第一卷 第四章 神不会摇骰子（2/2）
（嘛。这也是当然的）
毕竟以那种理念而出名的赌博师，如今却完全舍弃自己的理念，打算和赌场决个你死我活。
因为乔·普朗东健硕的身躯，所以视线向拉扎勒斯身上集中也是自然的。洞察力强的人已经差不多猜到事情是怎么一回事。看来流言已经传遍赌博场了，而且还时不时的听到从业员们咬牙切齿的声音。
「呼……」
拉扎勒斯用手擦了擦从额头滑落之下巴的汗。
一直重复着的高速运算和在钢丝上踱步所带来的疲惫感已经侵蚀着拉扎勒斯的神经，人也变得十分的憔悴。明明已经喝光了巧克力但是饥渴的感觉却怎么也无法抹去。
另外一点值得注意的便是现在中央赌桌上只有拉扎勒斯和乔两人而已。毕竟看一眼就能明白拉扎勒斯今天不太正常，而且估计马上就会发生和赌场的正面冲突。一些人已经准备避难从赌场逃了出去，而在一旁观战的人群中喜欢看热闹的和跟风的都有。
「妈的，你以为这样就能结束了吗？」
「真没家教啊，荷官。你这也是对客人的态度吗？」
从年纪来看，恐怕是对自己的技术非常有自信吧。从能够担任中央赌博的荷官来看，一定对自己的游戏掌握力有相当的自负。
被打了个落花流水的荷官如今也顾不上什么教养了，直接对拉扎勒斯恶言相向。
不过至少接下来已经不会再由这位荷官来决出今天的胜负了，恐怕马上就会有其他狠角色登场吧。
「嘛，也差不多到时候了」
想到之后会发生的大致情况，拉扎勒斯不禁叹了口气。
在旁边坐着的乔或许是因为荷官光是应付拉扎勒斯就已经焦头烂额，没有对他出手的余裕，他面前的金币也比来时多了一点。
「拉扎勒斯，怎么样？已经赚得差不多了吗！可以把那个孩子带回去了不？」
「怎么可能，虽然如今的金额对这间赌场是相当沉重的一击，但还远远算不上是致命伤。互殴时就要打到对方站都站不起来，这可是打架的基本啊！」
这是拉扎勒斯还是街头流浪儿时学到的真理。而对于拳击手的乔自不必说。
拉扎勒斯靠在椅子上目送着荷官回到后台。
「哦？换人了吗？接下来是哪个家伙？」
「虽然不知道到底谁会来，不过大概来的人是哪种类型的还是清楚的」
「怎么说？」
「看门的呐，而且不是那种从事暴力工作的，是手腕更加高明的赌博师」
像今天的拉扎勒斯这样与赌场对着干的赌博师也并不在少数。这种情况下虽然也准备了暴力解决的方案，但是也有不管用的时候。
「比如说现在的我，吗」
如今周围正有大批围观群众在围观者拉扎勒斯与赌场的这场闹剧的的进程。
要是强行用暴力镇压拉扎勒斯的话，之后black·chocolate·house会陷入如何的流言蜚语之中简直是不言自明的事。
既然布鲁斯·柯塔是商人，那么这种情况下暴力解决已经是行不通的了。对他来说能够继续平稳地运营赌场才是真正的胜利，那么排除拉扎勒斯的手段只剩下一个。
「不过人还真是意外的多啊——」
拉扎勒斯一边说着一边环视着人墙，发现其中眼熟的栗色头发。凯斯正如无法冷静下来的啄木鸟一样，在混乱的人群之中穿梭。
「……那个混蛋，竟然在那里煽动群众」
虽然距离太远无法听清具体在说什么，但是凯斯之所以这么做的目的并不难想像。
休息的途中应该问了乔事情的原委，然而如今正在将拉扎勒斯来赌场的理由添油加醋当做流言散布出去吧。本来凯斯就相当有知名度，再加上如果那些好事之徒看到「孤独的赌博师为了一位少女打算把赌场掀个底朝天」这种鱼饵的话，肯定要比鲨鱼更加凶猛地一口咬上来。
如今这个流言可能已经变成拉扎勒斯是体现了过去的骑士道精神的有骨气的赌博师了吧。
竖起耳朵的话，能听到群众们正在以『拉扎勒斯到底能否成功夺回少女？』
这个命题进行下注。
凯斯似乎是看到了拉扎勒斯剑拔弩张的视线，满面笑容的向这边挥挥手。
「靠，那个家伙竟然还做起了庄家」
「——从结果来说是帮了我们大忙，但是这股从内心深处涌上来的愤怒是怎么回事」
流言传的越凶，吸引的人越多，拉扎勒斯的立场就愈发的稳固。即便如此，拉扎勒斯还是下定决心如果下次再和凯斯在斗鸡场见面的话，一定要故意告诉他会输的那边。
嘛，这也是拉扎勒斯能活到那个时候的事了。
「先不提这个，下次现身会技巧高超的赌博师这点是肯定毫无疑问的。这种场所一般都会雇有可以打败一切玩家的荷官，嘛，虽然我也受到过邀请就是了」
「原来如此，那么这样就不会有什么问题了」
「为什么你会这么说啊？你这家伙的发言偶尔也会让人摸不着头脑呐」
「肯定没问题的吧！你可是我的朋友「便士」盖德啊！要是对面是打算动武就算是我也没办法搞定，但是既然对手是赌博师，你还有输的可能吗？」
对莫名信任自己的乔，拉扎勒斯不禁觉得头痛。明明是门外汉，到底是依据什么做出的判断啊。
拉扎勒斯自暴自弃地望着天花板。
「嘛，毕竟只有取胜这一条路了。我会赢的」
「——啊拉？今天怎么这么强势？可一点儿都不像你啊」
突然传来了好似横笛一般清脆的女音。拉扎勒斯不由地哆嗦了起来。
因为那是拉扎勒斯无比熟悉，但又觉得这辈子不会再听到的声音。多嘴一句的话，那是拉扎勒斯不想见到今后也不准备在见到的人。
「喂喂，开玩笑的吧」
「值得这么意外吗？就算帝都里赌场林立，但原本就是个不算大的街镇。你我在会某个赌场偶遇也很正常吧？」
出现在拉扎勒斯身后的是奢华曼妙的成熟女性。那丰腴的身材和优美的曲线只要是男人看了都有将其据为己有的冲动。盛装的晚礼裙更是为整体增色不少。从锁骨到胸口上部毫无保留的暴露在外，却让人感觉不到一丝猥亵，反而觉得十分的华美。
一头金色的秀发高高扎起，露出颈部。虽然如今朝着这边所以看不见，但拉扎勒斯知道其后劲处有两颗黑痣纵向排列着。
拉扎勒斯如呻吟一般叫出从赌场的后台现身的女性。
「弗朗斯西。弗朗西斯·「处女」（virgin）·布拉德科。你被这间赌场雇下了吗……？」
「诶诶，没错。拉扎勒斯·「便士」·盖德。好久不见了。嘛，从你的表情来看似乎不太希望见到我啊」
仿佛能够看到内部血管的雪白肌肤和烈焰红唇形成鲜明对比，她的笑容就像是曾经雕刻在脸上，如今依然渗着淋淋鲜血的伤口一般。
弗朗西斯·布拉德科，关于她的回忆，拉扎勒斯可谓是如数家珍。
她和拉扎勒斯同以赌博为生，是一位拥有「处女」之名的女性。因为和拉扎勒斯活动的赌场相似，擅长的赌博种类也相同，所以两人从很久以前就相当熟识。
或者说曾经是恋人也行，不但如此两人还在养父留下来的屋中同居过。那时的经历留给自己的只有头痛和寂寥，不过如今由于那间房子被拉扎勒斯送给丽拉作为自己的私室的缘故，关于她在那里生活的记忆已经褪去了大部分。
最近没怎么听到关于她活跃的消息，但是原以为和这次事件不会扯上关系的她如今却踩着高跟鞋站在荷官的坐席上。
（也就是说，她就是black·chocolate·house的保镖）
（赌场的保镖到底是谁又不可能一一查的清楚，而且平时又躲在暗处自己就算想知道也无从下手，但偏偏是这个女人——）
拉扎勒斯现在的表情就如同喝了本以为保存完好却变质发酸的酒一样苦闷，一言不发。而乔却完全相反，还把弗朗斯西当成自己友人的他热情地张开双臂说道：
「弗朗西斯！哈哈哈！好久不见了啊！」
「啊啦！乔也在啊！真是少见呢，连你也喜欢上了赌博？不会是被某人给带坏了吧！」
「只是偶尔啦，没有办法的事嘛！」
「诶诶，说的也是」
弗朗西斯之前肯定也从上层那里得知为何自己会被叫过来，即便没有的话看了桌子上的情况也就一目了然了。
拥有「便士」盖德这个外号的，以彻底避开大胜作为自己信条的拉扎勒斯如今的桌子上却堆积着如小山一般高的金币，这只能用异常来形容了。
「那么，接下来就由我来担任荷官。乔，你只是陪同他过来的吧？差不多也该从座位上起身了」
「嗯~~说的也是。拉扎勒斯，这之后就看你的了！」
叫乔本是为了以暴制暴，但是既然对方没有动武的意思，而乔对赌博也派不上任何用场，就此退场也是自然的。对起身的乔，拉扎勒斯连回话的余裕都没有，仅仅是挥了挥手送他离开。
弗朗西斯脸上浮现出微笑。
「说起来最近都没怎么能见上面呢。乔，完事之后要一起吃个饭吗？」
弗朗西斯的那份美丽是与生俱来的东西，就算如今奢华的晚礼服将这份美丽衬托的更加出众，但即便她衣衫褴褛，满身泥泞也不会对她的那份华美有一丝一毫的影响吧。
从她朝赌场迈下步子的那个瞬间起，整个赌场的气氛就完全发生了改变，就连方才的闹得沸沸扬扬流言蜚语也瞬间萎靡下去，而凯斯也正以热烈的视线看着弗兰西斯。
面对乔时还是温柔的微笑，但看向拉扎勒斯时却完全失去了那份温度，虽然嘴角保持地笑容，但唯独名为亲爱的感情被完全拂去。
「到底是怎么一回事？」
「什么啊，你没问布鲁斯吗？」
「我的工作只是击退过来挑衅赌场的蠢货而已。没有动机去打探更详细的事。正因为以无人理解的理由做出无法理解的行为，蠢货才被称之为蠢货不是吗？」
「完全正确，那么你也别问我这个笨蛋到底是为什么才来这里的，反正也没那个必要对吧？」
「正因为你是那种从不说闲话的无聊之人，朋友才只有乔一个吧」
拉扎勒斯没有回击，只是耸了耸肩膀。虽然想要反驳『除了乔之外还有别的哦』，但是以他们两人之间的关系，这种论调已经听到耳朵都生老茧了。
两人既没有询问对方最近的状况，也没有谈及曾是恋人的回忆，要问为什么的话，既然两人赌博师的身份无法改变，就算在聊些过去的回忆，也不过是互揭伤疤而已。
「我先确认一下，你不会觉得因为是熟人我就会放水吧？」
「哇，你竟然把我当熟人，我真是受宠若惊啊」
可谓是这间赌场里最强的赌博师，取出两副崭新的扑克牌。
弗兰西斯登场后周围的看客又多了一圈，如今black·chocolate·house里已经不存在还发挥着自己原本功能的赌桌了，无论是赌场里的谁，都怀抱着各式各样想的法，将视线投向处于赌场正中央的两位赌博师。
「来吧，差不多该结束这次闹剧了」
这里没有说『开始吧』倒是很像是她的风格，拉扎勒斯想到这里不禁微微一笑。
弗朗西斯娴熟地开始洗牌，那动作仿佛技艺精湛的钢琴师正在琴键上飞舞着十指一般。
将两副牌拿在手中，轻轻注入力道让其微微弓，随后卡牌如同弹射出去一般巴拉巴拉地重合在一起。伴随着好似丝丝春雨打在窗户上发出的微弱声响，两副牌合为一体，之后再次分开，又重合。这个动作弗朗西斯重复了四次。
两人四目相对，拉扎勒斯感觉到自己略微心跳加速。
（冷静下来。不要慌，不要怕。仔细思考）
拉扎勒斯稳定住呼吸，但这个意图恐怕弗兰西斯已经有所察觉吧。发第一张牌的同时，瞳孔中闪过一抹笑意。
（再这样下去，我会输）
带着这份确信，拉扎勒斯开始了游戏。
当卡集第二次见底时，赌局的走势已经非常明显。
因为在进行过的近40局中，拉扎勒斯难求一胜。
拉扎勒斯眼前堆积如山的金币，已经减少了60枚有余，这是弗兰西斯持续不断的获胜，仿佛用铁锤在一下一下敲打地自己一般赢下所有赌局的结果。看不到赢的希望的拉扎勒斯一直在减小赌金，正因为这样才能勉强只损失60枚。如果拉扎勒斯还采取和之前荷官赌博时一样的下注策略，如今钱肯定一分都不剩了吧。
先前弗兰西斯登场时由于被她的美貌所震慑住，现场顿时鸦雀无声。但如今环绕着赌场的则是别种沉默。
很简单，因为之前以赌场作为对手，轻描淡写地连胜的拉扎勒斯如今却连一胜也难求，虽说未必精通21点这个游戏，但是这种情况到底有多么异常无论是谁都能一眼看出。
（44轮不胜的几率是……）
拉扎勒斯停住这种愚蠢的思考，虽然这个游戏很明显被动了什么手脚，但是关键是要找出这个戏法究竟是属于哪一种。
「啊拉？看起来状态不太好啊，早点回去比较好哦」
将牌组里剩下的两张牌放到已使用牌堆里后，弗朗西斯露出如同蜂蜜一般甘甜的笑容。
拉扎勒斯没有回话，只是默默地站起身来，但依然留在桌子上的金币显示着他并没有放弃游戏。为了呼吸外面的新鲜空气，拉扎勒斯从接头交耳谈论着胜负走向的人潮缝隙中穿过，暂时离开赌场。
「拉扎勒斯！」
乔从身后追了上来。
拉扎勒斯将身子倚在赌场的墙壁上，将帝都略带有腐蚀气味的空气吸进肺中。虽然赌场中满是烟味，但外面的空气也总是沉重潮湿，比赌场里好不了太多。拉扎勒斯觉得无论身处哪里肺部都会被灰色所污染。但或许这个世界就是这样，活着一定会遭受污染，被污染才是活着的证明。
拉扎勒斯瞥了一眼身旁的乔后耸了耸肩。虽然自己没有说出『无所谓』这句口癖，但如今拉扎勒斯已经被逼到不得不用这样的态度来保护自己的境地了。
「真是的，那个家伙跟我来真的啊！她就不怕被人当成是对前男友无情的刻薄女人吗？」
「我虽然不太懂男女之间的事，但是她不正是因为你是他前男友才彻底敌视你的吗？」
「平时神经大条，偏偏到这个特别敏锐，你就饶了我吧」
气色上涌的脑子在凉风的吹拂下逐渐降温。乔一边等着一边问道：
「对了，那究竟是怎么一回事？为什么赢不了？」
「……我这么说吧，乔，你的动态视力应该比常人要出色吧？你能在洗牌的那一瞬间，用余光去观察牌吗？」
「唔？虽然没有做过，但是应该是能办到的吧。别说1张了，十张都行吧」
「通过观察住
对自己有利，或是不利的牌，事先就确认牌组里牌的排序。这就是一种名为shuffle Tracking的作弊伎俩」
21点中，用完一副牌并不需要花费太长的时间。在每次洗牌的时候如果能得知牌对自己有利还是不利的话，这对赌局会带来多么大的优势简直可想而知。
回想起弗朗西斯的表情。
「那个女人，可以仅凭指尖的动作就能将所有的牌记在脑中」
全部。卡集里的104张牌，不但如此，拉扎勒斯记得她应该能记住最多三幅牌。
想到这里他不禁叹了一口气。
「卡集的第一张牌到最后一张牌都在那个女人的掌控之下，并且有意识地制造出「趋势」。毕竟21点这种游戏变量一共就那么多嘛，那个家伙将牌序设置成自己绝对会赢，绝对不会输的状况」
那技术完美到拉扎勒斯都懒得一一去想世人把这种技术到底称作什么的程度。
能够将扑克牌的副数和玩家的人数等所有变量都综合起来想出『不会输的趋势』的惊人头脑，以及仅仅凭指尖的触感就能将其运行的完美技术，并且在那么多观众的面前都没有展现出丝毫动摇的气魄。这就是为何弗朗西斯·布拉德科这名赌博师会被赌场雇下的理由。
「……完全超出想像了啊这！这到底是一种什么样的技术啊！」
「鬼才知道！那个怪物女。妈的，本来荷官就已经够有利的了，还偏偏是那家伙来当对手，这叫我怎么办啊」
要是同为玩家话那还好说，问题是如今弗兰西斯担任的是荷官的角色。能够触碰到牌的只有她一个人而已。在拉扎勒斯无法对卡集的顺序造成任何干涉时，游戏就已经一边倒了。
「拉扎勒斯，那种事你做不到吗？」
「虽然多少能看到一些，但是全部都看清是不可能的，而且那个家伙是知道我能看到牌，以此为前提作出牌序的」
「……唔，对了！那么你只要故意采取没有章法的战术不就行了吗？无意义的要牌，无意义的停牌，这样一来她所做的牌序也会完全乱掉了吧」
「……你这家伙脑子转的也不慢啊。你以为我没有尝试过吗？」
毕竟互相都是知根知底的情况下，在游戏的最初预测到弗兰西斯会这样操纵牌序后，拉扎勒斯就已经采取过几次这种战术了。
「——即便如此也赢不了。你明白这意味着什么吗？」
「也就是说无论你在什么时间采取看起来毫无章法的行动，她都能事前预测到并且以此为基准操控牌序」
「就是这样」
「……真的是超乎想像呐！」
乔重复着感叹。嘛，从结论来说确实如此，弗朗西斯就是拥有这般超乎常人想像的高超技术，登峰造极的赌博师。
觉得口渴的拉扎勒斯看了看四周，但是又觉得即使喝了酒也会马上吐出来，索性放弃了寻找。但转念一想通过这种方式能够让自己从与弗朗西斯对决的紧张感中逃出来，结果最终还是在旁边的摊位上买了一瓶装载木制容器里的蛋黄酒。
「这家伙就没有什么弱点吗？和她一起住的时候她应该教过你这个叫做shuffle cracking的技巧吧」
「怎么可能，这是我偷学的」
对于赌博师来说自己习得的技术是宝贵的财产，无刻替代的武器。虽然拉扎勒斯的技巧是由养父传授的，但那只不过是例外而已。
即便拉扎勒斯和弗朗西斯曾经共同生活在一个屋檐下，也并没有将自己的技术详细的告诉对方，倒不如说是彼此都在积极的隐藏着。即便如此两人都观察着对方的技术，摸清了大概。所以说既不是传授，也不是知道，用偷学这个词是最合适的。
正因为双方是仅仅这样的关系，所以某一天弗兰西斯会如同水鸟飞向天空一般消失不见也是自然而然的事了。
「到底该怎么做？」
如果是到此之前的人生的话，拉扎勒斯肯定会做出最优解，那就是赶快回到赌场，将桌子上的钱一把抓走回到家倒头就睡。不过会陷入需要做出这种选择的情况本身就已经不算是做出了最优解了。
现在的拉扎勒斯到底应该怎么办？
「——总之先回赌场吧，要是被对方自顾自地判断为赌局结束就麻烦了」
拉扎勒斯离开靠着的墙壁，舒展舒展筋骨，将喝腻的蛋黄酒塞给乔的胸前。
这时，拉扎勒斯似乎想到了什么似的把手伸进口袋里，但却没有感觉到平时的那份重量，嘛，那块硬币也派不上用场就是了。
「乔，你身上有没有带硬币？随便什么硬币都行」
当看到拉扎勒斯重新坐回座位后，弗朗西斯露出了打从心底感到意外的表情。
「哎呀？回来了啊」
「毕竟我也是赌博师嘛，终究抵不过欲望二字啊」
弗朗西斯将手伸向方才游戏结束时已经使用过的牌组吗，将其分成两部分。估计她已经完全把握了牌组里的卡序究竟是什么，并且正在思考着该如何重新调整把。
伴随着些许纸牌碰撞的声音，弗朗西斯开始了洗牌，洗好的牌重新堆积起来。
发牌。拉扎勒斯手里的牌是3和9.弗朗西斯手里的明牌是3，暗牌则并不知道。
（正常人应该会选择要牌吧）
就算看起来这是对方在引诱自己要牌，但是确实选择要牌也是有利的。一旦拉扎勒斯做出如此选择，马上弗兰西斯为自己准备的10点就会如期而至吧。
「……停牌」
拉扎勒斯稍微纠结了一会后说道。
弗兰西斯则是淡定地翻开手中的暗牌。出现的数字是4。她保持着沉默选择了要牌，然后来到她面前的牌则是9.
拉扎勒斯啧了一声，因为刚好16点的关系弗兰西斯再次选择了要牌，下一张是5，总数刚刚好来到21点，没有爆牌。
「要是你刚才选择要牌的话就赢了哦」
弗兰西斯一边发出银铃般的笑声一边说道。仿佛在嘲笑自己想得太多。实际上确实如果自己能保持冷静的头脑的话是本应该拿下的一局，但是对方也知道，所以诱导自己选择了停牌。
弗兰西斯的表情声明着自己已经完全地掌控了赌局。当然这也并不能说有什么问题，下一次应该采取合理的判断，但这份想法很有可能也是弗朗西斯所诱导的。在一度发芽的猜疑的左右下，眼前的弗兰西斯好像就像神明一般全知全能。疑神疑鬼的想法不断地骚动着内心。
（不行，完全上套了）
下一轮的牌被发在自己手上。但拉扎勒斯认识到自己现在已经失去了做出正常判断的能力了。
而当这份自知之明也失去的那个瞬间，就是拉扎勒斯的最后一刻。或许就连能否判断自己是否还有理智的这份理智也已经被赌博的狂气所侵蚀，自己早就越过了分水岭了也说不定。
虽然眼睛看着牌，但是拉扎勒斯完全无法记得牌上到底是什么数字。数字已经没有意义了。说到底从牌的数字做出判断本来就不重要，现在的问题是弗朗西斯所读取的思考能不能凌驾于对手，也就是拉扎勒斯之上。
「没办法」
拉扎勒斯自言自语道，然后从口袋里掏出一枚硬币。那是从乔那里借来的，已经锈迹斑斑的银币。
对因为惊讶而蹙起眉头的弗兰西斯，拉扎勒斯一边回忆着往事一边问道：
「在困扰的时候所做的事全部都是事先决定好的——这话我之前应该告诉过你吧」
「虽然没有你教给我的记忆，不过我倒是有听过」
「这样吗？那么，这么就足够了。也就是说今晚我应该做的事就是这个」
拉扎勒斯用手指将硬币弹出。
银币的音色比惯用的那枚金币要钝不少，飞到空中后不一会儿就落到拉扎勒斯手上。他看了一眼以便确认——奥利弗·克伦威尔的侧面刻在硬币上，是正面。
「要牌」
拉扎勒斯已经放弃了看牌的数字或者思考统计学上的有利不利，在明白没有爆牌后再次抛出硬币，又是正面。
「要牌」
「……等一下，你没疯吧？」
「我要是没疯的话就不会坐在这里了。……哎呀，这下就爆牌了」
理解了拉扎勒斯现在到底在做什么吧，弗兰西斯嫣然的笑容上第一次出现了痉挛。
下一局游戏中也是同样，拉扎勒斯抛出硬币，这次是反面。
「停牌」
这样做等同于在声明自己已经完全放弃思考，仅仅凭借着硬币的正反面来判断到底是该出牌还是停牌。
当然了因为停牌和要牌的时机并不基于任何得失的判断，拉扎勒斯输掉了第二轮。但拉
扎勒斯却依然是一副乐滋滋的表情，而弗朗西斯则是与此相反，紧张的汗水从脸颊上滑落。
在第五局的时候，情势发生了突变。
「要牌」
拉扎勒斯得到的牌是A和7。以正常思维的话这里是不应该要牌的场合，但是拉扎勒斯看到硬币的正面之后自动地选择了要牌。之后10被送到拉杂勒斯手上，在看到接下来的硬币是反面后拉扎勒斯选择了停牌。
弗朗西斯的明牌是2，暗牌是8.点数不满16自动要牌。下一张是7，合计17自动停牌。（注：如果这里男主选择正常思路的话，将A当做11点记总数最大为18点，而弗朗西斯要牌则会拿到本应该属于男主的10，就是20点，这样男主就会输掉这局）
换言之，这局的赢家是拉扎勒斯。
从弗兰西斯现身赌场开始，已经进行了近50局游戏，而这还是第一次由拉扎勒斯的胜利而告终。咽着口水紧张地看着局势推进的观众们一齐发出了欢呼声，亦或是哀叹声，分别是赌拉扎勒斯能将少女带回来和不能将少女带回来的人。
「嗨呀，因为是熟人所以特地放水了吗，真是温柔的好姑娘哦~~」
「……才赢了一局而已得意什么」
弗朗西斯不甘心地嘟哝道。虽然她脸上的表情依旧平静，但拉扎勒斯察觉到她眼神中的那份焦躁。
（这也是当然的，毕竟人不能预测硬币的正反面啊）
硬币的正反面是不可操控的。而弗兰西斯的战术则是以预估拉扎勒斯的思考作为前提而制定的，估计完全没想到他竟然会放弃思考吧，或者说，即使想到了也拿不出应对之策呢。
（嘛，多亏之前陆陆续续赢了不少，本钱多才能玩这种像弱智一样的战术啊）
为了在第五局游戏胜利，要输掉前四句的游戏，实在是谈不上是什么有效率的战术，要是正常情况下是肯定根本不会采用的吧。即便花费大量的钱打败荷官，对于赌博师来说也很难称得上是什么有利益的事。
但是对如今的拉扎勒斯而言，必须打倒眼前的弗兰西斯。为此破点财也是必须的。
「快继续吧」
「说的也是」
这之后游戏的走势，只能用怪异两个字来形容。
在21点中，荷官只能做出机械的选择，即在16点以下选择要牌，在17点以及以上停牌。
与之相对地，拉扎勒斯则是抛硬币，机械地根据硬币的正反面来选择停牌或要牌。
无论哪边都完全放弃了战术，但是无论哪一边都理解从大局上看这对于战略又是必不可缺的。如今的游戏演变成了拉扎勒斯破坏了由弗兰西斯所精细设置好的布局，每隔几回就能赢一次的状态。
「不过，还真是意外啊」
「意外什么？」
弗兰西斯边平静地发牌边向拉扎勒斯搭话道。
「你竟然会像现在这样坐在这里，真是难以置信。那个与其说是「便士」（penny）盖德，不如说是「阳痿」（winny）盖德的你到底去哪了？」
「你这个黄腔开的不错。但是我的外号没有你想的那么无聊下流哦？」（注：原文这里是纯日式玩笑，我实在是无能为力）
拉扎勒斯轻轻地蹭了蹭因为弹硬币太久而发麻的手指后说道：
「话说回来，拥有下流名字的你根本没资格说我吧？「处女」布拉德科」
「哎呀，我可是相当中意这个名字哦？和你的小家子气不同，我这可是女王的代名词哦」
「……我不是说那个啦，你这家伙又不是处了」
「……你才是下流无耻好吗。而且那个外号又不是指这个方面的意思」
弗朗西斯说完后瞪了拉扎勒斯一眼。但拉扎勒斯没有看漏她指尖有一瞬的停顿。看来她是想起了为什么拉扎勒斯知道她与这个「处女」的名号不相符的原因以及那份过于的样子。
「嘛，到头来终结你的这个外号的还是我呐」
「我生气了哦！」
「抱歉抱歉，但是最先开始揶揄的人是你吧」
在弗朗西斯·「处女」·布拉德科面前，拉扎勒斯耸了耸肩。
事实上，「处女」一词则是对她的尊称。当然了也不得不承认多少有点羡慕嫉妒狠的成分在里面（注：原文为やっかみ 妒み＋羡み的合成词汇）。
赌博自然会有胜负。而女性输掉的时用身体来支付也是常有的事。
而「处女」男人们给予是明明长着一张能让任何男人都心动的美丽容颜，但却从出生到现在一次都没有输过的弗朗西斯的外号。无数的人都曾经想打败她，品尝她的美色，但那些人统统都被她给干掉了。
「但是明明都是遵循着『不能输』信条的赌博师，凭啥你就能有「处女」这种尊称，而我怎么就得了个「便士」盖德这么穷酸的外号呢」
正在拉扎勒斯叹气的时候，卡集也已经见底了。共计104张牌的游戏结束后，拉扎勒斯回收了前几局游戏输掉的部分。弗兰西斯看着拉扎勒斯没有站起身来，判定这回他没有休息的打算后，将手伸向已经使用过的牌堆——
「……」
但是动作顿住了。
「怎么了？快继续啊」
拉扎勒斯虽然口头上催着，但其实十分明白了她为何停下动作。毕竟正是为此拉扎勒斯才特地采取那种输的局占大部分的胡来的赌博方法。
因为她的战术是通过预测拉扎勒斯的想法，以此为前提通过指尖精巧手法完成对牌组的排序。
而如今的拉扎勒斯却故意以硬币的结果为行动依据展示给弗朗西斯看。不过话又说回来，就算拉扎勒斯在目前的游戏里是完全遵守硬币所掷出的结果来下判断的，并且也确实收到了一定的效果，但拉扎勒斯也有十足的可能在对局的途中放弃掉这种方式，重新用回正常的战术。
到底该基于什么来配置牌序呢？如今弗朗西斯懵逼了。
她现在所面临的问题就是这个。所以迄今为止流利潇洒的动作不复存在，如今的弗朗西斯的表情，简直是像刚接触扑克牌的小孩子一样，一脸的迷茫无助。
是想到了对策了呢？还是觉得若是把自己没想到对策的一点暴露出来会很不利呢？她露出的困惑在短暂几秒之后便消失了。在她以常年来已经养成习惯的娴熟动作淡定地将牌堆分成两部分后，拉扎勒斯突然对她搭话：
「对了。说起来，你不是没从布鲁斯·柯塔那里听到之所以我做出这么蠢的举动的原因吗？」
由于基本上一直在输的缘故，眼前的金币也减少到200枚左右。但是拉扎勒斯竟然会在赌场赚这么多的钱，只要是熟知他性格的人都明白这是多么异常的事情。
「因为你是笨蛋，所以干了些蠢事不是吗？」
「别这么说啊。事实上倒也不是多么复杂的原因」
先前的拉扎勒斯虽然看似在游戏结束前都一直在重复着机械的选择。但即便那个时间脑子也没有闲着，在counting的同时，将所有牌的顺序都记忆了下来。
也就是说如今弗朗西斯现在分成两部分的牌组里的具体情况，拉扎勒斯也是清楚的。
能够让弗朗西斯动摇的机会恐怕只有这一次吧。在洗牌时竟露出了如此明显的迷茫，对她而言没有什么比这更加屈辱的事了。即便拉扎勒斯再采取别的让她吃惊的战术，效果都不会有刚才那么好。
（所以，要下套只能趁现在了）
如果下一局拉扎勒斯再放掉的话，两人就会进入势均力敌的局面中吧。但是势均力敌是没有意义的，拉扎勒斯需要是能够将赌场完全击溃的胜利，即便那几率是多么的低，也不是0。对如今的拉扎勒斯而言，留给自己的选择只有不断地像目标发起冲击。
从记忆中取出关于她的人格、性格、以及手指活动的习惯后，拉扎勒斯明白了在这个时候她会以什么样的方式进行洗牌、然后像是偷偷地从她所暴露的破绽处刺入刀子一般，拉扎勒斯喃喃细语道：
「——实不相瞒，小生今天是冲冠一怒为红颜」
嘣——响起了好似乐器的弦崩断的声音。
弗兰西斯虽然还保持着流利的洗牌动作，但牌却不听使唤的从手上滑出，和其他牌交织在一起发出声响。本应该是一张一张完美啮合的扑克牌如今却保持着束状，两边的牌撞击在一起发出吧啦吧啦的声响。牌面上清晰可见的折角仿佛在证明着方才拉扎勒斯所说对她而言有多么的出乎意料。
「……这样啊」
弗朗西斯轻声应道，刷新好乱作一团的卡牌，再一次进行洗牌。
（在我刚才的那句话的冲击下，弗朗西斯应该已经完全看丢了牌的顺序了）
毕竟如此精密的作业
，需要非同一般的注意力。哪怕是一瞬的动摇都会让她没能记下牌组的串行。
相反的，拉扎勒斯则是看到了一点。本来以弗兰西斯原本的洗牌速度的话他是根本看不清的，但是多亏她的动作变得迟缓才让这有可能发生。
（不是全部，只是集中注意力盯着一部分的话，这点时间勉强够）
拉扎勒斯尽量不把注意力放在自己的自言自语上，加重了投向弗朗西斯的目光。
「就在前不久，因为发生了不少事所以买了一位奴隶少女。该怎么表达我和她的关系呢？应该说是被她套牢了吗？总之由于某件风波导致她被带到这个赌场来了，而我决心来带她回去而已，差不多就是这么亲密的关系吧。哦，就算为此把赌场搅个天翻地覆也在所不惜哦？」
说话的内容并不重要，因为让她动摇的目的之前就已经达成了。
人在紧急关头，会暴露出自己长年以来的习惯。而那对于弗朗西斯而言便是会进行四次洗牌。由于在正常情况下她所洗的牌都是一张一张完美的啮合在一起的，所以并不难推断出拉扎勒斯之前看到的那些牌现在到底身在何处。
（所以，差不多也应该结束这场游戏了）
最后的卡集被放在桌子上。弗兰西斯看着拉扎勒斯的视线也变得尖锐。她脸上的表情过于复杂无法解读，但那就好像枯木开裂一样，她的心灵想必受到了很大的伤害吧。
「人渣」
「我知道啊」
即使被骂人渣也要救她回来，拉扎勒斯早就这么决定了。
之前也说过，21点这个游戏是被10所支配着的。
花牌和10总计占全体的三成以上，若是这些牌越多的话对于玩家也就越有利。
在进行这个游戏时无论是谁都必须十分注意这个数字，可以说更善于掌握10的动向的人就能赢得游戏的胜利也不为过。
所以，在游戏开始不久之后，在场的所有人都发觉了那份异常。
「……怎么回事？」
六轮结束后，10一次都没有出现过。
弗朗西斯将心中的疑问小声地念叨出来，但她应该已经察觉到了个中原因吧，毕竟以她的洗牌手法是不可能出现这样异样的偏差的，而让她产生动摇的正是目前的人物。
拉扎勒斯并没有看清全部牌的本事。但是，若是仅限于十张的话、
（虽然没有尝试过，不过这种事一般人都能做得出来吧。我应该也没问题）
拉扎勒斯知道说什么话能让她失败或者产生动摇，所以才有意无意地说些自己喜欢丽拉的话啊来刺激她，这是为了扰乱她的洗牌的战术。因此现在的弗兰斯西已经完全看丢了卡集的顺序，而拉扎勒斯则记住了很小的一部分。
确认牌堆减少后，拉扎勒斯回想着刚才自己应已作出的某个局势，然后决定在此决出胜负。
他缓缓地将眼前的金币堆积而成的小山分成两半，将其中一半推出去。
「下一局，下注一百枚」
拉扎勒斯说完后，围观群众不约而同地倒吸了一口气，他刚才所赌下的金额，大约是在这附近赌场出没的人的年收入的5倍左右。因为在这之前拉扎勒斯最多不过出到10枚而已，所以很明显将会有什么大事发生。
「是下一局吧。没有全部都押下去也还算聪明，嘛，我是不讨厌你的这点小聪明就是了」
弗朗西斯应该也察觉到了什么吧，但是依旧维持着淡定的态度开始发牌。
荷官手上的明牌是A，暗牌未知。
分到拉扎勒斯手上则是两枚10.
（果然来了啊）
拉扎勒斯歪起嘴角。
（在刚才的洗牌之前，我已经掌握了全部10的位置。虽然做不到把握全部104张牌，但将注意力全部集中在10上还是能够做到的。并且，只要扰乱弗朗西斯的洗牌，在某种程度上就能有目的地让牌组中集中出现10）
正如弗拉西斯清楚『拉扎勒斯会怎么赌博』，拉扎勒斯也对『如何才会让弗兰西斯失败』知道的一清二楚。
让人，这有点赌运气的成分在里面，但是唯一的取胜之道只有这一条而已，所以拉扎勒斯不得不赌一把。
「分牌」
拉扎勒斯毫不犹豫地作出宣言。
「……分牌？」
听到了从背后传来的声音，拉扎勒斯回头一看，原来是正在从人群中钻出脑袋的乔。
本来21点就是一款非常年轻的游戏，而分牌可谓是这款本就年轻的游戏中接近于最新规则的东西。因为在普通的对局中基本不会用到所以知道的人似乎并不多。而围观的群众点头附和着乔的疑问的人数也相当庞大。
拉扎勒斯一边手中的两张10分开摆放，一边解释道：
「所谓分牌就是当手头的两张牌相同的情况下，玩家可以再下一注与原赌注相等的赌金，并将前两张牌分为两副单独的牌」
拉扎勒斯说着，将剩余的一百枚金币推到另一边。
弗兰西斯皱着眉头，对两张10分别补发了一张牌。
紧接着出现的又是两张10，这也就意味着拉扎勒斯连续抽到两张对10.
「两方同时分牌」
「……赌金是？」
拉扎勒斯粗暴地从口袋里掏出大量的金银首饰，虽然单件的价值并不高，但惊人数量的宝石和金链子瞬间便堆满了桌子。
这是拉扎勒斯多年积攒的，连带着其他破铜烂铁一并塞到家里的橱柜里的东西。
「这可是质量与数量兼备啊。看吧，这个好像是养父以前赢来的贵金属——还有」
拉扎勒斯接着从怀里掏出一张纸，从清晰地按在上面的拇指印可以看得出这是某个契约书。
「这是我家的房契。虽然是间破房子但是还是值得上百枚金币的，毕竟家里塞满的各种各样的东西嘛」
在这种赌场中，将衣服和贵金属当了换钱的行为是被允许的。与其说是为客人所准备的贴心的措施，不如说是期待输的失去理智的客人连穿的内裤都一并赌掉。
弗朗西斯反射性地向分好的牌再补发新的牌，但此时她脸上的肌肉已经明显地出现了痉挛。
「你疯了吗？」
但是，拉扎勒斯也同样舍弃了平时无表情的面具，此时的拉扎勒斯面色铁青，额头直冒冷汗，唯有嘴角浮现出兴奋的笑容。
「哈？你觉得我看起来还像个有理智的人吗？」
四张牌被配发到由分牌所衍生出的4局游戏中。
K，9,10,9.拉扎勒斯确认过牌面后如此宣言道：
「分到K和10的两边，在继续分牌，一边我赌上自己的身体。哦，说明一下，是人身权」
在赌场输钱后以劳动来偿还也是常有的事。但是今天的赌下的金额恐怕超过了100磅，要是输了那么多的钱还想用身体来偿还的话，那就等同于沦为奴隶之身了。
拉扎勒斯感觉到自己的一只脚已经踏入了破灭的边缘。视线缓缓擡高，仿佛那不是自己的意识擡起来的，而是因为热气向上浮起来的一样，
「另一边该押什么呢？糟糕了啊，要是身上的资产在多点就好了」
「拉扎勒斯先生！请收下这个！」
「哦！凯斯，这个是哪来的？」
凯斯将手里拿着的领带递给拉扎勒斯，满镶着大颗的珍珠的领带估计能值100磅的高价，但这显然是女性用品。
「虽然我真心觉得你这家伙总有一天会被情杀，但是姑且先谢谢你啦！」
拉扎勒斯将收下的一枚领带放在另一张10的前面。
这样一下桌上进行的赌局共计6个，经过发牌后，分别是20,20,19,19,20,20。每一局都押下了100磅的高额赌注，6个赌局同时进行着。
无论是赌场的工作人员，还是来这里玩乐的客人，亦或是将他们当初猎物的赌博师，都在目不转睛地关注着赌桌上的走势。
换言之，决定这个赌局的，将会是荷官手中的暗牌。
「……原来如此。确实是相当精彩的赌博方式。但是你应该知道的吧？我手上的可是A哦？而做出了10点集中出现场面的可是你自己哦？」
弗朗西斯用纤纤玉指轻轻敲了敲桌子上的暗牌。
「要是这张牌是10，你就万劫不复了哦？」
「不会的，这张牌绝不可能是10.而且我押了这么多的钱，足以对赌场给予致命一击了，不会是10，所以我会赢」
肯定——拉扎勒斯说完以后，又补上了一句。
毕竟触摸牌的还是别人，而自己只是从旁用话语干扰而已，就算能够把某个点数的牌聚集在一
起，能控制的范围也是有限的。而且如果拉扎勒斯的技术真的那么完美无缺的话，弗朗西斯手上的明牌也根本不可能是A，而自己的手牌中也不会出现像19这样不上不下的点数。
回过神来时，整个赌场都已经鸦雀无声，唯有蜡烛的灯芯燃烧着的令人嫌恶的声音在耳边回响。弗朗西斯伸出手指放在牌上，以略微颤抖的声音问道：
「你马上就会输了，而如果你输掉的话这就是最后一次与你相见了，在揭开结果之前，有一件事想要问你」
「不，我会赢。我觉得你这之后下岗再就业应该会非常辛苦吧，作为补偿我就告诉你吧，有什么问题？」
「方才，你不是在说赌博师三戒吗？『不能输』『不能赢』这两戒我已经听到了，觉得很有道理，但最后一戒你却糊弄过去了，我很在意那个究竟是什么」
「……啊啊，那个啊，你竟然听到了啊？」
自己应该没说过这种话把？拉扎勒斯悄悄地在内心里惊讶着。
养父传授的赌博师三戒可谓是拉扎勒斯生存之道，是及其重要的东西。
即便和弗朗西斯一起生活过很长一段时间，但拉扎勒斯从没提起赌博师三戒的任何一个字。虽然拉扎勒斯的借口是因为弗朗西斯没有问自己，但拉扎勒斯自己也从来没问过弗朗西斯是怎么活下去以及为什么而活的。
两人之间，说穿了不过只有这种程度的联系而已。
拉扎勒斯觉得如今在逞强也毫无意义了，放松全身，将后背紧紧地贴在椅子的靠背上。
「就算不用请教清教徒，也知道赌博是非常有失伦理的行为。『切勿试探神的旨意』。我们的神明对赌博这件事非常的讨厌，当然了，对赌博师也是同样的厌恶吧」
拉扎勒斯回想起还是孩童时的自己所看到的的养父那泫然欲泣的脸。
『所以，第三条是『不要祈祷』（祈らない），我们已经踏上这条不归路，所以切记不可向神明祈祷，对祈祷的家伙，总有一天神明会降下天罚』
「原来如此，真的是，金玉良言啊」
弗朗西斯笑着回应到。那是今天第一次露出的，没有丝毫掺杂丝毫算计的笑容。
一瞬之间，两人相视而笑，随即笑意如风一般飘散。
「本大爷赢定了」
「老娘赢定了」
最后的话语已经不再面向对方，只是单纯的胜利宣言而已。
下一个瞬间掀开的暗牌究竟是不是10点，仅仅是如此简单的一个事实，拉扎勒斯，亦或是赌场，总有一方将会迎来终结。
在仿佛要将空气撕裂，发出倾轧声响的极度紧张中，弗朗西斯的手指，紧紧地抓住了卡牌的一角——
「够了，已经够了」
如同铜锣一般震天的喊叫声将寂静的空气撕裂。
在震耳欲聋的声响中，感觉仿佛整个帝都中只有自己和弗朗西斯两人的拉扎勒斯像是从梦中醒来一般缓缓地擡起脸，而弗朗西斯也是一样，下意识地放下牌擡头看着声音的主人。
虽然身高不高，但身材却十分健硕，看起来就好像被凿子凿过一样，比起人类给人的感觉更像是双足行走的公牛，而这个人的名字，在场无论是从业员，还是观众，无人不晓。
不知是赌场里的谁，小声的念出了此人的名字。
「布鲁斯·柯塔……」
「已经够了。谁允许你们在这里表现杂技了！？你以为这里是谁的地盘？」
「虽然现在还是你的店，但是仅凭这一张牌，这家店马上就不再是你的了哦？」
对着青筋暴起，恼羞成怒的布鲁斯，拉扎勒斯则是摆出了一副得意洋洋的笑容。而布鲁斯则是狠狠地回瞪了一眼。拉扎勒斯还以为自己要在大庭广众之下被揍了，但布鲁斯发挥着惊人的自制力，死死地握着拳头。
「拉扎勒斯·盖德……！」
「就算被你直呼其名也不值得大惊小怪哦？请叫我「便士」盖德吧」
「给老子过来」
紧咬着牙关的布鲁斯只说了这么一句话。估计是知道自己要是随便地就张开嘴的话就连笛子也能当场咬断吧。
说完后布鲁斯就踏着重重的步子消失在赌场的后院之中。
无论是来客还是从业员，都对戛然而止的赌博感到非常困惑，面面相觑。
「啊，原来是这样啊」
弗朗西斯一边发出惊呼的鼻息一边窃窃私语道。看来最先把握住状况的是她。
不过这要除掉从最开始就预想到这个场面的拉扎勒斯就是了。
「嘛，我就知道会变成这样」
「是关于假钞的风波吧？而你喜欢的女孩因为这档子事给人带走了。但是对于布鲁斯来说那孩子的优先度并没有赌场的存亡那么高。差不多是这样对吧？」
「等一下，『冲冠一怒为红颜』只是对你的冷嘲热讽而已啦」
「真的吗？嘛，或许吧。不过被带走的女孩所处的境地是『因为从现状来看不能判断她是清白的，所以就算冤枉了也没有什么太大的损失』对吧？」
「完全正确」
拉扎勒斯站起身。他十分清楚布鲁斯特意走到前台叫停这场赌局的理由。
划不来。
布鲁斯·柯塔是一个纯粹的商人，也就是对他来说最重要的是自己的利益，无论是假钞的回收，还是回收有泄露假钞记号嫌疑的丽拉，只不过是维护自己利益的手段而已。
更何况也不是真的怀疑丽拉就是泄露假钞记号的凶手，不过是冤枉了也没有太大的损失，索性就拿来当替罪羊而已。
要是弗朗西斯在刚才的赌局中输掉的话，就会产生600枚金币以上的损失。
划不来。就算实际上弗朗西斯和拉扎勒斯的胜率都是对半开而已，『抓捕一个稍微有点可疑的家伙』与『损失掉必须放弃赌场所有权的巨大财产』，这两者根本不能放在天平上进行比较。
拉扎勒斯会选择如此视觉效果如此出众的赌博方式也是当然的。多达六次的分牌，赌桌上堆满了金币和房契啊这些东西，肯定给予了布鲁斯相当大的视觉冲击感吧。
弗朗西斯边用手驱散着胸口的热气，边叹着气说道：
「真是服了你的，你摆出那么大的声势，结果不仅没有输赢的打算，就连用赌博的方式来解决问题的打算都没有啊」
「你要是能击败我的话就是你的胜利，而对我而言并不是这样，仅此而已」
拉扎勒斯一边活动者筋骨一边回答道，他一早就知道如果真的出现了有五成的几率会让赌场完蛋的话，在这件事发生之前布鲁斯就会选择将奴隶还给自己。
弗朗西斯从晚礼裙的口袋里掏出一块手帕，正当拉扎勒斯奇怪她打算做什么的时候，只见她将摆在A旁边的暗牌就这样背面朝上拿了起来，用手帕紧紧包住，之后拿起旁边的蜡烛，将包裹着卡牌的手帕的一角撑在蜡烛上。
兹的一声，藏在手帕里的最后一张牌掉进弗朗西斯的指缝中。
「这场梦也算是醒了吧。这张牌究竟是什么，下次相会时在确认吧？」
「那么我就在此祈祷下次见面时你不是荷官吧」
「啊啦？我倒是觉得能看到你认真的一面的话，做荷官也不会坏呢」
饶了我吧——在拉扎勒斯摇头之前弗朗西斯就飒爽地离开了赌场，正如同圣经的预言者能够劈开大海一样，没人能阻止她的脚步。
「乔，去回收10枚金币，我的拐杖和房契，其余的留在原地。凯斯，快点把领带原封不动地还给人家」
拉扎勒斯说完这些后，开始追赶消失在后院的布鲁斯。
说起来，那些犯了事的人为什么总是想往地下钻呢？拉扎勒斯一边沿着散发着微臭的楼梯，靠近black·chocolate·house的地下室，一边如此想到。
当然有这里能够逃避警方的搜查的缘故，不仅如此，就算在地下室里做什么见不得光的举动，由此带来的悲鸣和谩骂声也不会传达外面去。可谓存在着各式各样有利的理由。
但，绝不仅仅是如此，就好比赌博师会强行将『赌博师不要祈祷』这种戒律强加在自己身上一样，拉扎勒斯觉得，逃到地下的这种行为，肯定也混杂着某种自虐的情感在里面。
通往地下室时，从业员们望向自己的眼神非常复杂，不过在这个地方其实也不必担心拉扎勒斯会对他们做什么。
布鲁斯一边发出沉重的足音一边前进着，然后在一间屋子的前面停下脚步。
虽然这间房子的门看起来和其他的门没什么区别，但是仔细观察的话就能发现锁的构造是为了能够从门外上锁而设计出来的。门的边缘部分也被铁加固，变得十分坚硬。
那
是一间十分狭小的房屋，能称得上家具的只有木料腐烂得都可以拿去当柴火烧了的床。除此之外只有放在角落里与整个房间的氛围格格不入的崭新的客用马克杯。杯中的巧克力已经完全冷凝，表面变得和泥水一样泥泞。
然后在房间的角落里还蹲着一个人。
拉扎勒斯看到那个人影后反射性的张开嘴想说什么，但立马慌张地闭住，因为自己也不知道到底该说些什么才好。深吸了一口气后，摆出一副提不起劲的表情吹着口哨，好似自己是在散步的途中偶然凑上来的一样。
「什么啊，我花了好大力气才托服务员送来的巧克力你竟然没有喝」
「……？」
丽拉以迟钝的动作擡起头，脸色憔悴了不少。
真是令人怀念的脸庞，拉扎勒斯心想。虽然自己和她共度的时间并没有到重逢时会觉得怀念的程度，但能够明白眼前的她面如死灰的表情和记忆中的她的表情有多大的差距，正是丽拉为拉扎勒斯的生活带来了不可抹去的变化的证据。
丽拉没有任何回应，就连感情都没有丝毫的动摇。
在她的人生中，这种状况已经发生过数次。也就是说，对她而言像这样某人像神兵天降般来救她的场景，她只会认为是自己看到的幻觉。
「……真是拿你没辙」
拉扎勒斯小心翼翼地靠近，握住她的手。
「快点站起来吧，要回家了」
「……a~」
丽拉的掌心如同小路里的瓦砾一般冷彻心扉，吃了一惊的拉扎勒斯为了将体温传递过去加重了握着的力道后，丽拉猛地睁开了眼睛。
如同回应着拉扎勒斯的握力一般丽拉也将手指扣在拉扎勒斯的手上，慢慢地她瞪大了眼睛，仿佛在确认眼前不是梦境而是现实一般不停地移动着视线，最终和拉扎勒斯四目相合之后瞬间停下来。
「a、 ~a~ a~」（注：喉咙里通风的声音）
丽拉摇摇晃晃地站起身，却脚底拌蒜一头栽倒在拉扎勒斯的腹部。虽然拉扎勒斯想要接住，但由于方才紧张激烈的赌博而变得非常疲惫的身体没能承受住丽拉的冲击，就这样和她一起倒在地上。
下一个瞬间发出的声音，拉扎勒斯一瞬间没有反应过来那到底是谁发出的。
「aaaaa！Aaaaa！」
似乎是从腹部迸发出来的声音，同时拉扎勒斯的身体被纤细的手腕紧紧环抱住。当他保持着倒在地上的姿势低头看到丽拉哭泣的表情时，才理解到那是丽拉的哭声。
这是拉扎勒斯第一次听到丽拉的声音。
就算想要恭维，那也实在算不上什么动人的声音。被毒哑的她的声音非常的粗糙，浑浊，比起人类的声音来说，更像是原始的动物的声音。
但是拉扎勒斯听到那声音并不觉得讨厌，反倒感觉到一股安心感涌上心头，但他是绝不会让这种感情写在脸上的，所以目前脸上还是保持着一脸严肃。
「……什么啊，比想像的要有精神的多嘛」
「aaa！Aaa！Aaaa！」
「给我冷静下来啊，真是的」
丽拉死命地抓着拉扎勒斯，仿佛只要稍微出现空隙又会被迫分开一样。
拉扎勒斯则是一脸不耐烦的摇了摇头后，轻轻将手搭在了她的脑袋上。她已经不再害怕拉扎勒斯的手了，轻轻地抚摸了一会儿后她便渐渐平静下来。而能有这个效果都是拉扎勒斯和丽拉两人共同生活那么长时间的成果。
平静下来的那个瞬间，丽拉失去了意识。
现在已经接近黎明，虽然对身为赌博师，已经习惯了通宵的拉扎勒斯而言不算什么，但这个点实在不适合去叫醒一名正处于发育期的少女。
从眼下仅存的缝隙所观察到的情况来看，恐怕如今自己也无法在这里入眠吧。拉扎勒斯稍微蹭了蹭下方的丽拉，结果她保持着闭着眼的状态一副很痒的样子蜷起身子。
「哎，怎么随随便便便便就把脸贴在别人的衣服上啊，我就这一身好行头还被搞得黏黏糊糊的」
拉扎勒斯一边抱怨着一边注意着不让睡着的丽拉抓着自己的衣角的手松开，小心翼翼地抱着她站起来。
「哦，爽够了吗？」
「什么啊，你还在啊？喜欢偷窥的兴趣可不好哦？」
拉扎勒斯抱着丽拉站起身回过头后，发现布鲁斯正抱着胳膊看着自己，似乎是在寻找着可以搭话的时机的样子。他的鼻息也相当的急促。
「你竟然敢对我蹬鼻子上脸，以后走夜路时小心点！」
「你这个恐吓方式是不是有点古典过头了？要是我是你的话，可不会说出这种话哦？我劝你最好用马车把我安全送到家，然后一段时间内为了不让其他人找我麻烦无时无刻不安排专人保护，顺便送一大堆好吃的到我家里」
「……你疯了吗？」
布鲁斯的表情简直就是在说为什么在自己店里捣乱的家伙有脸说出这种不知天高地厚的话一样。
「你想想啊？今天的客人里也有不少记者，今天晚上发生的事肯定会上明天的报纸，不是吗？」
虽然拉扎勒斯并不清楚到底有没有记者，但是从常识推断的话肯定是有的。毕竟帝都关于这种小道八卦的消息传的速度那可是相当的快，就算没有记者在场也肯定会有人将这件事记录下来投到杂志上，从结果来说并没有什么区别。
「我肯定会成为那些闲人们茶余饭后的话题吧。要是你在最近这几天把我杀了会怎么样？第二天的新闻的头条肯定会是这样的——『围绕着少女的阴谋！布鲁斯·柯塔所导演的残忍的复仇剧！』」
「你他妈的……！」
「哦，就算你不杀了我，要是我不小心吃了什么奇怪的东西中毒生亡了，登在报纸整版整页上的估计也是差不多的消息吧？」
要是发生这种事的话布鲁斯·柯塔所经营的众多赌场会发生什么已经没必要明说了。
在一段时间内，布鲁斯·柯塔无法对拉扎勒斯动手。而在『一段时间』过后，要是假钞记号泄露的问题得到解决的话，布鲁斯·柯塔就失去了在对拉扎勒斯他们动手的动机。如果问题没有得到解决，布鲁斯·柯塔就这么落马的话，自然也不会有余力去管自己。
身为经营者布鲁斯当然也察觉到这件事。拉扎勒斯对着他摆出一副讥讽的表情
『哎呀呀，真是难办了啊。今天又没能赚到钱，这样下去我就会因为穷的叮当响不得不去吃街边卖的混入铅白的面包中毒死了啊，这到底该怎么办呀，嗨呀好烦啊』
「你这个畜生……走路的时候给老子小心点！」
气愤地龇着牙看起来愈发像一头公牛的布鲁斯盯着拉扎勒斯说道。
「别吧老哥，这和损失600枚金币比起来划算多了不是吗？」
拉扎勒斯突然想起来了什么后，又加了一句。
那些在伦敦塔里对笼中的狮子伸出手的家伙们，肯定就是这种心态吧。
「送食材过来的时候也顺便把你们店里美味的酒烧鹿肉的配方告诉我哟？」