037淘金大梦（2/2）

流放之路已过半，摆在她们眼前的难题除了安然到岭南，还有到了流放地如何过生活。她们畅所欲言，只有窦耘一言不发。

「窦耘，你怎地不说话？」傅氏问。

「回禀夫人，我担心过了此岭进入粤地，大家会水土不服。」

担心真不是空穴来风，此处已比省内其他地方暖和多了，明明时值秋末，边走边减衣物，仅穿单衣就够了。这种闷热，让人很不舒服，几乎要中暑。再加上她们天天走路，血泡磨破了，好不容易养得要结痂，走几十里路，又磨破了。本来天冷穿草鞋保持脚部凉爽还好点，这天一热起来，血泡周围发白，中间流脓，一歇就要挤出脓来。要是再被岭南的瘴气一熏，脚不知要烂成什么样。

高氏道：「已走了一半路程，大家不都好好的？没啥好担心的。」

「那你们歇着，我先出去了，有事叫我。」

窦耘静坐在房门外的台阶上，直等到汤家三兄弟和防送公人们笑容满面地回来了。「大家遇到什么好事？说出来也让我高兴高兴。」

「窦耘，刚才我们听路过的驿卒说岭南五岭内盛产黄金，澄州金子成色最好，许多人靠淘金为生，一夜暴富的不在少数。要是咱们也去淘金，估计用不了多久，便能家财万贯了。」汤子义眉飞色舞，迫不及待要去淘金。

汤子敬补充道：「他还说某个县里地下有金池，平民们养鸡鸭鹅，那些鸡屎、鸭屎里有小金片，人们像淘米一样淘出金子，一天好的时候能淘到几两金子，不出多少时日都富得流油，比其他人一年到头挖地种田强多了。」

「要是早几年知道来淘金，肯定早就发大财了，哪会像现在这样辛辛苦苦干一年，才挣十几两银子。」董胖子很不满意现状。

在本朝，金矿和银矿，一经发现，必须上报朝廷，由官方治理，谁敢私自开采，必受重罚。就算有零散的金子，附近的百姓早就淘走了。

众人仍在做淘金大梦，窦耘专程出来找瑞清，问了两个小沙弥，终在寺里的古枫树下见到了瑞清，便道：「瑞清，麻烦你带我去见见你家公子。」

「湛爷秉烛夜读，连我都被赶了出来，岂肯见你？你若有什么事，先跟我说，明早我再请示湛爷。」瑞清回道。

「也不是什么大事，听闻你们从京城远道而来，一路奔波甚是辛苦，应带了不少药材？我想找你家公子买一些防瘴气的药丸和女人补身子的药材。」

「窦耘，你既是要买药材，何不去药铺？」

窦耘听出瑞清不肯帮忙，道：「瑞清，不瞒你说，我这一行老老少少流放去岭南增城，一路上都远离闹市，哪看到过什么药铺？说得难听点，真要是谁病了，有钱也没处花。你家公子是个心善的，定会帮忙，还请你多美言几句。」

「不是我不肯帮你，只是湛爷也做不了主，须得请示老夫人。老夫人定会问起好端端的要药材做什么，湛爷如实回答，必定会挨骂。」

瑞清没说一句重话，但话里话外便是警告窦耘别得寸进尺。原本他并无把握要来药材，微感失望罢了。

「瑞清，我不会让你和你家公子难做人，权当我没说过，再会。」窦耘转身要走。

「公子，请留步！」

窦耘停步，闻声回看。

从暗处走出一位女子，穿松绿折枝海棠花小袄与银红挑线裙子，梳了坠马髻，簪一支白玉嵌红珊瑚珠子双结如意钗。她眉目如画，红唇如樱，手拿一卷画轴，洒脱中带着点英气。

瑞清问：「梁姑娘，您怎么来了？」