第一卷 第九章（2/2）

「美鹤就是美鹤。不管是以前的你还是现在的你都一样。所以我希望你不要一直跟过去的自己比较，剥夺了现在自己的自由。」

我这份心情，不知她究竟能否明白？

「你就跟过去

一样过得普普通通的就好。放轻松放自然，老实面对自己的心情吧。」

……我希望你这样。美鹤听到我这么说，便阖上笔记本。

「请放心，我现在是自己想这么做才做的。毕竟谁也不敢讲以后会不会又忘记，所以我想要保险起见把这些回忆都记录下来。」

「你没有勉强自己吧？」

「没有喔。」

「那～就好。」

「我想，我肯定是被你那样温柔的个性吸引的吧。」

美鹤把手放到嘴边耸耸肩膀，而我则是尽可能表现自然地开口说道：

「话说刚才那个话题。」

「嗯？」

「关于恋爱的话题，我也想听听看。毕竟我从来没听美鹤提过自己以前喜欢的人啊。」

「并没有什么大不了的内容喔。」

「哦，也就是说有那样的人啰？」

虽然我觉得这问法有点狡猾，但毕竟也没其他可以问出这件事的机会，因此我试着追问下去了。

「呃……嗯，是有过一个人。啊，但是并没有交往过喔，只是我单恋，一直单恋而已。是很久以前，我还是小学生的时候。」

我的心脏当场用力跳了一下。但我为了不要被发现而露出笑容。

「哦～对方是什么样的人？」

「是住在附近的大哥哥。跟龟仔先生比起来是个很寡言沉默的人，表情总是看起来莫名带着悲伤，可是个性温柔。对，非常温柔。而且拯救过我。」

「拯救……？」

「我曾经因为粗心……差点丧命。就在当时，对方拯救了我。」

「原来有过那种事情。」

「是的……即使长大之后，我还是忘不掉那件事。」

「你有把心意告诉对方吗？」

「我当时是很想告诉对方，可是……已经跟对方见不到面了……」

美鹤一脸遗憾地注视着自己喝光的空杯子，接着又立刻擡头看向我。

「那已经是很久以前的事情了。虽然说忘不掉，但也已经不是喜欢什么的，很久之前我就整理好自己的心情了。」

不，不对———

像那样把头发拨到耳后的动作，是美鹤隐瞒什么事情时的习惯。

「要说曾经喜欢的人，大概也就只有这样吧。」

那不是曾经喜欢的人。那个人对美鹤来说是『现在依然喜欢的人』。

没有错。

她现在也依然没变。

即使到现在，那个『难忘的人』依然留在她的心中。

从三年前直到美鹤的记忆被倒带的前一天为止……虽然我不知道是不是到最后都那样，但至少这次让我知道了一件事。失去三年份的记忆之后，现在存在她心中的人绝对不是我，而是另一个人。

毕竟美鹤就是这样，对于自己喜欢的东西会贯彻到底，无论过了多久都会喜欢下去。

既然证明了鵺原先生说过的话并不是在骗我，就代表现在的美鹤果然……

这是我从来都不知道的残酷真相。

『你———只是个代替品。』

当时鵺原先生的声音又在脑中响起，化为一股苦味扩散开来。

「请问你怎么了吗？」

美鹤见我忽然不讲话，疑惑地歪了一下小脑袋。但我也只能随便掩饰过去了。

我们接着欣赏了海狮秀，买了要送给兔跟猫村小姐的礼物，在离开前因为美鹤表示舍不得走而又来到海獭的水槽，拜托刚好经过的工作人员以水槽为背景帮我们拍了一张合照。

回程的高速公路途中，我们进入一个休息站。我因为很久没开车而感到疲累，于是吃完简单的晚餐之后，我们决定在车上稍微休息一个小时左右。

把车座椅倒下去各自躺下的我们，就像海獭一样分别伸出一只手互相牵在一起，闭上眼睛。

「总觉得龟仔先生好像有点没精神呢。」

「嗯，我大概是有点累了。毕竟我很久没开高速公路啦。」

美鹤明明自己很不会撒谎却偏偏对别人莫名敏锐，真是伤脑筋。

不知不觉间下起的雨水打在挡风玻璃上，而且雨势越来越强。看着那样的情景，总觉得连我内心都渐渐变得感伤起来。原本好几度告诫自己绝对不要把这句话说出来的，但……

「美鹤，你果然是在勉强自己对吧？」

也许是不断累积的情感到达极限的缘故，最后终究还是溢了出来。

「请问是怎么了吗？」

美鹤睁开眼睛看向我。

「刚才，美鹤说过的……以前喜欢过的人。其实你现在也依然喜欢着对方吧？」

听到我这么说，美鹤并没有立刻否定。

她脸上露出仿佛在表示『就只有这句话，我不希望听到你说』的表情。

因此我得到了确信。果然是如此。

我明白了在她眼中是怎么看待现在的我，明白了她是怎么接受现在的状况。

一直以来我都误解了。无论是她偶尔会露出的愧疚表情，或是偶尔说出口的道歉，我全都以为是出自她对于遗忘了记忆的愧疚感。

但其实并不是那样。

现在的美鹤回到了跟我成为情侣之前的状态，心中喜欢的对象并不是我———而是别人。

因此她没办法回应我全力表现出的心意，自己也没办法追上状况。所以那天晚上她才会哭了。

只要把那状况套到自己身上就能明白。

明明我真正喜欢的人是美鹤，却得知现实中我和一名不存在于自己记忆中的对象在交往，而且知道对方是纯粹喜欢着我。就算那个人对我再怎么好，在我眼里终究只会觉得对方是个好人而已吧。因为我真正喜欢的对象是美鹤。

即便如此，对方想必还是会希望我能再度喜欢上她，而我想必也会陷入必须回应对方心意的义务感中。

毕竟要是没那么做，就太过意不去了。

结果我就抱着那样的心情，被夹在自己无法实现的感情与对方的心意之间，强迫自己总有一天必须重新喜欢上其实内心根本没感觉的对象。

这种事情———绝对很痛苦的。

「果然是这样。」

「不是的……」

美鹤仿佛忽然回神似地摇头否定。

然而我没办法相信她这句话。

「我已经跟你相处了这么久，你心中在想什么，我也轻易可以想像得出来啊。」

顿时陷入沉默的美鹤，看起来就像已经完全无路可逃。那模样让我不禁感到心痛。不对，我并不是想要让她露出那样的表情。

「白天时我也说过了，你其实并不需要强迫自己回到跟过去一样。我希望你能按照自己现在的想法，自由过活。」

「请问你、为什么要说那种话？」

「因为我注意到了……注意到你至今究竟是抱着什么样的想法跟在我身边。明明自己另有心上人，却必须跟自己并没有感觉的家伙在一起，那样除了痛苦以外什么也不是……看到美鹤抱着那样的心情勉强自己……我也很难受啊。」

接着我们彼此沉默了好一段时间后，首先是一脸快要哭出来的美鹤开口了：

「……那种事情，我怎么可能说得出口嘛……龟仔先生一直以来为我付出、陪伴在我身边，我怎么可能事到如今才对你说出那样过分的话嘛……！」

「我……倒是希望你能告诉我。」

美鹤已经说到这种程度了，我却还是忍不住继续说出让她痛苦的话语。

「我希望你能告诉我，老实告诉我你心中有个比我更喜欢的对象……」

「……既然这样……」

听到我说出真心话，美鹤也把至今藏在笑脸底下不断涨大的想法都吐了出来：

「龟仔先生还不是一样？既然知道了我的事情，为什么不把我推开……为什么不责怪我欺骗你……就只会对我客气，总是在我不知道的地方默默受伤害……这种事情我也已经受够了呀……！」

美鹤瞪着我悲伤的笑容，接着声音颤抖，把脸转开。

「对不起……对不起……我又伤害了你……」

因为彼此都为对方着想而发生的冲突并不会有所谓的和解，最后只会留下心痛。

对于缩在座位角落不断道歉的美鹤，我也不知道该说些什么。在雨声渐渐变弱的车内，两个人都压抑着声音，承受着彼此伤害的痛。