093数钱（1/2）

整个下午，除了汤子贤和窦耘专心写对联，其他人皆三心二意地干着手头的活。女人们担心爆竹和对联卖不出去，担心恶狗咬人，担心遇到泼皮无赖……

直到日头西斜，云珠请示：「老夫人，夫人，晚饭做几个菜？」

「昨儿煎过的那几条鲫鱼，全都加水煮熟再掐一把葱当佐料，放点咱带来的干辣椒，做成红烧鲫鱼。五花肉临时买来不及了，多浸点梅干菜，切点肥肉炼油，再炒梅干菜……」高氏详细说出做法。

「我们回来了！」

汤子义的喊声如夏夜吹来一阵凉风，汤家人立刻变得精神抖擞。

「子义回来了！」

高氏带头放下络子，出门去迎，众人效仿放了东西齐出门。

窦耘在门里，举目远望。

汤斐君和汤子义姐弟俩齐坐牛车上，两人笑眯了眼，露出整齐的白牙，红日在他们的背后，抹上一层朦胧又柔和的光。特别是她，自打汤家发生了诸多变故，很久不曾大笑过。今日的笑容，睽违已久。他不敢轻易眨眼，怕一眨眼，她的脸又换上愁容，却无能为力。

汤子贤道：「牛车上啥也没有，斐君和子义又那么高兴，肯定是开门红。」

「开了个好头，往后卖爆竹和对联就容易多了。」傅氏终于能放下心中的石头。

汤子康撒脚快跑，边跑边问：「子义哥哥，我的糖炒栗子呢？」

汤子义勒住牛绳，「嗐，子康，我去的路上还记得给你买糖炒栗子来着，可我们没去城里卖，就在附近七八里路的村子把对联和爆竹给卖了。等明天我进城卖，再给你买糖炒栗子啊。」

汤子康呆在原地，放声大哭。

汤子义立即跳下牛车，蹲着哄道：「子康，你是小小男子汉，可不许动不动就哭鼻子。我说了买就一定会买的，可赚钱更重要啊。等我卖了好多爆竹和对联，赚好多好多的钱，就给你买吃不完的糖炒栗子，成不？」

「不，我现在就要吃。」汤子康用小手揉眼睛，越哭越伤心。

叶氏双手抱臂，「大家到都吃不饱，他还想吃糖炒栗子！可怜我儿为了给家里减轻负担，宁愿去路途遥远的澄州淘金，也不愿拖累我们。他省下了一个人的口粮，这个爱吃鬼倒会要东西吃。」

明里是说汤子康爱吃，实则是讽刺朱氏这个做娘的没教好。朱氏脸涨成猪肝色，三步并做两步，一巴掌甩在汤子康脸上。

汤子康只顾着哭没防备将会挨一个耳光，竟摔倒在地，通过泪眼看亲娘凶巴巴的样子，他嚎啕痛哭。

汤子义搂起汤子康，擡头质问：「朱姨娘，子康本就哭得伤心，你当娘的不哄着还打他，这像话么？」

「子义，他就是太馋了，一点也不知道现在什么世道！不打不长记性！」朱氏回完话，将眼瞪圆，凶道：「哭哭哭，你还有脸哭！全家就数你光吃饭不干活，还好意思要糖炒栗子吃！没要到就哭，丢不丢人？」

汤斐君也上前护住汤子康，好生说话：「朱姨娘，子康才七岁的孩子，正是爱吃零嘴的时候。搁以前，一年四季都不缺吃的，我们这些个做哥哥姐姐的常拿零嘴当饭吃。现在不光没零嘴吃，就是饭也不能让他吃个足量。他素来懂事，从没提过分要求，这次要吃糖炒栗子，子义答应了没做到，该挨骂的是他，而不是子康。」

「姐说的对，错全在我。我没买糖炒栗子，空手回来太不合适！我这就进城买糖炒栗子，买不到就不回来！」

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