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我听得这话，讶然。

「你知道这是曹叔的奇术使然？」我问。

老张道：「自是知晓，曹先生信任老叟, 从不隐瞒。有几回，老叟还帮曹先生设下机关。」

我更是诧异。曹叔连这奇术的底细都告诉了老张，确实信任非常。

「如此, 」我好奇道，「你既知晓这是骗人把戏，也仍愿意帮助曹叔和曹麟么？」

「为何不愿？」老张神色坦然，「曹先生这明光道虽也宣扬些神道之事，却以慈悲为怀，广济天下。从荆州到徐州，所到之处无不受百姓称道，这绝非神道之功，而是切切实实予人饱暖，此乃无上功德，与之相较，这些去去把戏无伤大雅，行之何妨？」

我不禁有些佩服曹叔，老张对他的崇敬已然是爱屋及乌，连这装神弄鬼之事都能说得如此正气凛然。

走了小半日之后，范县已经在望。

众人行至离三里外的一处树林里，歇息下来。

司马敛望了望天色，焦躁道：「我等不是要去杀蒋亢和张弥之么？怎还不入城？」

老张答道：「大王稍安勿躁，城中形势未明，待我等打探清楚再议不迟。」

「打探？」司马敛不解，「如何打探？」

老张没打算回答这话，只劝他去歇息，司马敛一脸无趣，走开了。众人在树林中吃了些糗粮，忽而听得外面传来几声斑鸠的叫声。

吕稷随即示意众人低声，而后，他也回了几声。

没多久，一个老张派出去联系的手下领着另一人，从树林外匆匆走了进来。那人看到老张，神色欣喜，忙上前行礼。

此人名叫方冉，是一个督粮官，据老张说颇是可靠。

「张先生可来了！」寒暄过后，他忙问，「当下各处风言风语，都说公子将教主之位让给了蒋亢，我等日夜忧心，也不知详情。」

「公子与曹先生无恙，我等先来一步，乃为了蒋亢之事。」老张说罢，向方冉问道，「他在范县么？城中现下如何？」

方冉叹口气，道：「还能如何，军中的将官都是蒋亢的人，弟兄们虽不满，也只能忍气吞声。」

说罢，他将城中的情形一一道来。

如我所料，蒋亢来范县，确实是要见兖州诸侯。

方冉千方百计打探，得知了不少他们会谈的细节。据方冉说，那边来的人不少，有高平王、任城王，以及东平国相张弥之。两边自是有结为同盟之意，济北王派高平王替自己出面，与蒋亢商议同盟之事。

蒋亢这边有两万兵马，兖州诸侯那边也有两万，且都是张弥之带来的东平国兵马。

「哦？」听得此言，司马敛目光一动，道：「都是东平国兵马？莫非他想打回来？」

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