089串爆竹（1/2）

屋里红绳、红纸、麻茎以及硝磺等东西堆得满地都是，本就拥挤的屋子，显得无处下脚，唯独案板上摆着多碗冒香气的菜很抢眼。汤斐君走近一看，有红烧鱼籽、红烧鱼块、梅干菜扣肉、清炒水芹四大盘菜，另有豆腐煮鱼头和黄花菜炖鸡用盆装，份量惊人。

今天冬月二十，她不记得是什么特殊日子，便问：「今天啥日子？咋做了这么多菜？」

「斐君，是我叫子贤和子义下河摸鱼，上山打鸡，做点好吃的，给你也给大家伙儿补补身子。」傅氏做出解释，催促大家先喝鸡汤再吃饭。

席间，高氏道：「黄花菜和梅干菜都是咱从家里带来的，这边买都买不到，吃到过年该吃完了，也不晓得巧娥有没有晒梅干菜和黄花菜。就是晒了不少干货，两地相隔千里，咱也吃不到了。」

由黄花菜和梅干菜勾起了乡愁，汤家人吃着美味饭菜，你一言我一嘴争相安慰高氏。

饭毕，高氏坐在小杌子上，搓弄麻茎。

汤子义拎着一篮子做好的爆竹，「祖母，今天我挑了十多个爆竹打，就没有不响的。您等会把这些爆竹编到麻茎上成一串，再喊我去放一串爆竹。要是这串爆竹打得响，以后咱们就这么做。」

高氏点头答应，手脚麻利地串爆竹。

汤斐君打着络子，发觉高氏眯起眼睛看，手头要串的爆竹离眼睛极近，就像上了年纪的老人努力去穿针却压根穿不过去。她放下络子，走近问：「祖母，串爆竹是精细活，您是不是眼放花了还疼？」

「斐君，我真是老了，一点也不中用，才串了这么几个爆竹，眼睛就不行了。想当年我夜里穿针做绣花鞋、棉鞋，从裁样到做成，半个时辰就能做一双，一夜起码要做五双拿去卖。现在别说穿针，就是这爆竹的引线比针线粗多了，还是不行。人老了，真是没用。」

「祖母，家有一老，如有一宝。您身子骨硬朗，能吃能睡，还能帮我们出主意，比什么都强。您眼睛难受，坐着休息会，正好教我串爆竹。」汤斐君好生宽慰。

「斐君，你干了一天的活……」傅氏欲言又止。

朱氏急忙放下剪刀，「老夫人，虽说我笨手笨脚的，但比斐君在家的时间多，您教我串爆竹，既不耽误斐君的事，也能让我学个一技之长，可谓是两全其美，成么？」

「行，那我先教你，等你学会了再教其他人。」

汤斐君白天有正经活干，没空串爆竹，一旦开始卖爆竹，家里必须留人一直做爆竹。让朱氏学串爆竹，的确比她学要好。思及此，她让开，给朱氏搬了个小杌子后，仍去打络子。

「麻茎不易断，但要挂那么多爆竹，仅用一根麻茎是万万不行的。起码要两三根，我认为用四根更好。串爆竹的时候也要注意，不能太松也不可太紧……」

伴着高氏指导朱氏编串爆竹的声音，云珠在洗碗洗锅，叶氏裁红纸，汤子贤和窦耘执笔写对联、往红包上作画，汤子义和汤子康两兄弟用红纸筒做单个爆竹，汤斐君和傅氏打络子。一家十人，各司其职，各自忙碌。

半个时辰后，朱氏提起长达五尺的爆竹。一个个爆竹在麻茎上左右排列，非常齐整，不比往年买来的爆竹差，只是时不时会有一两个爆竹掉下来，就像漏网之鱼。

未等使唤，汤子义拿着火折子，拎着长串爆竹，飞跃出门槛，将爆竹长铺在地，点燃引线便飞快地跑到门边。

火顺着引线一路燃烧，爆竹噼里啪啦地响了，响得声势浩大，直至爆竹放完了，爆竹屑的香味四散开来。

汤子义使劲闻了几下，「这爆竹屑的香味很正宗，跟往年买来的爆竹放完后是一模一样的。」

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