第六十三章石秀（2/2）

顶大的那个是女儿，庄户人家的女儿哪有名姓，因着家里只得她一个女儿，就唤做大娘。

下头两个儿子，大些的那个今年也要有十三岁了，因着秉性聪明，长相端正，村里的先生就给他起了个大名，单名唤一个秀字，叫做石秀，小儿子是个遗腹子，才四五岁，唤做石林。

曹氏一个寡妇拖着三个孩子，又是青年丧夫，自家的性子又软弱，难免叫人欺负，先是丈夫留下的十来亩良田叫人占了三成去，后头便是族长强要将大娘嫁与他妻子的娘家侄儿做填房。这还罢了，你道那侄儿前妻怎么死的？竟是挨不过打，半夜里一根绳子吊死了。

前妻死后不足半年，一日这侄儿来看姑母，偏叫他撞见了石大娘。石大娘当时不过十四岁，身量儿苗条，面庞秀丽，就叫那侄儿看住了。

这侄儿往自家姑妈面前细细一打听，打听着石大娘死了阿爹，阿娘又是个无用的，立意就娶来做填房。

族长妻子娘家只得这么一个侄儿，一向纵容，听着要娶石大娘，自然满口答应，回头就来威逼族长。

族长在族人面前是个说一不二的，对上妻子，却是耍不起威风来，当时一口答应，转头就来威逼曹氏嫁女。全不顾那侄儿已要三十岁了，年纪比曹氏还大了一岁不说，前头的妻子还留了俩个儿子下来。

曹氏自然不肯答应，却是硬气不起来，只是苦求，族长又威逼曹氏，道是她要是不肯，就将他母子们都赶出去。曹氏百般不愿，只她生性怯弱，抗不过族长威逼，只得含泪答应。

石秀那时还唤做大郎，在镇上一家笔墨铺子里做工，听着消息匆匆赶回来，一个不到十岁的孩童，提了把菜刀冲到族长家里，将凳子桌子劈坏几张，直说族长不叫他们母子活，他也不肯白白就死了，必定要拖个垫背的，第一个就是族长的宝贝孙儿三郎。

石大郎年纪虽小，却是很有把子力气，寻常一个成人都比不过他，又摆出这副拼命的架势，直将族长也吓着了，只得收回前言，说是曹氏不愿，婚事就此作罢。

后来又生了几样小事，石秀即与族长家破了脸，索性摆出一副蛮横姿态来，一步也不肯退让，到底叫村里人偃旗息鼓，再不敢欺负他们孤儿寡母，连着从前强占的田地也还了回来。

家里有了田地，石大郎就从笔墨铺子里辞工回来种地，又拎了几条肉干往村里私塾求学。也是他在笔墨铺子里做工时，吃够了不识字的苦头，这才一心向学。

那先生倒也喜欢石大郎有勇气有盘算，收了他的肉条，又说大郎名字不雅，看他容颜端正，身长体建，所以给了个秀字，自此石大郎便唤做石秀。

石秀在村里，每日除着认字就是种地，日日操劳，是以十三岁的人已出落得身高腰细腿长，乍眼看过去，竟已是个少年模样。

这日石秀扛了锄头来田里除草，才下了几锄头，就听着背后哒哒马蹄声疾驰而来，本能地往旁一闪，眼梢就看着一匹枣红马从他身边掠过，向后方跑去。