第一卷 第十章（2/2）
他态度不屑地如此说道后，仿佛是要把我刚才吐露给他的阴暗心情一扫而空似地一句接一句讲了起来：
「美鹤心中有个比自己更喜欢的对象？你傻子吗？去害怕一个根本不在场的家伙是能怎么样嘛！」
这……真是刺到痛处的一句话。
「你就没那魄力去跟她说，别一直沉浸在过去的回忆，快点成为我的女人之类的话吗！」
「什么我的女人……」
「你们两个就是互相太保守了啦。有时候忍着痛踩进对方的领域也没关系呀。有些事情就是要那样把一切都摊开来互殴一场之后才看得到嘛。」
简单讲就是要我横下一条心拼到底的意思吧。
鵺原先生的状况虽然让人难以接受，不过像兔这样魄力十足的恋爱观倒是教人敬佩。
讲得还真狠啊……我不禁全身沉到沙发中，但仔细想想也不是不能理解他的说法。
或许我和美鹤过去一路谈的恋爱确实是把重点放在互相退让、极力避免冲突的想法上。
我以前都觉得这样很好，而美鹤应该也没感到不满才对。但是像现在这样既不靠近也无法远离的状况下，从来没有激烈争执过的和平交往方式也许反而适得其反了。
「尤其你在经验上，最讨厌跟人无谓争执呀。」
兔说得没错。如果对方是我最喜欢的人，我就更会避免争执。
「但现在不是让你们担心伤害对方而互相试探的时候了吧？现在必要的是互相把真心话都讲出来，搞清楚两人之间究竟需要的是什么。而且你和美鹤其实心中都知道应该要怎么做才对呀。」
对他这段教诲，我默默点头。
「或许三年前她刚开始确实对你没有那样的感情吧。但就是因为你直率的态度，让她也清醒过来啦。让她明白回忆终究是回忆，抱不到也亲不了，所以下定决心迈步往前走的。」
而现在让她再次得出这个答案就是你的任务了。兔对我如此说道。
「要是这样到最后还是不行，我的胸口就借给你尽情哭吧。」
「我会努力不要落入那种下场啦。」听到我这么回应，兔不知道是不是为了帮我打气而狠狠拍了我的屁股一下。
「咦？美鹤学姐是吗？她今天休息喔，临时调班了。」
真糟啊……
我送兔离开之后便来到五金百货，一如往常地坐在长椅上等待美鹤下班。可是……
下班经过的猫村小姐跑来向我搭话，我这才知道美鹤今天休息。
「打个电话联系一声不就好了，为什么要做这种像之前一样的事情呀？」
猫村小姐拿出从自动贩卖机中掉出来的碳酸饮料，并坐到我旁边。
我对她这句话不禁苦笑回应后，不知该不该说不愧是猫村小姐，她立刻敏感地察觉出什么内情而把身体凑过来。
「呃、请问你那是什么表情？发生什么事了吗？一定是发生了什么吧。」
为什么她可以知道啦？
「我当然知道呀，毕竟美鹤学姐最近感觉没什么精神，然后龟井户先生又没有联系就忽然跑来，再加上刚才的苦笑，绝对很奇怪嘛。请问是吵架了吗？」
呜、好敏锐，未免太敏锐了。
「果然～请问是发生了什么事吗？我可以接受商量喔。或者说我太在意了，请你告诉我吧。」
被这对猫咪般的眼睛盯上的我，只能放弃逃跑了。
「原来如此，学姐喜欢的人呀。」
「美鹤有提过什么吗？」
「嗯～学姐在店里给人感觉真的就是只为工作而活的类型，我也是今天第一次知道那种事情。哎呀，毕竟学姐在好的意义或坏的意义上都很专情嘛。」
猫村小姐双手抱胸，歪了一下小脑袋。
「然后龟井户先生为了美鹤学姐着想，觉得自己应该退场……对不对？」
真敏锐啊……
「从我至今观察龟井户先生的个性分析起来，就能知道你会那样想是理所当然的呀。」
「什么分析……」
但毕竟真的被她说中了，我也无从反驳。
「拜托请你不要那样喔。那样做才真的会让美鹤学姐伤心，而且也会让我和兔冢学长的支持全都白费啦。」
猫村小姐说到这边，把罐子里的饮料一口气喝光。
「只要仔细想想，龟井户先生应该也能明白吧？学姐并不是觉得跟自己无法彻底喜欢的龟井户先生在一起很痛苦，而是因为觉得自己即使不愿意也一直间接伤害龟井户先生所以很苦恼呀。」
然后在这点上我也是一样。比起美鹤的心意不是朝着我的这件事，更让我痛苦的是每当她对我露出笑脸时，我总会在想她心底究竟感到多么自责。
「你们两位意外地很像呢。」
「我也这么觉得。」
「让人在旁边看得超心急的。好想要『砰！』地用力推你们一把呀。」
个性直率开朗的猫村小姐跟兔在不同的意义上分给我力量。
明明我们以前从来没有像这样交谈过，她如今却已经彻底是我很好的商量对象了。
「这么说来……有件事情我一直很在意。为什么你会那样关心我们的事情呢？果然是因为想要跟美鹤聊恋爱的话题吗？」
「哦哦，这点嘛……」
猫村小姐把喝完的空罐子丢进垃圾桶，转回头露出笑脸。
「我只是装成一个热心为两人加油的乖孩子，实际上想借机从美鹤学姐手中抢走龟井户先生喔？」
呃———
「开开玩笑啦。」
「吓死我了。还以为你忽然在讲什么啊。」
「当然是我骗你的呀。龟井户先生又不是人家喜欢的类型。」
「呜……」
「这也是开玩笑的啦。哎呀，当然一方面单纯是因为我跟学姐感情很好的关系，不过有一部分也是因为美鹤学姐以前帮助过我，所以我想报答她。」
「报答？」
「别看我这样，其实我刚开始的时候超讨厌学姐的喔。」
「是这样吗！」
「是呀，我现在看起来或许很普通，但以前其实个性随便，态度又很差。而美鹤学姐是个超级正经八百的模范生对吧，所以在专科学校的时候我们可以说是火水不容呢。哎呀，虽然错是错在我老是跷掉扫除工作，然后从平常做事都没有干劲就是了啦。」
不过现在已经变得好多了喔。猫村小姐笑着如此说道。
「我当初会想进入动物业界也只是因为觉得好像很轻松，每天可以一边工作一边摸猫猫狗狗感觉很疗愈而已。我就抱着这样轻松的想法应征了现在这间宠物店，结果被派到这间分店的时候我真的超惊讶的，因为我最讨厌的美鹤学姐居然也在这里呀。那时候我老是很明显地露出讨厌的表情，几乎每天都跟学姐起冲突，真的给她添了好多麻烦呢。」
猫村小姐进入这间宠物店是两年前的事情。据说当时她和美鹤之间脾气不合，关系差到跟现在完全不能比的样子。
「后来我忘记是什么时候，我下班经过一个垃圾集中处时发现一只小猫……大概是被乌鸦攻击的关系，受了很严重的伤……我虽然当场有想到必须救它才行，可是它全身都是血，让我僵在原地什么也没办法做。结果就在那时候，美鹤学姐来了。」
美鹤代替不知所措的猫村小姐抱起小猫，联系附近的动物医院并送了过去。多亏如此才赶上治疗，让小猫救回了一命。
「我在等待治疗的时候看了一下旁边的美鹤学姐，发现她的衣服整片都红了……可是学姐那时候却一点都没有犹豫。相较之下我只是在一旁看着，什么都做不到。要是换成店里的孩子们遇上同样的状况，我肯定也什么都没办法做吧。我以前只是觉得动物们很可爱而已，把它们的生命看得太轻了。当时这样回想起来，我就觉得大受打击。而学姐很快察觉我感受到什么，就陪我说话一直到我冷静下来。那时候我才第一次发现原来动物的工作并不能只有喜欢而已，自己当初抱着随便的心情投入的其实是关系到生命的沉重工作。自从那次事情之后，我就和美鹤学姐变得感情很好了。」
而当时救回一命的小猫据说最后是猫村小姐领养回家，到现在也依然被她视为爱猫饱受疼爱的样子。
「我本来一直觉得学姐是个爱装乖又很烦的人，不过从那之后我就真心觉得要好好效法她对动物的爱
还有温柔。可是呀，毕竟学姐个性有点老实过度，偶尔也会有点粗线条，所以我就想说要是她遇上什么困难，这次要轮到我帮助她才行。哎呀……虽然现在的学姐已经忘记当时那件事情了啦。」
猫村小姐仿佛要把这句悲伤的呢喃声挥散似地摇摇头。
「不过没关系，我还记得那件事。只要有一方还记得，回忆就不会消失的。」
对吧？被猫村小姐如此一问，我也肯定回应。
「猫村小姐，谢谢你愿意那样说。」
「不会不会，毕竟当初要多亏美鹤学姐，才让我多多少少变得比较有资格在这个业界工作了。但话说回来，这次的状况我们可能没什么能够直接帮上忙的事情呢。」
不过肯定没问题的。猫村小姐带着确信如此拍拍我的背。
「我打赌，两位之间以后绝对可以顺利发展的。」
「为什么你会那样觉得？」
「因为我看过很多学姐让人知道她很喜欢龟井户先生的表情呀。」
像是我到店里来玩的时候，还有她工作结束后拿起手机看的侧脸，总是有点小跑步地回去员工休息室的模样。猫村小姐告诉了我许多我所不知道的美鹤。
「我一点都不觉得学姐那些样子是骗人的，所以也请龟井户先生有点自信吧。学姐曾经一度喜欢过你了，第二次肯定也没问题。现在就只缺能够到达那个目标的契机而已呀。」
猫村小姐咧嘴露出小虎牙对我一笑，很有礼貌地对我鞠躬后才转身回家。
不知不觉间，有如浓雾般的迷惘都全部消散。
已经足够了。我坚定了自己的心意。想必美鹤也应该做好了面对的准备。
深蓝色的天空仿佛要把橘红的晚霞包覆起来般渐渐扩展。我擡头注视着在那中心孤零零地缺了一角的月亮。
小声为自己打气后，我从长椅上站起了身子。