066最佳碑文（1/2）

按照节气早已入冬，但粤地温暖，热得像初夏，他们紧随管家，背后都出了一层薄汗。

哭声与哀乐交织，管家提高声音道：「你们本说三人写碑文，临时多了一人，我也不与你们计较。按例，写逝者写碑文的人须得是有头有脸的人，看你们诚意十足，我才给了你们这个机会。等会将有数人与你们同争选碑文，你们是我推荐的，希望你们某一人所写的碑文能入选，让我与有荣焉。即便不成，行事须得依礼，莫要丢了你我的脸面。」

这番叮嘱，给汤家四人添了几分压力，皆收敛神色，换上忧容。

「禀老爷，人带来了。」管家在花厅外恭敬递话。

「带他们进来。」

汤家四人垂首进了花厅，躬身作揖，便有人递上签筒，请四人分别抽签。接着，他们捏着签纸，被安排坐下。

窦耘坐定，暗自打开签纸，上写：壹。他最后来的，竟是第一个！

罢了，序号已定，他镇定下来，才擡眼打量。

中堂悬挂一幅鱼虾水中嬉戏图，不如山水图大气，胜在画得像，鱼鳞、虾钳等小细节处理得好，画得栩栩如生。

中堂摆着一张八仙桌，桌的左右两边各摆一把扶手椅，左椅坐着须发皆白的老叟，精神矍铄；右椅坐的是年约四五十岁男人，他头戴白方巾，身穿鸦青色圆领袍，一张圆脸显年轻，但双眼肿如桃核，极有可能是张员外。

堂下摆了两溜椅子，生面孔居多，只有张祥和张瑞是认识的。其中，好些穿直裰戴方巾的文人打扮模样，显然是写了碑文等挑选的。

右椅坐着的人开口道：「承蒙大家厚爱，百忙之中抽空来寒舍，鄙人感激不尽。因家父仙逝，需一篇碑文刻在墓上。本定了李童生执笔，孰料他碑文未写，却要价奇高，遂换了他，请了十二位才子做碑文。被选中者，有丰厚谢礼，未中者，也有谢银。现有族长和有学人士做判，请第壹号才子站起来诵读所写碑文。」

众人东张西觑，等着第一人开场颂文。

窦耘站起来，面色平静。

汤子义惊讶极了，高呼：「窦耘，第一个怎么是你？」

满堂肃穆，忽有这样跳脱的异声，众人用眼神以示警告。

张员外道：「少年，请你先介绍一下自己。」

「诸位好，在下窦耘。」

言简意赅，一如他清俊的容颜。

「窦耘，请开始诵读你所写的碑文。」

窦耘微微点头，张嘴背诵。

先父讳名张买寿，字有德，生于甲辰孟春初六，庚辰己未孟秋二十八，享年七十五岁。

先父乃潮州府揭阳人，三代单传，祖父母以农为业，视若珍宝。

戊申仲夏十八午时，恶风骤起，祖父母归家途中，祸从天降，折树致其双双殒命。

先父五龄孤露，曾祖父张全怜其孤弱，躬亲抚养。每逢亲朋近邻红白喜事，曾祖父必携先父帮厨。数年后，每有宴席，非先父掌勺不为佳宴。

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