第一卷 Book5.「不会烧书唷。」鬼火这么说（1/2）
我来到这个世界已过了半年。
这段期间，我通过在这座图书馆内的工作遇见了许多这个世界的人，大概跟我在日本出生活到今年为止遇见的人同样多。听起来或许很夸张，但的确是事实。
另外到今天为止，我仍然没受到丽涅大人半句夸奖。
……虽然很可悲，但这的确也是事实。
好啦。
尽管这个世界有许多种族，不过人口最多的主要有八种。
我到目前为止遇见的都是那些种族的人——除了其中一种以外。
这一种便是，鬼火族。
正确种族名应该是磷火族……具有能操纵火与光这种奇特能力的种族。
他们和其他种族不同，没有特定的聚落。
他们遍布于世界的每个角落，被认为是总体数量最多的种族。
然而我却没遇见过，也不觉得能遇见。
甚至连以丽涅大人和蓓尔为首的人族当中，也无人亲眼见过他们。原本我怀疑过这个种族当真存在吗？没想到树人族族长的聂洛利先生却说他曾遇过鬼火族。
虽然他不愿意告诉我详细情况，但至少可以确定鬼火族真的存在，因为聂洛利先生不是那种会说谎或开玩笑的人。
据聂洛利先生的描述，鬼火族似乎是有着如妖精般娇小身躯的种族。我听了之后不禁觉得，或许他们明明就存在于周遭，只是我们其他人找不着他们罢了。
说是这么说，不过我还真没料到他们的确存在于周遭。
那一天的夜晚闭馆后，我在图书馆内查数据。
这个世界名为「培鲁姆」。
还有以前从蓓尔口中听来，关于这个世界的地理情报。尽管当时突然出现西伯利亚这个词一直在我脑中挥之不去——我还是想起来了。
想起自己是在哪里听过「培鲁姆」这个词。
想起自己是在哪一天，「培鲁姆」和「西伯利亚」开始同时存在于我的脑海中。
所以我决定坐在柜台，读起那本在我来到这个世界的时候，浮现出「培鲁姆」这个词的《恐龙的书》。
读者们离开后的图书馆一片寂静，也一片黑暗。
我点亮了手边的提灯。
这座图书馆内没有通电，很不可思议的，唯有这盏提灯点得亮。
爷爷曾说过图书馆内严禁用火，因此我也不能拿火把进到馆内，毕竟要是烧到书可就大事不妙了。基于这个理由，虽然不太方便，但整座图书馆内一到夜晚能提供明亮环境的就只剩柜台这里。
尽管矮人族差不多要开发出电来了，不过听说到所有供电设备完成为止还得花上一段时间，因此我目前依然只能仰赖这盏提灯。
我想大概是藏有某种储备电源，而提灯正是靠这样得以点亮。就算我很担心不知还能撑多久，但我打从心底认为这盏提灯真是帮了我不少忙。
好，虽然很突然……不过我想问问，在这样漆黑的夜晚，各位有没有涌上想去死的念头过呢？
我，有过。
在被一种这世上是不是只剩自己一人，这种孤独的恐惧袭击的时候。
其实在刚来到这个世界的前面几天，我就曾感受过这种恐惧。
突然被发送到一个陌生的世界，又遭到丽涅大人施加「证明自己的用处」如此难题……当时我肯定十分不安吧。
读者们一到闭馆时间就会离开，蓓尔也会在日落前回去，结果便是独留我一人在黑漆漆的图书馆中……
正当我身陷恐惧时，这盏提灯突然亮了起来。
由于它是盏老旧的提灯，线路之类的突然短路也不稀奇。
只不过从那时候起，每当我快遭到黑暗吞噬，就会跑来这盏提灯的旁边度过夜晚。光是此处存在光明，就能使我重新找回安全感。
能让我想起自己并不是一个人。
时至今日虽已不再感到恐惧，但出于这个理由，我对这盏提灯可说情有独钟。所以说——
「晚……晚安。」
从提灯传出这股声音时，我还真以为自己的渴望终于导致幻听了。
……提灯说话了？
我忍不住竖起耳朵，换做是幻觉的话，我大概也会眨眨眼再看一次吧。
不……当提灯中出现「那个」的时候，我想我岂止再看一次，看两次三次都有了吧。
是一个长有羽翼，小巧可爱的妖精。
大约只有五公分高，小到不能再小的女孩，童话中提到的姆指公主也是这种大小吗？就在我这么思考时——
「晚安。」
她再度对我说话。
看来她便是我的幻听，更正，用细若蚊蚋的声音呼喊我的人。
「晚、晚安……那、那个，你是？」
「我叫，蕾。是鬼火族。」
哦哦？我忍不住发出惊叹声。
这就是那珍奇有名的种族！
「……咦？你是从什么时候待在这里的？」
「我一直、都在喔。」
「一直？」
「从优一、来到这里、开始、一直都在。」
「什么……啊，难道让这盏提灯发亮的就是你？」
蕾轻轻点头。
也就是说，早从半年前开始鬼火族就在这里……
天啊……我完全没发现到。
「这么说来，我根本不是孤零零一人嘛……」
当我身处黑暗因恐惧颤抖时，蕾都在身边陪着我。
「谢谢你啊……」
「嗯？不客气？」
蕾开始闪烁，虽然她身体只有五公分高，但是包覆着她的光环却有大约三倍的十五公分，相当具有存在感。
「话说，你怎么会在这里？」
「因为我觉得、很有趣。」
「这半年来怎么都没现身过呢？」
「那个……蕾我们、必须、躲起来。」
「鬼火族是不是躲着其他人啊？」……记得蓓尔以前曾这么说过。
果然背后有什么原因吗？不，比起这件事——
「那么你怎么会愿意现身呢？」
「这、这个是、因为……」
看来蕾在犹豫该不该说。
不过没一会，她彷佛下定了决心，直直看向我。
「那、那个、优一、我有事、想拜托你。」
「拜托我？是我能办得到的事吗？」
「不知道……但是我只能、拜托优一。」
小巧的蕾在柜台上面对我正襟危坐。
「蕾、一直在看。优一、你好厉害、和其他种族、当好朋友。」
「你是说，朋友？」
从蕾的眼中看来是那样子吗？
既然如此，或许真是那样。
不管哪个种族的人都不在意种族间的隔阂……不，因为我对这个世界属于一种异质的存在，每个人才会对我那样温柔……并愿意和我当朋友。
「可是我们……鬼火族、不是。」
蕾的声调制得失落。
「你说不是是指……」
「……你听我说。很久很久以前、鬼火族、做了坏事、很过分的事。所以才不能、和大家、当好朋友……」
「坏事？」
蕾听了只是摇摇头。
难道是那种不能说出口的事吗？
「……蕾想、和优一那样、跟大家、当好朋友……可是、好困难……所以才会、拜托优一。教我和大家、当好朋友的、方法好不好。」
「原来如此，是这样啊……嗯～～和大家当好朋友的方法吗……」
……其实很难。
毕竟若真有这种方法，霸凌和歧视早就通通消失了。
我之所以和大家处得不错，全多亏他们愿意接纳我……另外还加上这座图书馆内的书的功劳。
靠我一人之力绝对无法搏得大家的接纳，毕竟我在日本时没有朋友啊。若要比赛谁的沟通技巧低，不是我要自夸，相信我不会输给任何人……等等，越想越难过啊，别再想这件事了，忘了它吧。
再说，如果鬼火族过去真的犯下什么大错，要成功的难度也会变得更高吧，形同得推倒高墙啊。
「嗯……和大家当好朋友的方法……让大家开心的……」
「有没有……蕾也能、办到、让大家开心的、方法？」
「蕾也能办到的方法吗……蕾，你能操纵光与火吗？」
「咦……嗯、嗯唔、应该……」
嗯？怎么好像变得一脸尴尬？
不过，要是能操纵光与火，或许就能让其他种族的人们高兴……不
对，是一定能，因为有在日本也广受大众喜爱的「那个」啊。
「蕾，要不要试着放烟火？」
「烟火？」
「我找找有没有书上有相片喔……呃，『相片集』的号码是『748』，700号柜吗？蕾，你可以跟着我来一下吗？」
要问我为什么知道，因为我家那爷爷是个烟火宅。
这座寺泽文库图书馆以前座落的东京都世田谷区内，有一条名为多摩川的河流。每年夏季在河岸都会举行烟火秀，加上通常会跟河对岸的神奈川县川崎市一起合办，因此规模相当庞大。
爷爷喜欢烟火到每年都会特地跑去多摩川岸边人挤人，说是人一多，看起来的烟火也格外美。
虽然我这个讨厌人挤人的家伙实在不懂他的兴趣，但我懂烟火的确能让大部分的人高兴，毕竟我自己也不讨厌看烟火。
「蕾，你能帮我照亮书柜之间吗？」
「嗯，交给我。」
蕾一回答完便全身发亮，简直就像颗电灯泡，好刺眼啊。
我靠着这股光，寻找有没有烟火的相片集。
「……有了，就是这本。」
自从我明白了日本十进分类法的存在后，变得能轻松找到书，工作做起来顺利不少。
我找到的是一本名为《于天空绽放之花，大型烟火》的相片集。
一张张相片印在稍硬又光滑的铜版纸上。
蕾一边发光照亮，一边看向书上。
「优一，这就是……烟火？」
蕾似乎是看到鲜艳的烟火相片而兴奋起来，如今整张脸泛红。
「没错，这就是烟火喔，我认为假如蕾你能把烟火发射到空中，或许能成为和其他人当朋友的契机吧？」
「蕾，办得到吗？」
「烟火是点火发射到空中的东西，所以蕾的力量能派上用场喔。」
蕾的表情顿时开朗起来。
简直就像注入了一道光芒，就连身边的光环也变得更亮，像是在表达她的喜悦。
「蕾，想试试看！」
双眼闪闪发亮的蕾兴奋地说。
我听到她这么说，心想绝对要让她来发射烟火。
因为她可是过去在黑暗中，拯救了我的光芒。
好。
我接着开始和蕾趁着夜晚继续逛遍书柜，搜集有关制作烟火的数据。
多亏了烟火控的爷爷身为馆长时，亲自挑选了陈列在馆内的书，有关烟火的数据可说相当齐全。
问题来了。从以前累积至今的工作经验，我学到一件重要的事。
就是「报告、联系、商量」呀。
假如若瞒着丽涅大人往空中发射烟火，天晓得会有什么下场。
……恐怕真的会小命不保吧。肯定得做好被她那双纤细玉腿踩到稀巴烂的觉悟才行。
既然有办法能预料到可能遭遇的危险，看来我有所成长了呢。
于是乎，在天色转亮的时候，我头一次主动为了见丽涅大人来到利克里乌多城。
由于我事前没有讲好，就这样突然来访会不会见不到她啊……我虽怀着如此疑虑，不过丽涅大人仍好端端地坐在王家大厅内接见我了。
「真稀奇呢，竟然由你主动前来，有什么事？」
「我有件想与您商量的事……」
如此这般，我将想发射烟火一事解释给丽涅大人听。而我怕事情变复杂，我特意隐瞒蕾这名鬼火族的存在，只说是图书馆为了吸引读者举办的活动。
丽涅大人依然以高高在上的角度听着我解释，不过最后——
「……好吧，就准你去发射那什么烟火吧。」
「真的可以吗？」
「可以。毕竟若举办了那样显眼的表演，肯定能为人族聚落带来经济效益。」
丽涅大人拨着算盘，一脸满意地点点头。
果然最重要的还是利益吗……
「这也能成为我们人族展现存在价值的好机会呢。不过优一，既然你要做，就不允许你失败呀。」
结果她又对我施加了强大压力，不愧是高压女王，做事绝不马虎。
竟然把人族的存在价值这副重担，全往我一对靠不住的双肩上放啊……
若是平时，我听完这番话后的干劲应该会下降。
可是啊……
「我并不打算让它失败。」
为了蕾，也为了我的尊严。
既然要做，当然就要把它做好。
「所以丽涅大人，要是我这次成功，请你发给我奖金。」
可能是我充满干劲的模样太稀奇了吧，丽涅大人也没像平时皱起眉头，而是眨了眨眼，扬起一抹有点挑衅的微笑说：
「……好呀，我答应了。」
好，这下得到了挂念的丽涅大人的许可。
现在的问题是，该由谁来制作烟火。
不是我要自夸，我小学时可是美劳丙，上国中以后同样是工艺丙美术丙，凡事缺乏创造力的男人，十之八九做不出烟火。就算真的做出来也肯定发射不了，最坏的情况还有可能发生爆炸。
虽然这话由自己来说实在可悲，不过我认为想做好一件工作，懂得仔细评估自身斤两才是关键。所以不管再怎么难受，都不该移开视线逃避现实……(痛哭)
再说，在日本没有取得专业执照的人根本不能制作烟火。
这表示它是项困难的技术吧，我怎么想都不觉得自己能做到。
这下该如何是好呢——
「别怕！包在我身上！」
豪迈拍胸口向我挂保证的，是东道尔先生。
在我和蕾找书又过了一晚，到了白天。
我和来到图书馆借书的东道尔先生稍微商量了想制作烟火一事。
「包在你身上……替我们作这个真的好吗？」
「让矮人族文明进化的小优你都这么拜托了，我怎能拒绝呀。何况在空中锭放的花朵，岂不是很有情调嘛！我也想做做看呀。」
「太感谢你了！帮了我大忙！」
「只是你有材料吗？」
「这个……我现在才要开始找……」
东道尔先生听了「唔嗯」一声，摸了他的胡须。
今天他下巴长出的胡须是走高级路线的笔直风。最近每当我遇见东道尔先生，他的胡须造型都不一样。矮人族似乎是种非常重流行的种族。尽管风格相当奇特，或许懂的人一看到就明白这是在赶流行吧，虽然我还是看不懂。
「需要哪些材料呀？」
「呃，要发射需要用到火药，有吗？」
「有啊，有那种燃烧时会咻唰唰唰唰的喔。」
火药有办法烧出那种声音吗？我倒没听说过。
不过太好了，这样省去我解释的必要。
「另外，本来烟火里必须放金瞩，但是没有金属也可以改放炭进去混。」
据说江户时期的烟火就是用炭进去混，时至现代也同样拿来制作烟火。正统的单色橘色烟火就是这样来的。
「既然如此，金属就由我们矮人准备吧。你要哪一种的？」
「基本上需要燃烧时会出现颜色的种类，例如红色或青色。」
我想就算说「碳酸缌」还是「氧化铜」他也听不懂吧。
「另外还需要一种用来包火药的纸。」
「你说纸，是指像书上的那些吗？」
「是的。」
好像用色纸之类的东西随便包都可以，但是馆内的备用品中却没有那些东西。
「不过话说回来，纸到底是什么做成的呀？」
「我想大概是植物，或是从一些树木做成的吧。」
「那你要不要去问看看树人族哩？」
东道尔先生一派轻松地说。
「你说问树人族，是吗？」
「对呀。小优，我已经听说你有帮过树人族，那么只要你开口拜托，我想树人族族长肯定也会帮忙小优你啊。」
原来如此，去问聂洛利先生……嗯，值得一试。应该说除了他以外，我也不认识关系要好(本公司调查)的树人族了。
「只是小优，你怎么忽然想发射烟火呀？」
「这个……」
我犹豫该不该说出口。
毕竟鬼火族过去曾做了某些不太好的事，因此要是东道尔先生对鬼火族没有好印象，可能就不愿意协助我们了。
……不行啊，什么都不说，骗那些对鬼火族没有好感的人来帮忙的做法更加不可取。
「其实……是有鬼火族的人找我商量。」
「鬼火！？
你是说那个超级罕见的鬼火族！？唉呀～～小优你遇见他们啦？真厉害呀。」
「与其说遇见……应该算发现呢……」
我瞥了一眼提灯。
蕾就躲在那里面。
「竟然是鬼火族呀，我也真想见见啊。」
「东道尔先生没有见过鬼火族吗？」
「是啊，因为那些家伙实在太难找，在我们这族当中还被称做『幸运的证明』呢。」
「咦？矮人族不讨厌鬼火族吗？」
「讨厌？这什么话！」
东道尔先生左右甩了甩胡须以表否定。
「我们古老的祖先们可是和那些家伙合作来锻冶啊。听说连闸门都是靠着鬼火族的协助诞生的产物，甚至连火的用法都是他们教我们的，最后却突然消失不见了啊。要是有那些家伙在，我们矮人肯定能打造出更多东西呐。」
嗯嗯？所以原来鬼火族没有受到讨厌吗？
「呃……你听到了吗，蕾？」
我问起躲在提灯中的蕾。
不一会……蕾战战兢兢地探出头来。
「真、真的吗？」
「哦哦这、这就是……鬼火族？」
由于东道尔先生忽地把他那张长着胡须的脸凑去，害蕾吓到躲进提灯后方。
「喔喔，抱歉抱歉。唉呀，这倒是我头一次见到呐。」
「初……初次见面。」
再度探出头来的蕾轻轻点头打招呼。
「这是我该说的呀，可爱的小妹妹。你为什么想发射烟火呀？」
「那个……因为我、想和大家、当好朋友。」
「这样子啊！好，就让东道尔伯伯我帮你一把吧！」
东道尔先生用力拍了拍胸口。
看到他这个举动，蕾的双眼和光环都亮了起来。
「东道尔，谢谢你！」
「蕾，东道尔先生他看起来一点都不讨厌鬼火族耶？」
目送干劲十足要回去找金属的东道尔先生离开后，我如此询问蕾。
「为什么呢？」
「蕾，你怎么会觉得被他们讨厌了呢？」
「鬼火族的、大家都、这么觉得。都说不躲起来、不行。」
「应该有什么理由吧？会不会和你说鬼火族以前做过的坏事有关呀？」
「大概吧。那件事、蕾不清楚。只是听说、鬼火族以前、做过坏事。」
「只是听说，而且是以前吗……那么或许到了现在，鬼火族已经能和大家好好相处了喔，毕竟看东道尔先生根本没有在意不是吗？」
「嗯，好像是。」
就在此时，蓓尔冲进了图书馆。
说是这么说，其实只能算是小跑步，因为她如今穿着一身无法快跑的装扮。
「优一！你看你看！」
「你……那衣服是怎么回事？」
蓓尔竟穿着一身和服。说得更正确点，是浴衣。
她张开双臂原地转圈，袖子也跟着轻飘飘地甩动。
「城里的女佣婆婆缝给我的，她们说是从这里借来的书看到图案。然后鞋子好像是拜托矮人做的。」
「这个世界终于连浴衣和木屐都有了吗……」
包括先前的寿司店，看样子没多久这里就会成为我以前待的日本了。
「怎样，适合我吗？还是说……平常那套防具装比较好？」
「很适合你。」
「真的吗！」
蓓尔听了后欢欣鼓舞。
不是啊，我觉得看到女孩子穿上浴衣，就算说谎也得回答「好看」已经算是种常识了吧？虽然她穿这样真的很好看没错。
「对了蓓尔，那个——」
我本来想介绍蕾，却发现她不在这里。
大概又躲回提灯里了吧。与其说她怕生，更不如说只是被灌输了不躲不行的观念。
烦恼该怎么说下去的我看向蓓尔。
蓓尔整个人愣住，而她这反应我倒是看惯了。
能长得一脸人畜无害的人实在不多。
……初次相遇时那副拿剑指着我的狠样彷佛都是假的。
当时的蓓尔和现在的蓓尔。到底那个才是真正的她……答案应该不必多说了。
此刻在我眼前的是「现在的蓓尔」。
她不是那种会对蕾摆出厌恶表情的家伙。
虽然我想瞒着丽涅大人，不过若是蓓尔的话——
「——蕾，我想介绍朋友给你认识。」
我朝着提灯说……不一会蕾才畏畏缩缩探出头来。
「蕾，她是我的朋友蓓尔。」
「你……你好。」
「我是优一最好的朋友不对是超越朋友关系的蓓尔芙洛莉亚喔你——好！？」
我有种蓓尔把话说得很夸张的感觉，而在我吐槽她前，她总算察觉到自己正在跟谁说话。
「优一，难道她是……鬼火族？」
「是啊。她叫做蕾，是我的朋友。」
「没想到竟然能在这里见到……我很高兴见到你，是我的荣幸。」
「蓓尔，多多指教。」
蕾抓住蓓尔伸出的食指回握了手(？)，蓓尔则是笑嘻嘻地轻甩蕾抓住的食指。
「所以优一，你和蕾是在哪里认识的？」
「说到这件事，其实她一直都待在图书馆的提灯里喔。」
「你这意思难道是她一直住在这里……和优一你住在同一个屋檐下？」
「呃……蓓尔芙洛莉亚小姐？」
「我也要住进这里！」
「你这是什么答案？」
「可、可是蕾是女孩子啊……既然你都跟其他女孩子住在一起，那我当然非得住进来啊！」
「为什么要和她比？」
「……蓓尔、生气了？」
蕾担忧地来回看着我和蓓尔的脸。
发现这件事的蓓尔急忙否认。
「不、不是，我不是在生蕾你的气。就算我要生气，也只会生这个优柔寡断的优一的气。」
「我哪里优柔寡断了啊？」
「你明明就懂，还在装。」
蓓尔嘟起嘴来，一脸不高兴地回答。
嗯……我最近越来越分不清楚这家伙说这些话到底是不是认真的。
「我说蓓尔……先别管这件事，我有话——」
「怎么可以别管啊。」
蓓尔这次说完后「噗」地鼓起脸颊，真是个表情丰富的家伙。
好，在此想请问各位，看到鼓起来的东西会不会很想戳呢？
我会。
于是乎，我想都没想就用手指往悟尔鼓起的脸颊戳去。
一阵空气「噗咻～～」漏出来的声音。
蓓尔的脸则越来越红。
「算了……」
没想到这家伙还会因为武器以外的事脸红，难道是在害羞吗？竟然露出和当初东道尔先生看到我……看到书时同样的表情。
……好像有点可爱喔。
「所以呢？你有什么话要说？」
蓓尔咳了一声后拉回话题。
「喔……其实蕾找我谈了一件事。」
我向蓓尔说明了蕾想和大家——也就是其他种族当好朋友，而为了达成目的则必须发射烟火的事。
「……原来如此，那么我也，不，我们人族也来帮忙，只要是人族办得到的事尽管吩咐吧！」
「蓓尔、好大方、谢谢你。」
似乎是听到蕾的感谢觉得高兴，蓓尔露出微笑。
的确是个挺大方的提议，让我也对这位公主骑士大人刮目相看。
「优一，你和姊姊大人提过这件事了吗？」
「我是有拿到发射烟火的许可啦。」
「这样啊，那我就可以来帮忙了。有没有人族能办的事？」
「嗯～～制作烟火交给矮人族，而我接下来要去找树人族筹材料……至于人族能帮的忙……」
我虽努力想给出个答案，却实在想不太到。
结果——
「有吧！应该有吧！」
蓓尔不知为何焦急催促起来。
我被她一本正经的表情吓到，突然间是怎么了啊？
「呃……嗯，对了，那能不能麻烦你准备会场？」
「会场？」
「就是用来发射烟火的地方。由于会用到火，所以需要一处四周没有建筑物的空旷场所。加上因为这次有点像在做实验，实在不太好意思去拜托其他种族，要是可以的——」
「人族来准备！包在
我身上！！」
「喔、喔……拜托你了。」
用力拍打并把整个身体探出柜台如此宣言后的蓓尔，完全不听我回答就飞快冲出了图书馆。
到……到底有什么理由让她这么拚啊？
总而言之，这下蓓尔应该会想办法替我们找好地点了。
如此一来，我该做的只剩去拜托树人族提供材料。
「蓓尔、是好人。」
蕾对冲出图书馆的蓓尔下了这般评价。
「没错，那家伙是好人。」
不只有蓓尔，我觉得这个世界的居民都是好人，大家都很温柔。
虽然充其量只是通过我这道滤网看出去的结果。
但是，我觉得世界这种东西本来就得凭每个人的主管才能观其一二。所以说，这世界的确是个温柔的世界。
即便是这样的世界，也有令人错综难解的东西存在。
而我到了隔天，才体悟到这个事实。
隔天，我让图书馆休馆一天，打算前往树人族的聚落。
平时就算是休馆蓓尔也照样每天来……不过今天直到日正当中她都没出现，大概是在努力进行我昨天拜托她找会场的准备吧。
于是乎，我和蕾两人走出图书馆。
蕾果然还是不想引人注目，躲进了我的衣服口袋中。
我来到广场，通过闸门，往树人族聚落而去。
「朝这个方向直直走去就是族长的家了。」
我问了闸门附近的一名树人族青年，他亲切告诉我聂洛利先生的家在何方。
我在道谢之后，照着青年所指的方向前进。
根据蓓尔的说法，最近树人族对待人族的态度比起以前已经软化不少了。
老实讲，毕竟身为起火点的公主骑士大人成天到晚都跟在我身旁，自然没有空去引发什么种族问题了吧。
也就是说，我算是为世界和平贡献了一份力。
也就是说，丽涅大人应该夸奖我，必须夸奖我才对！
说是这么说……要期待那个人做出这种事也只是白搭。
废话不多说。
我让蕾躲在口袋中，一个人走在树人族绿意盎然的聚落里。
不过一路上我几乎没遇见其他人。
一旦离开闸门附近，眼前就只是片普通的森林。
我在「唧唧唧」的悦耳鸟鸣声中朝聂洛利先生家走去……途中看见一只长有巨大翅膀的生物在茂密枝叶的上空滑翔而过。
「呜喔……那是什么啊？」
我吓到了，那好像是一只龙。
在这片像是丛林的地方，果然能看到一些人族聚落位于的平地所看不到的生物。虽然靠着闸门瞬间就能过来而没有什么感觉，不过这里应该位于森林的极深处。
以前来到这个聚落时我只看了入口处，而现在这样一步步行走时则能发现许多事情。例如地面松软(大概是树叶堆积成腐土所导致，代表此地是座十分古老的森林)、眼前不时啪啪啪啪飞过一些昆虫、也能看见像是老鼠般的小动物。
另外，呼吸起来格外舒爽。
「……嗯，真是个好地方。」
我环顾了四周，忍不住如此低语。
就连蕾也从口袋中探出头来仔细观察，同样小声说「好地方」。
听说树人族似乎被人称为「森林的朋友」，但我想若是住在这种森林当中，会想好好爱惜这块土地应该很正常吧。
当我持续在这片森林前进……呼，怎么会呢？
……我竟然走不到聂洛利先生的家。
嗯……尽管很不想承认，不过我似乎迷路了啊。
哈哈，照理来讲很正常吧？就算隐约可见几间民房，如今的我形同在没有导游带路之下闯进白神山地或富士树海般的深邃森林。我这连森林门外汉都称不上，只是普通居家系宅男的家伙当然不可能顺利走到目的地。
……好啦，这下该怎么办呢。
「优一，迷路了？」
蕾从口袋中这么问道。
「抱歉，好像是啊……」
「喔喔……糟糕了。」
蕾听了后，一双小眼睁得圆滚滚。
这也难怪，因为我现在与其说迷路，更比较像是遇难。
可恶……都是刚才闸门前那名树人害的，竟然随便乱指方向……代表人族和树人族间的鸿沟果然太深，无法轻易弥补的意思吗？
「呼～～…………有人吗！有没有人在啊！」
于是我试着放声喊。
「救命啊！我不要！我不想死啊啊啊啊！！」
全力拚命喊。
结果我的声音却彷佛全被森林吸收般消失。
要是小孩子迷了路，通常都会有人愿意帮忙找他。不过假如换作是大人迷路，怎么看都只是给公家机关徒增困扰罢了。
由于今天蓓尔没有跟来，因此不会有其他认识的人知道我在这里迷了路。这就表示，即使这个世界存在所谓的公家机关，如今也没有人会去通报。
这样啊……正因为可能发生这种意外，才有「报告、联系、商量」的必要吗……
我不知为何，突然在此时领悟这个道理。
难道是察觉到死期将近，人就会像这样反省起自我吗？这下真的不太妙啊……
就在我开始彻底紧张起来的时候——
「既然不想死，那不要死不就好了？」
听到背后传来一股耳熟的声音，我忍不住转身。
看到后方站着一如往常皱着眉的聂洛利先生。
「聂、聂洛利先生……！你怎么会在这里！」
「怎么会？听到有人在家附近大吼大叫，当然会来看个究竟吧。」
聂洛利先生动了动下巴往某个方向指。
那里长着一片树林，而聂洛利先生的家似乎就在它们后方。
看来那名在闸门前遇见的青年确实指对了路。我在心中默默向他下跪道歉，怀疑你真是不好意思……
我头一次进到树人族的家里。
这间利用树洞造成的家比想像中舒适。而虽然我对家中放满花及小饰品这类柔和摆饰感到意外，不过或许只是反映了聂洛利先生的性格罢了。
此外，聂洛利先生似乎是一人独居。我一问之下，他不耐烦地如此回答。不过既然都愿意回答了，表示就算有点难搞，他也并不是讨厌我。
「所以，你特地跑来找我有何贵干？」
当我们坐进客厅后，这间屋子的主人聂洛利先生开口询问我。
我坐在由截断的树干制成的椅子上，面对着桌子另一头的他。
他也替我泡了茶。用木头削出的马克杯中装着一种散发令人安心的香味的奇妙液体。
「该说贵干还是商量好……其实，我是为了发射烟火——」
「烟火？那是什么？」
「呃，就是这个。」
我在从图书馆带来当参考的几本书当中，挑出那本烟火相片集给聂洛利先生瞧。
「我想像这样，在空中让光的花朵绽放。由于其中一些材料需要用植物制成，所以今天才会前来寻求熟悉植物的树人族，聂洛利先生你帮忙。」
「光的花朵……这是靠何种原理锭放的？」
「那个，首先要制作类似种子的部分，接着在上头点火发射——」
「你说点火？」
转眼间，原本还一脸详和的聂洛利先生散发的气息顿时大变。
一触即发的紧张感垄罩客厅。
「呃、那个……聂、聂洛利先生？」
「我无法帮你。」
聂洛利先生以严肃的表情瞪着我低声回答。
「怎么会……为、为什么？」
「因为会用到火。」
聂洛利先生一脸苦涩地拿起杯子喝了一口。
接着他把杯子放回桌上，眉头间的皱纹也比往常来得深。过了一会儿才开口：
「……这是据今大约千年前的事了。我们树人族居住在和此地不同的森林中。」
他以宛若佛过森林中微风的沉静语气说了起来。
「不同……你们迁移了整个聚落吗？」
「没错，我们树人原本住在比此地还南边，还古老的一座森林之中。」
「不知道我可不可以问……你们为什么会迁移？」
「……因为森林被烧毁了。」
听到聂洛利先生的回答，我一句话都说不上来。
……我隐约有了预感。
我从聂洛利先生听到「火」时的反应，一边心想「该不会真的是…
…」的同时，也祈求着不是我想的那样。
然后，此时我还有一个「希望不是那样」的问题。
「请问原因是……？」
背后延伸出的一种可能……
我只能边祈祷不要听到「那个名字」出现，边等待聂洛利先生回答。
「原因是……鬼火族放的火。」
聂洛利先生静静说道。
「当时鬼火族似乎和我们树人族的一些人起了纷争，结果鬼火族落随着森林被燃烧殆尽。即使幸运没有人伤亡，那座森林却彻底死亡了。」
看到我不发一语保持沉默，聂洛利先生开始向我详加说明：
「我们树人族虽不像精灵那样不死，却是十分长寿。尽管已所剩无几，时至今日仍有记得当年那场烧尽故乡大火的人活着，所以我们才会对火如此敏感。就连你手中那杯茶也没有用到火，而是靠太阳光产生的热能煮出来的。」
我看向手上的马克杯。
十分暖和……不过原来没有用到火吗？
这么一说起来，当时为了制造木酢液而必须燃烧树木时，他似乎说过有抗拒感啊……最后大概是因为要保护整座森林，才勉为其难接受的吧？
「优一呀，理由你听到了，我无法——」
「对不起。」
这时，蕾竟打断我和聂洛利先生交谈开口道歉。
「蕾、蕾！？」
我赶紧确认自己的口袋，不过既然蕾都出现在眼前，口袋当然是空空如也。
看样子是听着我们的对话，才忍不住跑出来了吧。
「你是……鬼火族人吗！」
聂洛利先生猛然站起身来提防蕾。
突如其来的事态让我只能呆坐在椅子上，呜呜啊啊地发出「这、那个，呃」等毫无意义的呻吟。
「对不起。我们、杀死森林、让树人族、伤心难过。鬼火族、好差劲、蕾不知道、也好差劲、对不起……」
走到桌子上的蕾拚命对聂洛利先生低头道歉。
鬼火族人的寿命并不长，据说甚至比人类还短。
所以说，害得树人族聚落燃烧殆尽的元凶是千年前的鬼火族，跟蕾一点关系也没有，可是如今蕾却不停重复说着对不起。
「……把头擡起来吧，你没有必要为了那件事道歉。」
聂洛利先生似乎也明白蕾并没有错，虽然脸上仍是一副复杂的神情，戒心倒比刚才柔和些了。只见他重新坐回椅子上说：
「鬼火族的小姑娘啊，你叫做蕾是吧？」
「是、是的。」
「这座森林禁止鬼火族进入。」
「啊……啊呜……对不起……」
「既然你都已经进来就算了吧，毕竟怪你也没用啊……还有优一，我有件事得问你。」
「请问，是什么事？」
「你说想发射烟火这件事和鬼火族有关吗？」
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