第三卷 红莲之王与幽明镜君 第四话 逆转的轮回（2/2）
「姐，你冷静点！不然你刚买的衣服会沾上血啦！」
「喂，你们是恶魔吗？身而为人，现在应该有别的话好说吧？」
正当灿、磷、爱丽丝三人惊慌失措时，花莲从公寓中飞出。
「怜生先生！怜生先生的头在哪里？」
花莲单手抓着上半身破损的怜生身体。
她经过吓到腿软的爱丽丝面前，和灿、磷会合。
「快，得快点接上才行！」
「等一下！」、「姐，怎么了？」
花莲正准备把怜生的头和身体接起来，灿却举手制止她，于是磷问道。
「……如果是现在，不就可以将他像涡虫一样增加成两个，平均分配了？」
「「原来还有这一招！」」
「够了！快点把他接上啦！」
灿认真的提议令磷和花莲恍然大悟，爱丽丝则焦急地催促治疗。
于是花莲重新接合怜生的颈部。红色魔力光一接合断面，怜生的手指就动了起来。
随后，怜生起身──以神速朝灿、磷、花莲的脑袋挥拳。
「不要把别人的脑袋当梗来玩啦……」
在额冒青筋的怜生面前，三人按着头，痛苦扭动。
「鬼……鬼柳怜生？你没事吗？离你被斩首好像过了一段时间耶。」
「幸好我有事先利用魔术制造氧气，输送给大脑，不然我差一点又要『被迫换颗新脑袋』了。」
怜生语毕，用活体甲胄和作战外套包覆全身，制造出红色双叉长枪。
「爱丽丝，麻烦你顾东西。」、「请赶紧去避难。」
灿和磷也让杰克和鬼火实体化。鬼火夫妇化为铁锤，双胞胎的服装也变成作战装束。她们的眼神逐渐变得锐利，瞪着遭到破坏的公寓楼层。
「知……知道了。我去『鬼神会』分公司避难，马上就会有人来支持的！」
没有作战能力的爱丽丝，听从吩咐拿着灿和磷的东西，跑离现场。
随后──一股仿佛从地狱流泻而出的奇异寒气，侵袭所有人。
原因是自公寓扩散出来的庞大魔力。
以量来说相当于「王」，至于质──则好比死亡的恐惧。
明明稳稳地站在地面上，却好像从悬崖断壁跳下去的恐惧感，从心脏到指尖疯狂肆虐。
『One little, two little, three little Indians──』
一道男女老幼混杂的声音，唱起了童谣。
不久，庞大魔力的发生源现身在瓦砾四散的楼层边缘。
『Four little, five little, six little Indians──』
那是一名延伸卷曲长发的褐肤美男子，全身裹着令人联想到王者斗篷的黑衣。骨翼和骨尾穿透黑衣，向背后延伸。
双手戴着公牛与山羊头盖骨造型的护手，双腿则穿戴以鸟类头盖骨为护膝的盔甲，上半身覆盖着骷髅造型的铠甲。
那名青年的模样宛如来自冥府的将军，抑或是拥有贵族爵位的大恶魔。
『Seven little, eight little, nine little Indians──』
在那样的青年头顶上方，出现了达比多．帕皮亚斯的身影。
从青年的一只眼中好比冬虫夏草般现身，展开双臂的黑色长袍魅影。
以和赤枝宫的平方和泉相同的形式，「幽明境君」出现在怜生面前。
『Ten little Indian boys.』
没一会，达比多唱完《十个小印地安人》，用无眼的脸看着怜生。
怜生和花莲、灿和磷虽然是初次目睹，不过他们都很清楚他是谁。
『哎呀，我终于见到你了，鬼柳怜生。』
达比多唯独对着怜生开口。
「唔哇，这个大魔王是怎么回事？我的直觉久违地告诉我，这家伙非但不妙，而且还加倍哩。」
「如果上面的是『幽明境君』，那下面的男人是谁？感觉好像在哪见过？」
达比多和褐肤贵公子双方，令灿和磷本能地产生危机感。
「莫非是……爱德华？」
怜生看了那人的长相做出联想，却又不由得怀疑自己的眼睛。
这时，花莲睁开额前的星形眼睛，观察爱德华。
「！还有阿德瑞娜小姐！阿德瑞娜小姐也合为一体了！」
「合为一体……难道他们俩融合凭依了？」
经花莲这么一说，那头黑发和背后的骨鞭，确实像是从阿德瑞娜身上移植过来。
『看来似乎是如此呢。老夫等人和小女孩这下只好使出绝招了。』
『蠢死了！不管怎么看，他分明就是被控制了嘛！』
继南瓜男爵之后，芜菁老婆婆明白说出令人难以接受的现实。
「一文本先生和平方和泉说过……」
怜生回想起旁观审问平方和泉时的事情。
「达比多能够不经对方同意就授予『魔眼』，使其成为眷属。然后通过那只眼睛支配对方，控制那人对哪段记忆和何种情感产生感知。可恶的家伙，你在赤枝宫的时候，就把魔眼植入到爱德华和阿德瑞娜身上了对吧！」
那是达比多通过平方和泉现身后没多久的事情。
然后，在恐怕连当事人也没有察觉的情况下，慢慢侵蚀到可以支配精神为止。由于达比多的存在无法观测，不管做任何检查都没办法发现。
如今爱德华和阿德瑞娜会处于融合凭依的状态，恐怕也是达比多造成的。
『毕竟是初次见面，还是好好地自我介绍好了。我是「幽明境君」达比多．帕皮亚斯。而他是这次被我附身的，「冥王」爱德华．马丁尼兹。』
冥王──听到这个词，怜生心中顿时产生「不会吧？」的惧意。
「你刚才说『王』……？」
『虽然是凭他的素质和我的中介，才暂时当上的啦。』
像是要肯定这一点似的，爱德华面无表情地举起左手。
在左手的护手上，山羊头盖骨张开嘴，从手背中吐出大量小石头。
被黑色火焰缠绕的小石头，朝怜生等人所在的广场倾落，发挥空袭般的爆炸威力。广场的地面被大范围掀起，每颗石头都炸出碎片柱。
平时作为散弹枪使用的「石刑使者」火力惊人。
在石头炸裂的地带──怜生展开障壁。
「舅舅，这个障壁……」、「是之前法兰肯斯坦用过的……」
曼荼罗障壁──唯独拥有庞大魔力的「王」才能运用的最高端障壁。
怜生所展开的半球状曼荼罗，保护了花莲、灿、磷不受散弹攻击。
「确保居民的安全，并且救助爱德华和阿德瑞娜。以这个优先级展开行动！」
怜生说完举起长枪，指定将居民列为最优先。
「灿、磷，你们快跟大姐联系，确保居民的安全──」
这一次，爱德华将右手的护手朝向这边，击发「桩刑使者」。
充分蓄积力量后被释放，贯穿力超群的桩弹，令曼荼罗障壁龟裂，然后仅瞬间减速便将其贯穿。
「嘿呀！」
趁着减速的空档，花莲站到怜生前方，打落桩弹。
桩弹被弹到下方，直击地面，在飘浮岛的地底下不断前进，最后竟不可思议地穿破地底，击中下方遥远的太平洋。多么超出常轨的贯穿力。
「──我和花莲会负责『营救』他们。」
怜生在如雨般倾盆落下的漫天瓦砾中，以障壁为伞，向前迈进。
花莲紧贴着他的背，让全身燃起红色魔力光。
灿和磷明白──凭自己无法介入这场战争。
刚才的枪击说明了爱德华暂时获得「王」之力量的事实，而且怜生说出「营救」二字。既然不能杀他，灿和磷的爆发力就只会碍事。
『真巧，我的目的也是「营救」。』
达比多说出令人费解的话后，爱德华便从摩天大楼降落。
他展开背后的骨翼，减缓落下速度，静静落地。
「舅舅，你有对策吗？」
「坦白说，他不是让人能够从容说出『因为是同伴，所以不能杀』这种话的对手耶。」
面对灿和磷的直言，怜生哼了一声。
「他看起来虽然厉害，但既然只是暂时的冒牌货，那就跟法兰肯斯坦没两样。再说你们看，达比多没有扩散幻觉。他好像光是控制就用尽全力了。」
灿和磷确认四周。确实没有出现和赤枝宫相同的现象。
『唔嗯，同时支配两人，并且与冥府的神格链接，似乎是他的极限了。』
『蠢死了！不管哪个都是前所未闻！』
或许该说是不幸中的大幸，达比多似乎没有余力让怜生等人失去理智。
「……总之，要尽可能把他们带到没人的地方去。知道吗，花莲？」
「是……是的！阿德瑞娜小姐！我现在就去救你！」
花莲也燃起熊熊斗志。
灿和磷则是无可奈何地离开现场，把周边居民赶走，引导众人避难。
「爱德华，我是不晓得现在你的眼中看见了什么……」
怜生紧握长枪，对冷冷望向这边的爱德华这么说。
「连我一起干掉──就算你这么说，我也绝不答应。」
──从怜生的长枪中发布的雷火炮，眼看就要命中爱德华。
在命中前一刻，骷髅铠甲展开障壁，将雷火炮分解成无为的魔力。
这也是爱德华的侣魔之一，平时化为骷髅面具的「夺力者」。
「────」
爱德华为了反击，试图发射左手的散弹护手枪，然而那只手却被从脚下冒出的树木弹开。他立刻将手一缩，但是锐利树干和树枝仍轻轻划过手指。
定睛一瞧，在他为刚才的雷火炮所迷惑的期间，四周早已被红色树木包围。
紧密林立并通过常春藤互相缠绕的巨树墙──简直就像竞技场，又像是保护周边居民不受流弹波及的障碍物。
「啊哒！」
花莲发出傻气的吆喝声，从爱德华旁边将尾巴一扫。
爱德华虽然用右手的护手和障壁抵御了攻势，障壁依然碎裂，手臂也被狠狠弹开。
阻挠右手有可能突破防护的打桩枪──是怜生交给花莲的任务。
「手脚的伤就稍微忍耐一下吧！」
怜生举着长枪，从另一侧逼近。
爱德华用左手的护手抵御，仅用一只手就破解变幻自如的长枪。
怜生和花莲错愕到说不出话来。
爱德华只靠左右手，不停抵挡两人的长枪和尾巴的连续攻击。
『他的技术本来就属一流，现在连马力也有「王」的水准。很厉害吧？』
从爱德华眼中伸出的达比多自豪地展开双臂。
因为觉得触碰达比多可能有危险，怜生和花莲都不敢太接近。
『说起来，他和我和三女王都是同化型的「王」，跟你们夫妇型相比，比较容易对肉体产生影响啦。虽然我是个很差的例子就是了。』
达比多的解说虽令人不快，内容却似乎很实在。
（但是相对的，对身体的负担也很大。要是不赶紧想办法就太迟了！）
怜生才开始着急，爱德华便展现出「冥王」力量的一端。
「『报应者』。」
爱德华的左侧出现一面镜盾，边饰的造型宛如骸骨手捧着盾牌，镜面映照出花莲。花莲甩动尾巴攻击镜盾。
「唔呀！」
结果，好比将承受的威力反射回来似的冲击，将花莲震飞。
「『束缚者』。」
这一次，许多长长的骨手从怜生的影子中出现。
那是由好几个腕骨相连而成的骨头锁链，前端的手骨抓住怜生的手脚和长枪，将他往下拉，使得他动弹不得。
爱德华将打桩枪指向怜生，瞄准头部。如果是怜生，顶多再生就好，可是……
（背后有建筑物，我不能让他开枪！）
怜生无法允许爱德华在居民尚未避难完毕的飘浮岛上，水平发射足以打穿地面的打桩枪，可是他自己无论闪避或防御都有困难。
因此，怜生放掉手里的长枪，在手中制造出新的树枪。
他瞬间让树枪伸长，朝斜上方推举爱德华的右臂。
双叉枪头尽管被护手挡下，仍成功偏移射线，让桩弹朝上空飞去。
（束缚的基点是我的影子，这个方法值得一试！）
怜生在制造出来的长枪另一头形成五钴杵，朝自己脚下发射雷火炮。
脚下的地面连同影子粉碎，从影子延伸出来的骨手因此失去基点。尽管脚受了伤，但总算是摆脱束缚。接着怜生伸长长枪撑竿跳，往上方闪避爱德华的散弹枪。
「应该够了吧？──花莲！」
怜生一面对脚施展治愈魔术，同时呼唤花莲。
花莲不知何时已飞入上空，在双手间蓄积红光。
「小而细地集中于一点──发射！」
然后她朝爱德华伸出双手，从正上方将细细的光束射向地面。
爱德华虽然跳向旁边闪避，但是那个光线从一开始就不是瞄准爱德华。刺进地面的红光，就这么贯穿飘浮岛，然后慢慢变粗，不断削落地面。
最后，怜生制造的防护栅中的地面几乎消失。
『哦，好可怕，好可怕。』
爱德华站在大洞的边缘，达比多则俯视着大洞。
怜生见机不可失，旋即朝防护栅一蹬，以身体横倒的姿势冲过来。
「你不是喜欢地狱吗？」
语毕，怜生从爱德华的正上方将长枪一扫，将他打入大洞。
爱德华往下坠落，达比多也跟着跌入飘浮岛的地底。
坠落途中朝周围望去，只见被烧光的地面上布满庞大的树根。
『啊，原来如此，你先利用树根让地面变脆弱啊。』
达比多恍然大悟地做出以拳击掌的动作。
为了防止牵连周边居民，将对方赶出飘浮岛这一点可以理解。
可是在飘浮岛上钻大洞，将人赶往正下方，这个选择实在大胆。
「花莲，这次发射久一点。」、「Fire！」
花莲从上方朝坠落的爱德华发射红光，予以追击。
爱德华利用镜盾「报应者」抵挡攻势。他虽然拥有反射承受之威力的能力，可是即便反射了，仍与后续的红光互相抵销。尽管挡下了红光，却被急速朝正下方打落。
沐浴在夕阳余晖中的太平洋，「方舟」周边的海域上──以爱德华为前端的红光，从天空窜入海中。
不一会，怜生和花莲也从大洞中下降。
花莲触碰怜生的肩膀，让他和自己一起飞翔。
「『四大狱，结冻』。」
一如预期，爱德华依然健在。
突然间，巨大「冰块」在洒满夕照的大海上扩散。
冰块瞬间变成岛屿大小的冻土，人在上空的怜生吐出白色气息。
「那也是冥界十三亚神之一吗……」
「啊，真是的，超中二设置的人就是这样！」
怜生和花莲向下俯视，只见爱德华毫发无伤地站在冻土中央。
（我本来心想如果是海，就不必担心波及周遭，可是情况似乎并未变得对我有利。）
见到爱德华制造出极寒冻土，怜生不禁倒吸一口气。
「！怜生先生你看，是战斗机！」
如同花莲所言，众多战斗机从虹美原的飘浮岛群出击。
那是利用各种魔术兼具高速和机动性，外型如飞燕般流畅的战斗机。
『主人，您没事吧？』
通信画面从怜生的耳扣型触媒中投射出来，显现出切花白羽的脸孔。
「我没事。你们那边情况如何？」
『我们已在接获爱丽丝的报告后前往增援，但还是迟了一步，真的非常抱歉。』
「没关系，你们尽力保护作战区域的人命就好。」
『是。还有一件事情，由于陛下证实「幽明境君」的存在，联盟警备队于是被派遣出动。他们将爱德华．马丁尼兹判定为威胁，下令进行镇压且无论生死。』
白羽用看似压抑内心情感的表情和语气，告知爱德华有性命之虞一事。
「住手！」
为了爱德华和警备队员双方，怜生出声制止。
然而在那前一刻，从航空警备队的飞行船下降的魔动甲胄，便已朝爱德华连续射击魔枪。魔弹命中自骷髅铠甲展开的障壁，遭障壁阻挡，在空中静止。
（那是屠王的自爆术式吗……！）
那是将前阵子「樱刀」企图用在怜生身上的术式，缩小成魔弹的改造品。
「『背负诸业者』。」
爱德华的背后燃起黑色火焰，巨大骸骨从冻土中站起。
那是只有上半身的骸骨巨人，全长约五十公尺，大小绝非侣魔的规模。
盔甲上燃烧着火焰，骷髅眼像瀑布般滴着鲜血。身穿把龙的头盖骨当成护肩的铠甲，由亡者群形成的脏器在肋骨中脉动着。
骸骨巨人擡起脸，用流血的眼窝环顾四周。
结果，进入他视野的所有机体都被黑焰笼罩，爆炸四散。
不仅如此，他一以从巨躯想像不到的速度挥动手臂，从冻土之外置近的海上警备队的船，便遭到无形冲击波重创翻覆。
然后这一次他张开嘴巴，在其深处被浓缩的黑焰释放出恶毒的黑光。
成为目标的，是自虹美原的岛屿降下的航空战舰。据推测，战舰应该是来增援并压制事态，然而却正好成了攻击目标。
「我叫你们住手啊！」
可是怜生和花莲闯入其间，利用曼荼罗障壁阻挡黑光。沿着曼荼罗球体分岔的黑光抚过海面，激起一道道水柱，然后掠过战舰，使其冒出黑烟。
『啊哈哈哈哈哈！哎呀，真是壮观啊，这么大排场的恶作剧我还是第一次见到呢！』
在骸骨巨人的腰骨附近，爱德华的身后，达比多高声大笑。
「『第三冥王妃』下令召唤冥府军第三十六大队，夜乌枪弓兵团。」
以爱德华为中心，黑焰在冻土的中心地带扩散。
黑焰形成人类大小的火柱，接着身穿盔甲的士兵从火柱中现身。
那是一群无头骑士。盔甲中，看似黑色昆虫的物体蠢动，盔甲的颜色则为全黑；看似鸟爪的手指，举着兼具长枪和弩的弓枪。
数量──约有四万。
原以为只是聚集了一群不合时宜的长枪兵，不料其中一队竟将弓枪指向正上方，发布黑色光线。在其前方，原本企图从高空进行轰炸的飞行船成了蜂窝。
「好惊人的景象……」
冻土上，骸骨巨人的上半身犹如城堡般坐镇，四万冥府大军围绕其四周；中央则是化为「冥王」的爱德华，以及从他眼中伸出的「幽明境君」──不管看在谁眼里，都只能联想到地狱大军一词。
从骸骨巨人与无头骑士团所发挥的对空战力来看，那已堪称是一座海上要塞了。
「怜生先生！爱德华先生和阿德瑞娜小姐好像很痛苦！」
「！已经接近极限了吗？」
经花莲这么提醒，怜生也想起那件事。
仔细一瞧，爱德华依旧面无表情，身上却到处因灵脉破裂而流血。
同化型的「王」不适用于人类，再这样下去，爱德华他们将会走上跟生前的达比多相同的末路。
况且就连达比多也变成那样了，实在难保爱德华和阿德瑞娜不会变成同样的怪物。那种比死还残酷的事情，绝对让人无法接受。
「花莲──你有办法让那个巨大骸骨安静吗？」
「虽……虽然有点可怕，不过我想没问题！」
怜生向花莲确认后，伸手触碰耳朵上的耳扣，打开通信。
「是我。我接下来要试着营救爱德华和阿德瑞娜。」
『喂，鬼柳怜生！你在说这话之前真的有想清楚吗？』
回应通信的人是爱丽丝。她似乎已掌握这边的事态。
「当然有。我不能让联盟警备队再继续受害。一旦警备混乱，最坏时，列强搞不好会趁机出手。更重要的是……假使爱德华两人死后，他们的力量就这么变成达比多的该怎么办？届时恶魔大军肯定会爆增啊。」
达比多有可能将遭移植魔眼的人类，死后纳为自己所有。如果爱德华和阿德瑞娜被吸收了，达比多也许会成为「冥王」。
『那……那你至少等其他人会合之后……』
「现在的情况已经是属于军事范围，联盟警备队不会让他们插手的。」
事实上，联盟警备队也再三命令怜生避难，只是怜生不予理会。
『……你……你不要死喔？绝对不可以死喔？』
对语带哽咽的爱丽丝应了声「好」，怜生定睛注视冥府大军。
「可是怜生先生，你要怎么救他们啊？」
「我本来想先抓住他们，再找出除去魔眼的方法，但是没办法，只好采取激烈的治疗手段了。」
因为不想让达比多听见，怜生没有把方法说出口。花莲也心领神会地点头。
花莲从空中下降，怜生降落在冻土上。
「要开始喽，『冥王』和『幽明境君』！」
『尽管来吧！「绯红龙王」！』
怜生一将长枪插入冻土，红色树木便宛如大浪掀起般形成一大片森林。
树木急速改变形貌，化做植物怪物群。
拥有利角的公鹿和健壮公牛，树枝翅膀和鬃毛熊熊燃烧的大鹫和狮子，看似身上覆盖厚实甲壳的独角仙和锹形虫的巨大昆虫，手持棍棒的树木军队、人马和巨人。
由利用有机魔术制造出的仿真生物群，所组成的「绯红龙王」军团。
投入有史以来最大魔力生成的兵力数量，约为五千具。
数量虽不如爱德华的冥府军，但是个头大多巨大无比的树木兵力依然震撼力十足。
「────」
爱德华将手朝这边一指，骸骨巨人和无头骑士团旋即释放黑光。
怜生的兵力已在射程圈内，野兽和树人群眼看就要成为狙击目标。
可是──来到前排的昆虫系怪物群张开翅膀、展开障壁，挡下了黑光。
非但如此，一部分中弹的个体还重新建构构成身体的树木，加以修复。
「我做了许多研究，终于成功制造出魔力器官，也能展开障壁和再生。我的军团可没那么好对付喔？」
黑烟一散去，怜生已在树枪前端制造出雷火刀刃。
挡下骸骨巨人的黑光的花莲，也让双眼闪耀着魔力光。
「不需要对骸骨客气，尽管击溃他们吧！」
怜生说完便拔腿奔跑，花莲也动身飞越他。
骸骨巨人交叉双臂保护脸，承受突进力道的左手从手背碎裂四散。
花莲就这么掠过骸骨巨人的王冠，飞向他身后的天空。骸骨巨人趁机挥舞右臂，使出反拳。将战舰也一并粉碎的无形冲击波击中花莲。
「！」
花莲的身影被大大震往景色的彼端，然而她依旧一副无关痛痒地发布红光。
红光与从骸骨巨人口中吐出的黑光正面冲突，将其击退，令巨人头部破损。
可是，花莲的视线捕捉到棘手的现象。
（那具骸骨在治疗伤势……！）
骸骨巨人借着让骨头碎片回归原处，修复破损部位。
话虽如此，若是放着骸骨巨人不管，他的巨大身躯和火力不只是怜生等人，也会对虹美原造成损害。怜生之所以要花
莲优先对付骸骨巨人，便是这个原因。
为了达成这个任务，花莲好几度攻击骸骨巨人。
──至于在地面上，红、黑两方的兵力正在激战。
怜生所发射的雷火炮，一使得无头骑士团的前线出现缺口，树木人马骑兵立刻朝该处突击。像是用红色荆棘编织而成的人马，挥舞树枪和棘棍棒，以怪力将无头骑士一一打飞。公牛和公鹿野加入冲撞，强壮的甲虫兵团一边展开障壁一边突进，让大小无数的树人士兵逐渐突破防线。
无头骑士团也发射弓枪，或是像十字枪一样地挥舞弓枪，迎击敌人。
然而树木怪物只要伤势不严重，便会立刻再生，攻击敌人直到魔力用尽。
联盟警备队也选择支持怜生，加入作战行列。
『这可真是精彩。』
达比多由衷地发出赞叹。
由自然界的生命力化身而成的怪物，击破象征死亡的冥府无头骑士团，视冥府的瘴气为无物，不断突进。
仿佛在诉说，所谓生命并非一直朝着死亡前进，而是持续战胜死亡直到最后。
（我方迟早会败在数量差距上，必须一点突破！）
怜生挥动雷火枪，将十具无头骑士一并撂倒。
「！」
与爱德华之间的距离一缩短，爱德华立即击发右手的打桩枪。
怜生将雷火枪一挥，弹开桩弹。被弹开的桩弹贯穿身后的冻土，扬起冰块粉尘。树木怪物突破粉尘，猛然前进。
怜生跨坐在其中一头绯红色的独角兽身上。
化为骑兵的「绯红龙王」从马上挥舞雷火枪，击退无头骑士。自左右飞来的黑色光线，则是利用曼荼罗障壁进行防御。
不仅如此，怜生更向上高举长枪，大范围地放电。红色闪电落下之处产生爆炸焰火。
鬼柳家的魔术是火与雷。而其终极奥义，是重现鬼火的故乡闪电树海。
怜生已逐渐精通这种鬼的魔术体系。
「让开啊────！」
然后，特大号的雷火炮从马上朝爱德华释放。
爱德华以镜盾抵挡，遭到反射的雷火朝四周扩大损害。
『死亡啊，切莫骄傲──』
忽然间，达比多开始吟诵诗句。
听见那首诗，怜生顿时瞪大双眼，但他仍专心对付眼前的敌人。
『休息与安眠是你的肖像，而从中将会产生更大的喜悦。』
达比多的说话声从男女老幼混杂的声音，变成青年的声音。
似乎是见到怜生英勇作战的模样，让他心中的某个部分被触发了。
爱德华会停止开枪射击，或许也是达比多停止控制他的关系。
『最优秀的人才会急着死去，是为了歇息他们的骨头，敞开他们的灵魂。』
头顶上方，花莲和骸骨巨人持续激战，巨人的碎片不停落下。
尽管如此，达比多还是入迷地看着从正面逼近的怜生英姿。
『死亡啊，你才将逝去。』
就这样──鬼柳怜生冲到爱德华前方。
爱德华采取动作，让手中出现大剑。
那是剑柄有如昆虫，伸出剪刀般刀刃的亚神「切割者」。
从剪刀之间发布的空间断绝现象，超越曼荼罗障壁，朝这边袭来。
可是怜生迅速跳马，留下被斩断的独角兽，跃入上空。
自空中落下的怜生，由上而下挥落雷火枪。爱德华以大剑搪掉长枪，让自己免于遭雷火烧毁。被弹开的雷火枪瞬间令冻土蒸发，引发水蒸气爆炸。「绯红龙王」与「冥王」的武器互相冲突，吹散那片蒸气。
『啊哈哈哈！终于啊！你终于来到我伸手可及之处了！』
不理会达比多的笑声，怜生继续操弄长枪和魔术。
爱德华的魔剑所发布的空间断绝发生在剪刀内侧，剪刀的刀刃只是普通的剑。如果长枪触及刀刃，不管是将其弄弯或是压制行动都不成问题。
爱德华也因为无法以刀刃接下自长枪击出的雷火，所以不是弹开长枪柄，就是用左手的镜盾抵挡。两手的护手虽然也有发射桩弹和散弹，却没能击中高速移动的怜生；而且就算造成轻伤，怜生也会立刻以治愈魔术愈合伤口。
『只要再一步，只要打破你这个壳就好了！』
树枪从怜生滴落的鲜血中伸出，爱德华则操纵冻土的寒气，瞬间使其冻结。怜生一从手中释放燃烧魔术的火焰，骷髅铠甲就布下障壁，将之驱逐。只要常春藤自地底延伸，企图缠绕住爱德华，骨鞭尾巴便猛地甩动，砍断常春藤。
（我得设法阻止爱德华和阿德瑞娜才行。可是麻醉看起来不会有效，而且如果只是暂时使其昏迷，醒来后肯定又会遭到达比多控制。）
在余波掀起风暴的激战中，怜生暗地思索「治疗方法」。
（是魔眼。除非解决被达比多寄生的眼睛和大脑，否则救不了他们。）
尽管手臂遭空间断绝斩断，怜生依旧没有停止思考。
（反过来说，假如能够切断与达比多的链接，便会失去与「冥王」之间的中介，这份力量也会随之消失。）
利用治愈魔术新生的手臂再次握起长枪，重新展开作战。
（既然如此，这个办法值得一试！）
怜生下定决心后没一会儿──就见到爱德华口吐鲜血。
『喂喂喂，再努力撑一下啦。』
爱德华的身体已到达极限。他的眼睛和耳朵也开始出血，动作也变得迟钝。
见他被无情利用到这种地步，怜生用忿恨的眼神看着达比多，同时──为已经久候的爱德华的可乘之机窃喜。
「是男人就给我忍着点。」
怜生说完，就用雷火枪让爱德华的脑袋消失得不留痕迹。
『咦？』
就连达比多也一副完全出乎意料地发出疑问声。
链接达比多和爱德华的魔眼，连同脑袋消失了。
于是，达比多与爱德华分离，化为幻影被扔到空中。
冥府大军也同时停止动作。无头骑士团逐渐分解成魔力光，与花莲交战的骸骨巨人也无力地倒在冻土上，引发天摇地动和巨响。
然后，先前装备的侣魔也慢慢从失去头部的爱德华身上消失。
怜生接住往前倒下的爱德华身体，对他施展治愈魔术。
结果，治愈魔术从触碰胸口的手中扩散──令爱德华的头部再生。
『居然使出这一招……』
达比多才吃惊地说完，阿德瑞娜就好比被挤出来似的从爱德华体内飞出。
以半透明幽体状态出现的她，也跟爱德华同时完成了治疗。
她虽然也尚未恢复意识，不过看得出来达比多的凭依已经解除。
「从你的样子来看，这招好像成功了。」
怜生看着达比多牵动嘴角。
达比多的魔眼因为失去作为宿主的头部而消灭。
『哈哈……哈哈哈哈哈！哎呀，这可真是令人惊讶！居然爆了同伴的脑袋再重做，你这人疯了吗？我还以为你会不是杀了他，就是将他逮捕……』
达比多用长袍下摆按着额头，高声大笑。
「怜生先生！你有没有受伤？」
「我没事。先不管那个，我们赶快把爱德华和阿德瑞娜带走。」
听到怜生这么说，花莲望向爱德华和阿德瑞娜，急忙将两人抱起。
从花莲将阿德瑞娜抱在怀里，却用尾巴轻轻勒住爱德华颈子的举动，可以感受到她心中的怒气。
『我还以为「冥王」应该杀得了你呢。哎呀好可惜，真是太可惜了。』
达比多交抱双臂，频频点头。
『你应该要发现当我不再操控他时，就有余力制造出幻觉才对。』
达比多的话给了怜生强烈的危机感。
（糟糕，对抗术式！）
怜生启动用来对抗达比多的幻觉的术式。
和爱德华交战期间虽然没余力使用，但是战胜后就应该立刻使用才对。
而那瞬间的延迟酿成了灾难──
联盟警备队所发射的屠王魔弹，侵袭怜生全身。
强制自爆术式使得怜生全身喷出鲜血。
结果除了屠王以外，他还遭到爆炎和雷击等魔术追击，全身粉碎四散。
花莲则是在那一切结束之前，完全没能感知到发生在怜生身上的事情。
联盟警备队的队员见状，回报战果。
『确认击破爱德华．马丁尼兹！接下来我们将保护龙王阁下！』
『喂！你们在做什么？居然干出这种好事……！
』
枪杀怜生的联盟警备队的小队，报告自己击破了爱德华这个目标。
至少在他们眼中看起来是如此。反观从远方通过观测魔术关切战况的司令部，则是为部下最不该犯下的「误射」吐出绝望的语气。
「怜生……先生──？」
花莲抱着爱德华和阿德瑞娜，被刚才的爆震波震飞。
然后她一脸茫然，眼神闪烁地看着怜生原先所在的地点。
如今那里只剩下浅坑和血痕，还有怜生的手脚等残骸。
『是死亡──不是没了脑袋这种等级，而是纯然的即刻死亡。此刻，他已然死去。』
达比多用谨慎确认般的口气，声明怜生之死。
「──！」
花莲眼中噙着泪，可是并没有绝望地飞向怜生所在之处。
『没错，如果是你就能够让他复活。』
她对达比多的声音置若罔闻。
『如同你在他成为「王」那天所做的──你能够在生命逝去的场所，开辟通往龙神神域的道路，让轮回逆行，将继续存在于那个世界的灵魂唤回到现世。』
花莲能够看见。
纵使看在人类眼中只是残骸，她也能看见失去肉体的他的「生命」去了哪里。
所以她伸出手，引发与怜生成为「王」那天相同的现象。
也就是，超越治愈魔术领域的死者复活──从死后的世界将灵魂带回来。
怜生身处在似曾相识的情景中。
火海与肉体森林──将这世间的生命聚集并置于极高纯度的状态下，然后再次一一解放到世上，流转于三千世界的生命的心脏。
（我死了吗……？）
怜生感到害怕。尽管已经是第二次，恐惧却不可能因此减少。
那不是险些失去生命的恐惧，而是死亡确实已至时的恐惧。
（不要，我不要，我不要……！）
发不出声音的怜生放声尖叫。
鬼柳怜生是怕死之人。
所以他选择走上拯救生命这条路，害怕见到别人死去，也害怕取他人性命。
反过来说，就是因为害怕别人死去，他对自己的死亡也极度恐惧。
（我什么都愿意做，不管变成怎样都好──我绝对不要死！）
假使在这里死去是自己的命运，那么他要彻底推翻这一点。
如果自己会死是为了世界好，那种世界不要也罢。
即便要对这世上的一切张牙舞爪，他也绝对不要英勇地死去。
『没错，小子，就是说嘛。』
一道女性说话声对那样的怜生说道。
背后──仿佛是这个世界中心的巨树上，埋着一尊女性雕像。
她所在的那棵巨树上方，枝叶开展，可以从中看见各种形貌的生命体。
也就是说，那些树枝的前端是现世，树干则是将生命从现世运往来世的静动脉。怜生的灵魂有这样的直觉。
『讨厌死亡，比什么都来得讨厌。一定要活下去，不管要牺牲什么，利用什么都要活下去。我以前也是如此，而且现在还是这样喔。』
木雕女神像从生命树干中探出身子，用树枝手臂包覆怜生的脸颊。
『所以我很感谢你，你确实继承了我那样的灵魂。多亏你，我才能像这样复活，开创救赎之道。』
木雕女性张开树皮眼皮，现出染成金色的眼睛。
怜生从那双眼睛感受到的，不是慈爱也不是感谢──是如火一般持续燃烧的执念。
『所以这一次，你也要带我一起走喔？』
怜生只是茫然地听着她的话。
「──先生。」
不久，和那时一样，怜生听见了她的声音。
为了逆转轮回、使人复活，她在现世与黄泉之间开路，来到这里。
「怜生先生！」
花莲抓住怜生的手，然后和那天一样，将怜生带回现世。
然而在那前一刻，一股强烈的恐惧窜过怜生的背脊。
因为刚才说话的女性，从背部入侵到怜生体内。
怜生有种预感，觉得如果自己就这么复活，可能会有危险。
不顾怜生内心的不安，花莲这名女神的祝福，让怜生在现世复活。
冻土上，出现巨大的红色树木。
是花莲朝怜生的遗体冲过去后，旋即伴随红光而生的巨树。
从巨树根部好似球根又看似心脏的地方，怜生和花莲现身。
「呼啊……呼啊……！」
「怜生先生，啊，幸好赶上了……！」
花莲从正面抱住上半身赤裸的怜生。
从死亡另一头返回的怜生，浑身颤抖着抓住花莲的肩膀。
一艘飞行船降落在那样的他们身旁。
那是鬼柳家的飞行船「小乌丸」。后舱门一打开，怜生的眷属纷纷冲出来。
「主人！」、「「舅舅（舅父）！」」
是伸长银发，手持大镰刀的切花白羽，以及灿和磷。
「呃，那是什么？」
接着武藤直正和鬼柳家的士兵也出现，他们见到巨树后哑口无言。
『呼～虽然比我想像中还要费工夫，不过好像总算是达成目的了？』
然后，达比多．帕皮亚斯也在场。
由于赶来的成员都已经使用了对抗术式，因此认不出他的声音和身影。
「啊，嘎！啊──！」
「怜生先生？你怎么了？你会痛是不是？」
怜生忽然瞪大双眼，把手绕到自己的背后抓挠。
听见声音，白羽、灿和磷也跑向怜生。
『我想你已经察觉到了，其实她一直都在那里。在龙神的卧铺，在死后及重生前，将留在这世上的一部分的自己当成救生索，即便死了，也唯独灵魂继续保存着。而那条救生索的绳结就是你，鬼柳怜生──她一直都在那里。』
怦通──心跳声在怜生的背部窜动，令他全身冻结。
接着，红色魔力光从怜生的背部窜出，急速增加浓度和数量。
『从前她见了我，说我是她的希望，甚至还跟我道谢──我真的觉得很开心。愿意肯定我这种人的她，对我而言也是一份希望。』
怜生蹲下来呐喊，连花莲、白羽、灿、磷惊慌失措的声音也听不进去。
『所以我授予她眼睛，决定守护她直到最后。』
不久──怜生的背部仿佛来到临界点的火山一般崩毁。
庞大的魔力光满溢而出，同时出现大量的树木。
「怜生先──」、「怎么会？」、「「！」」
花莲、白羽、灿和磷全都瞠目结舌。
从怜生背上溢出的树木群，不断朝周围延伸树根，开展枝叶。
色彩鲜艳的花朵绽放，动物、鱼类、鸟类、昆虫等各种生物的幻影扩散。
宛如世界树──立体表现出生命系统树的，庄严植物。
这和怜生之前险些被法兰肯斯坦解剖时是一样的现象。
只不过，这次怜生有意识。那份痛苦超乎想像，只见他浑身痉挛，翻著白眼昏过去。花莲一边哭泣，一边拼命抱住那样的怜生。
『虽然是我自以为，不过你出生的时候，我感觉自己好像多了个孙子。然后，当她把自己的半身让给你时──我第一次觉得她可怕到令人发抖的程度。』
从怜生身上长出来的树木，树干上浮现一名女性的身影。
『难道不是这样吗？为了有朝一日能够复活，不惜舍弃身体，把灵髓移植给自己的儿子。这种点子如果只是想想也就罢了，到底有谁会想要去实行啊？』
木雕女性睁开双眼。金色眼眸环顾四周后，嘴角勾勒出笑意。
随后，树皮开始产生变化，显露出女性的肌肤。
继脸之后是鲜红色的长发，接着上半身、纤细手臂、腰、腿也一一现身。
褪去树皮显现的全身上下，有几个堪称异样的部位。
女性的头上有两支山羊般的红角。双手双脚被红色的龙鳞片覆盖，脚尖则是蹄的形状。从腰部延伸的尾巴末端，是好似食虫植物的花苞，感觉跟花莲有些相似。外露的腹部上有花朵图案，以及取代肚脐的宝石。
若以言语来形容，就是半人半龙。
那样的人，竟意想不到地从怜生体内现身。
怜生昏厥过去，抱着他的花莲失神地仰望那名女性。
白羽尽管愕然仍举着大镰刀，灿和磷则在本能的恐惧下后退。
裸体女性将脚踩在树根上，慎重地吸气，然后吐气。
光是如此，泪水便从她眼中滑落，划过脸颊。
『机会难得，就由我来介绍吧──她才是如假包换的龙王，与龙神链接的人；是反抗轮回之道，如今成功在这个人界复活，声明崭新生命之道的人。』
达比多展开双臂，如此称呼从怜生体内现身的女性。
『「红莲之王」──绯山夜见。』
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