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「徐舍人。」桃符对走来的徐采施礼。被他朗如清风的目光看着，她心头莫名酸涩，也不看他，只低声道：「殿下请徐舍人去。郡王不在，舍人快跟奴来吧。」

徐采跟随桃符来到御苑。此处不在后宫，青天白日之下，不时有内侍宫婢经过，吉贞坐在铺了锦褥的石凳上，早春的风吹得枝头寒梅微微颤动，她望着池中的枯枝残叶出神。萧瑟的冬日景象，格外衬出她肌肤中隐隐如明珠的光辉。

徐采站在月洞门边看了一会，慢慢走来。还没想好要叫殿下还是直呼其名，他对吉贞微微一笑。在岭南时，他常牵肠挂肚，总觉得有朝一日若能见面，不知心里要如何惊涛骇浪，此刻默然相对，竟然有种尘埃落定的平静。

「你比在京都时气色好了。」徐采端详她片刻，说道。

吉贞笑一笑，请他坐，「外头人多眼杂，只好在这里替你践行。」

徐采道谢，并没有落座，「我走之前，一定要来见你一面，是要同你说，如今时过境迁，身不由己，在京都和河东说的那些话……我没有放在心上，你也不必为此耿耿于怀。」

吉贞沉默着点了点头，说道：「萧侗那样的品性，要你辅佐他，的确也是强人所难，万事还是以自己为重吧。」

徐采莞尔，「陛下确非不世出的明君，我也不是什么经天纬地、匡扶天下的奇才。这趟来河北，我是打了退堂鼓，不愿再在岭南那个泥塘里打滚，可陛下愿以两城来换我，算得上真情厚意了，我又如何能不知恩图报？不得已，只好再回去继续和那些人周旋了。」

吉贞也没什么立场劝他，只能点头，「贺娘子不同你一起走吗？」

「我和她原本也没什么干系，她家人皆在晋阳，怎么能背井离乡，随我去岭南？」

吉贞忍不住道：「她这辈子，也是被你耽误了。」

徐采道：「命是自己的，耽误也只是自己耽误自己。天下可怜的人何其多，我哪管得过来？有恩报恩，有仇报仇便是了，旁人的事，不操那个心了。」

吉贞微笑，「你是年纪越长，心越硬了。」

「年纪越长，越知道自己力不能及，心里不能再盛那么多人了。」

「是这个道理。」吉贞道，「此去保重。」

徐采和她对视片刻，忽觉颈间一凉，以为是飘雪，原来是被风吹落的梅花瓣，他掸了掸衣领，欲伸手，不应该，欲开口，又无言，一双依旧温和明亮的眼睛，只能深深看了她一眼，说道：「保重。」