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秦王愣了愣，少顷，垂眸一笑。

「这话，也就你敢说。」他意味深长，「云霓生，你可知此乃大逆不道。」

我说：「若实话也说不得，殿下与赵王之流的诸侯亦无多少区别，这大业之事趁早算了。」

「有一件是孤不曾告诉你。」秦王不紧不慢道，「就在孤接到这信的时候，明光道已经攻陷了鲁县，杀了鲁王一家，将鲁王的财务和粮草全数没收。」

我讶然：「哦？」

秦王道：「明光道虽占据了许多地盘，但要维持衣食开销，须得耗费大笔钱财。孤派人仔细查过，明光道当下最大的财源，仍是劫富济贫，以战养战。孤就算有心要像他们一样周济百姓，也断不可为了搜刮财货粮草，将所到之处的宗室豪强都杀了。这般下去，等到有一天宗室豪强全都杀光，又该问谁讨钱粮去？」

明光道这般做法，我是知道的。

曹叔这是无奈之举。明光道要养活许多教众，每日都须得大宗的粮食布帛，故而明光道教众平日都要耕田织布，以充作公用。但近年来，年景着实不好。水旱不调，蝗灾连连。明光道自是趁这时机收容了大批流民，壮大声势，但开销也日益紧张，故曹叔只得似夏侯衷等土匪一般，将手伸向富户、豪强和诸侯，用他们的资财来给自己养兵。

我说：「殿下当下还须宗室豪强支持，自不可下这般狠手，但如先前所言，殿下要让大业长久，便不可不翦除宗室豪强。相较之下，不过他们急些，一刀宰下；而殿下则是慢慢放血，步步为营。殿下，我说这些，乃是希望殿下明白，殿下的敌人，绝非这些贫苦百姓。殿下若可如明光道一般得百姓支持，便可成就那真正的霸业，任凭谁人也不是殿下的对手。」

秦王沉吟，少顷，道：「你是说，让孤与明光道和谈？」

我说：「正是。」

他看着我，道：「你出面么？」

「当下，殿下身边除我之外，恐怕无旁人可做此事。」

秦王没有答话，注视着我，目光深深。

「你打算如何说服他？」他说，「凭你那刘阖后人的身份么？」

我听得这话，不由定住。

只见秦王神色认真，并无玩笑之意。

这妖怪。我心想，他果然没有真的拿董贵嫔的话当作耳旁风。

当然，我是一贯不能承认的。

「殿下说的什么话，我不知晓。」我说，「曹贤与我祖父是故交，我不过是想借着这关系，与曹贤好好说一说罢了。至于能不能说服，须得看机缘，我不敢保证。」

秦王没有反驳，看着我：「如此说来，你仍打算到明光道去一趟？」

「正是。」我说。

「知晓了。」秦王淡淡道，「此事，孤自会考虑。」

秦王虽未表态，但我料着此事，他会答应。

原因很简单，明光道盘踞一方，他迟早要解决。若有什么办法可以不用出人不用出钱便将此事摆平，那简直是再好不过，不会有人傻到算不过帐来。

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