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恭敬揖手：「娘娘容禀，学生认识沈小姐，是在南槐私塾，那一年学生十二，沈小姐十岁出头。」

中了秀才便是天子门生，可以自称学生，不过沈欣茹知道，今年秋闱陆文渊中了魁首。这在人杰地灵的京城，算厉害。

陆文渊还在继续：「学生性讷少言，常被同窗欺负……」

随着陆文渊的话，床上沈金蕊想起过往。她出生母亲血崩，差点丢掉性命。母亲无力照顾她，放到大嫂屋里，可是进门一年多的大嫂恰恰有孕，不足两月身孕精力不足。

没人精心看护，沈金蕊生下来不到半月就病了。七岁的沈欣茹，看着上吐下泻的小侄女，把她接到自己屋里。沈金蕊的名字，也是沈欣茹取得，那时候，沈鸿海心思都在妻子身上，沈太师忙朝政常常彻夜不归。

一时半会想不出好名字。

沈欣茹带着童音宣布：「就叫金蕊，她不仅是我沈家金枝玉叶，还是花中之蕊。」最珍贵，最娇嫩。沈欣茹不想因为难产，让别人下眼看小侄女。

十岁前，沈金蕊是跟着沈欣茹长大的。她很喜欢姑姑，喜欢姑姑写字的样子，喜欢姑姑练琴的样子，喜欢姑姑温柔又漂亮。别人都觉得沈欣茹清冷高傲，可沈金蕊知道自己姑姑，清冷之□□贴又细心。

沈欣茹走了，沈金蕊觉得整个太师府无处可去，小女孩儿孤单了，想去上学找新伙伴新快乐。

这个朝代不比别朝，女子虽然不能为官，但是可以上学，可以做些小生意。当然也有做大生意的，汝南首富就是女子掌舵。

沈金蕊要上学，家里没人反对，可她不肯去合适她身份的，嫌都是认识的，嫌那些捧高踩低。于是去了京城外的南槐私塾，南槐私塾是一位举人开的，学问不差收的都是富户子弟。

沈金蕊去就是为了玩，她不像姑姑喜欢看书，再说家里先生教的比举人好多了。沈金蕊三心二意上完课，对学堂有些失望，这里的孩子长得不是胖就是傻，完全没有姑姑那种仙女一样气质。

下学后，沈金蕊没什么意趣收拾笔墨，几个孩子围过来。忽然来个漂亮女孩儿，小孩子们当然好奇。

「喂！你叫什么名字。」

「你家住哪儿？」

「你家做什么的？」

沈金蕊看着桌前，七八个脑袋，装的张牙舞爪的小孩儿，没好气：「我叫什么，先生不是介绍过了，我家住哪儿与你们何干？」

这么凶的吗？围着的纸老虎，有些反应不过来。恰在这时，丫鬟护院进来：「小姐。」沈金蕊读书，她爹娘给配了马夫、护院、丫鬟，保证女儿不会受委屈。

「你们在做什么？」护院浓眉一拧，高大的男人，吓散一群小孩儿。

丫鬟青儿手脚麻利收拾好笔墨，两个下人簇拥沈金蕊往外走，在门厅又遇到那群孩子，这次明晃晃在欺负人。被欺负的是个单薄男孩儿，穿着豆绿色细棉衣裤。

男孩儿被推来推去，食盒滚在地上，几个包子散落，其中一个包子被踩破，韭菜豆腐馅的。