第一卷 敬启 天马 我七岁了（2/2）

「是吗，谢谢」

道谢完，索菲带两人绕到后方。

「伯特是？」

「伯特是这孤儿院最大的孩子，就像是大家的哥哥一样」

「年龄的话比我再大个三、四岁」这样说明完后，正好可以看到田地。孤儿院的土地相当狭窄，所以一下就到了。

「伯特！」

索菲举手呼喊，蹲着采收的伯特慢慢站起来。

衣服有许多缝补痕迹，看着有些破烂，但伯特立场上也是孤儿院的老大，看起来相当聪明伶俐。

「恩，索菲？不是说你父亲来了，所以暂时不能来了吗？」

「父亲大人的话，今天早上正好回去了。」

为了庆祝索菲的生日，特地从王都过来的父亲，今天非常不舍地回去了。顺便索菲的房间放着多到不行的礼物，有些甚至还没开封。

「比起这个，我想介绍人给你。这是

我朋友的利欧，还有护卫的亚露。」

「……什么，这家伙也是贵族吗？」

对穿着虽然不浮夸但却高级的两人，伯特摆出厌恶的表情瞪了过去。

「欸？恩……是，也可能不是？」

被问说是贵族自己也不清楚，所以就用问句回答。然而伯特却皱眉，用好像看着危险人物的眼神看向两人。

「和这种不明不白的家伙在一起，没问题吗？」

「什么！你平常都和这种无礼的家伙在一起吗!?」

没想到会被孤儿说自己是可疑人物的利欧竖起眉梢，和伯特互瞪起来。

「哎呀，为什么大家都这么爱担心呢？」

「「还不都是因为你这样！」」

可能是贵族的利欧，和孤儿的伯特异口同声的这个奇妙光景。虽然内容相当失礼，但索菲没有在意只是纯粹对此感到佩服。

「回去了索菲。在这种地方待着可是会被人怀疑品格的！」

「什么唷。品味啥的，索菲本来就没有了吧！」

「这……」

不过回答不出来的利欧，实在还是让索菲有点生气。

「哎呀哎呀，你们关系还真是好呢。如果想说我的坏话，我可以边喝茶边听你们说唷？」

像淑女一样，不露出怒气地微笑说完，两人同时移开了视线。

和利欧一样，伯特也不擅长应对生气的索菲。自认嘴巴不输人的他，也没有在这方面赢过索菲一次。

「我有没有品味，只要好好聊聊一定可以理解的……亚露？」

视线瞥向旁边后，平常嘴巴都闭不起来的护卫，正在土上沉默地盯着收获的作物。是今天伯特挖起来，大家今天的食材。

「是歉收吗？」

果实的稀少和作物的大小让亚露这样提问。是因为是大人，而且还打扮的像是个正经护卫吗，伯特的态度不像先前，普通地回答。

「啊啊，这几年一直都这样。以前的话还可以采收到更好的」

「这几年？你一直都在这边种一样的东西吗？」

伯特对索菲的提问点了点头。

「这样会发生连作障碍喔」

「连……作？」

「耕地一直种植一样作物的话，土地的营养就会减少，收获也会跟着变少。你看，叶子不都枯萎了吗？」

「恩，枯萎了」

伯特指尖前的叶子，虽然还是绿色却有些枯萎。

「只要不要在同一块土地上一直种一样的东西，或者给土地营养就可以了」

「可是可以耕作的地只有这里，能种的也只有古鲁而已」

「确实……」

孤儿院的土地就这么大，耕地只能有田家的家庭菜园大小，能种的也只有古鲁这种类似马铃薯的作物。

因为气候不能种植的也有些，但最主要是没有买苗，还有补充土地营养的肥料的钱。

「我试着去拜托父亲大人，看有没有地方能作为耕地借给你们。之后也有东西想要种植，肥料也得想一下办法才行」

手指抵着嘴唇，说出心里想法的索菲感受到一股强烈的视线，擡头一看便与直盯着这边的亚露对上眼。

「亚露？」

「索菲大人真的是学识渊博呢。真想请利欧大人也多学学」

「喂，别顺口就戏弄我！」

两人一直以来的闹剧让气氛变回原样，亚露的，那个，该说是观察一样的视线也不见了。虽然觉得有些不可思议，索菲还是转回面对伯特。

「要是增加耕地的话，你也要帮忙唷，伯特。」

「可以是可以，但别和我说太难的事情。什么连作之类的。体力劳动虽然没问题，但索菲说的我有点理解不了。嘛，艾力克似乎很喜欢这种，要说复杂的东西就去找他吧」

「是呢。之后再和艾力克说说吧」

艾力克是比伯特小两岁的男孩子。平常总是不说话，不是会自己主动打开话题的类型，但会仔细听别人说话，明明不会写字，却把索菲的每一句话都记载脑海中，没有忘记。

「然后把这个交给莎妮」

索菲递过布袋。里面装的是绘本，是给还不会写字认字的孩子用的。

莎妮是伯特的妹妹，年纪比索菲大一岁，但和艾力克一样不会读写。但因为她说想要学习读写，所以索菲就拿了以前用过的绘本给她。

「她现在和院长一起出去，两个人应该再一下就回来了。」

「今天只是拿这个过来而已，明天再见吧」

道别完，要回到马车时，伯特叫住了索菲。

「怎么？」

「没想到今天会来，所以能给你的，只有附近盛开的一朵花而已。生日快乐」

伯特这样说完，递过一轮可爱的花。

虽然拐弯抹角，但诚意已经传达到，索菲笑着收下。

「哎呀，谢谢！会放在房里装饰的。之后再拿做成压花当作书签。」

具体的话语让伯特安心似地有些害羞。

内心则『啊啊，要是前世的佑也是个能羞着脸送出花朵的男人就好了，这样一定就可以交到可爱的女朋友……』这样偷偷嫉妒伯特则是索菲的秘密。

珍重地用两手拿着回到马车的途中，利欧问道。

「那花是？」

利欧一脸不开心的样子。

「生日礼物唷」

「哈？」

「所以就说是伯特给我的生日礼物」

「生日……礼物？」

无视呆住的利欧，索菲乘上马车。随后，利欧便以不得了的势头冲进马车内。

「你今天生日吗!?」

「不是喔。生日是昨天」

「那就早点告诉我啊！」

「这么久才见面，有什么机会可以告诉你呢？」

「那个……不然见面直接说也可以啊！」

「我还没厚脸皮到一开口就要人庆祝生日唷」

真失礼呢，索菲这样说完后，利欧脸色发青的大叫。

「有什么，可以当作礼物的」

想告诉马夫去裁缝店还是帽子店或者鞋店的利欧，被索菲给阻止了。

衣服帽子鞋子父亲都已经送很多了，没有必要再增多了。

「利欧，我什么都不需要。比起这个，来年再一起庆祝吧」

你一句生日快乐对我来就十分足够了喔，索菲这样说完，利欧就好像醒悟般地盯着索菲看。然后慢慢地且仔细地送上了祝福的话语。有第三者在就减少话数的亚露，也笑嘻嘻递送上祝福。

马车中，因为没有人而不停说话的亚露开心地说着利欧作为绅士还缺少让女性开心的洞察力之类的，调戏起利欧。

因为自己而被亚露调戏的利欧让索菲有点同情，但想到这将来也是必要的，便狠下心不插话进去了。