第六卷 第四章 相信的彼端（2/2）
自己的父母双双身亡了。这中间到底发生了什么错误？哪里不太合理？错的到底是谁？
果乃在心中不停思索，这样的行为就像反复揭开心中的疮疤一般，就像是要逼自己抱着无止尽地化脓的伤口活下去一样。
最后，她得到了一个结论——
「人类全都是骗子，人类无法和非人者在一起……」
果乃和我的境遇在某种意义上是类似的。我在母亲过世之后，便由非人者的父亲在人类社会中将我拉拔长大。
但是，我并没有窥视人心的能力，但果乃有。
自从父母双亡后，她决定要将该能力封印起来。因为她发现，自己的能力无法为自己带来幸福。但是，原本能看见的事物突然消失不见，为她带来了新的难题。
周遭的人——全都成了自己所无法理解的存在。
人的表面和内心是两种截然不同的东西，这样的认知伴随着自小开始堆栈的经验，已经深深地刻印在果乃的心中。除了接回自己并负责照顾自己的阿姨之外，她无法再向任何人敞开心胸。
而人类尤其可怕。间接地逼死自己父母的人类，以及人类所构筑的社会——当果乃放弃去了解他们的心思时，人类就成了看不清意志、意图、情感，甚至连样貌都难以辨识的怪物。过去曾一度被阿姨带到人类都市的果乃，立刻就感到一股莫名压力所造成的恐惧，甚至还因此陷入恐慌。从那之后，果乃就和人类彻底切断了关系。
——可是……
相隔了十几年后，再度使用力量的果乃，却发现自己的价值观产生了变化。
「亚夜花说，你会实现我的愿望。我希望能找到她话中的答案。」
果乃用笔直的视线注视着我。
「——我应该相信谁才对？」
「唔——……」
我不禁支吾起来。亚夜花还真是不负责任，竟然随便把问题丢到别人身上。
「这个嘛，如果真的要我来说的话——」
就在此时，我忽然闭上了口。
我停下脚步，并且缓缓离开扶着我的果乃身边，观察周围的动静。
她不禁用怪诞的眼神望向我——接着，她倒抽了一口气。
——唉，就是这么回事吧。这个世界总是如此。
眼前的状况就像是电玩游戏，不可能跳过最终头目而直达结局一样。该面对的还是得面对。
「看来是被包围了呢。你知道敌人的人数吗？」
「六个人。其中一个——应该是浦坂。我可以感觉到敌意，看来我们逃走的路线完全被掌握住了。」
我察觉得太晚了。看来墨镜男在我身上造成的伤害，让我的感觉似乎变得迟钝了许多。
话虽如此，敌人的包围还称不上完美无缺。得感谢亚夜花为我们挡下了一批人。如果让对方成功会合的话，我们恐怕就无路可逃了。
只是，大魔王应该还是会从正面来袭吧，而堵住猎物退路的工作则会由小喽啰来负责。
「看见我的暗号后立刻逃跑。马上就能看到河了，只要沿着河川往下跑，应该就会看见来接我们的人。」
终点就在眼前。虽然亚夜花不在，但乌尔莉卡应该能凭她的鼻子和耳朵找到果乃才对。
「可是——」
「我一个人的话还是能想办法脱困，你可别让我白忙一场喔！」
果乃似乎还想说些什么，但最后还是将话吞了回去，并且轻轻地点头回应。
★ ★ ★
「…………」
「…………」
人多势众的鬼族，以及形单影只的我。
双方各不相让地互瞪着，时间一分一秒地流逝。
这些家伙明明很清楚自己和身为冥界神的我神格上的差距，却毫无撤退之意。虽然那个叫做浦坂的带头者似乎不在这里，但由此不难窥见他的统率能力。想必众人相当畏惧他吧。
当然，眼前的胶着状态持续得越久，追击天人他们的战力就会越少，因此我并不想破坏眼下的状况。
双方之间的力量有着天壤之别，因此我绝对不可能败北。不过——事实上我并不适合亲上战场。并非是能力的问题，而是内心上的问题。因此，我还是希望争取到充足的时间后，眼前这群家伙能够老实地自动退散。
此时，有一个家伙想绕过人群去追击天人他们。我则是立刻将视线移向对方。光是如此，他就动弹不得。看来即使不使出全力，我本身所拥有的强大力量就已经具有充分的威吓效果了。
天人他们是否顺利逃走了呢？如果一路上平安无事的话，应该差不多已经和乌尔莉卡会合了才对……
就在此时，在远处包围着我的鬼族们忽然开始骚动了起来。
「快点让开，你们这些废物，那女孩就由我来对付吧！」
正面的鬼族们像是要避开声音的主人似的，纷纷往两侧退了开来。
当我看见从人墙的另一头缓缓现身的人影时——我不禁蹙起了眉头。
* * *
——在被完全包围之前，得主动出击抢得先机才行。
这是我所下的决定。
我方的人数处于不利的状态，因此没必要等待对方重整旗鼓。
我毫无预警地冲向前去，并且用力地纵身一跃，然后将藏身在树荫间的鬼族一拳打飞出去。
敌人纷纷露出真面貌和锐利的尖角，看来是打算不顾一切全力战斗的样子。但是这些家伙并没有墨镜男那么强的力量。我朝着被击倒的家伙补上一脚，对方立刻发出呻吟，并且痛苦地在地上翻滚。
「——可恶的小鬼！」
「喂，在这边！动作快点！」
援军迅速地聚集而来。虽然我顺利地打倒了其中两人，但应该还是会被其他人抓住。方才的战斗令我受到了超乎想像的伤害，无法再像原本那样灵敏地行动了。
但是，这样的状况仍在我预料之中。只要我引开几个人，对方的包围网就会出现缺口。
「趁现在！」
在我大喊的同时，果乃也一鼓作气地冲了出去。而她奔跑的方向并没有任何敌人的身影。
——好，甩掉了！
然而就在我这么想的瞬间——有道像是划破空气般的锐利声音传来。而果乃也跟着发出一声惨叫，接着整个人跌倒在地。
是一颗石头——若更精准地描述的话，是一颗相当于成人头部大小的岩石，准确无误地击中了果乃的背部。虽然并未因此失去意识，但似乎令她久久无法起身。
掷出石头的家伙并未朝被手下们压制住的我瞧上一眼，而是迳自地移动壮硕的身躯朝着果乃的位置走去。
「唷，总算找到你了呢！」
「…………」
倒卧在地的果乃脸上浮现满溢着恐惧的表情——即使如此，她仍不甘示弱地回瞪着眼前的浦坂。
「我想和你谈的事情可是堆积如山呢……要是再让你逃走的话，可是会给我添很多麻烦的，所以我看还是先把你的脚打断吧。」
浦坂的右手握着一根闪着黑色光芒的巨大铁棒——看来那正是名闻遐迩的鬼族武器·狼牙棒。此刻的他仍是人类的模样，却能轻松地举起那少说也有几百公斤，甚至搞不好得以吨来计算的武器，这家伙的腕力果然可怕。
「这么一来，你这辈子可能都没办法走路了，可别恨我啊。」
浦坂挂着邪笑将狼牙棒高高举起。别开玩笑了，如果真的被那玩意儿打中的话，果乃的脚绝对会支离破碎的。
「喂，住手！」
我脱口大吼，同时用头撞开了压制住我的其中一人，再用手肘击退了另一人。接着，我迅速地纵身跃起，并立刻向前冲去，然而依然来不及阻止浦坂的动作。
铁棒已朝着果乃的身体挥下。
就在这时候——
「汪呜！」突如其来的一声嚎叫传来的同时，有个黑影以风一般的速度冲了进来。黑影以自己的身体为盾，挡住了袭向果乃的狼牙棒。
那是一只灰色的巨大猛兽。遭到狼牙棒直袭的巨兽虽然仍承受了一定的伤害，但它仍勉力地踏稳脚步，并且对着浦坂露出锐利的獠牙示威。
「乌尔莉卡……」
看来她似乎是自己找到我们，并且前来迎接的样子。
「狼？哼，原来是只狗啊！没想到还有这种奇怪的家伙——给我滚开！」
浦坂再度狂暴地举起狼牙棒。
如果闪开的话，铁棒就会直接打在果乃身上。于是乌尔莉卡也再度用自己的身体挡住了这一击，并且立刻进行反击。只见她用巨大的猛爪切开空气，就连浦坂也不禁咂舌并倒退了一步。
「喂，秃头！你的对手是我！」
我又踹飞了一个压制住我的家伙，并且站起身大声咆哮。
以眼前的相对位置来看，乌尔莉卡和我正处于能够夹击浦坂的状态。
但是，状况并不乐观。因为乌尔莉卡已经承受了两次巨大铁棒的直接攻击，原本健壮的后肢似乎也站不稳了。如果还要她使出全力载着我们奔驰跳跃——难度恐怕相当高。
此外，被我击倒的手下应该很快就会恢复。光是对付浦坂一个人就已经够棘手了，如果人数变得更多的话，就会完全没有胜算。而果乃一旦落入对方手中，这场逃脱战也就声明失败一了。
既然如此，那就只剩最后一个方法了。
我看得见在乌尔莉卡身后的果乃虽然貌似痛苦，但仍然勉为其难地站了起来。
她似乎还能行动的样子——我在内心祈祷，希望她能注意到我。
「我马上就过去把你打趴在地上！你就给我站在那里等着吧，大家伙！」
「……你是在便利商店的那个家伙对吧，真是个啰唆的小鬼呢。」
浦坂用宛如在鄙视四处乱飞的苍蝇般的视线望向我。虽然我并未实际阻碍到他，但方才的一击想必令他火冒三丈。只见浦坂似乎决定先将我摆平的样子，开始缓步朝我走了过来。
而果乃——似乎正和乌尔莉卡说什么话的样子。好。
「接招吧！」
我大喝一声，然后向着浦坂狂奔而去——但就在下一刻，我立刻改为横向跳跃，然后踢击树干借此转换方向，最后翻滚到乌尔莉卡的身边并顺利着地。
此时果乃已经坐到了灰色的毛皮上，乌尔莉卡则是低头叼起我的衣服。
「好，快跳！」
乌尔莉卡一个转身，便朝着和敌人相反方向的后方用力一跃。
「我早就看出来了，笨蛋！」
浦坂以和那庞大身躯不相符的速度追了上来。在受重伤的状况下，即使是乌尔莉卡，也无法用平常的高度和速度背着我和果乃逃走。正当果乃领悟到无法再躲开攻击而发出短促的尖叫时——
「啊……？」
浦坂发出狐疑的讶声。他的狼牙棒竟然只扫过了空气。
灰色的野兽在空中改变了跳跃的轨道，并且往更高的位置飞跃而上。
而这正是我使用了微不足道的特技———也就是操纵自己或自己所触碰到的物体的重力方向。只要让加速度朝向上方，就能延伸跳跃的距离。这算是我打倒大神时的应用招式。
一会儿后，我们纷纷掉进了水里，然后挤成一团地浮出了水面。
「把手伸过来！」
我抓住果乃的手，并且将她一把拉过来，两个人一起抓住了乌尔莉卡的毛皮。
此时的河川因雨势而使得水量暴增，我们几个立刻就被剧烈的水流冲离了原处。
「……你还是看出了我的意思呢！」
「当然啰，毕竟你那么努力地在心里念着嘛！」
我从一开始就没有和浦坂交战的打算。只是如果要从那样的局面下逃脱，就必须毫不迟疑，并且让所有人的步调一致才行。
我反复地思考着如何躲开浦坂的攻势并且逃向果乃她们的方法。而果乃则是读取了我心中的思绪，并且转告给乌尔莉卡。在众人齐心并拥有共同认知的情况下，才能够抓准最完美的时机并成功地实行作战
。
我们暂时让自己任凭常人可能无法承受的急流冲刷。虽然我们都拥有高于一般人类的体力，但要持续对抗急流也不是什么轻松的工作。如果在健康的状态下倒是还好，但偏偏所有人都是伤患。
「对了，果乃，你刚才被他用岩石扔中了背部耶，还好吗？」
「是有点痛——不过应该只有肩骨有些裂痕而已，和你的伤比起来算不了什么。」
「那我们就先上岸吧。不好意思，可能要拜托你拖我们上去了。」
我的体力几乎已经到极限了。
果乃抓住延伸到河水上方的树枝，然后自己爬上了岸边。接着，她再帮忙我攀上岸。
「这孩子的话……我一个人可能拉不上来。天人，来帮我一下。」
「乌尔莉卡。」
听见我的呼唤后，巨大的犬兽立刻变回了全裸的幼女。这一幕令果乃惊讶地睁大了眼睛。
「……呜噫噫，天、天人先生——好痛喔——」
乌尔莉卡泪眼汪汪地朝我哭诉，并且一头栽进了我的怀里。仔细一看，她的其中一只脚变得又肿又胀，想必是因为被狼牙棒直接击中的关系。
「乖乖，你已经很努力了。谢谢你喔，只要再忍耐一下下就行了。」
我将她抱起来，并抚摸她的头安慰着她，然后为她披上自己的衬衫。
离实寻市真的只剩一段路了。只要能从这里向上走，抵达不远处的登山道——
「真是辛苦你们了呢！」
就在这时候，有个恼人的声音传来。果乃也定格不动。
浦坂和他的手下们正满脸邪笑地朝我们步步逼近。
「……如果能够确实甩掉这些家伙，现在就没什么好说的了。」
我叹了口气，然后主动站到前方。虽然并不希望发生这样的状况，但其实这确实也在我的预期之中。
只要随着河川漂流，大自然的力量就会将我们送往目的地。但是，移动方式也会因此局限于河川的流向。加上必须保持呼吸畅通之故，我们必须让自己漂浮在水面上。
也就是说，面对这些惯于在山林中奔驰，拥有强韧的身体能力的对手，要掌握我们的行踪并不是什么难事。
「喂，小鬼，我是不知道你哪根筋不对，竟然会出手搅局，但我的目的就只有那个女人而已。只要乖乖把她交出来，我也是可以放你一马喔！」
浦坂露出令人反胃的笑容胁迫道。
我方已经遍体鳞伤，体力也几乎趋近于零，情势可说是压倒性的不利。我可以感觉到身后的果乃正不停地颤抖着。
「天、天人，我们已经……」
「她就拜托你照顾了。」
我将怀里的乌尔莉卡交给了果乃。
「我不会放弃的。而且在这里半途而废的话，亚夜花可是会生气的喔？」
「可是……」
「你刚才不是说过，你想得到答案吗？」
先前果乃曾露出哀求般的眼神，向着我提出了这样的质问。
『——我应该相信谁才对？』
「我告诉你答案吧——你只要相信我就行了。」
我坚定地说道。
「胜负现在才开始。听好了，无论发生什么事，你都要相信我，并且听从我的指示——这么做的话，我们就有可能胜利。」
我不等果乃的回应，继续向前走去。
「你们这些鬼族给我听好了，要我把我的委托人交出去？我拒绝！你们可别小看——」
就在这时候，浦坂毫无预警地挥出狼牙棒，我的其中一只脚也应声碎裂。无法再继续站立而倒下的我，立刻被一拥而上的小喽啰压制在地。
「……天人。」
我瞥见了脸色苍白的果乃。你不用那么担心啦，我只是不小心跌倒而已，你没必要露出那种像是世界末日到来的表情吧。
「哼，果乃，那我就来问问你吧——你会回来我身边吗？」
「…………」
狼牙棒也同时移到了我的头部旁边。
「住手！不要再伤害天人了！」
果乃发出几乎和尖叫没有两样的哀求声。
「你的回答呢？」
「…………回去。」
「啊啊？」
「我回去……我、我会回去。」
当我想要大吼「放过她！」的时候，却整颗头被按进了烂泥之中而无法出声。
「你的意思是，之后也愿意服从我的所有命令吗？果乃？如果我要你一整个晚上当我的玩具任我摆布，你也会乖乖照做吗？」
果乃紧咬着唇垂下了头。
「……会的。」
不妙。你不能答应他的要求。
明明只差一步就能脱身，如果你放弃的话，那么一切就真的结束了——
「不管你说什么我都会照做的……所以请你放过天人吧，算我求你。」
「你不可以说那种话啦！」
就在这时候，有个稚嫩的声音打断了他们的对话。被果乃抱住的乌尔莉卡正擡头望着她，并且不悦似地噘着嘴说道。
「天人先生说过『无论发生什么事』你都应该相信他。天人先生这么努力，所以你一定要好好相信他并协助他才行啊——」
此时，原本压制住我的鬼族似乎也被意外的发言所吸引，而不自觉地稍微减弱了按压住我的力道。
我立刻抓住机会全力挣扎，拼命让自己从泥沼中擡起头来，并且分别用手肘和拳头攻击一左一右地压制住我的人。这时候，当所有人的注意力全被我的举动所吸引，我瞬间放声大吼：
「快跑！跑到对面的道路去！」
果乃像是被雷打中似地浑身一颤——然后立刻转过身向前冲刺。
对我而言，最优先的任务就是让果乃顺利逃走。所以从刚才起，我就一直在思考该如何从这些家伙手中争取空档。
最初夸张的挑衅只是为了将所有人的目光集中在我身上。即使我被打倒，也能借此观察采取下一步行动的机会。当原本众人认为已经失去抵抗能力的我突然复活时，所有人必定会瞬间松懈对果乃的戒备。
我唯一担心的，就是果乃的心灵可能会因受到打击而无法振作——但结果似乎相当顺利的样子。
「所有人都追上去，这次绝不能让她们再跑掉。」
浦坂语气冷静地发号施令。
要彻底甩掉对方追击应该是办不到的，毕竟果乃身上有伤，而且还抱着乌尔莉卡。如果没有意外的话，我想在抵达登山道一带应该就会被追上才对。
确认过眼前的状况后，浦坂再度发出不屑的嗤声。
「结束了，你做的事根本只是白费工夫而已。」
他蔑视着无法从地上爬起的我，用嘲笑的语气说着。
「……是啊，的确是结束了。」
我做出赞同的回应。
「只是，我不觉得自己做的事是白费工夫，就这么结束也不符合我的个性。所以你就再陪我过个两招吧，秃头。」
我对自己的安全丝毫不介意，但是这家伙不但让乌尔莉卡受了伤，还打算把令人做呕的兴趣加诸在果乃身上，让我觉得无论如何都要给这家伙一点教训才行。
我义愤填膺地瞪着浦坂，并且咬紧牙关站了起来。就在这个瞬间——
「白痴。」
一阵狂风伴着声音朝我扫了过来。
我勉强伸手挡住了武器的直接攻击，但用来阻挡狼牙棒的双臂却纷纷应声碎裂，我整个人也像是被全垒打击飞的球一样飞了出去，落地后还接着反弹了两、三次后，才贴着地面翻滚了几圈。最后，我的身体终于在道路的中央处停了下来。
「咕……呜啊！咕咳！」
我吐出了从肺部逆流而上的血。刚才这一击着实给了我重创。看来我体内的骨头和内脏也不可能安然无恙了。
「天人！」
我听见了果乃哭喊的声音。
被其他手下抓住的果乃正奋力挣扎着，试图甩开抓住自己的手。看见她们两人竟然就在我的身旁时，我才发现自己原来飞了这么远的一段距离。
「喂，像这种没用的男人，你到现在还相信他吗？」
浦坂游刃有余地走上前来，他的表情写满了对于胜利的自信。
「……我相信。」
「啊？」
「我相信他，他会赢——因为天人说过他一定会赢的！」
果乃用因泪水而濡湿的双眼瞪着眼前的壮汉。
「——哼！」
浦坂则是嗤之以鼻地笑了几声，同时朝倒地不起的我走了过来，并一脚踩住我的
肩膀。
「那就再来分个胜负吧！我可以让你一些喔？只要你能让我受一点擦伤，就算我输也行。果乃，你就乖乖在旁边看着吧。等到我把这家伙收拾掉之后，就会立刻把你肚子搞大。」
这家伙似乎是打算对果乃的精神状态施压的样子，脸上跟着泛起了残虐无道的邪恶笑容。
「……『算我输也行』是吗？」
我不经意地复诵起浦坂的台词。
接着，我也跟着笑了起来。虽然肋骨痛得要命，但我仍颤抖着全身并捧腹大笑。
「……有什么好笑的？」
「什么、叫做『算我输也行』？哈哈。」
我说起话来变得断断续续。可能是笑得太过火了，也可能是身受重伤的关系，我的呼吸显得越来越痛苦。
「你们这些家伙，已经输了，赢的人是我们……」
「啥？」
浦坂露出一副「这家伙是被打到头脑坏掉了吗？」的狐疑表情直盯着我。
我收起笑容，然后大大地做了个深呼吸。接着移动视线，让少女的脸进入我的视线之中。
「嗯，不过我还是没办法因此消气呢——喂，果乃，我再问你一次，你希望我打赢这家伙吗？」
「……嗯。」
「那你相信我会打赢这家伙吗？」
「我相信。」
她的表情不带一丝迷惘。
「我相信你，所以——你一定要赢！」
果乃吼叫似地对着我大喊，我也因此有种崭新的力量涌现的感觉。
「好——那就来大干一场吧——接下来是特别延长赛！」
就在话毕的同时，我伸手抓住了浦坂的脚，并且使出了倒转重力方向的招式。
「什——」
顿失平衡的浦坂用单手撑在地面上稳住身体，而我则是使尽浑身力气将身体撑起来，并且扣制住敌人的右臂。接着，我再用自己的双臂和右脚缠扣住他的身体。
以前在和千那进行训练时，我曾经学到面对拥有蛮力优势的敌人时，不能光凭力量与之对战。但如果决定和对方决一胜负时，就应该放弃牵制或观察，而是在瞬间全力朝对方发动攻击。
此刻，在双方身体交缠的姿势下，我已经没有足以有效地给予对方伤害的力气了。因此，我决定挤出全身上下剩余的力量——
「唔喔喔喔喔喔喔喔！」
我直接折断了浦坂粗壮的手臂。
骨头断裂的声响，以及肌肉和肌腱分离的触感同时传来。断裂的骨头随之刺穿皮肤，即使是力大凶猛的浦坂，此时也忍不住发出微弱的哀嚎，而他手中的狼牙棒也跟着脱手并且滚落在地。
我放开他的手臂，接着用右脚全力朝他的后头部猛踹。这一击让浦坂宛如下跪似地颜面猛力撞上地面——壮硕的身体也顿时不支脱力。
「呜……你这家伙——」
我同样气喘吁吁地跪倒在地。这次我使尽了所有力气，连动一根手指都办不到了。
「这、这下子你总不会说这点伤称不上擦伤了吧——我赢了。」
原本在一旁观战且控制住果乃和乌尔莉卡的鬼族瞬间哑口无言……但又立刻回过神来，众口齐声地破口大骂，并且一股脑儿地朝我冲了过来。
「不准过来！」
一道铿锵有力的声音喝止了众鬼。
「我要杀了他！这家伙由我来杀！不过是个废物，竟敢这么得意忘形！」
浦坂捡起滚落在地的狼牙棒，用布满血丝的双眼狠瞪着我，并且缓缓地站起身来。
他的皮肤变得又红又黑，肌肉也隆起胀大，最后化为了比原本还要大上两圈的巨大体型，头顶上还冒出了两支尖角。他解除人类姿态，并且露出了原本的真实面貌。
此外，似乎连被我折断的手臂也再生了……这根本是犯规嘛！
「你该不会以为已经打倒我了吧？我可是统领不从之民，并且以力量君临其上的王——凭你这种角色怎么可能伤得了我！」
刚才被我折断手臂的时候，你不是痛到忍不住发出哀嚎了吗？虽然我很想如此吐嘈对方，但我也只能发出奇怪的声音并咳个不停。看来血似乎已经流进气管里了。
「看你一副要死不活的样子，八成连跑也跑不动了吧。你就乖乖认命吧，我会毫不留情地把你大卸八块的。」
浦坂露出令人战栗的恐怖笑容，隐约可见那血盆大口中两排齿列杂乱无章的牙齿。
我不禁想——唉，这家伙果然还是搞不清楚状况。
「……你听好了，我已经没有必要再继续逃跑了。」
因为此处就是终点站，无论对我或是对果乃来说都是。
没错，既然已经将果乃送到了这里，胜利就已是我的囊中物了。
「啊？」
浦坂略显疑惑似地微蹙眉头。
「不久前，我参加了一趟小学生的远足旅行。那个时候我为了记住结界的边界在哪，反复看过好几次地图。所以我很清楚，这里就是——」
这条登山道——
「正是市区的边界线。也就是说，这里已经算是市内了。」
有个女性的声音传进了耳里。
在场的所有人全都不自觉地停下了动作。
她究竟是何时出现，又是什么时候开始就站在那里，没有任何一个人能够回答。
「欢迎回来，天人。还有乌尔莉卡，你也辛苦了——另外，鬼之一族的各位，欢迎你们来到人类和非人者共同生活的城市·实寻市。」
带着悠闲笑容的御子神弓虎就站在众人的眼前。
虽然不能以好坏论之，但弓虎在实寻市里的确拥有相当强大的影响力。据说她为了避免引发无谓的骚动，即使身在实寻市里，也会尽可能避免行使神的力量。
——而此一限制在极少数的机会下才能解放，其中之一就是在『排除外敌』的时候。
这是相当合理的措施。因为如果不防备外来的侵攻的话，这座城市被视为特殊场所的存在意义也就会跟着消失了。
而我所承接的任务并非是『打倒鬼之一族』，而是『护送果乃前往实寻市』。也就是说，从抵达这里的那一刻起，我就已经完成任务。之后的问题会由包含弓虎在内的『天秤会』成员来处理。
在这样的前提下，最后和浦坂的那一战，其实已是超出职务范围的多余工作了。
「你希望我出手帮忙吗？」
弓虎对着倒卧在地的我问道。
「不。这、是我擅作主张，应该说，是我个人的坚持。」
「这样呀——嗯，对男孩子来说，不要太宠他或许反而会成长得比较快呢。」
弓虎面露苦笑般的表情，同时温柔地将我抱起，将我放到了果乃和乌尔莉卡的身边。不知何时开始，我身上的疼痛似乎也缓和了许多。这应该也是弓虎的力量吧？
「你就是果乃对吧。谢谢你一路上愿意信任天人。」
「咦，啊、那个……」
「那么，你们就在这里稍等一下吧。我过去和那些人沟通看看。」
话毕，弓虎便朝浦坂走去。
「……你这女人又是谁？你是从哪里出现的？」
虽然鬼族们因为弓虎现身而略显不知所措，但浦坂终于开口问道。
「我是《共存者》。存在于任何地方，同时也不存在于任何地方。存在的方式亦不受他人制约的绝对存在——呃，要说得更简单易懂的话，我的身份就是『天秤会』的负责人，名字叫做御子神弓虎，请多指教喔！」
毫无紧张感的语调，令浦坂等人发出轻蔑的讪笑。
「哈哈，我听过我听过，就是成天想着和人类打好关系，头脑烧坏掉的家伙对吧。」
其他手下也纷纷发出附和般的嘲笑声。
「正确来说应该叫做和平主义者才对。我个人认为摒弃纷争、和平又悠闲地生活，才是最幸福的。如果你们不排斥的话，要不要到市区观摩一下呢？我很欢迎你们喔——」
「……欸，那个人真的没问题吗？」
看着弓虎答非所问的应对，果乃也不安地呢喃问道。
「不用担心——我觉得应该不用担心啦。」
毕竟平时她就是个令人摸不着头绪的人了。
浦坂轻轻地挥了挥狼牙棒，金属划过空气的呼啸声就连我都能听见。接着，他直接举起狼牙棒对准了弓虎的鼻子。
「即使被这玩意儿打爆你那空空如也的脑袋，你也还是要把和平挂在嘴边吗？」
「嗯——……如果没了脑袋，嘴巴大概也会跟着不见，到时候应该就没办法说话了吧。」
弓虎微歪着头
思考片刻后，做出了回应。
「总而言之，我个人最讨厌的就是互相残杀。如果可以的话，我当然希望能尽量避免纠纷。我所追求的，就是不需要牺牲任何生命的幸福结局。不管对方是什么样的人，只要好好沟通，就能将心意传达给对方。我始终对这一点深信不疑。」
「…………」
「所以，不管需要重复几次，我都愿意试着静下心来说服你们。毕竟我身为一个组织的领袖，忍耐力总是得比别人更强才行呀。」
「……那你的要求是什么？」
「我希望今天就让那孩子——果乃留下来，然后请你们不要出手，就这样直接打道回府。如何？」
浦坂的手下开始此起彼落地发出嗤笑声。
「——你的意思是要我们空手而回吗？那对我们有什么好处？」
「我想可以换得内心的平静吧。」
所有人先是陷入一片安静，接着便毫不遮掩地爆出笑声，当中甚至还有人笑弯了腰。而弓虎则像是非本意似地嘟哝着：
「内心的平静可是很重要的呢！只要内心安稳，就能够获得幸福喔？」
「欸，拜托你说话再认真一点行不行呀！」
果乃似乎再也按捺不住似地忽然起身大吼，而弓虎则是有些惊讶地将视线移向我们。
「那些人不可能会被你说服的！他们可是不把施暴或杀人放在眼里的家伙耶！？你不要再顾虑我了，在被他们杀掉之前——」
「太迟了！」
如同切开风一般的声音，狼牙棒以肉眼无法辨识的速度挥下，并且猛烈地击中了弓虎。濡湿的水滴声。肢体分裂四散，血沫也四处飞溅。
「啊……」
果乃面色苍白地僵住了动作。
浦坂对着弓虎倒卧在地的残破身体再一次挥下狼牙棒，看起来就像是刻意要向我们示威一样。
「哎呀，这下子看来好像没办法沟通了呢——都是因为果乃突然叫得那么大声，我才会不小心控制不住自己的手。如果你不要多管闲事的话，事情就不会变得这么难看了。」
「我、我……我没有那个意思——」
我将手放在颤抖不止的果乃肩上。
「你先冷静一点啦——不过话说回来，这还真是低级耶，弓虎也是。」
「天人，你好冷淡喔！不需要说得那么直接吧！」
弓虎装出难过的表情抱怨道。
「看见那么真实的血腥场面，不管是谁应该都会觉得不舒服吧？」
「因为我最重视的就是给人强烈的印象了呀。你看，大家不都吓了一跳吗？」
的确，除了我和乌尔莉卡之外，所有人都哑口无言。
弓虎的身体和衣服竟然全都完好无伤。此外，原本喷洒在路面和弹溅到浦坂身上的血渍，此时也不留一点痕迹地消失得无影无踪——哎，如果这样子就挂掉的话，就称不上是『天秤会』的领袖了。
「……再生？不，难道是幻术之类的吗？竟然搞这种小把戏！」
从惊讶中回过神的浦坂喃喃自语着。
「不对——你全都猜错了。正确地说应该叫做『因果改写』——好，那么让我来问天人一个问题吧。请问所谓的『因果』究竟是什么？」
弓虎突然将话题移转到我身上。
「咦？呃，是指原因和结果吗？」
「正确答案——其实不需要想得太难，只要用单纯的概念去思考就能理解了。例如『被殴打之后就会受伤』、『伤得很重时就会死亡』、『既然伤势足以致死，就不可能在瞬间恢复』——这类情况就是所谓的因果关系。而人类称之为『奇迹』的现象，其实指的就是足以变更原因和结果之间链接性的力量。」
弓虎不知为何开始上起了课。
「原本神就有各自擅长和不擅长的事。因此能够改写哪一种因果也各自不同。根据人类向神祈求或期待的事物不同，神所担负起的责任也会有所改变。例如像是亚夜花那样能够改变生死因果的神，是相当少见的喔！」
「这样啊，那弓虎又能操控什么样的因果？」
「我算是更加稀有的神。身为独一无二的存在，我能够集所有的权力于一身，所以我还有另一个名为《全能者》的称号——」
就在这时候，狼牙棒毫无预警地袭向弓虎的侧头部，毫无保留的一击令地面也随之震动。但是，遭到攻击的弓虎竟连一厘米的晃动都没有。
「——你没有听说过吗？看来你对这个国家的认识似乎浅了些呢！」
被面露微笑的弓虎这么一说，浦坂立刻不悦地歪起了唇。
「要怎么废话是你家的事，重点是，你还会继续使用那奇怪的法术，陪我玩玩对吧？」
「嗯——我认为那么做意义不大耶！」
弓虎若有所思地说着。
「因为你等一下绝对没办法再抱着玩耍的心态啊……总而言之，你可以先把那个收起来吗？」
「你少指挥我。我想杀人的时候——没人可以制止我！」
浦坂再次用高于先前数倍的速度挥舞起狼牙棒，直朝弓虎挥击，并且不愿罢休似地连续攻击了好几次。
我身旁的果乃则是全身颤抖，口中也不停发出惊叫声。但是——
「我不是说过这么做没意义了吗？」
弓虎依旧若无其事般地站着不动。
狼牙棒毫无偏差地打在弓虎的身体上。但是，原本杀伤力十足的铁棒却如同羽毛轻拂一样，无法对弓虎造成任何伤害。露出真面目的浦坂战斗力提升了好几个档次，但在弓虎面前却显得同样无力。
此时浦坂也开始露出警戒的表情，并啧了一声，接着向后一跃以拉开双方的距离。
「顺带一提，我也能改写『受到攻击之后就会受伤』这样的因果关系——好了，做为一个忍耐力高人一等的神，我还是希望能够避免相互杀戮。为了双赢的幸福结局，我打算继续试着说服你们。」
弓虎堆满笑容地说着。
「我再重复说一次吧——今天就请你们到此为止，把果乃留下来，然后先回去吧？」
浦坂的手下们被弓虎的气势压倒似地纷纷噤口，然而浦坂依旧不减狂妄地放声大笑。
「——别逗我笑了。我们就是为了战斗、反抗和破坏而活在这个世界上的。想战斗的时候就放手一搏，想掠夺的时候就尽情掠夺，想杀戮的时候就杀个痛快。不管对方是什么样的家伙，通通照杀不误。即使我方有人阵亡，其他人也绝不会后退。这就是不从之民的原则。」
「……我不是说过我不会动手杀你们吗？」
弓虎露出一副「真是群固执的孩子呢」般的表情呢喃道。
「也就是说，你这家伙就等于是无论怎么玩都不会坏掉的玩具对吧？既然如此——那就好好让我享受一下吧，喝呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
浦坂发出如同理性脱节般的狂笑和吼叫。下一刻，如同暴风雨般的连击接踵而至。
巨大的铁块像是得到解放般地狂敲猛打，每一次的攻击都使得大地为之震撼，空气也难避其祸地震动不已。
然而弓虎依旧不为所动，身上也不见半处伤势。但即使如此，浦坂的气势——或者应该说是狂气——也依然不见些微的衰退。
「喂，你打算陪我玩到什么时候？再让我打个一百下？一千下？就算要我打一万或一亿下也行！我一定会痛快地陪你玩到最后一刻的！」
「…………」
弓虎先是露出困扰的表情，像是在思考什么似地微斜着头，然后向前走出一步。接着，她轻轻地用手指弹了一下浦坂厚实的胸肌。
——就在这一瞬间，巨大身躯的腰部以上忽然消失不见，简直就像是在转瞬间被炸成了粉末一样。
血肉顿时化为细雨，并且飘降在浦坂身后那些不敢向前的喽啰身上。
当下无法立刻理解自己的老大究竟发生了什么事的部下们，所有人只能瞠目结舌，动也不动地呆伫在原处。
浦坂的残骸只剩两只粗壮的双腿在原地晃动着。但不一会儿，他的双脚也像是力竭似地倒了下去。
「弓、弓虎……」
眼前这一幕也令我不禁产生动摇。我相当清楚弓虎所拥有的力量，但是刚才明明才说过不会杀人的她竟然——
然而，下一刻发生的事，更是令我惊讶万分。
原本应该已经遭到残杀的浦坂，此时竟再度恢复成了四肢健全的状态。
「——什……么？」
从本人的表情看来，似乎也无法理解究竟发生了什么事。
如同弓虎被浦坂痛击后若无其事地复活的时候一样，此时的浦坂同样毫
发无伤地出现在原地——我顶多只能如此描述。
「这也是改写因果的能力。」
在所有人全都哑然无言的气氛中，唯有弓虎的声音响彻其中。
「简单来说，我能让自己或对方无论身负多么严重的伤也不至于死亡，而伤势也会在一定时间内自动复原。呃——也就是说这么一来，即使你已经粉身碎骨，也能避开死亡，并且立刻恢复成原本的模样。」
自始至终，弓虎都维持着一贯闲散的语调。
「而你没有死亡的证据，就是你的意识一直都连贯着，身体四分五裂的触感和痛觉，你应该都还记得很清楚吧？」
「…………」
浦坂则是始终一语不发。
他的脸上第一次出现了狂暴之外的表情。
「所以我可是确实遵守了自己曾经说过的话喔？我绝对不会互相残杀，只会不断说服直到对方释怀为止。因为我走的是和平路线呀——」
（……啊，我懂了。）
此时我终于理解了。简单来说，弓虎的能力就和亚夜花的守护之力相同。
身为冥界神的亚夜花能够在一定的条件限制下，让他人处于『无论身负何种重伤都不至于死亡』的状态。过去我也曾数次受到她这项能力的帮助。
而她将这项能力称之为『契约』。
一般而言，只要满足『受到致命伤』这项条件，就得让当事人履行『失去生命』的死亡契约。而亚夜花则拥有能够改写契约内容的权力。
至于拥有一切权力的弓虎，想必也包含了改写生死契约的能力在内吧。
因此浦坂并不是死亡，只是『单纯粉身碎骨而已』。接下来只要进行物质性的修补动作，就能够让他恢复成原本的模样。
「咕——咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
就在这时候，浦坂忽然咆哮起来，同时朝弓虎袭击而来。然而他已明显地失去了先前的从容。
「嗯——看来得用更简单易懂的方法来说明才行了。」
弓虎露出一副面对不受教的学生似的教师表情，然后用单手的手指头轻而易举地挡下了巨大的狼牙棒，再将其像是黏土般地折弯。
而失去了武器的浦坂不打算停手，立刻改用巨大的拳头挥向弓虎。
然而弓虎只是伸出手掌便挡下了他的拳头。接着，她轻轻扭动掌中的拳骨，浦坂的整只右臂便跟着扭曲断裂。只见他勉强压抑住痛苦的叫声，然后再一次使出踢击。然而最后的下场仍旧和右臂如出一辙。他的脚被挡了下来，并应声被折断。
失去了一只手臂和一只脚的壮硕身体，因无法再维持平衡而狼狈地倒了下来。剧烈的痛楚使他蜷扭着身体，就算是浦坂，似乎也无法再站起身来了。
「呃——举例来说好了。现在你的伤口正在流血，但是即使体内的血全都流光，你还是不会因此死亡。另外像是吸取不到氧气，或是心脏停止跳动时也一样不会导致死亡。你的意识将不会回归于无，而会持续地存在着。」
弓虎用始终毫无变化的语调温和地述说着。
「如何，现在你可以理解了吗？我刚才也说过，我不喜欢和他人相互残杀这种事——所以我绝对不会杀你的。」
弓虎蹲在倒卧在地的浦坂身旁，注视着他的脸继续说着：
「好了，接下来就让我们和平地沟通吧？」
浦坂则是发出了抽嘻声。
身为鬼族之王的他，无论是战斗力或是凶猛的个性，平时应该都能令人感到十二万分的威胁。然而如今看来却变得十足滑稽可笑。
「——你、你们站在那里做什么！快、快点杀了她啊！快过来杀了这个女人！」
倒在地上的浦坂怒声喝斥着部下，他的声音里已经明显地掺杂了恐惧。
虽然一瞬间显得犹疑不定，但最后仍未逃跑，一齐朝弓虎袭击而来的鬼族手下们的勇气确实值得嘉许——但无论我给予何种评价，结果也不会产生一厘米的改变就是了。
弓虎光是以视线扫过冲上前的喽啰们，就足以令他们不敢动弹。
接着传来宛如某种物品迸裂开的声音，周围顿时染上一片赤红色。回神一看，眼前已经没有任何生物，或者应该说不再有任何能保有着原本形体的生物了。
弓虎缓缓地转过脸，对着几乎已经无法发声的浦坂投以微笑。
接着，她用脚底踏住了浦坂的额头。
「住、住手——」
弓虎开始将力量集中在脚上，就像是准备要将水煮蛋踩破一样。
湿润的声音短促地擦过耳际，浦坂巨大的身体也跟着发出一阵痉挛，然后完全停止了动作。
「我再说一次吧，只要好好沟通，大家一定都能够得到幸福的。」
而就在弓虎的面前———手中握着狼牙棒的浦坂和他的手下们，所有人全都毫发无伤地站着。当然，事实上并没有半个人死亡。但是，每个人的表情都因恐惧而显得僵硬无比，看上去简直就和死人没有两样。
「你们脑中的记忆应该都是连贯的吧？很好，那么就由充满耐心的我继续来说服大家吧。」
弓虎依旧不改温柔的语调。
「我应该已经讲第三次了对吧？——总而言之，希望你们今天就此放手，将果乃留下来，然后乖乖离开这里。这样子可以吗？」
至此，已经没有半个人敢再以蔑笑来回应弓虎的话了。
「会痛吗？」
弓虎望着躺在地上的我，关心地问道。
「有一点，不过其实已经好很多了。」
由于她为我提高了治愈能力，在我稍作休息后，身体已经恢复到了能够自由行动的状态。然而因为放下心来的关系，疲劳也跟着一口气涌了上来。
浦坂等人最后全数听话地打道回府了，应该是理解到对方不是自己能应付的角色吧。总之能够和平地收场，也算是可喜可贺——只见弓虎笑着如此说道。
「呃……弓虎，你不会对那些家伙感到很火大吗？」
「嗯？什么意思？」
「……不，没什么。」
由于我和乌尔莉卡原本对弓虎的力量就已略知一二，但要让目睹这一切而不停颤抖的果乃恢复冷静着实费了一番工夫。拜托你不要把委托人吓成这个样子好吗？
「回到宿舍之后，再请小诗帮你看看伤势吧。」
「我知道了。」
虽然我觉得弓虎应该能用跳脱常识的方法让我的伤势在瞬间痊愈，但如今既然已经达成了击退浦坂等人的目的，弓虎在立场上也就不方便再随意使用这股力量。
在实寻市里，存在着像是我的班导师鹫住这种会协助『天秤会』的神祇，但是和『天秤会』不相往来的神祇也相当多。弓虎则是在非必要时不行使力量的条件下，和众神缔结协定，借此换取祂们默认『天秤会』的活动。因此弓虎如果为图方便，而对自己人使用那几乎无极限的力量，很可能会因为违反协定而招致意图拓展势力的批判。
在我来到实寻市碰上第一起事件时，弓虎就曾使用能力救了当时因心脏被挖出而命在旦夕的我。如今想想，那样的做法或许也像是在铤而走险吧。我必须给自己一个跟随着弓虎的理由才行——虽然听起来有些马后炮就是了。
「对了，请你也去看看乌尔莉卡好吗？她的脚应该也很痛才对。」
「知道啰——」
弓虎用轻盈的语调应着声。就在这时候，果乃也正好走了过来。
「呃……非常谢谢你救了我。」
「不——用客气啦，而且这也是我的工作呀。」
弓虎一派轻松地笑着答道。
「总之，我会先帮你介绍可以暂时住下来的地方，你到了那里再好好想想下一步要怎么走吧。如果你有需要的话，我也可以帮忙你找长住的房子或工作。我们并不会强制你做些什么，一切都由你思考过后再决定吧。」
「是、是的。」
果乃点了点头。我总觉得她还是有几分害怕的感觉，不过这也不难理解就是了。
「天人——先生，我也要谢谢您。还有，我要向您道歉。我之前说了那么多鄙视『天秤会』的话……呃，因为，我不知道您原来也是『天秤会』的人……」
「话说，你为什么突然用敬语说话啊？不用这样啦。」
「因为我怕你生气……」
「我没有生气啊，而且应该是一直瞒着你的我有错在先才对。」
我回应道，并且撑起身体，然后借着扶住身旁的树木缓缓站起身来。好，还站得起来。看来体力多少回复了一些。只要不勉强使用骨头断裂的手脚，应该就还能行动才对。
于是我主动叫住
了弓虎。
「我去接亚夜花。因为我和她约好了。」
「啊，那我也要一起去——」
「客人就先回去休息吧。」
我用笑容制止了想要跟过来的果乃。
「你的伤不是也还没好吗？——快点回去好好休养吧！」
「等一下！」
当我准备向前走时，果乃忽然叫住了我。
「呃……天人，你住在实寻市的宿舍对吧？如果我之后也决定住在实寻市的话，我们还有机会见面吗？」
「随时都可以见面喔！」
「这样呀。」果乃像是放下心似地呢喃道。她那紧绷的情绪终于得到解放似地，露出了柔和的笑容。
「你好慢喔！」
站在树下躲雨的亚夜花脸上挂着一副气呼呼的表情。
「抱歉。」
我苦笑以对。
「……我没有要责怪你的意思，只是有点在意是不是发生了预期之外的事，所以你无法完成任务而已。」
「你在担心我吗？」
「因为这是攸关整个『天秤会』的问题。」
「想不到你这么关心组织的事，真是让我有点意外呢——虽然过程中又发生了不少状况，但总算还是顺利把果乃送到目的地了。多亏了亚夜花留下来帮我们阻挡追兵，你真的帮了很大的忙。后来你那边的状况如何？」
「——鬼族立刻就自行撤退了。」
「这样啊，那真是太好了……不过……」
我注视着面无表情的亚夜花。
怎么回事呢？虽然我没办法明确地形容，但总觉得好像忽略了什么事一样。
「……怎么了吗？」
「不，没事。那我们也回去吧。」
我蹲下身，让自己的背面向亚夜花。她则是轻轻地「嗯」了一声后，迳自地攀了上来。
我确认过她被雨打湿的衣服触感和细瘦的手臂之后，便慢慢地跨步向前走去。
◇ ◇ ◇
浦坂正心烦气躁地走在路上。
力量的差距实在太过悬殊了。对方逼自己不得不在完全无法出手的情况下撤退，确实深深地重创了他的自尊。
而自己身后的部下或许察觉到气氛不对，没有人再多说一句话。这反而更令自己火冒三丈。竟然连半个愿意说出意见，让自己有理由敲碎对方头颅这般赤胆忠心的部下都没有。如果有人可以让自己发泄的话，心里的郁闷应该就能稍微获得妤解才对。
「唷，兄弟！」
这时候，有个搞不清状况似的爽朗声音传了过来。
被打得鼻青脸肿的大神正高举着手，朝着浦坂走了过来。
「看来得空手而回了对吧？这下子抢回果乃的计划似乎失败了呢！」
「……不就是因为你被对方干掉的关系吗？」
自己将一半的手下交给大神做为先遣部队，让他领军去袭击果乃一行人。原本计划自己和大神一前一后夹击，让对方无处可逃，但却让那些家伙平安抵达目的地，最大的败笔就是因为这家伙被打得落花流水的关系。
「哈，抱歉抱歉，我已经很拼命了呢！不过那家伙比我想像得还要强，输了也没办法啊，我彻头彻尾败给那家伙了呢！」
看见大神用一副莫名满足的口吻说着，使得我心中的怒火更是奔腾难抑。
如果这家伙好好完成我交付的任务，结果或许会有所改变也说不定。
不，我想结果一定会改变的。
只要在那超乎常轨的存在出面搅局之前逮到果乃，这一切就不会有问题了。
「算了，总之我和你都输给了那个小鬼。丧家之犬就乖乖回家去吧！」
「我没有输给他！」
浦坂用吼声驳斥大神。如果说自己败给了那个女人也就算了，但是那只有半吊子的臭小鬼——
「……不，你输了。」
大神露出像是要诋毁浦坂自尊般的视线望向他。平时那阿谀奉承的眼色在此时的大神眼中完全消失无踪。
「你背弃了自己订下的规则对吧？你不是说『只要让我受一点擦伤，就算我输也行』？」
「…………」
「男人一旦违背自己亲口说出的承诺，毫无疑问就等同于失败了，兄弟。」
通过裂开的墨镜望向浦坂的视线，给人几分轻蔑的印象。浦坂也为此感到无可反驳的屈辱。
「算了，下次再找机会报仇就行了吧！」
大神转过身，背向浦坂迳自往前走去。
浦坂则是愤怒地咬牙切齿。这一切都太令人火大了。气死人了……气死人了！
那家伙为什么会知道自己败给了那个叫做天人的小鬼？刚才自己完全无法反驳，是因为大神说中了自己内心想法的缘故吗？这些思绪反复在脑海中浮现，但却又在下个瞬问消散而去。浦坂其实只是想要一个发泄怒气的对象而已。
手下们纷纷察觉到老大的想法，于是相互使了个眼色后，便以半圆形的阵式撤退离开。因为众人全都了解到，将成为老大情绪下的牺牲品的人选已经决定了。绝不能让这个人跑掉，这也是为了自身的安全着想。
大神太阳——这个原本就是外来者的家伙。
回溯整件事，一开始煽动自己去追捕果乃的人就是大神。如果能除掉这家伙，自己的耻辱感也会消失大半才对。
浦坂如此想着。
——那家伙得受到教训才行。
浦坂二话不说，举起狼牙棒就朝着大神的后脑勺挥去。他毫不留情，最好能够让他脑浆四溢地凄惨死去。
冲击感传到了自己的手上，但是——大神的头并未如预期中碎裂。
「竟然从后面偷袭，真是无趣的家伙呢！」
他竟然只用一根食指，就挡下了自己使尽全力挥下的超重铁棒。
「本大爷最讨厌这种趁人不备的攻击手段了。」
「什……么——？」
眼前难以想像的光景令浦坂陷入了混乱之中。
只不过是区区一个兽人，为什么有这种力量？
这家伙的本事不是连那个半神半人的小鬼都打不过吗？
「我大概猜得到你在想些什么呢，兄弟。」
大神扬起得意的笑容。
「我确实使出了全力和那个小鬼战斗——大概把我小指指尖的所有力量都使出来了吧。具体来说的话，大概是把攻击力、防御力和体力都抑制在数千分之一左右。」
「……啊？」
「本大爷一开始不就说过了吗？那点力量就已经足够了。事实上，如果他的能力就如同事前调查得到的情报一样的话，他应该早就被我打倒了。我原本打算让他彻底感受一下力量的差距，然后让他沉沦在失败感和屈辱当中的。可是那家伙的成长却远比我所想像的还多。而且又打死不愿屈服，绝不放弃，用意志力坚持和我战到了最后一刻。」
大神的声音听起来似乎带着难以言喻的雀跃。
「不过，那种事已经无所谓了——我并不讨厌你这个人的主张喔，兄弟？力量越是强大的人，本来就应该尽量表现出来，好好地大闹一番。这样才是最简单易懂的做法，这个世界也会因此变得更有意思。不过啊……」
大神的表情带着明显的怜悯。
「……你并不如自己所相信的那么强，也没有特别与众不同。我想说的大概就是这些吧。」
就在这一刻，浦坂从眼前的男人身上感到一股难以言喻的强大压迫感。没错，或许足以和『天秤会』的那个女人匹敌也说不定。
此时，大神的骨架开始发生变化，并发出啪叽啪叽的声音，外貌和体型也渐次地膨胀隆起。
最后，他竟然变得比浦坂，甚至是现出真面目的浦坂还要大上无数倍。
难道这家伙是——
想不到自己竟然犯下了无可弥补的失误。
「期盼着弱肉强食世界的不从之民们啊——你们就为自己的理想付出代价吧！」
眼前的怪物张开血盆大口，巨大的獠牙也清晰可辨地露了出来。
「……你满足了吗？」
身后传来声音。
「怎么可能满足，连塞牙缝都不够呢！」
大神答道。
此刻周围已经化成了一片血海，并且连一具尸体都看不到。
由于他现出真面目之故，使得身上的衣物已经完全破损，于是只得在进行「处分」之前剥下适当的衣物代用。
「这些家伙真是没用，连战斗的规矩都搞不清楚呢。竟然还让乌尔莉卡受伤，真是群无可救药的家伙。我现在做的事顶多算是霸凌弱者而已。要不是
你下了指示，应该没必要杀掉他们对吧。」
方才的屠杀实在算不上令人心情愉悦的狩猎，毕竟对手实在弱得可怜。
「……真是的，你对那个半天使还有期待对吧？」
虽然说有所限制，但那场斗殴其实还算不坏。他的嘴角也稍稍地松缓下来。
「你对他的评价还真高呢！」
少年用一副兴致勃勃的表情看着大神，但下一刻又显得十分不悦。
「……我只是认为他还有一点变强的可能性而已。现在的他连一颗尚未孵化的蛋都不如。」
「喔——喂，太阳，你认为『败北』的定义是什么？」
「啊？」
大神蹙起眉头。这家伙又开始说一些莫名其妙的话了。而一如大神所料，少年不待大神的回应，继续说了下去：
「我觉得那代表的就是否定自我。己身的强大、智能、理念——当这些自己深信不疑的事物价值将不再受到认同，就算是败北了吧。那个半天使明明那么弱小，但却有着无可动摇的坚定意志。从这个角度来看的话，他的确是个令人颇感兴趣的存在呢。」
少年咯咯地笑了几声，但大神似乎不想随之起舞地和他讨论败北的定义，于是便赶紧改变了话题。
「对了，你到目前为止都在做些什么？」
「我跑到宿舍去打扰了一阵子，那里也一样很有趣呢。我发现了可以恶整那个半天使的好棋子喔——虽然没有马上得手，但那家伙迟早会成为我局里的一颗棋子……对了，天人他有什么反应吗？我想他应该会从她们身上察觉到不对劲吧。不过，他能够看出我的计划吗？他会察觉毁灭的种子就在身边吗？呵，这可是最初的分歧点呢。我倒要看看他是不是真的有资格当我的玩具……」
这家伙的个性还是一样那么糟糕。大神一边注视着眼前那乐不可支的少年，心中一边如此想着。与其设下一些空泛无趣的计谋，不如正面互殴还来得更加干净俐落。
「另外，我还有一件事想抱怨——为什么亚夜花那家伙没有留在宿舍，反而跑到这里来？为了和那个小鬼好好打一场架，我可是费了不少心思把她引开耶。」
「我不是说过那是预料之外的状况了吗？而且你在亚夜花面前堂堂正正和那个半天使分个胜负，又有哪里不好啊？」
「因为她一定会出手干扰的啊。先前海里那家伙不就是因为惹亚夜花失控，结果才会落得那么凄惨的下场吗？——真受不了，我那个笨蛋妹妹明明就那么虚弱，却还是硬要跟着他来。」
「你不是说过对他有所期待的吗？」
「我是说，目前顶多只有期待而已。总之本大爷我是不会认同他的。」
大神不屑地「哼」了一声。
「——算了，先不谈这件事了。对了，太阳。」
少年绕到了大神的正面。
「我都照着你的要求布置了舞台。我自己还潜进了鬼族的组织里，从内部进行操控，创造出需要保护逃脱者的剧本，让你有理由能和名冢天人全力一战。还有，我知道你不喜欢被亚夜花知道自己的存在，所以我帮你查了那些家伙的位置，也告诉了对方。另外还提供行动方针和建议。最后你则是成功诱导那些鬼族，在没有被亚夜花发现，也在没有被浦坂干扰的情况下和名冢天人痛快地打了一场，也算是达成了你的目的——你想要测试那个半天使吧？」
「…………」
「总之你欠我一份人情。所以我要你帮忙我进行这场游戏。」
大神有些不满地啧了一声。
这家伙喜欢暗地里玩些小把戏的个性，是自己看不惯的一点。或许从一开始就不应该和他联手才对。其实原本就是因为不想和他有所瓜葛，自己才会取了另一个人类的姓氏。当时如果贯彻初衷的话，现在就不会惹出这么多麻烦了。
「……啊——我真不想帮忙呢。」
「你说什么？」
「没有啊———没事。你用不着担心，我一定会把欠你的人情还清的，冰室结。不——老爸。」
大神望着看起来比自己年少许多的少年如此说道。