第668章 凉州城外（1/2）

此时此刻！

陇右道，凉州城。

七月的河西走廊，白日里热风卷着沙砾扑面，入夜却寒意刺骨。

凉州城墙斑驳，多处可见修补痕迹——那是去年北狄叩关留下的创伤。

城头，陇右节度使张瓒按剑而立，望着北方地平在线升起的滚滚烟尘。

他年约四旬，国字脸，浓眉紧锁，甲胄上沾满尘土。

「来了。」

他身旁，一名校尉沉声道。

北狄东路主力，右贤王兀罕亲率的三万铁骑，已至三十里外。

旌旗如林，马蹄声如闷雷滚地，即使相隔如此之远，城墙上也能感受到大地的震颤。

「探马来报，兀罕分兵五千围瓜州，八千攻肃州，自率主力直扑凉州。」

校尉继续道，「瓜州已闭城死守，但城中存粮仅够半月。肃州情况稍好，但也撑不过二十日。」

张瓒拳头握紧：「大都督的援军到何处了？」

「昨日信使报，武将军率西征军已过秦州，最快五日可抵凉州。」校尉顿了顿，「但……只有一万五千人。」

「一万五对三万……」张瓒苦笑，「就算加上我凉州八千守军，也不过两万三。北狄皆是骑兵，来去如风，野战我们占不到便宜。」

「可是，武将军带了新式火器。」校尉眼中闪过希冀，「据说那种火炮可轰三百步，开花弹落地即炸。若能用好，或可出奇制胜。」

张瓒点头：「眼下只能固守待援。传令：四门紧闭，滚木礌石、热油金汁备足。」

「弓弩手上墙，每人配箭百支。百姓中青壮编入民夫队，负责搬运、救治。」

「是！」

命令传下，八千守军各就各位，三千民夫穿梭于城墙上下，将守城物资源源不断运抵。

张瓒没有回节度使府，就在城楼中设了临时军帐。

他摊开地图，目光落在城北三十里处的「断肠谷」。

这处山谷他太熟悉了。

多年前，他率三千骑兵在此伏击北狄一支两千人的掠边队，全歼敌军。

山谷地形险要，入口窄如咽喉，中部开阔，出口又是一线天。

若能诱敌深入……

「报——！」亲兵冲入，「北狄前锋已至十里外，正在扎营！」

张瓒起身，登上城楼最高处，极目远眺。

地平在线，黑压压的骑兵如潮水般涌来，在凉州城北五里处停下，开始安营扎寨。

帐篷如雨后蘑菇般冒出，炊烟袅袅升起。粗略估算，至少两万骑。

「兀罕在用兵上倒有章法。」副将评价，「不急于攻城，先扎营立寨，围而不攻，这是要困死我们。」

「他在等。」张瓒眯起眼睛，「等瓜州、肃州陷落，三路合兵，再全力攻凉州。或者……等我援军到来，在野外决战。」

「那我们……」

「固守。」张瓒斩钉截铁，「武将军到之前，绝不出战。」

......

北狄大营，中军金帐。

右贤王兀罕坐于虎皮椅上，正把玩着一柄镶满宝石的弯刀。

他三十出头，鹰目勾鼻，满脸虬髯，身穿貂皮大氅，腰佩金刀，气度彪悍。

帐中站着十余名千长、万骑长，还有休屠王、娄烦王两位附属部落的首领。

「凉州城防如何？」兀罕问。

一名探马百夫长跪地禀报：「城墙高三丈五，有瓮城、马面，守军约八千，弓弩齐备。」

「但城中存粮不会太多，去年被掠后，今春才恢复耕种。」

兀罕点头：「张瓒此人，本王听说过。此前在断肠谷伏击过我北狄一支兵马，是个狠角色。」

休屠王粗声粗气道：「管他狠不狠，咱们三万铁骑，一人一口唾沫也能淹了凉州城！王爷，明日就攻城吧！」

「急什么。」兀罕冷笑，「凉州是块硬骨头，强攻伤亡必大。」

「等瓜州、肃州拿下，三路合兵，四面围攻，看他能守几日。」

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