第五卷 第二章 麻烦的同居人（2/2）
留着短发的女孩总不免给人较为活泼及男性化的印象，但是只要通过适当的穿搭，也能摇身一变成为充满少女风情的可爱女孩。原来如此。虽然我个人对于时尚流行兴趣不大，但小诗的转变仍令我打从心底佩服不已。
「看、看起来怎么样？」
小诗有些害臊地问道。我则是毫不犹疑地点了个头。
「嗯，很可爱，换上这样的衣服后，看起来就像个女孩子了！」
「…………」
然而小诗的表情却变得有些微妙。
「啊，我没有恶意啦，刚才那句话是赞美的意思。我想说的是，其实你也很适合穿女装……」
「…………」
小诗的唇微微开合，听得出她轻声地重复了『女装』一词。而在场的其他女性也全都露出了一副难以形容的表情。
看来我似乎又犯下了什么错误的样子。
「他就是这样子的人吧，虽然我早就知道了。」
亚夜花喃喃自语地说道。
「嗯，的确就是这样的一个人。」
小诗重复了一次亚夜花的话。
『啊——好不容易升起来的旗子又断光光了是也——』
先不管这个阿宅说了些什么莫名其妙的话，此刻连千那和万那也跟着露出一副随时都要叹气般的无奈表情。
最后，小诗像是代表所有人似地，深沉地长叹了口气。
「算了，毕竟你确实是说了赞美的话，我就把它当成善意的表现吧——你刚才说要买衣服给我对吧？」
「对、对啊。」
「既然如此，那我就心怀感谢地收下了。谢谢你。」
看起来似乎仍未释怀的小诗，语气冷淡地做出了结论。
『啊，不过在下觉得小诗应该是那种会躲在自己房间里，然后把阁下买给她的衣服紧紧抱在胸前，在床上滚来滚去的角色呢。』
拜托你想办法矫正一下那动不动就想要帮人设置角色的脑袋好吗！
之后，所有人一起买了汉堡当成午餐解决后，便迳行解散各自行动。万那另外还有游玩的行程，而千那则和亚夜花以及小诗一起返回宿舍。由于奏表示还想再多逛一会儿，因此我便决定陪着她留在购物中心里逛逛。
『如果阁下愿意的话，不妨和在下交换吧。陪奏小姐购物逛街……咕呼呼！』
少在那边『咕呼呼』地怪笑，更别妄想我会和你交换。
「……这里好大喔——」
奏兴致勃勃地不断观望着四周。
「——我第一次来这种地方呢！」
「因为老家那一带没有像这样的购物中心吧。」
和实寻市相比，老家所在的地点其实更像是都会区，但是由于土地有限的缘故，使得当地鲜少有这种复合式的大型购物中心。不过，两者之间的差异也就只是在于一处能就近买到任何必需品，另一处则必须移到郊区才能大量采购，可
以算是各有优劣吧。
『好大……我还是第一次看到这种罩杯耶……呼呼……』
我体内的变态正不断地反复吐出一些莫名其妙的词汇，我看还是视而不见的好——只是，到底有没有办法能让他闭上嘴呢？如果这家伙有实体的话，我一定会毫不留情地痛殴他一顿。
『……天人兄，你该不会正在想一些引发骚动之类的事情吧？』
「如果你有自己总是差点引发骚动的自觉，那就拜托你再稍微自重一些吧！」
不晓得是不是因为感觉到我的语气有些认真的关系，满寿听完后竟也变得安静了许多。
中午过后，卖场里的人似乎变得比上午更多了。为了避免在人群中走散，于是我伸出手，打算牵着奏一起走。就在此时，我注意到一个熟悉的身影。
「咦，细屋？」
「嘿！」
男子浮现阳光般的笑容，并且举起手回应我。他叫做细屋晓，是我的同班同学兼好友。而在他身旁的则是——
「你好，珠子。」
「……你、你好。」
戴着眼镜的少女对着我鞠了个躬。这一位是国府田珠子，目前就读于国中部，同时也是梨玖的朋友。另外，她和我以及细屋都彼此认识。特别是因为前阵子的事件，似乎使得她和细屋之间的距离拉近了不少。
这两个人该不会是在约会吧？正当我在想这么问或许会太过唐突时——细屋反而抢先一步地主动开口说明：
「我之前不是收过她的蛋糕吗？后来，我想说还是得回个礼比较好，所以才邀她出来喝杯茶，结果到最后就开始无所事事地四处闲晃——啊，你是不是觉得很无聊？」
「咦？啊，不、不会啦，我一点都不觉得无聊喔！」
珠子急忙用力地摇头否定。
「那就好。名冢，你在帮忙带小孩喔？」
「算是啦。这是我妹妹，她来宿舍找我玩。」
「喔——你们长得实在不太像耶——你好啊，小不点，你叫什么名字？」
「啊，初次见面，我叫做名冢奏。」
奏礼数周到地做了自我介绍。
「嗯，真是精神饱满的问候呢，了不起喔——我叫做细屋，这女孩是国府田，我们都是你哥哥的朋友。」
「谢谢你们对哥哥的照顾，今后也要继续麻烦你们多多照顾他了。」
「喔喔，好可爱的生物喔！」
细屋弯下膝盖，让自己的视线和奏平行。
「你的哥哥是个很不错的人喔——真的要说照顾的话，应该是我们被他照顾才对。」
「……难得听你说出这么公道的话耶！」
「不吝惜地赞美自己的朋友，也是维持人际关系很重要的一环啊！特别是在小孩子面前，当然得这么做才行。如果今天小奏不在这里，我想我应该不会有这种闲情逸致称赞你吧。不过经常受你照顾这件事的确是事实啦。」
细屋说完，接着「哈哈哈」地大笑了几声。
此时，我忽然想起了一件事，于是便压低音量对着细屋提问。
「……喂，现在你正在『特别』的时间里吗？」
我的问题听起来虽然有些抽象，但应该足以让细屋理解我的意思。只见他缓缓地开口回应：
「对我来说是『特别』愉快的时间，不劳你担心。」
接着，细屋说了声「先这样啰」，便带着再次向我鞠了个躬的珠子离开了。
「咦，哥哥，那个人……」
「嗯，对啊。」
细屋并不是人类，而是一个选择了和人类共同生活，存在于某个神话中的非人者。
他对于人类抱持着肯定的态度，但是由于本身和人类即是『迥异的存在』，因此彼此间价值观的差异成了令他裹足不前的问题。过去细屋曾有好一阵子因为这件事而深陷烦恼之中，甚至还曾为此和我拳脚相向……但如今他已能以单纯的人类身份和珠子走在一起，并且还能说出『特别愉快』这样的语，我想，先前那些痛苦难熬的经验，或许也没有白费吧。
想到这里，连我也不禁觉得心情轻松了些。
「他说受到哥哥照顾，是指工作方面的事吗？」
「嗯，要说是工作其实也没错啦。」
先前我已将自己在『天秤会』里的任务，以及关于为何协助他们一事稍微向奏做了说明。
「可是，不只是工作上的关系而已，因为我不希望看到他人遭遇不幸，所以我才会努力地去照顾周围的人，而且是不分对象的。」
虽然这是我的真心话，但是将这样的台词说出口，听起来还是带了点虚情假意般的伪善，令主动开口的我也不禁觉得有些不好意思。如果今天在我面前的人不是奏，我想自己应该无法如此大胆地开口吧。
「…………」
就在此时——我发觉奏的表情似乎有些微微的波动。看起来就像是勉为其难地逼自己把想说的话吞进了肚里一样。
正当我想开口探问理由时，奏的脸上立刻露出了和平时无异的笑容。
「嗯，小奏也觉得哥哥真的很了不起喔——对了，那边现在在进行的活动就是所谓的『抽奖』吗？」
我循着奏所指的方向看去，映入眼帘的正是写着『抽奖会场』四个大字的看板。
「嗯嗯，是啊。小奏也要试试看吗？」
「嗯！」
方才付钱买了奏和小诗的衣服，不晓得这样可以获得几次抽奖的机会呢？
我怀抱着期待，朝先行往会场跑去的奏的背影追了上去。
***
晴朗无云的天空。
宛如连水泥都能融化般的酷暑烈日。
令人焦躁不已的热度。
——然而，在今天这个特别的日子里，这一切仿佛都成了让情绪更加雀跃的调味料。
我看着眼前的光景，口中不自觉地漏泄出感叹的赞声。
「嗯——看看这刺眼的太阳和飞溅的水花，这才叫做夏天嘛！」
『快看那晒成小麦色的肌肤！而且只要看幼女的就行了！还有泳装！当然记得要锁定幼女喔！』
「……你真的很恶心耶！」
此刻，我（们）正站在游泳池畔。
事情的开端要回溯到先前陪着奏去买衣服的那一天。
「——『游泳池招待券，可让八位同时免费入场』。」
在晚餐后的餐厅里。
弓虎正朗读着我放到她面前的招待券上的印刷字体。
「是的，是我们抽中的喔！」
奏堆满笑容地向弓虎说明。
「正确地说应该是小奏抽中的啦！」
我补充道。
这是和购物中心相同的连锁企业所经营的游泳池入埸招待券。虽然需要搭电车才能抵达该游泳池，但实际上距离实寻市区并不算太远。
我将抽奖的机会交给奏负责，而她也不负所托地抽中了三奖。而中奖时竟然还有钟声喀啷喀啷地作响，也是我第一次看见的抽奖型态。
「哎呀，真是不错呢——」
弓虎用柔和的声音说着，并且伸出手摸了摸奏的头。奏则是有些害臊地露出微笑，接着向众人提出了一个建议。
「我在想，如果宿舍的各位有时间的话，要不要一起去这间游泳池呢？」
「啊，因为我原本就决定要带奏一起去，所以如果人数超过八人的话，就得稍微再付一点费用就是了。」
「如果要再多付钱的话，应该是大家平均分担对吧？那我要去！」
「好像很好玩呢，我也可以和你们一起去吗？」
柚原姊妹率先举手回应。
「我也很想和大家一起去，可是我应该没办法出门吧——毕竟阳光实在是太强了。」
梨玖语带遗憾地说道。
「……我可以参加吗？」
小诗有些畏缩地问道。
「哎呀，还真是难得呢！」
「有、有什么关系，这么热的天气，就算是我也会想去游泳池凉快一下啊！」
不知为何红通着脸的小诗，像是在找借口似地用急促的语气澄清着。
「嗯，我觉得是个很不错的提议呢，我看我也一起去好了。」
「我觉得好像很少听到弓虎主动说要外出耶。如果是平时的你，应该会想要留在宿舍里睡觉吧。还有龙太今天人也不在宿舍里——」
「啊啊，哥哥他有和我联系，说暂时不会回宿舍了。」
「了解——那亚夜花和乌尔莉卡呢？」
「乌尔莉卡没有去过那个叫做游泳池的地方耶——」
娇小的女仆有些迟
疑地歪着头说道。
「——那是什么样的地方呢——？」
「就是大家可以一起泡在水里，然后一起玩水的地方。」
「哇，好像很好玩的样子耶——亚夜花小姐，我可以和大家一起去吗——？」
乌尔莉卡用闪着光辉的双眼望向自己的主人。
亚夜花则是莫名沉重地点了个头表示应允。
「你可以去——因为我也会一起去。」
「咦？」
我忍不住睁大了双眼。
「你有意见吗？」
即使她依旧面无表情，但却像是正为某事心有不悦似地直瞪着我。
「没有啦，我是在想，如果考量到你的健康的话，游泳运动当然是很好的事……只是，你真的有游泳的经验吗？」
「……我有泡在浴缸里面过。」
「那不能和游泳相提并论啦。你真的没问题吗？不会死在游泳池里吧？」
只要是曾游过泳的人，大概都很清楚游泳会急速地消耗体力，并且之后还会残留强烈的脱力感。对于体力原本就比一般人更差的亚夜花来说，我的确很怀疑她是否真的能够参与如此激烈的活动。
「真是的，你这种说法真的很没礼貌耶，天人哥。」
此时，梨玖用责备的语气对我念了几句。
「如果真的担心的话，天人哥你就随时陪在她身旁不就好了？」
「嗯，说得也是喔——那么，参加者就是我和奏、然后是千那还有万那，再加上弓虎、小诗、亚夜花、乌尔莉卡对吧？」
「正好是八个人呢~」
弓虎用佣懒的语调说着。不过这么一来应该就不需要另行付费了。
接着，万那像是要集中众人注意力似地，「啪啪」地扪了几下手。
「好了——既然决定要去的成员了，那么接着就来决定日期吧。如果这阵子已经有约的人要老实自首喔！还有，没有泳衣的人也要据实以告。小奏应该有带自己的泳衣吧？很好。小诗应该有游泳课时穿的泳衣吧。亚夜花也回去自己房里找找看，只要是学园的在籍学生，照理说学校应该就会送来指定的泳衣，我猜你的泳衣现在应该还在房间里的某处沉睡着才对。至于乌尔莉卡嘛……看来只好去买一套啰。」
『如果不介意的话，在下可以出借珍藏已久的泳衣喔！』
有个诡异的声音趁乱混了进来。
少在那边说一些令人起鸡皮疙瘩的鬼话。谁会想要穿你珍藏已久的泳衣啊……虽然乌尔莉卡也许不会在意，但我可不允许这种事在我眼前发生。
『阁下不用多虑，在下也有小女孩专用的可爱泳衣喔。我把它收在仓库里。』
——那更可怕吧！是说为什么你会有这种东西啊！
因此，几天之后，众人便按照先前的决议，一同来到了这间游泳池。
由于除了我之外的成员全都是女性，因此我只能先行走出更衣室并在外面等待。
不过话说回来——亚夜花和小诗这阵子好像莫名地热衷于参加宿舍的活动，原本我还以为这两人都是走离群索居的孤僻路线呢。
另一方面，拥有高度协调能力的梨玖今天却偏偏无法出席，这点倒是令我颇觉可惜。
「大家路上小心喔——」
就在方才，梨玖还面带笑容地挥着手目送我们离开。如果她的体质没有限制的话，应该很想和我们一起来才对。说到这个，我才想起她还拍了拍亚夜花和小诗的肩膀，要她们连她的份一起开心地玩，但不晓得为何两人的表情反而显得有些复杂。
『喔，她们都来了是也。』
看来大家都已经换上了泳装，开始陆续地步出更衣室。
神采飞扬地走在最前头，不断用一对大眼睛好奇地四下张望的是乌尔莉卡。奏紧跟在她身后，并且紧张地提醒着『不、不可以用跑的啦！』。接在后头的则是略显紧张的小诗。
而跟在后方的则是年长组的三人。
当中最引人注目的当然就是弓虎。虽然是位女性，但高眺匀称的身材以及比例适中的肌肉，丝毫不会令人感到一丁点的不协调。另外那超乎日本人想像的胸围除了尺寸傲人外，形状更是充满了水漾般的膨软与坚挺。虽然所穿的只是套平凡无奇的两件式泳装，但穿在弓虎身上却显得无比耀眼。
接在后方的是千那，虽然身高和胸围分量都不及弓虎，但仍看得出有着一副玲珑有致的凹凸身段及紧实的胴体。她的身上穿着一套连身泳装，肩膀上还披着一条长毛巾，虽然打扮相对较为保守，但想必仍有许多男士为其若隐若现的性感及魅力而倾倒。
最后是万那。基本上她的胸围看起来和一般女高中生的平均水准相去不远，但四肢却是细长而水嫩，带有充满着律动感的健康美。她的身上穿的是比基尼泳衣，但并没有任何暴露不雅的问题，从设计上来看反而带给人一种强调自身曲线的美感。果然不愧是擅于穿搭服装的万那所精挑细选的泳装。
嗯——真大饱眼福呢。我不自觉地像个大叔似地喃喃自语。
就在此时，我发现一行人的最尾端有着步伐鬼祟的人跟在后头。她的身上穿着看起来像是学校指定的比赛用泳装，从扁平的胸部和臀部看来几乎和小学生体型没有两样。
『唔，这女孩并不输给走在前头的三人，真是平得恰到好处呢！』
「你的兴趣还真是让人难以捉摸耶。」
只是，在烈日下的亚夜花看起来开始出现些许摇摇欲坠的迹象，她真的能撑得到最后吗？
正当我担心着亚夜花的状况时，忽然有个黑影迅速地从我的旁边窜出，并且一把紧紧地抓住了我。
「天——人先——生，我抓到你了！」
情绪亢奋的乌尔莉卡「哈哈哈哈」地大笑，并且用双手吊在我的脖子上。
「真是的——乌尔莉卡，在游泳池不可以大吵大闹喔！」
奏忽然拿出一副姊姊般的威严训示起对方，而乌尔莉卡则是老实地应了声「是——的」，然后轻盈地从我的身上落地。这两个人外表看起来虽然年纪相仿，但不知不觉间却各自有了姊姊和妹妹的角色定位，实在是种颇有趣的现象。
「你们得去有家长陪同的孩童专用泳池里去游。还有，乌尔莉卡，你要小心别让耳朵和尾巴跑出来喔！对了，小诗——」
「做、做什么？」
「——你会游泳吗？」
「我、我当然会游啊……大概可以游三公尺左右吧。」
那样应该不能算是会游吧？
「你还是过来这边吧——还有亚夜花也一样。」
「…………」
光是走在游泳池畔似乎就已耗尽体力的冥界神，此时也用浑浊不清的眼神勉强地望向我。
「总之，我们先到比较浅的地方泡水吧。这样一来身体应该会舒服一点才对——好了，你们四个人都跟我一起来。」
其中两人精神饱满地答了声，另一人则像是顿失自信似地勉强应了个声，最后一人的声音则几乎已无任何生气。
「你看起来真像个父亲呢。」
弓虎语带佩服似地说道，只是对于身为高中生的我而言，这样的赞美似乎让人高兴不起来。
「那么，小鬼头们就交给你负责啰？真是不好意思呢——我会待在成人游泳池那里的。」
「等一下我可以和你交换，累了的话记得告诉我一声喔！」
万那和千那各自交代完后，便朝着成人游泳池的方向而去，而我则带着四个小孩往浅水池前进。
来到孩童专用泳池后，一如预期地，果然挤满了小孩子。
『唔喔！这一幕真是惊为天人啊！』
我的体内传来一阵骚动不已的叫声。
「……我话先说在前，不准你发动萝莉控模式采取什么喻矩的行动喔，满寿！如果真的发生什么事的话，到时被抓的可是我的身体耶！」
我小声地叮嘱着他。如果说是身体里的幽灵乱搞——这类借口想必是无法通过警察那一关的吧。虽然只要运用『天秤会』的权限，或许就能躲过遭到兴师问罪的命运，但在人山人海的泳池里，被以做出猥亵行为的罪名逮捕的话，对我而言简直可算是一死亦不为过的莫大耻辱。
『哎呀呀，所谓的喻矩行动……天人兄，你到底以为我会做出什么事啊？看见天真无邪的年幼女孩，露出温柔的微笑应该是非常自然的反应才对啊！阁下会将在下的话解读成邪恶的语言，难道不是阁下的心早就被污染的关系吗？』
「……真是个牙尖嘴利的灵魂呢。算了，随你高兴吧。」
之后的几秒钟内，满寿接连不断地发出『哇喔』、『呼哈』之类的奇怪吼声，但我丝毫不加理会。
游泳池是由两个椭圆所构成的葫芦型泳池，面积基本上算是相当宽阔。而儿童池的水深大约只到我的大腿和腰际之间而已，很适合让孩子们习惯水性。
「哥哥，你看——。」
奏大声地喊着，然后立刻将自己浸入水中，开始熟练地游起泳来。她以看起来十分轻松的姿势昼着偌大的圆弧持续地向前游，绕了一圈之后，最后再次回到了我的面前。
「……我游得怎么样？」
「喔——游得很棒呢，我吓了一跳喔！」
「小奏很厉害吗？」
「嗯，非常非常厉害呢！」
我摸了摸她的头表示奖励，奏也跟着开心地笑了起来。
乌尔莉卡起初虽然有些畏畏缩缩的，但不一会儿便开始模仿起其他人的游泳姿势，渐渐地掌握住诀窍后，立刻就变得可以像奏一样自在地游泳了。毕竟她的运动能力远远高于常人，只要小心不要因为玩过头，力量失控造成其他人的困扰就行了。
最后还有课题尚待解决的只剩下两人了。
「……我认为这是比重的问题。」
小诗边看着水面，嘴上边不停地嘟哝着。
「一开始先用魔法令水变质，如此一来身体就会比较容易浮在水面上。然后再用下一个魔法来使身体产生向前进的推进力，从理论上来看应该是可行的才对——」
「啊啊，这里不可以用魔法喔……呃，你的表情也太惊讶了吧。在这里如果不靠自己的力量游泳，那就没有任何意义了不是吗？」
「可、可是魔法也算是我的力量啊？」
「一般的人类只会用自己肌肉的力量游泳而已。你敢把脸浸到水里吗？」
「当然敢啊……我可以浸个三秒，不，应该可以到五秒左右吧。」
「那就从那里开始加强吧。首先得试着在水里面张开眼睛看看。等到习惯了之后，接着我再拉住你的手练习用脚打水。」
「……你要拉我的手？」
「……？对啊，等到你可以自然地在水中张开眼睛之后，距离让身体浮在水面上就只差一步而已了。在你掌握住诀窍之前，我会在一旁辅助你的。」
「……我会加油的！」
小诗紧握双拳，表现出愿意努力尝试的决心。虽然我不知道究竟是什么激励了她，但能有干劲练习，再怎么说也算是件好事。
再来就只剩下一个人了——
『她在那边喔！』
我循着满寿的声音将视线移了过去。
有个像是被海藻缠住的娃娃一样，用言语难以形容的奇妙物体正载浮载沉地漂在水面上。旁边注意到此一谜样物体的母子也像是吓到似地发出「哇」的讶声。
「亚夜花，你的泳帽掉了喔。」
她的一头长发缠满全身，看起来真是令人毛骨悚然到了极点。
「……啊，我没发现。」
「还有，你不要只是一直张着眼睛漂浮在水面上好吗！拜托你稍微动一动身体，不然看起来就和溺死的尸体没两样耶！」
「……这是诀窍。只要像这样子放松力量，就能够漂浮在水面上。这是我发现的。」
「呃，基本上是没错啦……」
即使只是胡乱拍打手脚，只要没有失去平衡，人类的身体就能在保持呼吸持续运作的状态下漂浮在水面上。对亚夜花而言，人类的形体似乎补足了其短人一截的运动神经。
「啊啊……好舒服喔。感觉就像回到热水里的干货呢……」
冥界神竟然变成了干货，等级的落差也太剧烈了点吧。
一会儿后，亚夜花发出「呜」的呻吟，并且将身体撑起来后，顺势将在一旁漂浮的泳帽捡拾起来。
「你要游泳吗？」
「我不要，游泳太累人了。」
她将濡湿的头发稍作整理后，又再次以仰泳的姿势躺平在水面上。
「……游泳池真是个好地方呢，可以称得上是人类的一个优秀发明。」
「只是这里原本是用来游泳的场所就是了。不过算了，反正只要你觉得开心就好了。」
「我的确很开心……嗯，已经放弃和人类进行交流的我，一直以来也无从得知原来还有这种小小的『乐趣』存在。虽然我很不甘愿，但是——」
但是——亚夜花到底说了些什么呢？由于她的声音太小，因此我只听见了『但是，我想她的确是正确无误的』之类的话。当我还在猜想亚夜花到底在讲哪件事时，却忽然有种不应该再继续深究下去的感觉。
「因此，你不需要在旁边当我的教练也没关系。而且天人不是得去照顾小奏吗？」
被亚夜花提醒的我转过头一看，奏和乌尔莉卡在那头游得正开心。当她们看见我向着她们挥手时，两人也立刻朝我挥手招呼。
「欸，哥哥不一起游泳吗？」
「对啊，我得稍微一个人进行一些训练才行，你可以到处看看没关系喔。」
「我知道了——那小奏就再稍微游一会儿喔——」
奏精神饱满地回答后，便溅起水花朝另一头游了过去。这个年纪的小孩真的是有用之不竭的精神和体力呢。
「……这样好吗？」
「嗯，那家伙很会游泳，不用管她啦。真的要说的话，我还比较担心小诗呢——喔，她好像变得比较习惯了呢！」
我朝小诗的方向望去。看得出她潜入水中的时间变长了一些，也懂得放松力量，同时姿势也越来越标准了。
于是我开始缓步地在水中移动，直朝着小诗的方向走去。
「你做得很好喔。那么，接下来就来学习让身体记忆向前进的感觉吧。我会拉着你的手，你只要专心用脚打水就行了。」
「……你不可以放开我的手，绝对不可以放开喔！」
「我知道我知道，我不会放开的，我保证。」
「…………」
「怎么了？」
「你、你可以再说一次刚才的话吗？」
「我不会放开的，我保证。」
「是指我吗？」
「是啊，我不会放开你的——不过这里也没有其他人了啊？」
这家伙到底怎么回事？
「没什么啦！开、开始练习吧！」
小诗说完，立刻用力地一头埋进了水里。
「——好，我们稍微休息一下吧！」
我决定暂离游泳池稍作休息。
我陪着小诗练习了大约一个小时后，也感受到她有了明显的进步。但是可以想见她必定也消耗了相对的体力，才能换得如此的进步。
「好、好累喔……」
「……上岸之后身体变得好重喔……」
小诗和亚夜花纷纷露出一副精疲力尽的模样。
「小诗刚才一直都很努力地在练习，所以疲倦是理所当然的。可是，为什么连亚夜花也会累成这个样子？」
你不是一直都漂浮在水面上而已吗？
这时，我也开始将视线扫向周遭，试图寻找其他人的身影。
在距离稍远的游泳池畔的阴影处，发现了正在那里打着盹的弓虎。
「……这个人到底是来做什么的啊。」
「嗯哈？——啊啊，你们三个人都游完啦？」
弓虎才说完话，立刻就大大地打了个呵欠。
「在这种地方午睡，心情也会跟着不同，感觉很不错呢——」
「……在这里不会很热吗？」
亚夜花问道。
「如果觉得热的话，到时再泡到水里去凉快一下就行了——既然游泳池就在身旁，当然要好好运用一下才行啊！」
「说得也是，这或许是相当合理的做法。」
亚夜花像是十分赞同似地点了个头——难道只有我觉得刚才的对话中好像哪里怪怪的吗？还是其实是我的感觉本来就异于常人？
「万那她们人呢？」
「我想应该都在那里吧——你看。」
我循着弓虎的视线望去，碰巧看见为了追逐从池里飞跳出来的海滩球，而正从泳池走向岸上的万那。
另外，游泳池中还有千那、奏以及乌尔莉卡。
——这里算是较宽阔，水深也相对较深的泳池。不晓得矮小的两人能不能踩得到底？但没过多久，我就了解到自己的担心其实只是多余的。既然脚够不到池底，那就保持持续游泳的状态就行了。虽然两人外表看起来是个小孩，但是体力却远远超出人类的水平。
「喔，哈啰——你要不要也一起来游？」
万那察觉了我的存在。
「不好意思，你一直在帮我看着小奏对吧。」
「没关系啦，我们玩得很开心，而且后来也没有人跑来搭讪了。」
「搭讪？」
「只有我一个人的时候，或者是和姊姊两个人在一起的时候，就会一直有人不厌其烦地跑来搭讪——可是，当我的角色换成『正在照顾妹妹的大姊姊』时，周围的人就比较不敢那么明目张胆地上前搭讪了。」
「喔，原来如此。」
看来美女还是有许多不为人知的辛苦呢。
在游泳池里的奏这时候也发现了我，并且一边大声地叫着「哥哥——」一边向我挥起手来。我则是同样面露笑容地朝她挥手回应。
我将海滩球重新扔回游泳池后，万那也再次向我招手。
「天人，你们也一起下来嘛，大家一起玩比较有意思啊？」
「我不用了啦……」
小诗和亚夜花明显表现出一副兴致缺缺的样子，并且试图藏在我的身后躲避万那的邀请。
看见两人的模样，万那反而露出一副像是恶作剧般的笑容。
「任何事情只要习惯后，都会成为一种经验的——如果因为不喜欢就逃避，这样是不会成长的喔！」
被万那如此挑衅，各自发出抗议声的两人纷纷手叉着腰，朝着游泳池的方向跨步走去。
留在原地的我只得面带苦笑地目送两人离开。此时千那也正好从游泳池中走了上来，并且带着微笑坐在游泳池的池畔旁。
「我和她们交换，先稍微休息一下。」
「辛苦啰……你玩得还开心吗？」
被我这么一问，千那也将视线停留在我身上，并且绽开如花朵般的笑容。
「我玩得很开心呢，谢谢你——天人真是个顾虑周到的人呢！」
「我也不是刻意想这么问的啦……」
在『非人者』之中，也有着难以融入人类社会，或是无法接纳人类价值观的存在。而千那则是较为接近后者的『非人者』，这点我已经从本人口中得到了证实。她之所以会加入『天秤会』，纯粹只是受到了一二三兄长的影响，而非本身对人类有所钟爱。
也因此，我对于千那如何看待众人一同出游这样的娱乐，或者是她对于团体间融洽相处的关系又有什么看法等，经常不自觉地有些在意。当然，这当中或许也包括了我希望千那能借由参与这些活动，寻得属于自己的快乐这样的愿望也说不定。
毕竟我们所存在的次元不同，价值观自然也会有所落差。住在这座城市的这几个月以来，我不断地对这样的差异有着切身的感受。但是到了后来，反倒渐渐地对这样的落差产生了某种说不上来的寂寥感。
此时，千那一边眺望着周遭的人群，一边缓缓地开口说话。
「我并不是特别厌恶人类，也会试着从和人类同伴之间的交流找出相对应的意义所在。当然，对于这样的做法接受度最高的还是万那了。她和我不同，反而和一二三哥哥比较接近。他们同样爱着人类，并且都是个能像人类般生活的『非人者』。我想，她一定十分乐在其中才对。」
说到这里，我才发现千那总是不离身的纪念手机此刻并不在她的手边。看来就算再怎么舍不得让它离开身边，但还是会担心手机浸水损坏吧。
「我想，万那她一定很感谢天人才对。自从你来了之后，宿舍的气氛明显地变得活泼许多——不过如果提到改变，我想我也一样才对。」
「千那也是吗？」
「我对于事物的感觉及看法确实稍微不一样了。或许比以前更接近哥哥了吧。如果真是如此的话，倒是一件令人开心的事呢。」
此时，千那的脸上浮现出又似微笑又似苦笑的复杂表情。
「人类和『非人者』毕竟还是不同的。而这也是无可动摇的事实。但是，差异并非只能解释为不幸，而且差异也并非会永远存在。人类在短短的生命之中会持续不断地变化，就这个本质而言和我们是一样的。只要生命仍在，缓慢的变化就不会中断——只是事到如今我才察觉这一点，想起来实在有些讽刺就是了。」
最后一句话的口吻听起来几乎就像是在自言自语一样。
虽然我对千那的话有些在意，但却难以开口深究其真正的意涵。
「对了，天人，那位叫做满寿的先生现在怎么样了？有什么新的进展吗？」
『呀——我正在享受幼女可爱诱人的泳装模样呢，哈哈哈哈！』
「——就是这样。」
我从自己的口中一字一句地忠实传达出满寿目前的状况。
「……记得不要把事情闹得太大喔！」
千那的笑容和声音里隐藏着令人震慑的魄力，让原本滔滔不绝地畅谈幼女的满寿立刻闭上了嘴。
就在我们随意交谈的期间，时间不断地流逝着，不知不觉太阳也开始西倾了。
「如何，玩得开心吗？」
我看着从游泳池里走上池畔，满脸疲倦的奏以及乌尔莉卡，并且询问她们的感想。
「嗯！我游得好过瘾喔！」
「乌尔莉卡也是！」
除了原本就相当合群的乌尔莉卡，奏似乎也顺利地和宿舍的成员打成了一片。令人惊讶的是，后来就连亚夜花和小诗也主动和两人开始有所交集。
『幼女的人数好像也开始减少了是也。』
满寿用满是感叹的声音说着。此时已是带着小孩的父母逐渐散去的时间了。
真希望能快点找到帮助这个人解脱的线索呢。虽然满寿似乎对『幼女可爱诱人的泳装模样』感到十分满足，但我却丝毫没有感觉到他的气息有丝毫减弱，或是逐渐从我身上离脱的迹象。
如果他所缺少的只是接触御宅文化的数量或满足欲望的次数，只要保持现在的做法继续为他达成心愿，应该就能找出解决之道才对。但是如果问题不在此的话——
或许我有必要再次理清整件事情的重点，借此找出究竟该如何因应满寿的问题才行。
既然奏也已经习惯宿舍的生活了，不如我就趁明天独自外出，尽可能地为满寿实现他的愿望吧。如果这么做还是无法产生任何变化的话，到时候就必须调整方针才行了。
「呃，哥哥——」
就在这时候，奏忽然畏畏缩缩地凑近我的身边向我搭话。
「——你现在有空吗？」
「喔，怎么了？你还想再稍微游一会儿吗？」
「不是，我已经不想游了。其实，我有一件事情想要拜托你……」
拜托我？会是什么事呢？
平时总是带着活泼开朗的笑容的奏，此时忽然少见地一本正经地提出请求。
「哥哥，你明天有空吗？」
「啊——我明天有点事耶……有什么急事吗？」
「啊，没有啦，改成其他时间也没关系。那我们再约时间吧！」
「不，我想先听听小奏想拜托我的事是什么。视事情轻重缓急，我也可以调整我的时间。是什么事呢？」
「没关系啦，等到哥哥有空的时候我再告诉你。那就先这样啰！」
奏带着笑容说完后，便迳自转过身跑掉了。
……这孩子有点奇怪呢。
就在这段时间内，其他人也陆陆续续回到集合处，并且开始讨论今天是否就到这里为止。从刚才起一直被万那缠住的亚夜花和小诗已经呈现半死不活的状态，几乎没有余力再开口表示意见，不过我想她们应该也不会想要再留下来玩了吧。
当我想询问弓虎的意见而将视线投往她的方向时，想不到她竟然已经起床，而且还在和一个没看过的人聊着天。
「……你看，那家伙怎么看都像是跑来搭讪的人啊。」
对方有着一身晒得十分匀称的黝黑皮肤，而且还戴着太阳眼镜，乍看之下外型不差的男子只是单方面地不断对着弓虎说话。从弓虎的表情看来，虽是一副兴致缺缺的模样，但对方却展现死缠烂打的精神继续地坚持着。
「啊——这种家伙最讨人厌了。我过去把他赶走吧。」
万那不悦地蹙着眉头说道，并且转动着手臂开始做起暖身运动。看见这一幕的我立刻出面阻止。
「你不要这么冲动啦！你看，周围还有很多人耶！」
「不然你去处理好了。」
「我？」
怎么办才好呢？如果要和对方打架的话，我当然有不会输给对方的自信。虽然我并不想引发斗殴之类的骚动，但如果对方主动挑衅的话，事情好像也会变得很麻烦的样子。
就在此时，我忽然想到了一个主意。
「小奏和乌尔莉卡，你们可以去弓虎那里，然后对她说『我们回家吧！』好吗？」
「可是弓虎小姐正在和别人说话耶，
这样好吗？」
「没关系啦。」
方才万那所讲的话忽然又在我的脑海中浮现。通常搭讪男是不太会对『正在照顾妹妹的人姊姊』出手的。
两人蹦蹦跳跳地跑向弓虎的所在位置，然后开始和她交谈起来。不一会儿后，搭讪的帅哥便露出自讨没趣的表情，悻悻然地转身离开了。
『喔，看起来好像成功了是也。帅哥*现充活该落得这种下场。』（译注：『现充』指现实生活相当充实的人。）
虽然搭讪不是什么好事，但你这种见不得别人好的乖僻个性也真教人难以领教呢，满寿先生。
于是我们齐步并肩向前走去，弓虎也露出笑容迎接我们。
「你们都游完了吗？那我们回宿舍去吧！」
「…………」
我们所有人之所以全都沉默不语，是因为看见了弓虎身后正散发出一阵不明的黑色能量。看起来真是吓人，刚才到底发生了什么事呢？
「……呃，你们刚才到底对弓虎说了些什么？」
万那压低音量，向着最年幼的双人组提出疑问。
「我们只是按照天人先生的命令说话而已喔——我向弓虎小姐说『我们回家吧』，然后那个男生就接着对弓虎小姐说……呃，假、假年轻？」
「他是说她假装年轻啦，乌尔莉卡。呃，他好像是说『搞什么，原来是有小孩的女人啊。竟然还假装一副年轻女孩的模样』之类的。」
不但有小孩，而且还装年轻是吗……
这样啊……年长组的成员不知为何，每个人都露出了一副释怀似的表情。
「什么叫做『装年轻』呢，哥哥？」
「……小奏，我想那应该是你完全用不着了解的单字。」
我如此答道。
之后，游泳池一带忽然下起了伴随着言声的强烈阵雨。
然而当时的我并不清楚是否有任何力量影响了天候。