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出了那市集不久，在一处通往雒阳的要道路口，我们又被关卡拦了下来。

这处路口比昨日的那处行人更多，士卒也更多。与昨日一样，无论进出，所有妇人和男子都要查看手腕和颈后。

我们被拦下时，两个士卒走过来，将牛车和马车打量。

「哪里人士？去往何处？」一人问道。

问对之事，我们先前也做了计议。公子这样不喜欢虚与委蛇的人，要他像个真的乡人那样在那些士卒面前恭恭敬敬地说话，实在有些为难他。相比之下，程亮家就在雒阳附近的乡里，操着一口乡中口音，且说话圆滑，更为合适。于是我主张凡遇关卡，有人来问话，都让程亮出面。

商议的时候，公子对此没有异议，只意味深长地看我一眼。

只见程亮从牛车上下来，笑嘻嘻地拱手上前：「将官，我等是蒯乡人士，兄弟三人和嫂嫂一道去京中探望叔父，送些年节田产。」

那士卒看了看我和公子：「这便是你兄嫂？」

公子站在马车旁，也看着他，不多言语。我则像个没见过世面的妇人那样，作羞窘之态，低头转开去。

后面还有许多人等着过关，那两个士卒也没有细细搜查的意思，看了看牛车和马车，并无异色。

「都上前来，男子伸出后颈，女子伸出右手腕。」一个行长打扮的人走过来，大声道。

众人无异议，公子也不言语，跟着将后颈露出来。

轮到我的时候，我伸出右手腕，那行长打量着我，却有些不怀好意之色。

「你也是与他们一起的？」他问。

我瞅他一眼，答道：「正是。」

那行长正待要贴过来说话，公子忽而上前，将我挡在身后。

我心中一惊，正担心他意气用事，忽而见他身体一躬，拱手道：「这位将官，我家妇人近来受了些风寒，恐将病气过给将官，不好答话。将官若有甚疑惑，问于在下即可。」

这话语气平和，颇有些讨好，竟不像是公子嘴里出来的。

那行长看了看公子，露出些不耐烦之色。

「快走快走，莫挡了后面的道！」他挥挥手，说罢，走向后面的人。

众人亦不耽搁，赶着车往前走，离开了关卡。

路上，我仍坐在公子身旁，看着他。

公子看我一眼：「何事？」

「无事。」我说，「不过觉得你变了。」

「嗯？」公子问，「何处变了？」

「你从前断然做不出那般卑躬屈膝的姿态来。」

公子的脸上露出些许笑意。

「霓生。」他说，「我从前一直反复思考一件事。」

「何事？」