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「对了，锦衣卫不能随便接案，刑部应该可以插手吧？」袁紫霞问孔圆圆，「我记得范大人的舅舅在刑部做事？」

孔圆圆惋惜道：「就算可以插手，事情都过去十来天了，找到人的机会也渺茫。」

虽然这么说，回到家中，孔圆圆还是将此事告诉了丈夫范玉林。

范玉林是个心怀百姓的好官，听闻此事，立即去了他的舅舅刑部侍郎郑侍郎的家中。

郑侍郎得知外甥是为了此事而来，心中一沉，道：「你有所不知，就在今日，京城附近郊县又报了五桩失子案上来，明日早朝，尚书大人会亲自向陛下禀明这些案件。」

范玉林脑海中闪过一个猜测：「您是说，尚书大人也怀疑这些案子都是同一人所为？」

郑侍郎：「正是，同样的干净利索毫无线索，绝非普通拐子所为。」

第73章

今日早朝的气氛格外凝重。

短短半个月，京城以及周围县郊一共出了六桩失子案。

每年都会有百姓家的孩子因为家里人看护不妥，但京城这一片短期内同时出现这么多，而且孩子丢得无声无息毫无线索，几百年来可能都是第一次。

丢孩子跟丢钱不一样，如果一户人家丢了五两十两银子，街坊邻居们听听就过去了，不会一直放在心上，如果出现好几家丢钱，街坊们看好自己的钱财也不会太心慌。但换成孩子，谁家没有孩子？孩子丢了这户人家几乎都要毁了，所以当百姓们听说京城一带出了一伙能悄悄偷走孩子的拐子，百姓们都急了。

抓拐子是官府的事，官府迟迟不破案，百姓们会骂官府无能，时间一长，百姓们都敢骂皇上。

自己做皇上的时候出现这种罄竹难书的大案，惠文帝龙颜大怒，下旨命各府县将失踪孩子的画像名姓张贴出去，百姓们如果能提供关键线索，赏银百两。

除了发动百姓们的力量，惠文帝命刑部、大理寺主审此案，并暗中调遣锦衣卫追踪调查。

魏澜连续多日早出晚归，回府后也不来后院。

失踪的六个孩子都是男孩，最小的才三岁，最大的九岁。

刑部、大理寺已经在明处了，锦衣卫这次是暗中查案。

可能是因为官府声势浩大的要抓拐子，那帮拐子谨慎起见，再没有出现过。

官府、百姓都放松了警惕，只有锦衣卫还在暗中等着拐子露出蛛丝马迹。

——

傍晚了，魏澜还没有回来，阿秀猜测他今日又要晚归，便派人去叫魏明珠过来，准备吃晚饭了。

「父亲最近在忙什么？」

又一次没在饭桌上看见父亲，魏明珠难掩失望，问阿秀。

阿秀眸子黯了黯。