第一千五百一十一章 密令与威胁（1/2）

叶婉贞深吸一口气，缓缓直起身。脸上那丝刻意维持的惶恐彻底褪去，取而代之的是一种清冷中带着锋芒的平静。

她没有回避槿姑姑那洞悉一切的目光，反而迎了上去，嘴角扯起一丝极淡、却透着疏离的哂笑。

「姑姑谬赞了。婉贞蒲柳之姿，怎及姑姑风华绝代？」

叶婉贞语气平缓，刻意将话题引向朱冉，却用了极尽贬低之能事。

「至于朱冉......姑姑怕是看走眼了。他那个人，说白了就是老实本分过了头，在暗影司里混了这些年，也不过是个不上不下的小角色。为人木讷，不求上进，一身功夫更是稀松平常，没什么大本事，更谈不上什么『憨厚可靠』，不过是庸碌罢了。」

「婉贞嫁他，图的就是他这点平庸无能，好掌控，不惹眼，正好做个不引人怀疑的幌子。姑姑的『羡慕』，实在让婉贞惭愧，这么个榆木疙瘩，哪值得姑姑惦记？」

叶婉贞把「平庸」、「无能」、「稀松平常」咬得极重，将朱冉贬得一文不值，既是回击槿姑姑的「试探」，更是要在对方心中种下「此人不足为虑」的种子。

随即，叶婉贞话锋一转，不再给对方继续纠缠家事的机会，微微提高了些音量，目光锐利如刀。

「姑姑夤夜召婉贞前来，想必不是为了品评婉贞的夫君或是羡慕婉贞的家事吧？」

「如今龙台风声鹤唳，苏凌虎视眈眈，姑姑亲自坐镇，必有要务。还请姑姑明示，究竟有何差遣？婉贞......洗耳恭听。」

槿姑姑听了叶婉贞那番绵里藏针、刻意贬低朱冉的回话，脸上那似笑非笑的神情丝毫未变，仿佛根本没听出其中的机锋，又或者，是全然不在意。

她只是用那涂着丹蔻的指尖，轻轻摩挲着茶卮边缘，琥珀色的眸子在叶婉贞身上流转一圈，笑意反而更深了些，只是那笑意里，没了之前的慵懒，多了几分公事公办的、不容置疑的威严。

「婉贞妹妹这张小嘴，真是越发厉害了。既然妹妹心急，那姐姐我也就不绕弯子了。」

槿姑姑坐直了些身子，虽然姿态依旧优雅，但整个人的气场却陡然变得肃杀而凝重，仿佛瞬间从一位慵懒的贵妇，变回了执掌生杀大权的红芍影高层。

她从袖中取出一枚小巧的、用特殊手法折叠的赤红色绢帛，只有指甲盖大小，上面隐约可见一个极细微的金色芍药印记。

她并未将绢帛递给叶婉贞，只是捏在指尖晃了晃，随即指尖微一用力，那绢帛竟在她指间化作一撮极细的红色粉末，飘落在地毯上，无声无息。

「影主密令。」

槿姑姑的声音也沉了下来，字字清晰，带着一种宣读谕旨般的庄重与压迫，「由我代传。」

叶婉贞心中一凛，立刻收敛了所有外露的情绪，神色肃穆，微微垂首，做出聆听的姿态。

槿姑姑目光如炬，盯着叶婉贞，缓缓说道：「明日，三更时分，龙台城东郊外，龙台山半山腰那座『风雨亭』。影主要你，准时约一个人去见面。」

她微微一顿，观察着叶婉贞的反应，然后一字一顿地吐出那个名字。

「龙台暗影司现任督司，代行总司职权的——段、威。」

叶婉贞睫毛微颤。这个敏感时刻，穆颜卿竟然要她去约见段威......

但她脸上依旧波澜不惊，只是静静地听着。

「段督司与我们，也算是老朋友了，拿了我们不少好处，也给孔鹤臣、丁士桢，甚至靺丸人，都行了不小的方便。」

槿姑姑语带讥讽，却说得轻描淡写。

「你见了他，替影主问两件事。第一，靺丸那几个失踪的接头人，是死是活，到底落在了谁手里，有没有确切情报？」

「第二，孔鹤臣和丁士桢派去黜置使行辕的那两个所谓『顶尖杀手』，下场如何？苏凌那边，到底是什么反应，有没有抓到活口，审出什么来没有？」

槿姑姑的声音愈发冰冷道：「除了问话，更重要的是——给段威下最后通牒。告诉他，影主的耐心是有限的。」

「三日，只给他三日时间。让他动用他在暗影司、在龙台所有的资源和手段，必须把那『二十七册』，给找出来！然后，交给你，由你呈送影主。」

叶婉贞心头剧震。

三日！二十七册！这根本就是一个几乎不可能完成的任务！且不说段威是否真有这个能耐，即便有，要从丁士桢、甚至于苏凌眼皮子底下把东西弄出来，无异于虎口拔牙！

槿姑姑仿佛看穿了她的心思，嘴角勾起一抹残酷的弧度。

「至于如何联系段威赴约，影主说了，相信婉贞妹妹你的能力和手段，这点小事难不倒你。」

「见了面，如何让他乖乖配合，如何在三日之内把东西交到你手上......这就全看妹妹你怎么『施展』了。影主不问过程，只看结果。」

「不管你用什么法子——威逼、色诱、还是别的什么手段，哪怕是把段威榨干了，把他的价值彻底用完，也在所不惜。」

她站起身，缓缓踱步到叶婉贞面前，那身华贵的火红纱裙摆拂过地面，带来一股强大的压迫感。

她微微俯身，凑近叶婉贞耳边，声音压得极低，却字字如刀，扎入叶婉贞的心窝。

「影主让姐姐我特地嘱咐你一句——这件事，办得好，大家都好。办不好......呵呵，后果，你是知道的。红芍影的规矩，从来不是摆设。」

槿姑姑直起身，居高临下地看着叶婉贞，最后那句话，声音冷得像淬了冰的刀子，却又带着一丝恶毒的、看好戏般的玩味。

「对了，影主还特意让姐姐我告诉你——这事儿，办得漂不漂亮，不光关系着你在影中的前程，更关系着......你家那位『老实本分、功夫稀松平常』的郎君，朱冉朱大人，还能不能活着走出龙台。」

「婉贞妹妹，你想不想和朱冉双宿双飞，做一辈子安安稳稳的夫妻，能不能保住他那个『小角色』的平安......就看你这趟差使，办得够不够好了。」

槿姑姑忽的扑哧一笑，似戏言一般道：「婉贞妹妹......可千万别......让影主失望，也别让姐姐我......替你遗憾啊。」

窗外，朱冉倒悬的身躯在听到「段威」二字的刹那，几不可察地微微一僵。

尽管苏凌早已将段威的身份推测剖析得明明白白，可当这铁一般的事实、这「暗影司督司」的名衔，真从红芍影高层口中如此赤裸裸地抛出时，一股混杂着被背叛的愤怒与后怕的寒意，依旧如毒蛇般噬咬着他的心脏。

公子所料不差......这吃里扒外的蛀虫，果真就是段威！

朱冉胸腔内气血翻涌，握剑的手下意识收紧，指节因用力而泛白，却又在下一瞬强迫自己松弛下来——此刻一丝多余的杀气外泄，都可能被屋内两只道行高深的「狐狸」察觉。他唯有将牙关咬得更紧，任由那惊怒在血脉中无声奔腾，独眼死死盯着窗内，将每一字都刻入脑海。

屋内，叶婉贞静立原地，槿姑姑那番挟带着朱冉性命相胁的话语，如同无形的枷锁，勒得她有些喘不过气。

她深吸一口气，强行压下心头惊涛，擡起眼，目光迎上槿姑姑那咄咄逼人的视线，声音依旧维持着下属的恭谨，却不再一味退缩，而是带上了几分据理力争的冷静与无奈。

「姑姑明鉴。段威此人，贪财好利，惜命怕死，要联系他赴约，并非难事，婉贞自有手段让他不敢不来。」

叶婉贞先是干脆利落地应下前一半，随即话锋一转，秀眉微蹙，语气中透出显而易见的为难与审慎。

「只是......要在短短三日之内，逼他找出并交出『二十七册』......」

「姑姑，此事干系重大，那『二十七册』更是各方紧盯的烫手山芋，即便段威在暗影司有些权柄，想在众多耳目眼皮底下做成此事，且要不露痕迹，简直是火中取栗，难度之大，近乎不可能。」

她微微一顿，观察着槿姑姑的神色，小心翼翼却又坚定地试探道：「若操之过急，只怕会打草惊蛇，甚至将段威这根线彻底崩断，反误了影主的大事。能否......请姑姑代为回禀影主，宽限几日？哪怕多给三五天时间，筹划周详些，把握或能大上几分。」

槿姑姑闻言，脸上那丝仅存的、虚伪的和煦瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一层寒霜般的冷漠与不容置喙的威严。她甚至懒得再用那种绵里藏针的语气，直接冷哼一声，打断了叶婉贞未尽的话语。

「不可能。」

三个字，斩钉截铁，没有任何回旋余地。

「影主说三日，便是三日。多一个时辰，都不行。婉贞妹妹，你以为这是在胭脂铺讨价还价么？还是觉得，你那位郎君的命，值不得你搏这三天？」

她目光如冰冷的刀锋，刮过叶婉贞瞬间苍白的脸，带着毫不掩饰的讥嘲与警告。

「若是觉得办不到，你现在就可以说。红芍影里，从来不缺想办事、也能办事的人。至于办不成事的人，还有她那些不该有的牵挂......下场如何，你应该比谁都清楚。」

说罢，槿姑姑根本不再给叶婉贞任何辩解或哀求的机会，猛地一拂衣袖，转身走回那张红木香榻，背对着叶婉贞，只留给一个冷漠而华丽的背影。

她朝着楼下方向，声音不大却清晰异常地吩咐道：「红绡，送客！我这药铺，也该歇业了。」

楼下，那名唤作霓羽的提灯红衣女娘立刻应了一声，脚步声轻盈却迅速地靠近楼梯口。

叶婉贞僵立在原地，嘴唇微微翕动，似乎还想做最后的努力，但看着槿姑姑那决绝的背影，感受着对方身上散发出的、如同实质般的寒意与杀机，所有的话语都化作了一股苦涩的腥咸，被硬生生咽回了喉咙深处。

她纤细的身子几不可察地晃了一下，仿佛被抽走了部分筋骨，最终，只能深深地低下头，掩去眸中翻涌的痛苦与绝望，声音低若蚊蚋，带着一丝不易察觉的颤音。

「是......婉贞......遵命。定不负影主与姑姑所托。」

话音落下，她不再多言，转身机械地走向门口。

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