第三卷 序章 前线基地（1/2）

闪电窜过。

大型飞机的影子浮现在黑暗之中。

引擎发出低吼，螺旋桨正旋转着。

瀑布般的雨滴打在透明的座舱盖上。强风轰隆，吹得飞机嘎吱作响。

这是一场暴风雨。

壮年正驾驶盯着狂跳的仪器指针，眉心淌着汗水，正努力与操纵杆搏斗。

「风势……挺强啊……无线电的状况怎样？」

后方座位上有一位年轻副驾驶员。

「不行。在这样的暴风雨之中，雷达和通信机根本无法使用。回基地之后，要跟天气预报组的人敲一杯才行。」

「我们现在在哪？」

「唔──不知道。我们被风吹得很远，方位测定仪似乎也发神经了，指针不断乱转啊。」

「……就算穿过暴风，也很难保证有没有足够燃料返航……是吧。」

一道光射进正驾驶眼里。

「唔？」

厚重漆黑的云层深处闪出光芒，简直像是打在夜空的照明弹那样。

打在座舱盖的雨声忽地消失。

「……停了。」

感受不到原本推挤机体的巨大力量，操纵杆也变轻了。引擎活了过来，像滑行在冰面上那样稳定。

头上是一片晴朗天空。

眩目的太阳闪耀光辉。

「好耶！我们突破了！」

副驾驶发出开朗的声音。

终于通过暴风圈了。

「现在位置是？」

「啊，我现在立刻…………测量…………」

「喂？你怎么了？」

「有一座岛屿！」

「你说什么？」

正驾驶往下看，确实从云层缝隙角落看到灰色的影子。

他对此感到惊叹，没想到可以在这时候发现岛屿。

于是他将机体转向那边。

降低高度，穿过云层。

岛屿形状变得鲜明。

「嗯……我记得巡逻海域内应该没有那样的岛屿吧？」

「我们真的被风吹了很远呢。」

「嗯？喂，你有没有看到类似建筑物的东西？」

「啊！有！那是不是跑道？还有像船只的东西！」

岛上有一条又直又宽的道路。

海上浮着许多黑点。

「用无线电调用看看。」

「了解！」

副驾驶准备伸手按下无线电开关。

这时正驾驶突然大吼：

「慢着！」

「哇？怎、怎么了？」

「……那座岛……我知道是什么。」

「喔喔，话说上尉以前曾被布署在这一带过吧。你还记得座标吗？」

正驾驶以呻吟般的声音告诉安心下来的副驾驶：

「……这里……是『敌人』的势力范围内。」

「咦？咦？咦咦咦咦咦？敌、敌人是指…………深、深海栖舰？」

光是听到这个名称，正驾驶的背部便颤抖了起来。

浑身冒出鸡皮疙瘩。

「怎么会这样……因为暴风雨影响，我们来到敌阵相当深处的位置了。」

正驾驶说出记忆中的座标。副驾驶发出惨叫，抱着头不断发抖。

「怎、怎么会这样！这里不就是据说是深海栖舰据点的岛屿吗？」

「没错……可能是它们的前线据点……」

而且还看到像是跑道与舰艇的物体。

应该就是「中奖」了。

正驾驶原本要沸腾的脑袋冷却下来──那座岛屿，便是军方怀疑可能是深海栖舰前线据点的场所之一。

「我、我、我们快逃吧！」

一边听着副驾驶的发言，正驾驶一边持续思考。

──尽管从位置上来看，这里很有可能是深海栖舰的前线据点。但也有一种观点指出，那座岛屿的大小不足以让大规模舰队驻留。

然而那是以人类军队为基准做出的考量。

对深海栖舰来说又是如何呢？毕竟它们的生态充满谜团。

正驾驶拉起操纵杆。

飞机向上爬升。

「虽然我想你也知道……现在总司令部正热中于寻找敌军前线据点。」

「是、是啊，因为深海栖舰的防御网太过牢固，所以完全没有成果……」

「如果能够攻击前线据点，对人类来说应该是莫大战果吧。」

这么一来，将不再有轰炸机飞往本土攻击。

运输部队遇袭的几率也会大幅降低。

敌军派出大规模战力的可能性应当会减少。

只要能够摧毁深海栖舰的前线据点，或许就能制造反攻的契机。

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