第124章 护送费，罪不可赦（1/2）

「你们是哪里过来的客商？」

几个兵痞流里流气地来到秦烈他们身边。

十几双贼溜溜的眼睛上下盯着四个女人打量着。

魏青已经警惕地站了起来。

其他八个护卫还在驿站外面收拾运送的货物，现在外面又刮起了白毛雪，马车上的很多东西必须搬回驿站，所以他们都在外面帮忙。

而坐在大堂里吃饭的，就只有他们几个了。

为首的兵痞一只脚直接踩在秦烈旁边的凳子上，居高临下地审视着所有人。

「问你话呢？哪里来的客商？有没有交护送费？」

魏青作势就准备拿出令牌证明身份，却被秦烈一摆手制止了。

秦烈微微擡头，饶有兴趣地看着那为首的兵痞，问道：「什么护送费？不曾听说还要交什么护送费啊？」

那人嗤笑一声：「你们是不是去孤云城赶年关节的？」

「是啊，怎么了？」

「是就对了，但凡通往孤云城的商队都要交五两银子的护送费。」为首的军官理所应当地说道。

「请问这五两银子是你们自己私自收取，还是孤云城要求的？」

「这你就不用管了，年关将至，每条通往孤云城的官道上都是流民四起，我们的目标是安全护送你们到孤云城，所以这五两银子也算是保个平安。」

秦烈听到这里，也并没有生气恼怒。

这寒冬腊月，滴水成冰的时节，外头白毛风刮得跟刀子似的。

这些当兵的顶着风雪在官道上巡逻护送过往客商，确实苦寒。

哪怕这五两银子是他们私下里设卡收的「买路钱」，权当是给弟兄们赚点辛苦费，倒也算不上什么十恶不赦的大罪。

于是，秦烈神色如常，并没有动怒。

而是微微点了点头，从怀里摸出一锭十两的银子，轻轻放在了桌子上，语气温和地说道：

「寒冬腊月的，各位冒雪护送过往客商，实属不易。

这护送钱给得应该，这十两银子，便请几位兄弟拿去买壶好酒暖暖身子吧。」

可谁知，那为首的兵痞瞥了一眼桌上的银子，非但没有伸手去拿，反而冷笑了一声：「我想你是误会了，我说的五两银子，可不是按车队算的，而是按照人头来算的。

每人五两，少一个子儿都不行。」

听到这话，秦烈原本平和的眼神顿时一沉。

他们这一行十几号人，若是真按每人五两来交，那可就是将近一百两白银啊！

换做普通的小商小贩，趁着年关节跑一趟孤云城，刨去成本恐怕都赚不了这么多钱。

这帮人简直是狮子大开口，把过路的客商当成了待宰的肥羊。

一旁的魏青早就忍无可忍，脸色铁青地冷声警告道：「你们就不怕孤云城的守备大人知道了责怪下来吗？」

那人闻言丝毫不惧，反而颇为炫耀地说道：「怕？我们收的五两银子里面，有三两是要孝敬给守备大人的，你说他能责怪我们吗？」

秦烈的脸色彻底沉了下来：「每人五两就有些过分了。

很多人都是冒着严寒、千里迢迢来这里做生意的，你这么一搞，以后谁还敢来？这不是砸自己的饭碗吗？」

为首的兵痞却满不在乎地撇了撇嘴，不耐烦地说道：「这就不是你该考虑的事情了！

现在摆在你们面前的只有两条路，要么乖乖交钱，要么原路返回！」

说完，目光肆无忌惮地在四个女人身上扫过，淫笑着凑近了一步，压低声音道。

「其实嘛……你要是不想掏钱，还有另外一个办法。

那就是让你这四个女人陪哥几个乐呵一晚上，我不仅帮你们把东西安全护送到孤云城，还给你们找最好的商铺做买卖，怎么样？」

此话一出，大堂内的空气仿佛瞬间凝固了。

秦烈的脸色阴沉得快要滴出水来，一股凛冽的杀气在周身弥漫开来。

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