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秦王不以为然：「未雨绸缪, 永无太早一说。孤所虑着, 乃是当下水师中将帅皆不曾经历大战, 若与南方水师对阵，只怕要落下风。」

我听得这话，心中明了。

经历过大战的水师将帅，近在眼前者，唯公子一个。想着，我不由地看了谢浚一眼。他骑马走在秦王的另一侧，无所表示。

「若要对抗南方水师，只怕还须从南方入手。」我说，「据我所知，南方水师，强者有二路。一是扬州水师，二是荆州水师。扬州水师为扬州都督陈王统帅，荆州水师为荆州都督乐安王统帅，殿下与其亲自演练水师，倒不如与二者联合。」

秦王道：「此事，孤亦曾考虑。扬州水师及荆州水师，强在人数，各在五万之上，其将帅却并无拔萃者。且陈王与乐安王皆善于观望之辈，不会轻易与人。」

我说：「殿下可曾想过豫章王？」

秦王讶然：「豫章王？」

我颔首：「豫章国中兵马，虽不过万余，但皆精锐之师。豫章王早年随高祖征伐，战功赫赫，尤善水战。如今他国中之兵，皆水战陆战双全之士。豫章国虽地处扬州之中，但就算与扬州水师相较，亦不落下风。」

秦王看着我：「你怎知？」

我说：「殿下可知常昆？」

秦王道：「不知。」

「此人乃江洋匪盗，前年纠集一众流寇，在扬州漕路上劫掠。去年，他不慎劫了陈王的漕船，惹得陈王大怒，发兵围剿。然常昆凭借水道逃窜，竟数度漏网。最后，他遁入豫章国地界，三日之后，为豫章水师所擒，枭首正法。」

「哦？」秦王的神色起了些兴趣，却道，「说不定是这常昆为扬州水师打压，损兵折将，恰好为豫章水师拾了战果，而非豫章水师强于扬州水师。」

我说：「这其间还有一事。那常昆甚为狡猾，见豫章水师与他为敌，使出疑兵，引豫章水师与扬州水师相逢。那时正是夜间，两边不识面貌，皆以为是贼人，在江上混战。豫章水师两千人，而扬州水师四千人，大战下来，竟是扬州水师被打得溃退逃窜。」

「有这等事？」秦王露出笑意，「而后如何？」

「陈王大怒，遣人往豫章国兴师问罪。豫章王交出了常昆首级，此事便也不了了之。」我说，「此事关乎陈王脸面，故而不曾宣扬开去。不过在扬州，豫章国水师之强乃是人人皆知，国中的漕路水道，从无匪盗流寇作乱。」

「扬州人人皆知，」秦王忽而道，「你这两年在扬州？」

我：「……」

心里又骂了一声自己太大意，在这秦王面前不能说得太多，动不动就要被他窥出些马脚。

「我就算不在扬州，也自然知晓。」我神色泰然，「淮南在扬州，我本就是扬州人，家乡之事总会多方打听。」

秦王看我一眼。

「豫章王确是难得的能人。」他转而道，「然此人同为宗室，亦不会轻易为孤所用。你可还有其他人选？」

我说：「无了。」

秦王颔首，似想起什么，感叹道：「那冀州的黄遨，当年曾任楚国水军都督，孤至今仍记得他当年威名。若他仍在世，倒是上佳人选。」

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