第118章 世子失踪三月！（2/2）

两人身高相仿，云霆的目光直视着这位王府总管：「林总管，我以大夏皇子身份问你：镇南王世子林业，此刻究竟在何处？」

林福沉默片刻。

厅内的烛火噼啪跳动，在他脸上投下晃动的阴影。

终于，他叹了口气。

「殿下既然以皇子身份相询……小人不敢不答。」林福擡起头，眼神凝重，「世子他，确实不在南州。」

云霆瞳孔微缩。

「不仅不在南州，」林福的声音低了下去，「而且，我们已经……三个月没有收到世子的确切消息了。」

杨万里倒吸一口凉气。

云霆的手，下意识地握紧了袖中的皇子印。

「说清楚。」他的声音依旧平稳，但内里已绷紧如弦。

林福做了个手势，门外的亲卫会意，反手将厅门关上。

厚重的木门隔绝了外界一切声响，厅内顿时陷入一种压抑的寂静。

「此事，本是王府最高机密。」林福的声音在寂静中显得格外清晰，「但殿下既为皇子，又为南溪谷而来……小人思虑再三，不敢再瞒。」

他走到厅中悬挂的南疆舆图前，手指点向南部一片广袤的空白区域。

「南蛮草原。」林福说，「半年前，南蛮十八部突然结束内斗，推举出新的大酋长。随后，他们集结二十万铁骑，屡屡犯边。」

「南州七处关隘，三月内被攻破四处。」

云霆眉头紧皱：「朝廷为何没有收到军报？」

「因为每一份求援急报，都被截下了。」林福苦笑，「不止是送往王都的，就连送往临近州郡的，也大多石沉大海。」

「世子最初以为只是信使途中遇袭，后来才发现……是有人，在地封锁南州的消息。」

杨万里脸色变了：「什么人胆敢截停军报？」

「这也是世子的担忧，怀疑朝中有人与南蛮勾结。」林福打断他，声音冷硬，「但苦无证据。而边境局势日益恶化，世子不能再等。」

「半年前，世子亲率三万铁甲军，出玉门关，深入南蛮草原，意图直捣黄龙，逼迫南蛮退兵。」

云霆的心脏猛地一沉。

孤军深入，敌境作战，本就是兵家大忌。

而主帅失联三月……

「世子出征前，曾与我有过密谈。」林福转过身，看着云霆，「他说，南蛮此次进犯，时机太过蹊跷。」

「南州这些年风调雨顺，并无饥荒战乱，可偏偏从去年开始，流民突然增多，而且大多涌向南溪谷一带。」

「世子怀疑，有人故意制造流民，为某个不可告人的目的输送『材料』。」

「而南蛮犯边，就是为了把他和王府主力调离南州，让南州境内……成为无人监管的法外之地。」

厅内死寂。

烛火跳动得更厉害了。

云霆缓缓闭上眼，将所有线索在脑中串联：流民，南溪谷，长生教，血祭，南蛮犯边，世子被调离，消息被封锁……

一张精心编织的大网，早在半年前，甚至更早，就已经悄然张开。

「所以，」他睁开眼，眼中已是一片冰寒，「南州现在，没有能调动的大军，对吗？」

林福沉重地点头：「世子带走三万铁甲军，那是王府最精锐的主力。」

「剩下的卫戍部队分散在各处关隘，防止边疆大乱。」

「没有世子兵符，谁也调不动他们。」

「而且，一旦调动，整个南州恐有危险。」

他顿了顿，补充道：「殿下，就算能调动，人数也有限，况且从集结到开赴南溪谷，至少需要五日。」

「殿下，南溪谷……还能等五日吗？」