第一卷 A-6 亡灵的欺瞒（2/2）

直到刚才，她依然唱着轻微歌声。是用来治愈身体细小伤势的歌。

朱雀重新体认到她的能力在战斗与日常生活都十分便利。同时也察觉到有几个人露出羡慕的眼神。

「不论怎么锻炼，依然会出现对任何人都无用的能力。这些成绩不佳而被送到内地的人──据传下场都相当凄惨。不愿意被送到内地而逃跑的人，最后都辗转流浪到这里。」

「无能者的下场，是吧。」

朱雀瞄了一眼鶫。

明明没有人拜托，她却在帮忙分配物资。

在技术改良下，劣势的【世界】逐渐失去用武之地。难道鶫特别在意起这种事吗？

因自身的能力，局限了他人世界的鶫。

对弱者遭到淘汰一事表示认同的朱雀。

必然的两者相辅相成，让防卫都市得以成立。

「可是为什么不早说？一声不响脱离任务，这种行动对伙伴很不负责吧。」

「其实根本没必要说……」

卡娜莉亚一脸困扰地笑着。

「因为──其实大家都知道。」

「……知道？」

「没错。其实连陆上警戒任务，都是为了确认待在这里之人的动向。大家只是心照不宣，装作没看到而已。」

「为什么？」

「因为在人类自豪的防卫系统中，不可以出现淘汰者。」

据说卡娜莉亚在以前的都市，也广泛地诉说问题。

每个人都首先受到冲击，接着困惑，然后开始恨她。

恨她这个告知残酷真相的传道者。

当着管理局的面大肆张扬淘汰者的存在，会对该都市造成不利影响。大声疾呼会招致全体利益受损的事情，导致卡娜莉亚遭到报复。

就是个人数据被删除。

还在编辑纪录刻意穿插一行亲UNKNOWN派的文本，害卡娜莉亚遭受怀疑。恶毒手法宛如蛇蝎。

察觉到自身立场危坠的卡娜莉亚，不得不被迫转学。

「所以我在这里索性默不作声。即使任务中开小差，也没有人说半句闲话。这座都市比之前的都市更残酷，将逃跑的人称作『亡灵』，视为一种禁忌。」

朱雀想起之前以拳交心的男学生。

『……我曾经很高兴自己能战斗。曾经深信战斗科是为了保护都市里的所有人而存在。甚至认为战斗科是人类的骄傲。可是──』

对现实幻灭的男学生被战斗科踢出去，能接受现实的人则留在战斗科。

卡娜莉亚不久也会离开这座都市吧。

不过──

「卡娜莉亚，你是错的。你误会了所谓的世界。」

朱雀露出不愉快的眼神环顾四周。

在这里的都是无能之徒，这些人对种族存续毫无贡献，是人类阶级的最底层，在淘汰与天择之下的败退者。

对于脱离人类爱范畴的他们，朱雀无论如何都感到厌恶。

「你先冷静思考一下，用逻辑思考，将损益化为数值。你丝毫没道理为这些人如此牺牲。」

朱雀皱起眉头。

「为了弱者牺牲自己，根本就是违反天理。」

「人活着如果不帮助他人，根本毫无意义。」

卡娜莉亚一脸认真地凝视朱雀。

「我什么都愿意做，只要在我能力范围之内，什么都肯做。大家都靠互助合作才活下去，不是孤独一人。我要通过笑容之环，拯救大家。」

「天真也该有个限度。你知道这种行为叫做什么吗？」

「叫什么呢？」

「叫做伪善。不是为了他人，而是为了自己的行动。不折不扣的伪善。」

朱雀不禁笑了出来。

心中只有对人类善意的人，对善意与伪善的区别格外敏感。

「正因为我深爱人类，才希望人类变强。希望只有强者能确实生存下来，这就是爱吧。想要拯救一切的想法，只不过是伪善罢了。你不觉得这只是将无聊的自我满足强加在他人身上吗？」

「……我不知道，或许是那样没错。」

卡娜莉亚微微摇了摇头。

「但是伪善有什么不好呢？不论是好人或是坏人，强者或是弱者，不论上下左右前后里外，我爱这个世界的一切。」

「所以我说，这样究竟有什么好处──」

「我不需要什么好处。因为就如您所说的，这是自我满足。我借由爱这个世界的一切，让自己感到满足。」

卡娜莉亚紧抱自己的双肩。

四周的人开始简单享用她带来的物资。朱雀偷瞄一眼卡娜莉亚温柔的眼神，忍不住表情扭曲。

凝视众人用餐光景的卡娜莉亚，眼神充满感慨。彷佛世界上仅剩她一人，宛如孤立的纪念雕像般，茫然地站在脱离内地的防卫都市隔离开来的瓦砾堆中。

「因为如果不是这样，我根本没有活着的意义──」

「……你……」

然后她静静地笑了。

「首都大侵略那一天，我失去了家人。爸爸已经不在这世上，妈妈也不在，姊姊也不在，没有任何亲人还活着，也没有朋友，甚至连故乡都没有。我一直孤独一人，不论到哪里，我总是外人，没有任何人愿意爱我。」

她的视线仿徨在淘汰者们居住的瓦砾堆中。水色瞳眸深处的空洞，生硬地凝视世界。

「如果没有任何人爱我，至少──我得主动去爱人才行。」

朱雀哑口无言。他总算理解了。

卡娜莉亚并非充满善意。

这种事情不能称之为善。

「为了这个目的，我愿意做任何事。我能办到任何事。我可以做更多事。我会做更多更多的事。」

仿真战斗场的对话在脑海闪现。朱雀明白他当时误会了。

卡娜莉亚甚至不是充满干劲。

既非善意也非干劲，当然更不是爱情──

这是紧紧依附在绝望另一面的疯狂。

她肯定哪根筋不对劲，有某些地方失控了。名叫卡娜莉亚的少女身为一个人类，某个地方的某些东西扭曲了。

「老师，下命令。请您命令我吧！我什么都愿意做！」

朱雀被她湛蓝瞳眸的空洞盯上，又再次感受到彷佛被吸进空洞内的错觉。

悸动愈来愈激烈，呼吸愈来愈困难。

朱雀无法阻止对卡娜莉亚的纯粹感情，还有未知的思念逐渐

控制自己的脑内。

「你实在很奇怪──」

不知不觉中，朱雀这么低喃。

卡娜莉亚一脸哀伤地凝视朱雀。

「或许是那样没错，之前的学校也有人这样说我。大家说的都一样。可是，我原本以为小壹你应该能了解我的。」

「毫无根据的推论是知性的──咦，你刚才说什么？」

「以前的小壹，不是这样的。」

「……小壹？」

对鹦鹉学舌一头雾水的朱雀，卡娜莉亚也歪头疑惑。

「欸？」

「咦？」

「欸，你没有忘记我吧。我是卡娜姊姊……」

「不不不，不对，等一下，慢点慢点慢点！？」

「你是小壹，我是卡娜姊姊。」

「咦……！」

朱雀惊讶地瞪大眼睛。

两人试探彼此的视线交错。

就像相隔几年重逢的青梅竹马一样。

在两人的身旁──

「……咦？刚才的走向，不觉得有点奇怪吗？怎么会有恋爱喜剧的气氛？果然是我有问题吗？是这样吗……？」

一直在旁听着两人交谈的鶫，已经丧失了对世界的自信。

＊

卡娜莉亚强烈主张，自己就是首都大侵略那一天，朱雀遇见的少女。

「好久不见了呢！再一次向你问候喔，小壹！」

朱雀投以讶异的视线。

「为什么不早说？没道理佯装不知，刻意当作第一次见面那样向我打招呼吧。」

「我以为是那种游戏嘛。」

「你只是被怀疑真面目，还有遭受斯巴达式严格训练而已吧？」

「我以为是那种那个嘛……」

卡娜莉亚面红耳赤。

「……已经连隐藏都不想，真是个M呢。」

「不、不是啦！」

鶫伸手轻轻戳了戳和乐融融谈话的朱雀背部。

「怎么了？」

「还问我怎么了，总觉得各种不对劲呢……」

「一点也不奇怪。听她这么一说，的确十分相似，就和回忆一模一样。」

「是喔。」

鶫露出傻眼到不行的表情。

她缓缓模仿某人的声音──

「……『的确有她的影子，可是见到本人就一目了然。你以为我连回忆中的少女都认不出来吗？』」

「突然怎么了，念经喔。」

「这不就是你说过的话吗！」

「你每句都记下来了吗？你果然很风流呢。」

「不要再专挑这种词了啦！还不反省你充满自信说过，结果眼睛糊蛤仔肉的话！」

听到鶫的反驳，朱雀缓缓摇了摇头。

「你想想看，现在可是战时呢。以人类种族本为优先的世界，根本不需要区别个人的能力。我只是被调整成最适合这个时代而已，为何要责怪我？我没有错，有错的是社会。」

「朱雀真的牵到哪里都是朱雀……」

鶫放弃与朱雀继续纠缠，转向卡娜莉亚。

「这个，我有一些事情很在意。」

「好的！想问什么尽管问吧！」

「听说卡娜莉亚同学进入的冷冻睡眠机器被压扁了。而且听说你以前年纪比朱雀大呢。」

卡娜莉亚脸上浮现阴影的时候，朱雀忽然摀住耳朵。

「怎么了？」

朱雀并未回答鶫的问题，他一脸严峻地操纵武装终端。细长武杖的输出武装宛如荆棘般，逐渐缠绕在他的手臂上。

「欸，怎么了？」

「……刚才听见了心电感应。」

这是不论对方在哪里都能传到耳中，某位魔女的特有能力。

「既然对方调用，就非去不可了。」

朱雀说得理所当然。

「要、要去哪里啊！怎么去？」

「前往对方调用的场所。这样去。」

朱雀一挥手臂，空中便产生斥力球。然后他一脚踩在球上，立刻飞出瓦砾堆下的殖民地。

他以斥力弹开水面，就像古代宗教家一样，横渡空无一物的空间。

「他果然很厉害呢……」

鶫一脸茫然目送朱雀的背影。

「……──」

自称是朱雀青梅竹马的卡娜莉亚默不作声，仅以视线追着他。

湛蓝的瞳眸中，只有空虚的空洞而已。

＊

「发生什么事了……」

在空中飞翔的同时，朱雀紧咬嘴唇。

至今仍在脑海里响起的鹰匠声音──

『──救命。』

依然悲叹不已。