第一章流民（2/2）

黄云一般的蝗虫落在树上片刻就将树叶树皮瞬间啃个净光；落在地面田里上，像是一阵疾风刮过，瞬间将地面上所有的稻谷萆草吃得一片叶子也不剩，更有没来得及逃回家的农户，身上也落满了蝗虫，胆小些儿的更是生生吓死。

时人多迷信，看着闹蝗，不说是害虫做孽，反以为是人力违了天和，以至于蝗神震怒降罪，所以不独不想着法子驱虫，反而四处祭奠祈祷，把香火三牲来供奉，冀望蝗神受了香火往别处去，可哪里有用，蝗虫过处，寸叶不留，这一回当真好说句赤地千里。

天兴十五年，继卫地绝收后，楚豫两地也绝了收，两地太守急报朝廷，请天兴帝下旨赈灾。

天兴帝虽有些好大喜功，刻薄寡恩，倒还算个爱惜子民的皇帝，收着两地太守急报，当即下旨使户部拨殷拨粮，又下旨免楚、豫两地两年钱粮，好叫民众们休养生息。这一套功夫原也做得不差，却不想因着连年征战，国库空虚，帐面上能动的银两不足两百万两，纵然赈灾。也没有把国库的银子全拨下去的道理，可区区几十万两银子对楚、豫两地的灾民来说，本就是杯水车薪，更有官僚层层盘剥，以至于赈灾的粮食发下去，一户人家只好分上小半口袋糙米，里头还是掺了砂石的，叫人怎么填得肚子。

雪上加霜的是，这两地不是遭了旱涝，要是旱涝，田野上多少还能有些吃的，还能寻了来果腹，不至于饿死。这两地偏是遭了蝗灾，连着树皮草叶也没留下一片来，一口吃的也找不到，灾民在本地实在熬不下去，只得抛家舍业地往外逃生，少了谋生的土地，就有卖身为奴的，也有做乞丐的，更有些索性做起来打家劫舍的行当来。只好在人数不多又是乌合之众，都不用朝廷特地派兵，两地太守官员们上报时都说是军队到处，望风而降，这都是天兴帝的英明远播的缘故。

这些话明眼人一听就知道是吹捧，要真是畏惧天兴帝的威名，又怎么能落草为寇呢？只是碍着天兴帝自家爱听那些话，无人敢说。更有个唤做陆善的工部员外郎顺势吹捧，道天兴帝是大梁朝继往开来的一代圣主明君，是以四海臣服，万夷归心，将天兴帝哄得喜欢，将他迁做了中书舍人。有了这个例子在前，自然奉迎的臣子更多、

蒋璋自平陈后一直托病赋闲在家，身上只留个魏国公爵位并不用上朝，好在蒋存孝、蒋存智、蒋存礼三个依旧在军中任职，所以外头的消息蒋璋依旧灵通，只觉天兴帝愈发的古怪了，不仅叹息，一转眼看着蒋苓跪坐在一边，不错眼地盯着茶炉瞧，有意要试她的眼界心胸，就问：「三娘怎么不说话？」

蒋苓才学煮茶，唯恐过了火候把茶煮老了入口苦涩，所以也没出声，直等到茶炉上的茶壶口中冒出了一缕白烟袅袅往上升，茶水已煮沸了。蒋苓拿细布垫了手，拎起茶壶，先替蒋璋斟茶，又为蒋存智也倒了杯，搁下茶壶，这才道：「一不安抚、二不招降、三不剿灭，由得流民望风而逃。」她擡头盯着蒋璋看，「如水入河，如沙入泥，谁还分得出谁是谁呢，儿觉着有趣。」

蒋璋叫蒋苓说得脸露笑容，向一边的蒋存智道：「我说三娘必能看破，你看如何？」

蒋存智脸上也有笑容，轻声道：「杨棠现是楚郡偏将。」

杨棠，淮阳郡公，老淮阳郡公杨思静嫡长子。