第一卷 敬启 天马 我也已经十三岁，是个优秀的淑女了唷！（2/2）

但愿望没能实现……。

因为水而重新获得的生命，最终以遭到船难事故的方式消失在海中。

更甚者，因为水而刻下的恐惧，还使恢复记忆前的索菲痛苦着。不过在记忆回复后不知道为什么就不再怕水了。

讽刺地，有着溺死的清晰记忆的现在，反而没有对水的恐惧。

为了不要再溺水，在贵族专用的浴场一个人练习无数次的成果，也是帮忙减少了恐惧心。

(我还有想要做的事情，才没有空去贵族的女学院！)

『女王的蔷薇』是定在十四岁到十七岁的三年间。

而且和许多贵族男性在学的『王之剑』不一样，『女王的蔷薇』不在王都，而是建造郊外的山区。也就是全宿生活。『王之剑』也是全住宿生活，但在王都的学院和在郊外山上的学院距离上就差太多了。

(难得准备万全地来到王都，竟然马上就要离开三年………)

这里只能在不伤到善意推荐自己的哈鲁斯子爵情况下，想办法尽量委婉地拒绝『蔷薇的选定』了。

学生时代怕生到可以说是没有天马以外朋友的佑，在就职之后就不一样了。在用薪水高低选的职场，为了提升实绩和奖金，佑事前看了几十本自我启发相关的书籍，并模仿天马的姊姊，凉香那八面玲珑的个性。佑最终学成的笑脸和话术，已经是所有知道他学生时代形象的人都认不出来的等级。

连天马都评价『真不舒服……』的商业话术，现在正是发挥的时候。

「这是何等光荣呢。不禁让人怀疑是不是一场梦。」

首先，要尽可能表达自己的喜悦。述说的表情也要像是心醉的少女一样。

「……可是，不熟悉世间，又没和其他贵族千金一起参加或举行过茶会的我，实在是能力不足。光是想到自己有可能会伤到哈鲁斯子爵的名声，我就相当不安……」

接着在以颤抖的语调吐露复杂的思绪，并像是害怕般缩起身子。和前世不同现在是少女之身，不能忘记这重要的一点。

少女可怜的颤抖身姿，让哈鲁斯子爵夫人担心地抵着嘴唇。然而最重要的哈鲁斯子爵却因为男性的迟钝，把这当作谦虚理解了。

「不会的。在你为了耕地一事拜访我的时候，你的聪明、洞察力、行动力，全部都让我赞叹不已。虽然可能有些失礼，但你生为女性真的很可惜。如果是男性，我都想收你做我的养子了。」

养子这词，让父亲的脸颊一瞬间抽动了一下。

对比自己性命更看重妻子和孩子的他来说，这已经是玩笑也不能开的话语了。

不过该说真不愧是父亲吗，除了那一瞬间外，其他都没有任何变化。

(那不都是些贵族千金失格的行动吗，没问题吗？)

普通的贵族千金不会发挥行动力在商卖上吧。伯特以及库雷特为什么称呼自己异端的大小姐，索菲也还是明白的。

哈鲁斯子爵因为算是熟悉所以才能这样正面看待，但其他贵族又会怎样去理解呢？

回复记忆后，索菲便决定要作为淑女生活下去。然而结果有点脱线。要这样的自己，飞入真正的贵族千金的花园，索菲完全没有自信。

「哈鲁斯子爵大人……」

这样就只能发动总攻击了！下定决心的索菲张开可爱嘴唇的瞬间，响起餐具落下的声音。

看向发出声音的方向，发现是呆然的母亲的刀叉落在盘上发出的声音。礼仪作法一向完美的母亲发生这种事情还真是稀奇。

「母亲大人？」

我不禁这样搭话，回过神的母亲用颤抖的两手摀住嘴唇开心着。

「这是何等美好。我的索菲竟然能进入『女王的蔷薇』………」

「母、母亲大人？」

母亲陶醉地做着美梦的眼神，就好像少女一般。

「入学『女王的蔷薇』，可是全奥兰德王国贵族千金的梦想啊！对我来说也像是梦一样！索菲竟然可以和米莉亚姊姊大人进到一样的学院！」

米莉亚是哈鲁斯子爵夫人的名字。

「我也，其实是想和艾娜在同一个教室一起度过的。但你虽然有资格身体却太过虚弱……。我啊，当时一直在想要是艾娜也在这里就好了。」

哈鲁斯子爵夫人的话，让母亲露出喜悦却又悲伤的眼神看向夫人。

(欸？……欸？)

「我从丈夫那听说这事情的时候，也觉得相当美妙。你的女儿，在我曾经的学院，也是你曾经梦想的『女王的蔷薇』度过每一天。光只是想像，我就感觉自己好像回到那个时代一样。」

像是拥抱过去一般说起话的哈鲁斯子爵夫人和母亲，表情像是完全回到少女时代一般地聊了起来。

眼前绅士地微笑着的哈鲁斯子爵，以及思绪已经徜徉在少女时代的哈鲁斯子爵夫人。旁边则是打从心底为女儿入学开心，就好像自己梦想实现而开心的母亲，还有泪流满面守望着母亲的父亲。

(啊，不妙……这是拒绝不了的节奏)

◆◇◆◇◆

夜幕深沈，伯特在莉尼艾路家的一个房间里面。

伯特和库雷特，还有艾力克都有被给予宿舍的一间房间。但除此之外也都在莉尼艾路家的本宅有自己的房间。

今晚回来的时间太晚，所以就决定在本宅这边住下。

莉尼艾路本家的宅邸宽广且豪华。考量到莉尼艾路家的资产这也是当然的。但是莉尼艾路家的当主忙于工作，夫人又不喜欢太张扬的事情，所以不怎么举办宴会。明明有的贵族每天都举办。

伯特在的房间，是莉尼艾路商会的管理层级，或者执事才能使用的房间。

铺有淡茶色的绒毯，摆放有着木雕职人所雕刻的木桌和沙发，房间里面甚至连吧台和藏书都一应俱全。房间的宽广程度甚至比起哪里的贵族接待室还要大也说不定，并且还摆放着相应的装饰品。房间里还设有暖炉，劈哩啪啦地温暖着没有人在的房间。

伯特没有坐在铺有茶色绒毯的沙发上，而是站在暖炉前，将上衣口袋内的卡片丢入火中。

「怎么，不答复人家吗？」

「你呀……」

库雷特从背后搭话。他也一样从口袋拿出卡片丢进火中。

卡片是今天拜访的子爵家里面女仆争先恐后递给他们的。给库雷特的卡片上面写著名字和住处，还有各种甜言蜜语。

莉尼艾路的管理职，光是这样对那些女性来说，两人便是不能再好的结婚对象了。而且两人又有着一张端正的脸孔。外表与收入都兼备的男性可不是随处都有，所以女仆们这样拼命也是相当正常的。

「只是在莉尼艾路商会任职，就愿意搭理我们是让人很开心。但要是知道我是倒在路边，又会露出怎样的表情呢」

「只要现在好，不在意过去的女性不也不少吗？」

不如说不少女性会可怜过去的不幸，并称赞现在出世就像童话故事一般吧。

库雷特自己要是没被索菲捡到肯定就死了吧。完全笑不出来。被捡到之前的事情更是不愿去回想。

看着暖炉中燃烧的卡片，库雷特空虚地笑了。

伯特从储藏库拿出酒瓶并倒进杯中，递给这个有着比在孤儿院长大的自己更严酷过去的男人。

「这酒是能喝的吗？」

像是突然被索菲附身，库雷特看向高脚杯和酒瓶。

「啊啊，索菲大人让我们喝完再向她报告味道」

「哼嗯」

库雷特以熟悉的动作倾斜酒杯，嗅了嗅香气。在这时间点，他便已经注意到这和其他葡萄酒有着决定性差别。喝了一口，库雷特瞪大眼睛。

「唔哇……这是相当高级的货色吧。其他国家来的？」

「似乎是用塔客夏王国稀少的果物做成的水果酒来着。」

「比今天子爵大人喝的东西还高级许多啊这」

「在王都好像只有王族等级才喝得起唷」

「……为什么这种东西，我们现在会在喝呢？」

沉默流倘于两人之间。

答案很简单，男爵夫妻并不怎么喜欢酒，而索菲又还不是能喝酒的年纪。因为这样，所以两人被任命去判断酒的好坏。

当家的执事也会管理，但索菲买的或是送给她的，都是由两人来试尝。然而原孤儿随意地喝着王族等级的酒品，虽然有些事到如今，但回过头来看还真是奇妙。

「真的可以全喝吗？」

「如果品质没问题的话，索菲大人似乎想列入贸易品之一」

「能买的贵族应该相当有限喔？」

要买这个肯定需要相当大的金额。不是相当高等的贵族一定没法简单买下手。

「对面似乎不是想要钱，而是想要砂糖作为交换代价。」

「塔客夏王国不是能采取到砂糖原料的作物吗？砂糖应该比其他国家还多了吧？」

「啊啊，砂糖确实是有。但索菲大人所抽取出来的砂糖不仅不纯物少品质也更加地高。」

伯特这样说明价值的差异后，库雷特才明白似地点头。

「从选择高品质的砂糖作为代价这边，感觉对面也很重视与大小姐的关系呢」

「这当然」

除了捡到库雷特的路夏王国，索菲也去过炎热之国，塔客夏王国。那时认识的商人看穿了年纪还小索菲的慧眼，从头到尾都保持郑重地接待索菲。

「真不愧是大小姐」

回想起少女外表像是妖精一般可爱的脸庞，库雷特不禁发出感叹。随即就又被伯特给瞪。

「你对索菲大人的口调也差不多该给我改改了」

「好好好」

库雷特已经被伯特念了好几次要他改一下对索菲的说话方式。

但库雷特当然是故意不改的。

只要有考虑时间地点，索菲并不讨厌这种不礼貌的口调，反而会因为像以前对待自己而感到开心。所以库雷特才不改。

不做到这样，就没办法与敬爱少女身边最近的男人，伯特做出区别化。绝不是自己看不起索菲。

库雷特在王都会换穿上西装也全都是为了索菲。库雷特自己是喜欢穿的更轻便去农地做事，但在王都可不能穿成那样给大小姐丢脸。所以对外，库雷特姑且扮演着一个好青年的样子。

伯特也是完全明白库雷特的想法，却还这样对他碎碎念的。

是伯特自己先舍弃掉直呼其名，没有敬语的时代。

丢弃名为友人的关系，作为侍奉者接待。单膝着地，假装没有看见少女那有些寂寞的表情。这才是正确的。如果想一直待在她的身边，这才是正确答案。为了最重要的少女而划清界线的男人，羡慕并忌妒明白却不这样做的男人。

打破流倘于两人之间沉默的，正是他们敬爱少女用力甩门的声音。

「我输了！就算用上我长年培养的话术也赢不了！母亲那闪闪发亮的眼睛实在是太作弊了！这次真的是让我痛感自己的无力！啊啊，真的是对自己太失望了！」

明明夜已经都深了却还是十分精神的索菲，快步走到两人面前，随着势头重重地在沙发坐下。

「索菲大人……」

「大小姐，你的举止……」

「现在该注意的地方不是那边！」

不不不，那很该注意。两人同时在心中这样想。

这里是佣人专用的房间，不是贵族千金该来的房间。就连这宅邸全部主人的当主，都不会随便进去佣人的房间了。

「莎妮，不好意思，可以帮我泡茶吗。因为也叫了艾力克，所以记得他的份还有你自己的份。现在要开始作战会议，你们……。哎呀，那个酒美味吗？」

看见放在桌上的水果酒的酒瓶，索菲一转刚才失落的态度，充满期待地询问感想。

「那个呀，大小姐」

库雷特像是要说教似地张嘴，然而在这之前伯特便对莎妮再追加两人份的茶水。看来认识许久的伯特已经早早放弃，都这样了再说也没有用。库雷特闭上才张开的嘴巴，轻轻地叹了一口气。

「你们喝酒也行唷？」

「不是要举行作战会议。那就不是该喝酒的场合了」

「不过我也想听一下酒的感想」

已经十分熟悉索菲举止的伯特，没有说什么多余的话，淡淡地叙述感想。

「相当美味唷。味道属于比较清爽的那边，应该会比较受妇女层欢迎」

「库雷特呢？」

「……不纯物、色调、香味都无可挑剔。甚至想知道他们果物是如何栽培的了。」

索菲对两人所言点了点头。虽然刚才还摆出小孩闹脾气般的态度，但现在却是企业家的脸孔。这突然变身，就算习惯了还是很容易被吓到。

「你们两个都说到这种地步，那就开始交易也不错吧」

真的不禁让人怀疑这大小姐，是否真的是年仅十三的少女。

在从相遇之时便如此奇特的大小姐眼前，两人默默地收起酒杯。

过了一会儿，被命令去带艾力克过来的马夫打开门扉。

打开门进来的艾力克，虽然大晚上的被叫出来却很开心的样子。

不管什么时间什么地方，只要是被索菲叫来似乎都很开心。

索菲对这么晚还驾驶马车带艾力克过来的马夫道谢，并给了他一瓶酒。虽然和刚才喝的水果酒价值差了一大截，但也是平民没办法简单入手的高级货色。马夫相当开心的样子。

有妻子的他，应该会在休息的日子和妻子一起享用吧。所以索菲才顺带再给了一些高价甜点。这大小姐真的是没有死角。有好好顾虑到明天一早就又要工作，却又被拘束到这时间的马夫。

被这大小姐捡到四名原孤儿，一边品尝着被捡到的幸福，一边等待最为敬爱少女的话语。

索菲重新坐下后，道出今天发生的一连事情。

「发生不得了的问题了。我再过几个星期就不得不去女学院了！」

说明完自己为什么会必须要进到『女王的蔷薇』的事情由来后，本来以为四人会更惊讶，但他们却都没有疑问或者困惑还是不安的样子。

「……你们，不惊讶吗？」

「因为早在预料之中了」

「为什么!?」

反倒是索菲被伯特的回答所惊讶。

「要说为什么，『女王的蔷薇』不是优秀的贵族千金上的学院吗。那我们的大小姐不去还有谁去？」

被如此断言，索菲张着嘴哑然。

没想到对自己偏心到这种地步，索菲实在是没有想到。

「伯特……。你平常不都说我是异端的大小姐吗！」

「索菲大人虽然异端，但同时也是完美的大小姐没错」

这啥帅哥发言……。

忍不住，前世从来没能说出这种发言的佑就要因为忌妒跑出来『人帅不要连话也这么帅！』这样说了。

「但是有三年唷！三年可是很长喔！」

这个世界所有学校的入学都是在秋季。到秋天索菲就已经十四岁，从那之后到毕业可整整有三年的时间。即使指出时间之久，四人的表情却还是变都不变。

「实际上，只要索菲大人给出指示，现在的人手就已经足够运作了。维持现状的话，就算没有指示也可以毫无滞碍地进行。要开展完全没有碰触过的事业就有些困难了，不过这三年后再进行不也行吗？您不在的这段时间，我会尽可能做好准备的」

伯特语不停歇地这样说。

「对对。『亚麻涅』以及其他农作物都可以量产了。提炼出来的砂糖品质也相当良好。贩卖管道也已经定下，所以不用担心这边也没关系」

管辖塔利斯的库雷特也轻松地说完，喝了一口红茶。

「索菲大人在意的『黑之珠』、『黑之滴』也都已经有可以

接受的味道了。塔利斯的人们对味道也是赞赏不已。就算是王都，只要在产品展示时演示几种使用范例，就能收获相当的利益。」

平时不怎么说话的艾力克，谈到商品开发的时候就比平时饶舌许多。『黑之珠』、『黑之滴』分别是味噌和酱油，味噌会叫『黑之珠』是因为做成球状来卖。现在定位不是像味噌汤那样大量使用，而是作为提味秘方来推广，等味道被人们所熟悉之后再来推行味噌汤这种作法。

「你们几个……」

索菲眼瞳感动似地湿润，看向三名男性，张口大叫。

「给、给我再不舍一点呀!!你们这群笨蛋！」

对着明明没有喝酒，却像喝醉一样发酒疯的贵族千金，伯特敷衍地安慰起她。

光是看不见你的脸就够我受的，这种内心真正的想法怎么可能说得出口。也绝对不会说出去。

「索菲大人，无论何时莎妮都会待在您身旁的！」

男性三人的视线一同聚焦在微笑这样宣言的莎妮身上。

就算是『女王的蔷薇』，也可以带几名侍女进去的。

所以对莎妮来说只是奉侍的场所改变，可以一直待在索菲身旁的立场则还是一样。羡慕这个的男性们则有些不开心。无视因为莎妮话语而感动地不停颤抖的索菲，伯特再次开口。

「索菲大人，比起这个。请您在『女王的蔷薇』一定要老实一点。实在是不要再有像那时候的骚动了」

「那时？」

索菲疑问地歪头后，伯特才厌恶地说出某个盗贼团的名字。

「嘛，那件事是错在对面不是吗」

数年前，从外国回到塔利斯的途中，索菲等人遇上了盗贼团。

由于这些盗贼在那附近相当知名，知道盗贼会出没的索菲等人，为了自卫多带了不少护卫。然而不幸的是对面有个头脑转很快的男人，因此陷入了苦战。

「我只是想说在这样下去大家就危险了，所以才『嘿！』地努力一下而已」

「才不是那么可爱的东西吧，那个东西！」

索菲『嘿』的一声丢出去的，是和艾力克一起试作的黑色火药。

「只是稍微威胁一下而已，又不是对着人丢」

在火药不为人所知的这个世界，那完全是未知的异物。

被那声音和威力惊吓到的盗贼团跑了一大半掉，对着认为无事便是福的索菲，伯特相当刻意地叹气，并这样低语。

「让盗贼团吓到哭出来，是哪个世界的稍微啊……

「恩？你说了什么吗？」

索菲似乎打算装死到底。因为这也已经是日常的一幕，所以伯特早早地放弃。但还是不忘再叮咛一下。

「总之，真的不要再添麻烦事了！」

「不用那么担心也没问题的唷。『女王的蔷薇』可是女学院喔。女学院怎么可能会有那种事情」

「在这层意义上，我完全不信任您」

「哎呀，伯特，你果然还是误会我了。找个机会好好谈一下吧，只要好好谈过一次，我相信我们一定能互相理解的。嗯嗯，一定能。」

「洗脑的话容我拒绝」

对着直接断言是洗脑的伯特，索菲装作伤心的样子向莎妮哭泣。而不管什么事情都是大小姐第一的莎妮则瞪向她的哥哥，不过被瞪的哥哥却无视那视线，淡定地喝干妹妹泡的红茶。

就这样，夜晚更加深沈。