第二卷 柒 天狗之血 傻瓜之血（2/2）
「发生了什么事？」
「她留了张纸条……『私奔』是什么意思？」
母亲看着银阁拿来的纸条，呢喃道：「哎呀呀……这到底是怎么回事？」
我本来是装睡，结果装着装着就真的睡着了。
等我醒来，发现自己在一个阴暗寒冷，像是昏暗走廊的地方。
笼子外的墙壁，延绵不断地排列着包有红色天鹅绒的椅子和木质的西洋桌。走廊尽头被模糊的黑暗吞噬。走廊上处处摆放着点燃的古风暖炉。
「这不是红玻璃吗？」我顿时明白过来。
寺町路上的红玻璃酒吧——京都狸猫常爱聚集于此。据说无论来多少客人，店内都坐不满。酒吧里面看不到尽头，一年四季都像冬天一样寒冷。有传闻说它的尽头通往黄泉之路。难道说，我正在穿越现世与黄泉的边境？
走廊尽头的黑暗处，传来细微的庆典民谣的声音。
我来到一张桌子前，侧耳倾听那奇怪的声音。我觉得那是与这尘世告别的声音。我在桌上托着腮叹气，走廊上弥漫着刺骨的寒气，我吐出的气息凝成了白色。我想起小时候冬日的早晨，跟父亲在纠之森小河边散步时的情景。
回过神来，发现狸猫姿态的父亲正坐在我面前的桌子上。
神奇的是，我并不感到惊讶。
「爸爸，我是不是已经变成火锅了？」
「没这回事，你只是睡着了。这是在你梦中。」
「那爸爸你为什么还是一副狸猫的模样？」
「……因为我已经不能再变身了。」
「既然是在梦中，你变个身又有何妨。」
「『梦』这个东西啊，也不是想干什么就能干什么的。」父亲温柔地注视着我。
我与父亲对视了一会儿，忽然一句话脱口而出：「父亲你真是狠心的狸猫啊。」父亲擅自找天狗的碴，得罪夷川早云，把我们一家人留在世上，自己洒脱地变成了狸猫火锅。就算当时父亲是抱了赴死的觉悟，我们这些被留下的家人还是被他吓了一跳。父亲一死，家人间的羁绊加深，但也因此承受了巨大的痛苦。
「对不起，」父亲说，「也许是傻瓜的血脉使然吧。」
「我们总是喜欢把所有的事都推在傻瓜的血脉上。」
「喂喂，你好像也不能理直气壮地责备爸爸吧？」
「说的也是。」
「龙生龙凤生凤，毛球生毛球。」父亲盯着毛茸茸的前腿说，「矢三郎，你活得有趣吗？」
「我一直活得很有趣啊。」我充满自信地说，随即又想起自己马上要变成狸猫火锅了，不由得泄气，「正因为如此，我也马上要被煮成火锅了。」
「那时，爸爸一定会去接你的。」
「谢谢，爸爸……不过我现在还不能变成狸猫火锅。」我摇着头说，「我本来想，真的到了那一刻，我就像爸爸一样笑着变成火锅。但是不能把海星卷进来，而且我对这尘世还有留恋。」
「那也好。」父亲笑着说，「反正这是所有人都会到达的终点，你也不用急着往前赶。」
我受不了地叹了口气，「儿子都快掉锅里了，为什幺爸爸你还在笑？」
「这可不像你说的话哦，矢三郎。」父亲用温柔的目光看着我说，「我们可是狸猫。哪有不该笑的时候。」
直到刚才，我还能心平气和地跟父亲说话。此时此刻，却忍不住泪水直往上涌。桌子上父亲的身影消失了，远处又传来与这尘世告别的声音。我想呼唤父亲，却说不出任何话语。走廊上变得更加昏暗，什么都看不见。「红玉老师就拜托你了！」父亲那令人怀念的声音再度响起，「好好活着，你还有很多事要做。」
我睁开眼睛，发现自己还在笼子中。
在我失去意识的期间，笼子似乎被挪到电车的三楼，放在了澡堂更衣室的角落里。身旁传来海星无忧无虑的鼻息声。
这时，前方忽然闪出一个奇怪的人影快步走近笼子，吓得我差点跳起来。这个人用旧式高中制服的黑斗篷裹住身体，戴着薄薄的纸片做的廉价狸猫面具。
「毛球假面来救你们啦。」淀川教授说。
「三十六计走为上，毛球们咱们撤！」
淀川教授从斗篷里伸出毛发浓密的手臂，抱起笼子。
就在这时候，传来和乐融融的说话声，是楼下宴会厅里的星期五俱乐部成员上楼来看今晚要下锅的狸猫了。
「今晚好像有两只狸猫哦。」
「喂喂，天满屋也太拼了吧！两只狸猫哪吃得下？」
「寿老人说连去年没吃的份儿一起补上。」
「嗯……光听着就觉得胃胀。」
听了没几句，转眼间星期五俱乐部四名成员——大黑天、毗沙门天、惠比寿和福禄寿就出现在楼梯口。闲聊的四人看到抱着狸猫笼子的怪人，吓了一大跳。
「喂，你是什么人？」
「你看，这家伙是不是要偷狸猫？」
尽管如此，他们胆子还没大到直接扑向不知底细的怪人。铺着泄水板[译者注：用竹或板条做的，有缝隙的泄水板。用于浴室的冲洗处、厨房的水槽等处。]的更衣室里，散落着一地的更衣篮，此时星期五俱乐部的四人与毛球假面在这更衣室里，陷入短暂的僵持。「你到底是谁？」毗沙门天质问。淀川教授雄赳赳气昂昂地挺起胸膛，「狸猫守护者——毛球假面是也！」
听到教授的声音，星期五俱乐部的成员们顿时觉得扫兴。
「什么啊，原来是淀川啊，真浪费我的感情。」
「你好歹也是个教授，扮成这样成何体统？」
「你这可算是非法入侵哦。」
但是淀川教授根本听不进他们的话。
「天在召唤，地在召唤，人在召唤，都在召唤我解救狸猫。在我的狸猫爱面前一切法律皆无效。六法全书算什么，诡辩才是王道！说什么都没用！」
「是是是，淀川，我们已经知道了。」
「用不着再跟他废话，先把他制伏了再说。」
但淀川教授可不是省油的灯，他将从南美带回来的形状奇怪的苍耳[译者注：菊科一年生草本植物，果实上有稀疏的刺，可入药。]撒了一地，令星期五俱乐部成员不敢轻易接近他。而且他还大叫着「这刺有毒！」，吓得成员们频频发出尖叫，连滚带爬地从楼梯口退到二楼。教授将更衣篮和衣柜扔过去堵住楼梯口，抱着笼子爬上屋顶。
但为时已晚，三层电车已飘在半空中。
屋顶上的竹林被风吹得沙沙作响，竹林那头水池里的水哗啦哗啦地晃动。在傍晚暗蓝色天空中逐渐上浮的三层电车开始盘旋，像飞船一般掠过排排大楼缓慢飞
向天空。
教授抓住竹子，绝望地看着眼前流光溢彩的大楼逐渐远去。
「没想到他们这么肆无忌惮地在街上飞……」
这时候，星期五俱乐部成员们各自拿着更衣篮和浴衣腰带出现。
「不想受伤就乖乖束手就擒。」大黑天叫道。
「我们可以放你走，但你得把狸猫留下！」毗沙门天说。
淀川教授与星期五俱乐部成员在竹林中展开追逐战。这些好歹也是拥有相当地位与名誉的大人物，居然在这辆浮在空中的三层电车屋顶上，为了抢夺狸猫扭打在一起。大黑天被淀川教授撞飞到池底；惠比寿被激烈的混战吓得不敢出手；孔武有力的毗沙门天摆出他在电视里学来的奇怪拳法，将教授逼到水池边。
「看来你不是一般的教授啊。」
「吾辈不是教授，毛球假面是也。」
「你还有完没完？真是怕了你这股倔强劲儿了！」
忽然，从竹林里跳出来奇袭的福禄寿一把抓住了教授的黑斗篷。就算是变装，为什么要选黑斗篷？教授的想法有时还真让人难以捉摸。趁着教授脚步踉跄之际，毗沙门天和大黑天一把将他压住。教授终于被压倒在地。
毗沙门天他们要夺下教授手里的笼子，教授像个背着父母偷偷在家里养流浪狗的孩子一样，紧抓着笼子不放手，号啕大哭道：「就放过它们吧！」我沐浴在教授的热泪下，想着就算这场奋战失败我最终躲不过落入火锅，也一定会变成毛茸茸的灵魂到教授枕边道谢。
这时候，天满屋皮笑肉不笑地从竹林中现身。
「哎呀哎呀，这是在闹什么？」
街灯照在他苍白的脸上，德国制空气枪泛着冷艳的白光。
「淀川先生，你可不能独占狸猫哦。」
事到如今，就算是毛球假面也无力回天，因为德国制空气枪是无敌的。
就在我万念俱灰之际，电车刚经过的屋顶上传来野兽的咆哮声。星期五俱乐部成员们纷纷擡头去看发生了什么事，结果吓得动弹不得。在一排排屋顶间飞奔追赶着电车的，是两头巨虎。
「等等，这是怎么回事？」毗沙门天尖叫道，「为什么今年也有老虎出没！」
两头老虎低吼着，向这边跳过来。
二代目的宅邸里，气氛越发凝重。
大哥冲出会场后，场内的狸猫们就像郊游时被扔下不管的孩子，呆坐在波斯绒毯上迷失了方向。
二代目从长椅上起身，招呼眼下的狸猫：「事情变复杂了啊。虽然深表同情，不过我也很忙，会议差不多该结束了。」
「……请再稍等片刻。」八坂平太郎呻吟道。
伪右卫门八坂平太郎这副灰心丧气的模样，让所见之人深表同情。他已经做好去夏威夷旅行的一切准备，祇园绳手的事务所处理掉了，庞大的夏威夷周边也处理掉了，现在手边只剩下夏威夷出云大社的护身符。这个护身符是和已过世的下鸭总一郎，以及南禅寺的上辈人一起去犒劳旅行时买的。「我的夏威夷啊……」平太郎一筹莫展地感叹了一句，随即陷入沉默。
打破这一令人窒息的局面的是金阁。
「我有一个提案不知当不当讲。」
「哦，金阁，」八坂平太郎呻吟道，「你说说看。」
「让吴一郎大哥做伪右卫门代理如何？如果有个可靠的伪右卫门代理人，八坂先生就可以安心去南方岛屿旅行了。当然大哥是否能胜任真正的伪右卫门，日后再等各位长老正式决定。」
「……绝妙的提案啊，都不像是你想出来的。」八坂平太郎沉吟道。
接着，狸猫们开始小声讨论起来，表情也逐渐变得明朗。夷川吴一郎时隔十年回到京都后，他充满诚意的各种表现在狸猫界广为流传。再说不管怎样，伪电气白兰工厂的正统继承人——这一身份就足以信赖，而且他也不是金阁银阁那样的问题儿童。长老们嘟嘟哝哝地发表意见：「做临时代理的话，吴一郎也未尝不可。」
吴一郎一脸严肃地向长老们拜伏行礼。
「夷川吴一郎，在此接下伪右卫门代理一职。虽然诚惶诚恐，不过为了狸猫界，在下一定会鞠躬尽瘁。」
狸猫们也纷纷摆正姿势，向坐在高处的二代目拜伏。
「——如您所见，事情暂告一段落。」
「哎呀呀，总算结束了。」
说着，二代目轻身飘落到地板上。
「把我的空气枪还来吧。」
金阁恭恭敬敬地将闪耀着金光的德国制空气枪献上，二代目拿过来检查了一番，随即露出疑惑的表情，「这是假的。这种玩具枪连金鱼都打不死，因为它根本射不出子弹。这到底是怎么回事？」
「怎么会。」金阁瞠目结舌，在场的狸猫们又骚动起来。
「这可真奇怪啊，是不是，吴一郎？」
二代目虽然声音和蔼可亲，目光却十分冰冷。
吴一郎大惊失色，结结巴巴地说：「……二代目，这不可能吧。」
「我都说它是假的了，还会错吗？」
「这不可能……」吴一郎喃喃自语后沉默下来。
面对眼前进展险恶的事态，八坂平太郎坐立不安。
其他的狸猫也极其紧张地围观着。
就在这时候，面向庭院的玻璃门忽然打开，晃晃悠悠地走进来一个奇怪的和尚。
「这家伙是谁？」面对突如其来的闯入者，大家都十分错愕。
和尚脖子上挂着一块如大海螺般的奇怪岩石，背着个脏兮兮的行囊。因为在室户岬吹了不少海风，浑身散发着海潮味。手里端着一大碗盖饭，边走还边不停搅拌盖饭，举止十分粗鲁。和尚带青楂儿的光头顶上，坐着一只小青蛙。
看到那只青蛙，八坂平太郎不由得站起身来。
「这不是下鸭矢二郎嘛，我听说你出去旅行了……」
「您说得没错，我是出去旅行了。但有事禀告，特地从四国赶回来的。」维持着青蛙模样的二哥拍了拍怪和尚的秃头说。
二哥从阿波德岛乘南海渡轮驶过纪伊水道，然后换乘南海电铁和地铁御堂筋线，最后坐阪急电车才到达乌丸。
「啊啊，那家伙就是我的冒牌货啊……」
怪和尚吆喝着扒开周围的狸猫，横穿整个房间来到最前面。他大嚼着盖饭上下打量着吴一郎，突然哈哈大笑起来，喷了吴一郎一脸饭粒。
「太有意思，这家伙怎么可能是吴一郎？」
「你说什么？你又是谁？」八坂平太郎问道。
「我是夷川吴一郎。」
「别胡说！夷川吴一郎不正坐在那里吗？」
「你们的眼睛都是装饰品吗？坐在那里的是夷川早云！」
狸猫们都震惊地回过头。
被揭穿真面目后，伪吴一郎的态度骤变，露出一副厚颜无耻的表情，将沾在脸上的饭粒一一擦去。
事情发展到这一步，八坂平太郎已经哑口无言，他走投无路地闭上眼睛。
他在心里祈祷：「有谁来帮帮我，收拾这混乱的局面。」
寿老人的三层电车飘浮在京都市区上空。
从高楼屋顶跳进这边池子里的两头巨虎，从池子里爬上来后抖了抖身上的水，随即撞飞淀川教授夺过笼子。教授裹着斗篷滚啊滚，宛如一颗橡子般掉进池子里。虽然对为了救我们英勇奋战的教授深感抱歉，不过在这场混乱的狸猫争夺战的旋涡中，要求大哥分清敌我，不错伤无辜也实在有点强人所难。
「大哥，小心空气枪！」我叫道。
大哥惊险地躲过天满屋匆忙打过来的子弹，不给他开第二枪的机会，用身体猛地将天满屋撞进池子里。天满屋气得满脸通红，立刻就想爬上来，却被淀川教授死死抱住，两人纠缠在一起。
星期五俱乐部的其他成员纷纷逃进竹林，像小蜘蛛一般四散逃窜。
我总算恢复了自由身，变成人类拉伸了下手脚。
玉澜叼着笼子晃了晃，看着沉睡的海星担心地问道：「海星怎么还没醒？」我注意着不去看海星，对玉澜说：「她被天满屋击中了，一直在睡。」玉澜愤愤不平地说：「太过分了！到底发生了什么事？」
虽然我们想质问对方的问题多得像小山一样，但这时天满屋甩开淀川教授，眼看着就要从池子里爬上来了，总之还是先设法从这里逃出去比较好。
我们在贯穿竹林的小径上奔跑起来。
「喂，电车在上升！」大哥叫道，「再往上升就逃不出去了。」
「那我们就去劫持这辆车！」
出了竹林小径看到澡堂的烟囱，旁边就是向下的楼梯口。毗沙门天从楼梯口下战战兢兢地探出头窥探上面的样子，大
哥发出惊人的咆哮声向他冲过来，毗沙门天尖叫着「来了！来了！」慌忙躲了进去。
大哥打头阵，我们从螺旋楼梯向下狂奔。
星期五俱乐部成员们大叫着「老虎！老虎啊！」，连滚带爬地四处逃窜。我们飞快滑下螺旋楼梯，很快就侵入了一楼的书斋。大哥扒开书画古董向前直冲，轻咬住正犹豫着要往哪儿逃的人，将他们甩向远处。天花板垂下来的挂轴被扯破了，几排摆满瓷器的架子相继倒下。
「你们干什么！」
驾驶座上的寿老人目光炯炯地回过头来。
这时候我朝他扑了过去，想要将他从驾驶座上扯下来，但寿老人大叫着「无礼之徒！」，死抓着操纵杆不放手。因为他的粗暴驾驶，三层电车左右大幅度摇摆起来，车内的书画古董和乘客们都东倒西歪。「电车会坠毁的！」乘客们的悲鸣声在车内此起彼伏。寿老人作为一位接近大花甲的高龄老人，展现出超乎常人的顽强，就是不肯让出驾驶座。
「京都的制空权是老夫的。」寿老人沉吟道。
「京都的制空权是天狗的！」我说，「区区人类竟敢如此嚣张！」
我一把抓住寿老人的白发拉扯起来，寿老人低吟了一声身子后仰，大哥趁机咬住他的和服衣襟将他拖出驾驶座。
我迅速跳上驾驶座，抓住操纵杆，顺手抓起身边红玉波特酒的瓶子，将所有的红玉波特酒都倒进锅炉引擎里，然后将操纵杆一拉到底。突然上浮的车体大幅度倾斜，我抓着操纵杆向后瞄了一眼，所有的东西都滚向车辆后方。
从驾驶室向外望去，市区内的夜景一览无遗。正面是璀璨的京都塔，街灯闪耀的四条路与鸭川交错，祇园八坂神社也灯火通明，还有耸立在黑暗中的东山三十六峰。我让三层电车来了个急转弯，寻找着可以下降的着陆点。
忽然，背后飘来一股好闻的香味，一条雪白的手臂搂住我的脖子，将我从驾驶座扯了下来。弁天冰冷光滑的脸颊贴在我的脸上。
「你要懂得分寸，矢三郎。」弁天低声说道。
「……这不是弁天大人么？」
「你还真是只不死心的狸猫啊，你父亲下锅时明明很干脆。」
「还有很多事等着我去做。」
这时候，我眼前一亮，终于看到了找了好久的着陆点！我在心中大呼万岁。
虽然这辆飞在空中的电车没有翅膀，但我还是要说——
翅膀啊，就冲着煤油灯的方向飞去吧！
「弁天大人，你看我们冲进那里好不好？」我指着二代目宅邸的灯光说，「二代目一定会大吃一惊的。」
弁天瞬间哑口无言，伸着脖子瞪着那块着陆点。很快，这位唯恐天下不乱的女神苍白的脸颊上，浮现出没有一丝阴霾的笑容，如同生日收到心爱玩具的少女一般。当然，玩具到她手里，最终逃不过变成一堆木屑的命运。
她拍了拍我的后背愉快地说：「矢三郎啊，你可真是个坏孩子！」
于是乎，这世上已经没有人能阻止我了。
我朝着璀璨的煤油灯，开始让三层电车下降。
三层电车着陆在屋顶上，车轮发出刺耳的倾轧声冲向二代目的宅邸。我拼命地持续拉响警笛。
电车冲垮了庭院的白栅栏，轧倒了煤油灯和院内的树木。
闪亮的前车灯扫向阳台那边的客厅，只见客厅里的狸猫们一只只都变回毛球，雪崩般地往里面逃窜。电车就这样穿过阳台，冲进二代目的宅邸，玻璃门碎了一地，三角屋顶被电车撞塌。
车头撞进二代目的宅邸后，整个电车终于停了下来。
弁天拍着手说道：「干得漂亮！」随后起身去车辆后方，确认星期五俱乐部成员的安全。听到弁天的呼唤，俱乐部成员都惊魂未定地含糊回应她。
弁天前脚刚离开驾驶室，大哥和玉澜后脚便走了进来。
「我还以为这回死定了，矢三郎。」大哥心有余悸地说。
我们从电车前方的乘车口下来，环顾二代目的客厅，不由得触目惊心。就连我也觉得心痛不已。
二代目引以为傲的宅邸被无情地破坏殆尽。三角屋顶被三层电车撞破，从缝隙间还能看到外面的星空，地板上散了一地破碎的家具和吊灯的残骸。在前照灯的灯光下，厅内粉尘飞舞。
狸猫们贴着里面的墙壁挤成一团，都吓得不敢呼吸。
只见毛茸茸的小山中，夷川早云坐在那儿两眼放光。
「你还活着啊，矢三郎。」早云瞪了我一眼说。
「叔叔也是，我还以为你早已步入黄泉之路了呢。」
「我们都对现世太执着。」
「原来如此，这一切都是叔叔的阴谋啊。」
早云已不再掩饰真面目，坦然将毛茸茸的姿态展露出来。
二代目的追问让他露出马脚；从阿波德岛回来的正牌吴一郎扒下了他的画皮；本该被推进铁锅里的外甥，如今驾驶着三层电车冲到他面前——既然事已至此，索性就不再伪装了吧。不过眼前的早云非但没有垂头丧气，看上去反而更有生命力，他闪烁的双眼透着不屈的斗志。
此时，我心底涌上来的情绪既不是愤怒，也不是惊讶，而是感叹——「真是了不起的家伙！」从有马温泉的枪杀剧，到伪吴一郎的回归，从头到尾都是骗局。夷川早云欺骗了整个狸猫界，可以说他将变化莫测的恶狸本事发挥到了极致。面对如此宏大的一场精彩骗局，除了笑，我真不知道还该做出何种反应。
但是，当早云看到玉澜手里抱着的海星时，也惊讶得说不出话来。
「海星被天满屋射中了。」我说。
「……你说什么？」
「我说她被卷入了你的阴谋！你积点德吧。」
黑暗中，有个东西扑通跳到我的肩膀上。
「你还是这么乱来啊！」二哥说，「我差点被轧死。」
「咦？二哥？你怎么在这里？」
「说来话长，先把眼前的问题解决了再说。」
经他这么一说，我才反应过来，回头一看。
只见星期五俱乐部成员相继从三层电车里爬出来。
在闪亮的前照灯下，身着和服的寿老人缓缓立起身来。这位星期五俱乐部令人敬畏的首领，此刻周身散发着冷峻的怒气。他身旁是手拿德国制空气枪的天满屋。天满屋看到屋内成堆的狸猫，吹了声口哨。
「这景致真是绝了，下锅的材料要多少有多少。」
「天满屋，将这里的狸猫一只不剩统统抓起来下锅。」
「哎呀呀，这可是个大工程。」
听到这话，狸猫们吓得尖叫起来。
「哟，矢三郎。你也算是个大恶棍啊。」天满屋笑着对我说。
「枪击狸猫什么的趁早罢手，天满屋。」我说。
「那可不行！如今我已沦为他人走狗，由不得自己做主。不过我到现在都还是很想和你联手，就算你是只毛茸茸的畜生。」
大哥挡在我们面前，朝他们咆哮，但是寿老人和天满屋丝毫不为所动。寿老人大喝一声：「闭嘴！不过是只纸老虎，看老夫把你做成兽皮地毯。」
这时候，「毛球假面」淀川教授从阴影处现身，张开双臂挡在寿老人他们面前。他的黑斗篷已经破得不成样子，一条条挂着身上看起来就像个海带妖怪。头上戴的狸猫假面也残破不堪，勉强还能遮住鼻尖。但是教授奋不顾身的狸猫爱，让他面对空气枪也毫不动摇。
「我一只狸猫都不会让你夺走的！要打狸猫就先打死我！」
「你这个人……还真会给人添麻烦啊。」天满屋苦笑道。
「别跟那蠢货纠缠，随他去。」
听到寿老人的话，天满屋举起闪闪发光的德国制空气枪，准备射击。
但就在他射出子弹之前，夷川早云从狸猫群中一跃而起，以极快的速度蹿过来，缠住想要踢飞他的天满屋的脚，顺着他的身体一口气向上爬，咔哧一口咬住天满屋的耳朵。天满屋发出刺耳的尖叫，痛苦地扭动着身体。
「都怪你！害我前功尽弃！」早云伸出利爪咔哧咔哧地狠抓天满屋的头，「所以我才讨厌卑鄙无耻的人类！」他悲痛地怒吼着。天满屋不仅卖给他假的空气枪，让他的阴谋化为泡影，还枪击他心爱的女儿，此仇不报更待何时！于是，我们就在一旁讶异地围观早云舍生取义。
这时候，响起一个令人毛骨悚然的声音，震得已经几乎要崩塌的二代目宅邸天摇地动。
「天满屋——！」
这仿佛从地狱底端传来的声音，让在场所有人都吓得缩起身体。就连天满屋也被吓破了胆，上一秒还在拼命扒开陷入半癫狂状态死抱着自己不放的早云，这一秒已经愣在当场一动不动。
「我来接你了——！」
下一秒，电车驾驶室的窗户碎裂，疾风一般的大笑声响彻整个客厅。
从窗口伸出一只如圆木般粗大的厉鬼手臂——长着如竹丛般茂盛的硬毛，像烫熟的章鱼一样通红——将天满屋与早云一并抓住，随即如大蛇归巢般瞬间退回驾驶室内。
就像被巨浪卷走一般，眨眼间天满屋与早云就消失了。因为场面太过恐怖，在场的人类不由得跌坐在地上，大哥变回毛球，其他的狸猫们只知道瑟瑟发抖。
我战战兢兢地越过残破的玻璃窗，向驾驶室里张望，发现弁天站在地狱绘旁微笑。
只见地狱绘深处摇曳着火焰，迎面吹来阵阵腥风。
伴随着地狱之风，弁天静静地踏进客厅内。
弁天浑身散发着寒气，轻盈地穿过二代目宅邸的客厅。
她在房间中央停下脚步，将挂在脖子上的龙石取下来，擡头朝天花板张开嘴，毫不犹豫地将龙石扔进嘴里。只见她雪白的喉咙蠕动着，很快就将这块天狗能力之源的神秘石头收入腹中。她的脸颊变得更加苍白，像结冰一般，绾起的头发上覆了一层白霜。
弁天单手拎起长椅，走近贴着墙壁的狸猫们。
「出来，窝囊废。」
弁天用寒风吹散了聚集在墙壁前的狸猫，被埋在毛球山下的二代目现出身影。我着实吓了一跳，因为此前完全忘了二代目的存在。
二代目像个青春期的叛逆少年一样，单膝微曲靠在墙上，引以为傲的西服上沾满了狸猫毛，头发也乱糟糟的。他面对眼前被人类和狸猫蹂躏的房间，眼神中透着深深的无力感，自暴自弃地抓起一瓶红玉波特酒直接往嘴里灌。
弁天叉腰站在那儿俯视二代目，用鼻子哼了一声嘲笑他道：「原来躲在这里闹别扭啊，真是只可悲的天狗。」
「闭嘴，我不是天狗。」
「……你还真是个招人讨厌的家伙。」
弁天将长椅丢过去，二代目擡手挡开。
「一群不懂礼数的家伙！」二代目怒吼着将红玉波特酒瓶摔个粉碎，「在场所有的人都让我火大！这到底是怎么回事？天狗也好，狸猫也好，人类也好，为什么你们所有人都那么愚蠢？放眼望去尽是傻瓜！」
二代目体内压制的怒火不断膨胀，已经接近爆炸临界点。
他的身体开始四处冒火，照亮一片狼藉的室内。火苗飞蹿到家具残骸上，熊熊燃烧起来。这一切正是弁天想要的吧，她饶有兴趣地注视着二代目。
在即将失控的天狗面前，狸猫全无用武之地。
「二代目如意岳药师坊大人驾到！」我慌忙将长老们聚集起来一并抱起，大声叫道。
「不要被牵连进去啊，全员撤退！」
一听到我的话，人类和狸猫们一齐往外逃散。
我们刚一逃出房间，跑到屋顶平台上，二代目宅邸的屋顶就整个被吹飞了，二代目和弁天翩翩飞向夜空。阵阵寒风和热风交错吹过来，把我们折腾得够呛。
接下来，弁天与二代目的这场决斗——双方以死相拼展开巅峰对决。
他们在一座座高楼之间跳跃，互吹着天狗风，丢砸瓦片，拔起电线杆互殴，周围火花四溅。二代目像挥鞭子一样挥舞着高压电线抽向弁天，弁天则将水箱里喷出的水冻成冰锥掷向二代目。打得昏天黑地的两人每踏上一座大楼屋顶，整座楼的玻璃窗都被震碎，砸得下面的路人连连发出悲鸣。
我们只能呆立原地，静静地擡头观看这场巅峰对决。
「这场对决到底什么时候能结束？」大哥叫道。
「我怎么知道？你说谁能阻止他们？」我叫道。
二代目的宅邸此刻已被地狱之火包围，他从欧洲带回来的珍藏品尽数烧成灰烬。熊熊燃烧的火焰冲破天际。追逐着滚滚黑烟的方向，我看到身着西装的鞍马天狗们如怪鸟般在空中飞翔，他们也在围观二代目与弁天的决斗。缓缓升空的黑烟，就如同预告天狗大战的狼烟一般。
拼尽全力的二代目与弁天此刻已是满身伤痕。
终于，他们的天狗力都消耗殆尽，开始像小孩子打架一样缠斗在一起。升起的黑烟在他们周围盘旋，两人凶相毕露如魔鬼般地互扯头发。弁天披头散发，看起来就像山中的女鬼。
忽然二代目一把搂过弁天，在她的头发上做了一个亲吻的动作。
弁天吓得扭动身体，紧接着下一秒，被二代目吹了口气的头发一下子就烧了起来，如同在枯草中点了把火，烧得瞬间就照亮了天边一角。
弁天发出无声的尖叫推开二代目，如流星般拖着燃烧的尾巴坠落天际。
气喘吁吁的二代目狠狠盯着她的坠落之地，但似乎没有要追过去的意思。
我们屏住呼吸，注视着降落到屋顶上的二代目。
他引以为傲的西服早已残破不堪，看上去接近半裸，眼里还闪着暴怒的火光。周身呼啸的天狗风让他的头发倒竖，身体各处不时冒出小团火焰。
二代目转头狠狠看向这边，狸猫和人类吓得抱成一团。
二代目向自己的宅邸走去。
他伫立在燃烧的宅邸前，丝毫没有要灭火的意思。每当他释放胸中怒火吹起天狗风时，火柱就像被巨大的鼓风机吹着，越蹿越高。滚滚升起的浓烟与红莲之火交织在一起，宛如升天火龙的腹部一般蠢蠢蠕动。火势实在太强了，即使蜷缩在屋顶平台角落的狸猫也被呛得头昏脑涨。在我周围围观二代目的狸猫们，在火焰的照射下，就像一颗颗毛茸茸亮晶晶的糖果。
如何才能安抚怒火中烧已经失控的二代目？我毫无头绪。
忽然，雷鸣声响起，狸猫们惊叫着蜷成一团。
顷刻间，天空乌云密布。
闪电照亮了低压的乌云。伴随着电闪雷鸣，开始刮起狂风，大颗大颗的雨点砸下来，宅邸的火势逐渐被压下去，不停扫过屋顶的炽烈狂风也逐渐变成温和的暖风。
伴随着隆隆雷鸣，红玉老师——现任如意岳药师坊，出现在屋顶上。
恩师面对如注的大雨丝毫不以为意，睥睨着紧紧抱在一起的狸众，手里拿着风神雷神扇。
老师看到我后，叫了声「矢三郎」。
我从狸猫群中爬出来拜伏。
「下鸭矢三郎，参见恩师。」
听到我的话，老师一脸肃穆地说：「矢三郎啊，这次特殊的任务，真是辛苦你了。」
「能得到恩师的夸奖，是我无上的光荣。」
红玉老师点头「嗯」了一声，在如碎石般砸落的大雨中向二代目走去。被雨水打湿的白发紧贴在头皮上。
背对着逐渐熄灭的火焰，二代目瞪着红玉老师。
二代目白皙的脸颊流过一条细长的血痕，随即又被如注的大雨洗去。
此刻，已经彻底褪去英国绅士光辉的他，脸上露出无比复杂的表情，似乎瞬间回忆起了往昔的各种经历——莫名其妙从长崎被掳来的少年时代；在如意岳夜以继日进行天狗修行的日子；围绕着初恋情人与父亲争风吃醋，展开了震撼全京都的三天三夜的拼死决斗。最后在红玉老师的天狗笑声与暴风雨中，拖着伤痕累累的身体在小巷中逃亡的败北记忆……尽管经历过这么多挫折，但天地之间仍数我最伟大！比任何人都伟大！比父亲更伟大！这就是二代目残暴的天狗本性。
眼前的这场争斗，仿佛是百年前决斗的延续。
但就在这时候，红玉老师把扇子一扔，手无寸铁地站在那里。
「老师把扇子扔了！」狸猫们骚动起来，「他要被杀了！」
我不由自主地想站起来，这时有人碰了下我的手臂。「矢三郎，待着别动！」是母亲的声音。我惊讶地往旁边一看，只见被矢四郎抱在怀里的母亲，将毛茸茸的小爪子伸过来压在我的手臂上。说服了银阁，从伪电气白兰工厂逃出来的母亲他们，刚好在这时来到屋顶的平台。
「老师有他自己的想法。」
我听从母亲的话，又坐回原地。
此刻，既不能飞天，又手无寸铁的红玉老师的背影，忽然变得格外高大起来。就在刚才，他站在怒气冲天的二代目面前还像个可悲的老人。但是现在，反倒是二代目像个无助的少年。此时站在那边的，似乎是刚刚开始攀爬天狗阶梯时期的二代目。二代目就这样注视着手无寸铁的父亲，一动不动。
二代目宅邸的火势已基本被扑灭，雨水不断拍打在昏暗的屋顶平台上。
突然，二代直挺挺地垂下头，双手握拳抵在额头上。嘈杂的雨声中，传来二代目的呜咽声。
「……好不甘心。」
红玉老师充满威严地说：「不甘心的话，就变强吧。」
新的一年到来，一月六日这天。
听说海星终于醒了，我出发去伪电气白兰工厂探望未婚妻。
天空中飘过的白云亮光光的，就像刚浮上去的一样簇新。鸭川两岸延绵的街道也是，每个角落都充满了新鲜的空气。
夷川的伪电气白兰工厂现在正值正月休假期间，厂内静悄悄的。我从庭前的环形车道走到玄关，看到玄关前装饰着狸猫界最大的豪华门松[译者注：日本民俗中正月竖在大门口的装饰性松树。意为年神入门的依附之物。]。
我走上长廊，决定先去弟弟的实验室看看。
正月休假期间，伪电气白兰工厂内唯一还在热心工作的，就是我弟弟矢四郎。他将爆炸后变成一片废墟的实验室收拾干净，假期内就摩拳擦掌开始工作，真是个不似狸猫的工作狂。
实验室里没法再用的器械基本上都处理掉了。目前还能用的，只剩下少量的计量仪器和一只旧皮箱，还有一个简陋的写字台。弟弟将笔记本摊在写字台上，边在上面画着什么图形，边对和尚模样的夷川吴一郎说明自己的理论。吴一郎摸着垂在胸前的室户岬奇石，赞叹地发出「哦——呼——啊——」之类的怪声。
「原来如此，这点子很有趣。」
「我可以试试吗？」
「试吧，尽管试！不是很有趣嘛。」吴一郎愉快地拍着弟弟的肩膀，一擡头看到我，「哟，矢三郎，新年好。」
年末那场骚乱以来，从四国回来的正牌夷川吴一郎就回到了伪电气白兰工厂。
他当初计划吃饱喝足后马上出去流浪，但夷川早云和天满屋一起被地狱绘吞噬；海星又一直沉睡不醒；金阁和银阁被八坂平太郎大骂了一通，被宣判无限期关禁闭。夷川家面临灭亡危机，伪电气白兰工厂的相关人员哭着哀求他道：「再这样下去，会出大乱子的。」实在没办法，吴一郎只好将旅行延期。
吴一郎愉快地跟我聊着天，把我带去海星的房间。
「海星到现在还有点恍恍惚惚的，但稍微再调养一下就能完全恢复了吧。其实她现在就已经烦死人了，『大哥为什么会变成这么奇怪的和尚？』『以前的大哥不会摆出这种虚伪的臭脸』……她到底吃了什么才长成这样？我出发去旅行前，她明明是只可爱得不得了的小毛球。」
听到吴一郎的感叹，我拼命憋着不笑出来。
我一个人走进海星的卧室，只见海星睡在一张带床幔的欧式方顶公主床上。看到她毛茸茸的模样，我也瞬间被打回原形。我摇摇晃晃地爬上床旁边的凸窗窗台，拉开窗帘让阳光照进来。
「喂，起床了，海星。快起床快起床。」
海星嘴里嘟囔着，不情不愿地微微睁开眼睛，结果一看到我就尖叫着钻进被窝里。随后被窝里传来她愤怒的声音：「你在这里干什么？」
「当然是来看你啦，吴一郎让我进来的。」
「开什么玩笑，那个假和尚！未出阁的妹妹的房间怎么谁都让进？就算是未婚夫也不行！这家伙一定是在室户岬海风吹多了，脑子里都是水。真受不了他——去死吧！」
海星抱怨完从被窝里露出小脸，「……新年好，矢三郎。」
「新年好。」
「不知不觉就过了新年，我什么都不记得。」
「因为你一直在没心没肺地睡大觉啊，肯定是梦到巨大的温泉馒头了吧？」
「你怎么知道？！」海星惊讶地睁大眼睛。
事实上，被天满屋击中后，海星梦见天上掉下来几百万个温泉馒头。这些色泽亮丽的淡褐色馒头口感绵软香甜，越吃越好吃，令人产生甜蜜的幸福感。「真是太棒了！」海星不停地吃啊吃，等到吃饱了满足地睁开眼睛时，发现自己舒服地躺在公主床上。真是傻狸有傻福。
话说回来，年末年初在家吃了睡、睡了吃的也不光海星一个，下鸭家也是如此。
况且，不只是下鸭家，被卷入那场骚乱中的京都狸猫们，估计都瘫在家里呢。
我坐在海星的床上，向海星娓娓道出在菖蒲池画师家被袭击之后发生的事。
这些事感觉仿佛已经过去了很久很久。
那天晚上，二代目屈服在红玉老师面前之后，凑热闹聚集围观宅邸着火的人群逐渐散去，天狗与狸猫们混杂在人群中逃离现场，星期五俱乐部的人也都不知所踪。
三层电车同二代目的宅邸一起被烧毁，变成一块焦黑的废铁任凭风吹雨打。寿老人那些引以为傲的收藏品也一并被烧掉了吧。寿老人不知道是什么时候逃走的，不过有一点可以确定，他肯定恨死我了。
在来看海星的前一天，我去探望在花脊实验林的淀川教授。
我脚下沙沙作响地走在积雪覆盖的平原上，不久就看到穿得圆滚滚的淀川教授站在那里，小酌着竹叶茶吐著白气，眺望着早晨的森林。
教授看到我后，精力旺盛地冲我挥手，「哟！」
我们互相拜过年后，淀川教授看着我半天说不出话来。能看出教授想就年末那场惊天动地的大骚乱，发表点自己的见解和感想，但由于事态太过于神奇，也不知从何说起才好。
不久，教授叹了口气说道：「……这个城市，总会发生一些不可思议的事。」
组装小屋里满是堆得像小山一样的罐头和酒等礼物。为了保护狸猫，舍身挡在德国制空气枪面前的教授的英勇身姿，让整个狸猫界都为之动容。因此，这段时间每晚都有狸猫偷偷潜进来给教授送东西。教授虽然看到这些礼物很高兴，但完全摸不着头脑。
「你说，这些东西到底是谁送的啊？」
由于夷川早云和天满屋双双被地狱绘吞噬，对于他们的整个阴谋，我也只能靠猜测。
早云应该很早以前就开始策划这出好戏——借吴一郎的身份回京都东山再起，并与天满屋联手。我突然出现在他的潜伏之地有马温泉，应该在他的计划之外。于是他和天满屋在我面前联袂上演了一出即兴表演，让我深信他已经死了。那的确是夷川早云一生中最精彩的一场戏，演技堪称影帝级别。很快，早云就用狸猫剥制标本充当遗体，然后变身成伪吴一郎堂而皇之地出现在自己的葬礼上。将「罪魁祸首」的我交给星期五俱乐部，并将「谋杀早云」的罪名嫁祸给下鸭家，阻止大哥就任伪右卫门。早云一定是计划着自己早晚正式成为伪右卫门吧。
对伪吴一郎言听计从的金阁银阁自然不用说，整个京都没有一个人发现他的真面目。如果不是被盟友天满屋出卖，伪空气枪的事暴露被人抓到把柄，这个计划说不定就成功了。他的执念之深，还真不像一介狸猫。
「真受不了他！」海星叹了口气说，「以为他死了吧，结果他还活着；庆幸他还活着吧，结果他又掉进了地狱。他这都是干了些什么破事啊。」
「早云肯定在地狱里活得好好的。这个时候，说不定在地狱的小食摊里跟天满屋一起煮拉面呢。」
海星瞪大眼睛看着我，「……你都无所谓吗？」
「没办法。谁叫他杀都杀不死。」
海星之后什么也没说。
「我差不多该回去了。我也是个大忙人啊，下次再来。」
「哼，随你，你要来我也不好赶你走。」
「野槌蛇探险队的二号成员目前还在招募中，你身体好了要不要加入？」
听了我的话，海星钻进被窝里说道：「我才不要！」
我出了海星的房间，正好看到吴一郎走过来。
他手里提着个大笼子，里面关着金阁和银阁。只见他们俩噘着嘴，摆出一副毛茸茸的臭脸。
「哟，金阁银阁，新年好啊。」
听到我愉快地跟他们打招呼，金阁愤怒地竖起茸毛吼道：「好个屁！你以为我们从过年到现在反省了多少次？我们都要变成最擅长反省的狸猫了！」
「我们现在可是反省的专家，」银阁说，「反省高手！」
「为什么非要我们反省啊？说到底，我们也一直被父亲蒙在鼓里，最可怜的难道不是我们吗？虽然炸了矢四郎的实验室是有点过分。」金阁说。
「虽然栽赃他私藏德国制空气枪也有点过分。」银阁说。
「可伪吴一郎大哥让我们这么做，我们也没办法啊。」
「这叫长幼有序！长幼有序！」
这时候吴一郎说：「好了好了，反省专家们，念经的时间到了。」
「唉！」金阁银阁齐声哀号，「我们已经念到喉咙都出血了！」
「不把你们的劣根性矫正了，我没法出去旅行。」
「我们天性就是如此，矫正不回来了。大哥不必在意，快点出去旅行吧。」金阁说。
「那可不行，我答应过八坂先生的。」
吴一郎「当」的一声敲响笼子往前走去，忽然想起什么似的回头对我说：「对
了，八坂先生跟我联系过了。」
「啊，怎么样？」我问。
「据说得到了长老们的首肯，太好了，这样我也能安心了。」吴一郎说。
八坂平太郎放弃正月休假，组织调查委员会如火如荼地展开对夷川早云阴谋的调查，还了下鸭矢一郎一个清白。然后带着这一结果，借新年拜年之际去长老家里直接谈判。熊熊燃烧的引退之欲让平太郎极力说服长老们，终于让他们同意自己将伪右卫门的地位让给大哥。这便是伪右卫门八坂平太郎最后的工作。
「结果好一切都好，代我向矢一郎道贺。」
夷川吴一郎说完，转身念着经继续向前走去。
一月下旬，大哥与玉澜的结婚仪式在下鸭神社举行。
这一天，从早上起来就特别寒冷，街道被漫天飞雪笼罩。
神社西侧的西式参集殿[译者注：参拜者休息处。]里挤满了正装打扮的狸猫，狸猫们热闹地在绒毯上走来走去。我们下鸭家与狸谷不动院的叔伯们，南禅寺正二郎带领下的南禅寺一族，还有心早就飞到夏威夷的八坂平太郎也在其中。
众狸猫将尾巴藏在庄严肃穆的正装里，和乐融融地相互道贺「恭喜恭喜」！变身和服模样的母亲被大家调侃，说难得看到「黑衣王子」穿成这样。母亲害羞得一个劲儿地说：「真讨厌！」
这时，矢四郎望了一眼参集殿正门外，忽然叫道：「你们看是不是老师来了？」
在纷纷扬扬的细雪中，一辆出租车停在参集殿前，红玉老师现身了。
身着正装的狸猫们慌忙汇集到玄关前列队站好，迎接伟大的恩师。这些来参加大哥婚礼的狸猫们，都是红玉老师的门下弟子。
「不过是群毛球，结婚还要搞得这么隆重。」老师眯起眼睛说道。
母亲深深地低下头对老师行礼，「如意岳药师坊大人，您能大驾光临是我们的荣幸。」说着轻拭眼角的泪水。
「……总一郎应该也会很高兴吧。」红玉老师轻轻拍了拍母亲的背。
我们进入摆好桌椅的候客厅，喝着茶等待仪式开始。
虽然窗外细雪纷飞，候客厅里依然温暖舒适。母亲愉快地吃着印有双叶葵花纹的白馒头。
「这馒头怎么这么好吃！」
「是啊，这馒头真好吃。」矢四郎附和道。
「果然就连馒头的级别也不一样啊，」二哥说，「你看这煎茶，还掺了金粉进去。哎呀……我好紧张！要是在神殿变回青蛙可怎么办？」
「二哥，喝点伪电气白兰吧。」
「喂喂，矢三郎，你别瞎出主意！现在可不是喝酒的时候。」二哥说。
「有什么关系，反正典礼时也会上酒，早晚都要喝的。」母亲说。
这时候，大哥穿着带家纹的和服裙裤摇摇晃晃地走进候客厅。他大概是太紧张了，脸色异常苍白。
「大哥，我觉得你的表情应该再开朗点。」二哥说，「不然看上去像被逼婚一样，玉澜要胡思乱想了。」
「怎么办啊，我紧张死了。」大哥说。
「矢一郎你太僵硬了，放松一点，拿出威严来。注意把尾巴收收好。」
「你别提醒我尾巴的事啊，妈，尾巴现在就快要蹦出来了。」
「干脆露出来算了，」我说，「坦荡点旁人反而不会在意。」
「蠢货！在神殿里掉毛怎么办？」大哥怒道。
这时候，耳边传来银铃般的声音：「你们在说什么有趣的事？」
我们回头一看，只见身著白无垢的玉澜站在那里。大哥立刻呆住，「嘭」的一声露出了尾巴。我和矢四郎急忙帮他塞回去。
大哥与玉澜一起走到红玉老师跟前，向恩师行礼。老师将馒头塞进嘴里后站起来，拄着拐杖盯着大哥和玉澜：「没用的毛球，除了大量繁殖一无是处。」说完，伸手摸了摸大哥和玉澜的头，「早早抓住自己的幸福就好。」
随后，大哥与玉澜走在最前头，一只狸猫帮他们高高举着红伞紧随其后。我们排成一列纵队，迈步前往神殿举行仪式。
白色的雪花在下鸭神殿鲜艳的朱红门楼上，翩翩飞舞。
狸猫的结婚队列穿过神社院内时，路过的游客议论纷纷，「哎呀，你看有人结婚。」「真好啊。」不时有游客拿起相机来拍我们。在他们的祝福声中，毛球队伍悄无声息地默默前进。围观的人肯定想不到，眼前通过的是一群小心翼翼将尾巴藏起来的狸猫队伍。
我擡头望着灰色的天空，对走在身边的红玉老师小声说：「老师您看，是雪啊。」
「下雪了啊，真讨厌。」
「……慎重起见我确认一下，老师，您收回成命不把我逐出师门啦？」
「你要是不愿意，我再逐你出去一次。」
「没有没有，哪有不愿意。」
「……你虽然是个无药可救的傻瓜，但偶尔也能派上用场。」
红玉老师对年末的那场骚乱只字不提，我也就不多问了。
「总之，又是新的一年啊。」我说。
「哼！」老师哼了一声说道，「无聊的一年又开始了。」
我们穿过院子，走进铺着红毛毡的昏暗神殿。
在两家狸猫神情严肃的注视下，仪式庄严进行。到三献仪式[译者注：新郎新娘献酒三次，新娘先喝三杯酒，新郎再喝三杯，最后新娘再喝三杯，一共九杯。三献仪式中所用的酒，称为「三三九度杯」，代表长久永远、白头偕老之意。]时，大哥终于逐渐冷静下来，有了点新郎的威严。身著白无垢的玉澜，始终站在大哥身边娇羞地低着头。
最后，大哥摊开宣誓用的折纸。
他庄严宣读誓言的声音，听起来跟父亲很像。
今日于贺茂御祖神社御前起誓：
伪右卫门下鸭矢一郎与南禅寺玉澜
在御前遵循神旨结为夫妇
今后子孙千代万代和睦向荣
谨守夫妇之道
互助互谅严正家风
凡事以家门繁荣为重
夫 伪右卫门下鸭矢一郎
妻 玉澜
大哥的结婚仪式结束后，我将红玉老师送回公寓。
把满腹牢骚的恩师塞进被炉后，我走下楼梯，看到围墙外积了层薄雪的小巷中，二代目站在那里，撑着把黑伞望着我。
自年末那场骚乱之来，这是我第一次见到二代目。
那场骚乱将他的所有家财化为灰烬，于是他再次搬进河原町御池大仓饭店的豪华客房，仿佛什么事都没发生过一般，回归平静的生活。他口袋里的拿破仑金币似乎取之不尽用之不竭。
不过话说回来，那场骚乱显然是由我引起的。我担心会被兴师问罪，心里还有些发毛，没想到二代目只是擡手跟我打了个招呼：「哟，矢三郎。」
「你还在照顾那家伙啊。」二代目说道。
「不管怎么说，毕竟是我的恩师。」
「狸猫还真是内心坚强的生物啊。」二代目呢喃着，看也不看公寓的方向一眼，冷冷地问道，「那家伙还好么？」
「『好冷』『好无聊』，除了爱抱怨之外其他都挺好。」
「是吗？那就好。」
说着，二代目转身离开。
「您不见老师一面吗？」我追上去问他。
「我又不是来见他的。」二代目冷冷地回答。
我们并排走上出町商店街。
「说起来，年末那场骚乱还真是惨绝人寰啊。」
「……抱歉。」
「到底哪些是你的阴谋，哪些是事故？」
「我自己也分不清，当中各种阴谋错综复杂……不过在这个国家、这个城市，这种骚乱也不算什么稀奇事。」
听到我的话，二代目眯起眼睛看着我。
关于那场骚乱，二代目似乎早就知道我会含糊其词一笔带过，没有继续追问我。我呢，虽然清楚早已被二代目看穿，但也不打算跟他推心置腹，主动将所有的事和盘托出。
「你是只有趣的狸猫。有时候看上去好像什么事都考虑得面面俱到，但有时候又好像什么都没想。」
「这两点其实并无不同吧。」
「换言之，这就是狸猫的智能？」
「是傻瓜的血脉使然吧。」
「你总有一天会成为出类拔萃的老狸。」
「二代目也是，总有一天会成为出类拔萃的天狗。」
「……我不会成为天狗的。」
二代目说完，就闭口不语了。
我们出了出町商店街，从出町桥旁向贺茂大桥的方向走去。
大概是一直下雪太冷了吧，鸭川沿岸人影稀
疏，显得十分落寞。穿得圆鼓鼓的学生和僧侣在贺茂大桥上来来往往，市内巴士快速从我们身边开过。倚着贺茂大桥的栏杆向北望去，比睿山就像撒了糖粉般一片雪白，远方的山峦被茫茫的雪雾遮挡，几乎什么都看不见。
我擡头望着不断飘下雪花的灰色天空，天空实在是太寂静了，缺了画龙点睛的东西——缺了什么，我心里再清楚不过。
忽然，二代目宛若羞涩少女般小声对我说：「我们能成为朋友吗？」
「很高兴您这么说，不过我觉得是不可能的。」
「……为什么？」
「因为我是狸猫你是天狗啊，天狗欺负狸猫，天经地义。」
听到我的话，二代目笑了。自去年春天二代目归国以来，我第一次看到他笑得这么爽朗。
「你果然是个特别的人。」
「承蒙夸奖。」
「有空来饭店玩吧，不用客气。」
说完，这位冒牌的英国绅士就步入不停飘落的茫茫大雪中。
我靠在贺茂大桥的栏杆上，目送着二代目优雅的背影。
我在想，为什么二代目不靠那种力量活下去呢——受父亲薰陶好不容易才获得的天狗力——要知道，一直远远憧憬那种力量的狸猫大有人在。
诚然狸猫不懂天狗的烦恼，正如天狗不懂狸猫的烦恼。
天狗有天狗的骄傲，狸猫有狸猫的矜持。
因此，天狗之血才会与傻瓜之血产生共鸣吧。
我独自穿过三条名品店街拥挤的人群。
接近一月底，喧闹的街道上，正月的年味已逐渐淡去。焕然一新的京都街头，开始积累新一年的混乱。
我要去拜访的，是三条高仓的扇子店「西崎源右卫门商店」。
拉开带玻璃的木门——玻璃上有浮雕店名——里面飘来一阵线香味。昏暗的店内，摆放着许多像蝴蝶标本一样的美丽的扇子。
无论何时来，这里都给人一种时间静止的错觉。
「有人在吗？」我出声询问。
源右卫门从里面走了出来。
「原来是矢三郎先生啊。」
「今天能出海吗？」
「这个嘛……目前海上的天气还很糟。」
「那我先看一下。」
我钻过深蓝色的暖帘，走在铺着长木板的走廊上。
越往里面走，飘进来的潮水味道越重，甚至可以听到海浪的声音。
前面转个弯就进了餐厅。这里跟前年夏天我来找弁天时大不一样，变得十分荒凉。飘落进来的雨滴与海浪飞溅的水花浸湿了空荡荡的地板。我站在餐厅中央远眺海面，只见野兽般的乌云在空中狂奔，海面像有无数头鲸鱼骚动一般波涛汹涌。
自从败给二代目以后，弁天一直把自己关在海岛上的洋馆里。我好几次想去找她，都因为海上风浪太大而无法出船。
这段时间我等着天气好转，不时地回想第一次与弁天邂逅时的情景。那一天，是弁天有生以来第一次在空中飞。当时，我目睹她从盛开的樱花树梢露出脸。从那时起，我便不可自拔地堕入无望的爱情中。「是狸猫就不行吗？」我问道。「毕竟我是人类嘛。」她回答。
等了一个多小时，风雨逐渐平息下来，从交织的乌云缝隙处，可以窥见澄澈如洗的青空。
于是，我毫不犹豫地上了小船，穿过昏暗的海面向洋馆驶去。
远处的鲸鱼不断掀起浪潮，甚至还能看到云雨间紫色的闪电。
不久，我终于看到那个带钟楼的洋馆。
在没被海水淹没的最上层，有一个房间透出微弱的灯光。
我攀上洋馆的墙壁，打碎侧面房间的窗户钻进去。
房间里一片狼藉，我打开房门走进内廊。一模一样的门整齐地排列在走廊两侧。地板上到处都是破洞，墙壁上的石灰也尽数剥落。
我踩在咯吱作响的地板上，回忆起这座洋馆昔日光荣的时代。
那时二代目还未褪去少年的青涩，红玉老师仍充满天狗威严。如今被海风吹得锈迹斑斑的钟楼，在那时无疑也曾骄傲地鸣钟报时过。走廊铺着红色绒毯，消石灰漆的纯白墙面一尘不染，无数的电灯在夜晚亮起，让洋馆看上去宛如女王的宝石箱一般耀眼夺目。「二十世纪大饭店」的威容，在我眼前复苏。
我停下脚步，在一扇门前敲了敲。
「下鸭矢三郎，前来拜见。」
这房间像冻住了一般异常寒冷。
窗边放着小桌椅，桌子上摆着西洋油灯。从房间的窗户，可以看到外面灰色的大海和浮在空中的乌云。
弁天蜷在靠墙的床上发出轻微的鼻息声。
我弯腰坐在床边的椅子上，看着孤零零一个人睡着的弁天。
她在做着什么样的梦呢？
这时候，我脑海中浮现出她一个人漫步于冬季的琵琶湖畔时的身影。
干涸的水田、青翠的竹林……所有的一切都被白雪覆盖。她独自一人在琵琶湖畔默默地走着。虽然不由自主地向前迈步，却不知道该去什么地方；明明感受到体内沉睡的神秘力量，却不知道该如何使用。天地之间，唯我孤身一人，与寂寞相伴。不久，天边飞来一只天狗向她伸出手，于是她向着寒冷的天空，毫不犹豫地伸出手……
在我胡思乱想的时候，弁天醒了翻了个身。
她一言不发地看着我，像睡梦中发着高烧一般双眼湿润，放出妖异的光彩。被二代目烧掉的头发，像少年一样修剪得很短。
我默默地伸出手，抚摸她新长出来的柔软头发。
弁天注视着我喃喃自语地道：「……我，看上去是不是很可怜？」
「很可怜。」
听到我这么说，弁天开始啪嗒啪嗒地掉下眼泪，她将脸埋进枕头里，发出小小的呜咽声，哭得像个孩子。
「再多可怜我一点。」
「真的好可怜啊。」
外面的雨又下大了，大颗大颗的雨点敲打着窗子。客厅里静悄悄的，只能听到二十世纪大饭店周围的雨声和弁天的呜咽声。
正如二代目所说，狸猫是内心坚强的生物。
抚摸着她的头发，我其实心里早就明白。
弁天需要的不是我。
狸猫果然是不行的。