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我了然。

这道理，其实也是我一直以来想对曹叔说的，他能想通这一层，倒教我心底松了一口气。

「如此说来，曹叔不再想光复前朝了？」我又问。

「这老叟不知，曹先生不曾提起过。」

我颔首，又道：「这与你率兵攻打兖州又有何干？」

老张道：「若老叟不曾估错，这天下终会是秦王的。女君可想过，和谈之后，明光道在这世间何以立足？当年触龙见赵太后，曾说长安君位尊而无功，奉厚而无劳，而挟重器多也。今日明光道地跨三州，挟民数十万，以光复前朝为号，即便秦王有意和谈，必也猜忌甚重。明光道若要服人，便要像长安君一般，有功于国，方可积累人望，为新朝所容。故为将来计，此战，明光道断不可缺席。」

我听得这话，诧异不已，不由对老张有些刮目相看。

「可此事，曹叔应当还未知晓。」我说。

老张道：「曹先生委以老叟临机决断之权，此计于明光道有益无害，曹先生必不反对。」

我想了想，觉得确是这个道理，点了点头。

不过对于老张，我仍有些好奇，忍不住道：「有一事，我想问你许久。」

老张道：「女君请讲。」

我说：「明光道与朝廷和谈之后，只怕不可再聚众传道，那光复前朝的大业，也不可再继续。此事，你可曾想过？」

老张道：「想过。」

「你是教中元老，莫非也不觉不妥？」

老张淡淡一笑。

「女君可知，老叟当初为何入教？」他问。

我说：「不知，你不曾说过。」

老张道：「老叟襄阳人，在县府中做了一世县尉。当年水灾，荆州千里百姓皆为流民，就连官府中也筹不出一粒俸米。我眼见妇人、儿女、孙辈以及邻里乡人都死在了灾荒之中，万念俱灰，将死之际，是曹先生将我救了下来。不仅老叟，那县中幸存的万余人，都是曹先生救下。也就是从那时起，老叟跟着曹先生四处救人，筹措粮草，救人越来越多，那自尽的念头便越来越淡。入道之时，我便与曹先生言明，我入道并非为了光复前朝，而是为了济世救人。曹先生对此从无异议，仍将我视若心腹，甚至让我知晓了那些幻术的机关。女君，老叟与曹先生年纪不相上下，此生恐怕也不剩几年，故从不去想什么前朝大业。追随明光道的教众，大多也只是为了吃饱穿暖，只要将他们都安顿好，我便也无憾了。」

我明白过来。

「老张果然是豁达之人，」我笑了笑，叹道，「无愧天师之名。」

老张亦笑：「虚名罢了，但求无愧于心。」

一番交谈，我的心终于定下来，又与老张商议了一会开拔之事，各去歇息。

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