第一卷 第3章 运行任务中（1/2）

司令室外面──

首先跃入眼中的是大海。

深呼吸一口气，海水的味道充满胸腔，撩拨耳朵的海浪声令人感到舒畅。

「呼……大海果然很好呢……」

「你一直在陆地上吗？」

走在我身后半步的加贺小声地问。

她按着被海风吹起的头发。

美丽得令人不禁看得出神。

但要是看太久，八成又会挨骂。我将视线挪回海面。

「我在陆地上很久了，因为之前一直住院。」

「……你之前差点就要再回去住院了呢。」

「啊，哈哈……」

她应该是在说罚跑那件事吧。那件事我也有自觉，太乱来了。

我改变了话题。

「那就是工厂吗？」

我指着巨大的高架起重机问，那里有一栋红砖造的四方型建筑物。

「是的……我带你去。」

尽管说要带我去，但她告诉了我目的地在哪里后，总是走在我身后半步的地方。

我领着她前往工厂。

来到建筑物前面，会发现真的是一栋很大的建筑。

一般来说，工厂都是建造巨大船舰的地方，当然很大……

我看了加贺。

──建造舰娘用的舣装，需要这么大的地方？

「怎么了？」

「啊，不，是这里没错吧？」

我推开工厂沉重的门入内。

工厂──

是一栋微暗的建筑物。

光线从窗户射入。

无数小小的眼睛正从角落箱子的阴影处直勾勾地往这边看过来。

我倒抽了一口气。

「有、有东西？有什么东西在？」

「……要是工厂没了她们才真的麻烦了。」

这么说来，确实有提过舰娘们的舣装不是人类打造的。

现场堆积了几个收纳了资源的木箱和油桶，在那之间有信道，简直像迷宫一样。

我在加贺催促之下，避开成堆资源，往挂着「开发」二字帘幕的地方前去。

走到里面──

一块上面画着图案的看板立在那里。

上头的人物拿着榔头、戴着黄色安全帽。因为身穿裙子，所以我想应该是个女性。

那是一块画着这种图案的看板。

加贺说明：

「提督，这里可以开发装备。」

「装备是指舰娘们使用的武器吧？」

「是的。」

我感觉到视线从木箱和铁桶的角落往这边看过来。

我重新戴好帽子，观察周遭。

「好像没有看到技师……？」

而且也没看到工具。

舰娘们使用的武器虽然不大，但我想要做出来，还是需要用上相关工具吧。

加贺也看了看周围。

「我也没看过那类东西。」

「到底是谁、用什么方法做出来的？」

周围的视线增加了。

加贺歪歪头。

「……你无论如何都要知道吗？」

我低头看看脚边。

虽说有兴趣，但既然没有说明，就表示不是我应该知道的事情吧。

我叹了口气。

淡淡地说：

「有个故事是这样的……」

「咦？」

「为了帮助从陷阱中救出自己的恩人，鹤化身为女性，替他织了美丽的衣服。但，鹤说不可以偷看编织的过程。」

「……嗯？」

「结果，恩人输给好奇心，偷看了编织的过程。真面目因此泄漏的鹤就这样消失了。」

「是民间故事一类的吗？」

加贺意外地很不熟悉这方面。

她们是舰娘，也许根本没人讲故事给她们听。

我也很难说明，为何我忽然讲起这个故事。

「哎，总之不可以追究就是了吧？」

加贺点点头。

并接着说明。

「……只要把资源跟开发材料放在这边，就可以造出装备。」

「开发材料？」

「是这样的东西。」

加贺从怀里取出齿轮，交给了我。

看起来就像普通齿轮。

但仔细观察就可发现它不是金属，质感类似用面粉烤出来的饼干。

「这该不会是饼干吧？」

「似乎是总司令部制造，详情不明。」

既然是总司令部特地送过来的东西，那就是这个镇守府无法生产的物品吧。

「……只要完成任务，总司令部就会依照成果补给过来。」

「看来是一种贵重物品了。」

先给做出实际成果的部队配发物品是理所当然，因为表示期待度也增加了。

加贺指了指我手上的齿轮。

「有时候出外远征也会找到……但总之要开发或者建造的时候，都需要这个。」

「建造是指？」

「简单来说就是增加舰娘。详情等等说明。」

应该是建造舰娘的舣装吧──我这么推测。

我忽然想起一件事，询问加贺：

「我有事情要找你商量……能不能建造我专用的舣装呢？」

「提督是舰娘吗？」

「……嗯，果然不可能啊。」

虽然早就预料到了，但我还是很失望。

总之，我理解到要增加新装备，就需要这个开发材料──像齿轮一样的东西，以及资源了。

「工厂有没有固定休息日？」

「……不太确定？一直以来都是把必需的东西放在这里，开发就会自动进行的感觉。」

「好厉害！简直是技师的表率！」

「但是，她们会看心情造东西。不管投入多少资源或时间，都不一定能造出期望的物品。」

这什么鬼？结果不是技师，是艺术家吗？

「就、就算拜托也没用？」

「……你当然可以试试看。」

前任想必也尝试过无数次了，但每每都只会收到技师们想打造的东西而已。

「那就算我请求打造高性能舰攻也没用？」

「我想没办法指定得这么详细。只要多放些铝土，就可以造出飞机。」

太随兴了。

这很麻烦。

因为完全无法预估可以怎么增强装备。

但是，既然只有这个工厂可以打造舰娘的装备，那也只能烧香拜佛了。

「我知道了？就来试试看吧。」

我把齿轮外型饼干般的开发材料交给加贺。

「……不一定可以造出期望的物品，这样也没关系吗？」

「嗯，无所谓。」

加贺打开木箱盖子问道：

「要投入多少资源？」

我看了看从司令室拿过来的数据。

这座镇守府囤积的铝土并不多。

但还是拿得出300左右。

我看了看前任留下的纪录，因为她比较专注打造大炮，所以没留下足以参考的飞机打造记录。看样子只能自己尝试了。

以过往的纪录为基础，告诉加贺要投入的资源量。

「首先用燃料30、弹药30、钢铁30、铝土100，你觉得呢？」

「好的。」

加贺取出资源，堆在看板前面。

退开之后，写着「开发」二字的帘幕从上方垂下，就像剧院布幕那样遮住了视线。帘幕后方传来声音。

啪哩啪哩、啵哩啵哩──听起来像咬饼干的声音。

「难道真的是饼干吗？」

「……谁知道呢？」

这么说来，西洋的民间故事里面，是不是几乎都会拿饼干当贡品啊？

帘幕后面吵闹起来。

敲打钢铁的铿锵声、液体流动的啵啵声，还有轰轰的燃烧声。

──到底发生什么事了？

我有股想偷窥帘幕后面的冲动。

但必须忍耐。

世界上还是有不知道比较好的事情。我的目的是拿到装备、造出优秀舰攻、获得战胜深海栖舰的力量。

帘幕刷刷拉起。

放在眼前的是──九九式舰轰。

「喔喔，真厉害！真的造出来了！」

简直像是魔法。

但如果可以，还是想要性能更好的飞机。

我决定再试一次。

这次用30、60、30、100──造出了九七式舰攻。

制造过程完全意义不明，但看了看成品，就可以知道飞机应该用不太到钢铁。

仔细想想，飞机机体大部分都是用铝土打造，这也是当然的。

所谓铝土，是精炼铝的原料，也是一种比钢铁更轻盈的金属。

会用上钢铁的地方，只有引擎、枪炮等相当要求坚固的部位而已。

飞机应该需要燃料，制造途中也会用上火，所以或许不要减少燃料用量比较好。

基于过往经验与推测，我再次告诉加贺资源配量。

「接下来用30、60、10、110试试看。」

「……我知道了……但你也要克制一下。」

「啊，好的。」

加贺再次从木箱和铁桶拿出资源。

帘幕再度垂下。

然后造出来的──是我只有在数据上看过的飞机。

「这、这该不会……是慧星？」

是这个镇守府只有一架的轰炸机。

见我很开心，加贺露出不解的表情。

「……你不是想要舰攻吗？」

「嗯，是这样没错，但好的飞机再多都不嫌少吧。」

「也是。」

「都是你的功劳，谢谢！」

她也露出有些得意的表情。

「……这是你的实力。前任并没有把资源投入在开发装备这块上，因为光是补给和保修舰娘就够忙了。」

「啊，对喔，补给和保修也要消耗资源呢。」

「而且几乎没怎么完成任务，所以也很缺开发材料……」

这么说来虽然一口气花了三个，但这似乎是贵重物品。

虽说得到慧星是好事，但是不是太没计划性了？不……能在这么少的尝试次数之下就得到高性能机体，应该要说运气很好吧。

不知为何，总觉得加贺的表情看起来很满足。

＊

工厂门打开。

「提督，你在这里吗？」

一道偏高的声音传来。

瑞凤喘着气走了进来。

「喔！」

我举起手，她就跑到我们这边。

「对、对不起！我来晚了！」

「唷，你来啦。」

「我看到你的纸条。」

「嗯。」

因为我想还是单独见她们比较好。不愧是瑞凤，很清楚我在想什么。

她一脸害怕地说：

「那、那个，所以……我要接受什么处罚？」

「什么？」

「难道不是因为演习打输，所以要我出面以示负责吗……？」

「不是喔？」

看样子我的想法没有传递给她。

瑞凤无力地垂肩。

「提督……那个……演习输了……难得提督这么期待航母表现……你一定觉得很失望吧？」

「不会啊？」

「咦？可是……」

「应该说，我原本就认为只有航母的编队无法获胜。」

「怎么这样？提督不相信我们吗？」

瑞凤睁大双眼。

她似乎受到相当打击。

这说法不太好吧。

「抱歉，不是这个意思……舰队不是这样的，不能只以战舰或航母编组，而是必须互相帮助。」

「……可是……如果有强悍的船舰，将这些船舰凑在一起，不是会比较强吗？」

「你认为凑足了最强的船舰，就可以编组最强的舰队吗？」

一般来说都会这样思考吧。

但要是只会这样想，我来这里就没有意义了。

舰娘虽然擅长作战，但并不是运用舰队的专家，所以才需要提督。

「我答应你，会让你们有机会表现。这是这个舰队所必须的。」

「好、好的……」

但瑞凤的表情依然显得沉郁。

只用说的无法搏得信任吗？这也是没办法，虽然知道今后有的是机会用战果明示。

但现在我只想排解一下这沉重的气氛。

不想让瑞凤苦着一张脸──我是这样感觉。

难道是某种特别的情感？

不，怎可能……身为长官，当然希望部下都能够积极正向。

我找寻别的话题。

「啊啊，对了，你的运气似乎不错？」

「嗅？是这样吗？」

瑞凤睁圆了眼。虽然我是听加贺提过，但她本人似乎没有自觉。

「我现在正在开发战斗机，可不可以也拜托瑞凤帮忙看看？」

「咦？我吗？这难道不是秘书舰的工作……？」

「啊……不可以吗？加贺，不能这样做吗？」

没有确认是不是只要是舰娘都可以委托这点实在失策。要鼓舞部下的士气这种事，毕竟不是我所擅长的部分……

加贺面无表情。

并以紧绷的声音说：

「……你的意思是要换秘书舰吗？」

「不不不，不是这样！我只是想说现在可不可以也拜托瑞凤试试看啊？要是不换秘书舰就不行的话，那我不会硬要运行。」

瑞凤虽然是好孩子，但并没有换秘书舰的理由。这点我还很清楚。

加贺先沉默思考了一下之后，点点头。

「……这样……如果只是试试看，应该没关系吧。」

「好、好喔，加贺也同意了。那，你来试试看。」

「我知道了！」

瑞凤很紧张，却也很开心地双眼闪闪发光。

「嘿嘿嘿……其实我一直很想试试看呢。」

总之，她的心情似乎好了起来。光是这样就足够了。

我告诉瑞凤资源数量，并请她将之拿到看板前面。

吞了吞口水，等待开发结果出炉。

完成一架飞机。

而且又是没见过的机种！

我不禁大叫：

「是天山！」

那是性能比九七式舰攻更好的舰攻，也是我说需要的东西。

瑞凤圆睁双眼。

「哇哇？这、这样挺好吗？」

「不是『挺好吗』喔，是很好的结果啊，瑞凤！做得漂亮！」

「嘿嘿嘿……好耶，我很高兴能帮上忙。」

她感动的样子看起来很羞涩。

加贺叹了口气。

「幸运舰就是这样了……但能增加高性能舰载机毕竟是好事。」

看到一发出天山的结果，似乎也让她傻眼。

我点点头。

「嗯，你说得没错，是好事。」

瑞凤有些兴奋。

「我是第一次看到天山呢。啊，这个该怎么办？要收到装备机库里面吗？还是交给赤城学姊呢？」

「……这个嘛……既然这样，就让你带着吧。」

「咦咦？真的吗？啊，是要我把它收起来的意思吗？」

「不，我要你活用它。我很快会造出给赤城用的天山，之后也要请你帮忙了。」

「好、好的！如果我能帮得上忙！」

瑞凤露出满脸笑容。

＊

之后，加贺对我说明有关「建造」的部分。

因为快到晚餐时间了，所以很简单扼要──

说穿了，似乎是只要投入资源跟开发材料，就可以增加舰娘。

投注的资源愈多，就愈有机会造出强力的舰娘。但是跟开发一样，会造出什么样的舰娘全看运气。

我有些介意一个点。

「我说，不是打造舣装，而是打造舰娘吗？」

「……是。」

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