第1章 元老院首席元老（1/2）

联邦首都，证券交易市场。

守序的马车从市场门前经过，门可罗雀，交易清淡。

「投奔怒海」计划实行近两年，守序从广东带回十余万人口，还有数十万暂居海南岛等待运输。

搬空包括广州在内的数个州县同时也得到40余万两白银和部分丝绸等高价值战利品。

联邦尊重私有产权，当然不会直接抢劫。南洋银行用银行券，政府使用本土、后江府、婆罗洲三区的「地票」向移民有偿换取。

首都建了一座二级市场，半强制半自由发型的有价证券可在场中交易。

战争状态下，当然交易的人不多，成交价多数也低于发行价。

守序收回视线。

西班牙是个大国，马德里的财力不可能派出大舰队和陆军跨洋远征，他们投入到远东的力量始终是有限的。

但在终战前，西班牙就像悬挂在联邦头上的一柄利剑，商人们始终信心不足，资产价格自然也就上不去。

「婆罗洲的地价格那么低都没人买吗？」

林奇：「我知道有个暹罗商人买了3万多亩，周围的人都嘲笑他疯了。」

守序：「这样下去不行，告诉国税局，5年内免征证券交易契税、印花税。」

林奇：「好的，阁下。」

守序：「办完这件事，你可以外放了。」

「阁下？」

「做好去中国的准备，接任琼西行政长官。」

「去海南岛？阁下，我以为会是古晋。菲利普最近一直运作回国的事。」

「我考虑了很久，你懂中文，雷迦不懂。他更适合古晋，还是你去琼西。」

「明白了，我尽快准备。」

马车在内阁大楼停下，守序推开车门。

卫兵敬持枪礼，守序用权杖轻点帽檐。带铁的靴跟踏在花岗岩地面上，发出吭吭的响声，在走廊里回荡。

人已到齐，守序在圆桌首位坐下。

「先生们，开始吧。」

首先由李君常报告粮食问题。

「我们只有后江府实现粮食自给，今年农业税可收取20万石大米预定航运海南，大家知道这并不够。海南仍需60万石，本土和婆罗洲需要40万石。也就是说，我们需要100万石大米。购买及运输这些粮食，我们需要50-60万两白银，执政官从广州带来的白银，仅仅只够今年的开支。在可以预见的未来三四年内，我们在粮食上的缺口将有200万两。我想提醒各位注意，中央财政包括贸易、金矿在内全口径收入1年不到100万两，大部分用于军费和行政开支，压力太大了。」

守序敲敲桌子，「这没办法，只能硬撑，元老院早就达成共识，有人才有钱。」

李君常：「我明白，所以我们只能借钱。」

「找谁借？」

「英国人、荷兰人、暹罗人、印度人，谁有钱找谁借。」

守序：「我们现在的负债有多少？」

「南洋银行不计，我们的政府负债已有400万两。如果可以，我希望尽快结束与西班牙的战争，节省军费。」

「战争的事等会再说，借钱的事你抓紧办。」

「好的。」

总理马尔蒙苦笑，「你还真是给我留了个烂摊子。」

守序：「古晋的铜金矿今年产量能上一个台阶，到时压力会有所缓解。」

「古晋本身也需要钱，中央所获有限啊。」

「撑过这几年，我们休养生息。」

「也只能如此了。」

第二个报告的是台湾商务代表博格斯。

自古晋铜金矿、金矿投产后，台湾已不再向本土输送铜锭，出产全部留用。

台湾海峡局势错综复杂，岛内岛外各种势力蠢蠢欲动。

「去年我们镇压了40多起岛内叛变，其中多数与岛外势力有勾结。」

博格斯的发言引起了一阵议论声。

守序：「你们需要什么？」

「增派两个营南洋陆军，军费由我们自己负责。」

守序看向陆军司令霍尔雷恩。

陆军司令点点头，「不花钱，我可以抽调一个锡克营和一个本土营。」

联邦接纳了很多印度锡克教徒，允许他们自由信教，条件是为陆军服役。锡克人英勇善战，关键还很便宜，陆军很喜欢用作辅助部队。

台湾与大陆之间联系比南洋方便，那里人口接近40万。中国人很善于种地，得益于引进的高产作物台湾开发近十年，粮食勉强实现自给，但生活水平没南洋高。而且这种粮食平衡是危险的，经不起水旱大灾。

第三个汇报的是驻印度高级商务代表菲尔比。

「约翰公司希望能获得更多丝绸，另外茶叶销路比预计的好，英国人希望我们能在去年基础上再增加一些。」

「告诉英国人，茶叶不是问题，现在这点货，我们自己的产量就能满足。至于丝绸，我们有丝织工，有机器有地，但我们需要启动资金。英国人若是想要更多货，请他们自己来投资。」

「我回马德拉斯就拜会格林汉姆。」

菲尔比之后，各殖民地各部门又报告了一些经贸、防务和行政工作，内阁多数都有定案，无须守序操心，签字盖章即可。内政守序基本不管。

殖民地和商贸代表报告完即退出会议室，随后召开的是大本营与内阁联合会议。

守序：「海军说说吧，去年的海战是怎么回事？」

斯特林站起身，「我先代表海军向大家道歉。去年有3艘西班牙盖伦战舰闯入安南和广南沿海，2波运输船队遭到袭击，大部分运输船适时转向近海，但还是有21艘船被敌舰击沉，人员损失超过5000。」

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