第三卷 第二章 来访者们（2/2）
原来是这样啊。世上没有人能保证四凶灾不会做出这种事。
这就是玛奇娜小姐所担心的事。
「对东方两国而言，君塔利欧斯至今仍是个威胁。但是我认为，要保护国家不受君塔利欧斯威胁的人，应该是这些国家的国民才对。把希望寄托在四凶灾这种不确定的人身上，实在太危险了。」
「但是没有人能打倒四凶灾。」
团长插嘴道。
「这就是你苦恼的地方。所以你想在学园里找一些有潜力的学生，打造一个以打倒四凶灾为目的的组织。」
团长把视线转向我。
「这时候，禁咒使便出现了。你想，如果利用传说中的禁咒，说不定就能对抗四凶灾。我猜大概就是这么一回事吧。」
「对，大致没错。只是我没有打算打造一个台面上的组织就是了。因为我想避免和圣王家或圣树骑士团起争执。」
「是没错，圣王家不可能愿意出力协助讨伐四凶灾这种彷佛故意唤醒沉睡中的龙一般的提议啊。这么一来，圣树骑士团也无法行动了。」
团长面有难色。
「毕竟人类是一种不到紧要关头，就不会抱着危机意识并开始行动的生物嘛。」
「所以你准备先下手为强啊……不过，我不懂。为什么你要做到这种地步？你不是说这并非报仇吗？」
玛奇娜小姐沉默了半晌，缓缓地回答：
「因为我喜欢这个国家。」
围绕在她身边的静谧空气中，带有一股暖意。
「这能不能当作理由呢？」
房里的每个人都只是安静地接受她的答案，我无法窥知每个人心中的想法。而我——想实现玛奇娜小姐的愿望。
「如果为了达成目的而说《我想为姊姊报仇》，比较容易办事的话，那我也不排斥利用这样的说法。事实上，在当上学园长之前，我也用了好几次《我想继承姊姊的遗志》呢。不过，索久特……我觉得我应该对你说实话。」
「因为我是你姊姊辞世时在场的人吗？」
「是因为姊姊生前在家，开口闭口都只有你。」
房里再度陷入沉默。过了不久，团长开口：
「我明白你真正的想法了。看来我的确误会了，关于这点我向你道歉。不过，你还是忘记四凶灾吧。」
「这是忠告吗？还是——」
「因为我是实际和他们战斗过的人，所以我有资格这么说。他们真的不是普通人能对付的对手。」
「就算是这样，也不能置之不理呀。正因为他们太不可理解、太不确定，所以光是存在于世上，就是一种危险。」
「我懂你想说的。但你赢得过他们吗？」
「我会赢的。只是——」
玛奇娜小姐望向我，她的表情很复杂。
「现在还不是时候。」
「……禁咒啊。对了，这个禁咒使本人也同意了吗？看起来他本来不知道四凶灾的事，你是不是还没告诉他详情呢？」
「这个嘛——」
玛奇娜小姐带着不安的神情望向我。我用力握紧了拳头。
「没关系。不管对手是谁，只要是为了玛奇娜小姐，我什么都愿意做。」
「……黑彦。」
「只不过，我不是为了这片大陆或是国家，而是单纯想要帮助玛奇娜小姐而已。当然，我最希望的就是玛奇娜小姐能够幸福……呃，应该说，我愿意尽力帮助她达成愿望。」
我今天能在这里，全都要归功于玛奇娜小姐。而且她是个很体贴的人，从我这段期间和她的相处，我知道她并没有把我当作一个工具。如果玛奇娜小姐对我有什么要求，我就一定会帮她。尽我的全力。
团长眯起双眼，凝视着我。
「你这个人真有意思。相反地，也很棘手呢。你和四凶灾一样，是个没办法进行交涉的人啊。」
没办法进行交涉？只要是我喜欢的人拜托我，我都会一口答应啊……
「呵，本人毫无自觉这一点，也很有意思。好吧——」
团长拉开椅子。
「我们打扰太久了，差不多该也该告退了。」
「哎呀，你们要走了？」
「调查已经完成，每个人想讲的事情也都讲完了。迪亚列斯，你之后再把调查的内容整理一下。」
「我知道了。」迪亚列斯先生也站了起来。
凡修托斯先生将房门打开。
团长将手放在桌上，站起身，对玛奇娜小姐说：
「今天得知你并不是被报仇的想法冲昏了头，我也稍微松了一口气。毕竟因为复仇而采取的行动，思绪往往容易错乱不清啊。这样很容易招致毁灭的。」
听见团长这番话我才发现，他虽然说了很多，但会不会他其实是因为担心玛奇娜小姐，今天才走这一趟的？他可能打算，如果玛奇娜小姐是为了报仇才试图打倒四凶灾的话，就要对她说教。
「站在我个人的立场，我认为你不要跟四凶灾扯上关系比较好……我是个被国家束缚的圣树骑士团团长，同时又没有打倒四凶灾的能力，由我来对你说这些话，似乎有点滑稽就是了。不过你很聪明，我相信你一定会等到握有充分的胜算之后，才会开始行动。」
「老实说，你的反应比我预想的还要正面，真是让我吃惊呢。」
「如果要说实话——」
团长眯起眼睛。
「因为，为了报仇这种私人理由而比任何人都想杀死四凶灾的人，不是别人，正是我本人啊。」
他静静地瞪着前方。浮现在他眼前的，是不是他过去曾经对峙过的四凶灾呢。
「所以啰，虽然没办法以圣树骑士团的名义行动，但是如果你需要我以个人的身分帮什么忙，都可以告诉我，不用客气。」
「谢谢。对了……在你看来，我和姊姊谁比较聪明？」
「姊姊吧。」
他立刻回答。玛奇娜小姐露出失望的表情，而团长将手靠在门框上，说：
「放心。你们虽然是姊妹，但也是两个独立的个体。所以，就算你和姊姊比起来有很多地方不够大，也不用在意。」
团长冷冷地笑着说，但是表情中又带有一抹慈祥，离开了房间。相对地，玛奇娜小姐的眼睛则毫无生气，太阳穴微微颤抖着。
玛奇娜小姐，我从团长的表情看得出来……他其实只是想鼓励你而已啦，只是他找不到适当的措辞而已。
「身、身材虽然娇小，但是你的心、很宽大。」
不懂得察言观色的凡修托斯先生也参战了。
「所以你不用、在意。」
「谢、谢谢、你。」
玛奇娜小姐用颤抖的声音道谢。她已经呈现令人不忍卒睹的翻白眼状态。
「而且骑士团的大家也说，其实小一点、比较、好。」
「咦、咦？是这样，吗？」
「我、我也觉得、很可爱。我很、喜欢、小动物。」
由于他的话里完全没有恶意，所以圣露诺史蕾德学园的学园长也只能尽力将它当作耳边风。眼睛毫无笑意的玛奇娜小姐，只维持着嘴角上扬。
「看来我得找一天去跟圣树骑士团里的男性做个了断呢。」
「？如、如果是你的话，大家、一定会、很欢迎的。」
凡修托斯先生完全不认为自己的发言有什么问题，很自然地走出房间。
「那么，我先告辞了。希望你们三位、都、平安。」
迪亚列斯先生苦笑着说：
「抱歉啦，我们团里的这些男人们真是的。」
你不也是《男人们》之一吗？
「不过姑且不论团长，凡修托斯绝对没有恶意，请你务必原谅他。」
在这个时候，你应该替可能让人留下坏印象的团长缓颊才对吧，副团长……
「对了，我可以叫你黑彦吗？」
面对迪亚列斯先生的问题，我给他和索久特团长一样的回答。
「听说我妹妹受你很多照顾呢。」
「应该是我受到的照顾比较多啦。」
「你果然很谦虚呢。」
「我很努力让人有这种感觉。」
迪亚列斯先生先是吓了一跳
，接着露出微笑。
「原来你是这种人啊。」
「呃——是……我就是这样的人。」
「我隔了好久才再次见到赛希莉，她的感觉和以前截然不同了。总觉得她好像摆脱了什么罣碍似的。于是我问家里的人发生了什么事，结果听到了你的名字。」
迪亚列斯先生把椅子拉到身边。
「她是个很复杂的女孩。她之所以会成长为现在的模样，我想可能是因为她一直以来都以我为榜样吧。但是她本来并不是那样的孩子，她的个性很活泼，而且很易怒。但是受到家父想法的影响，她似乎产生了某种奇妙的义务感，结果变成了一个性格扭曲的女孩，我也一直很担心……」
赛希莉同学现在的个性——应该说表面上的样子——原来是以哥哥为榜样形成的呀。难怪他们的一些小动作和说话的方式这么像。
不过有一点我倒是很好奇。
「请问，既然你早就知道了，你不是也可以帮赛希莉同学做些什么吗？」
我知道这个问题很没大没小，但是既然你早就知道了，在她变得那么苦恼之前，难道没有什么办法帮助她吗？我心中强烈的疑问和些微的愤怒，超过了我的踌躇。
「如果换作是你的话，你又会怎么做呢？」
迪亚列斯先生反问我。
「如果你一直想超越的人，无论什么事情都故意放水，那么就算你超越了这个人，你会高兴吗？」
「嗯——感觉好像本末倒置了。」
话虽如此，也不应该坐视不管，放任她烦恼成那样啊。而且总觉得他好像微妙地转移了话题。
「而且我绝对不是一个善良的人——我跟你不一样。」
「咦？」
「无论如何，赛希莉似乎对你抱有特殊的感情。我那不肖的妹妹，未来还是请你多多照顾她了。」
「喂，走了，你这只满肚子坏水的狐狸。」
从门外探出头来的是索久特团长。
「禁咒使，这个男人说的话，你听听就算了。否则他的个性会传染给你，连你的个性都会变差。」
「偷听别人说话不是一个好习惯吧？是说——」
迪亚列斯先生用白眼瞪着索久特团长。
「满肚子坏水的狐狸该不会是在说我吧？」
团长带着严肃的表情环视房内。
「不然你觉得还有谁？」
迪亚列斯先生气得拳头都在颤抖。
「这就是我们的团长……个性正如他所说的，相当乖僻。黑彦，你也觉得他很乖僻对吧？」
「请、请不要征求我的同意……」
「下任圣树骑士团团长大人，也是个不输我的乖僻家伙啊。」
团长语毕，便把头缩回门外。脚步声愈来愈远。
看来这次他是真的离开了。
「那家伙真是的。」
本来一脸抚然的迪亚列斯先生，眼神忽然变得锐利，注视着玛奇娜小姐。
「这么说来，刚才团长虽然说四凶灾不是好惹的对手……不过现在的他，说不定已经可以与之匹敌了喔？」
玛奇娜小姐将剩下的红茶一小口一小口地喝完，答道：
「……或许吧。」
「他直到现在都还在继续变强。当他确定自己的力量已经可以追上四凶灾之后，别说团长了，我想他就连骑士的头衔都会辞退，独自踏上寻找四凶灾之旅吧。所以我从现在开始，就在慢慢进行接任团长的准备……」
——因为，为了报仇这种私人理由而比任何人都想杀死四凶灾的人，不是别人，正是我本人啊。
我的脑海中浮现团长说出这句话时的表情。
「自从他当上团长之后，圣树骑士团也改变了很多。现在不但比克莉丝•露诺史菲亚还在的时候更积极地进行圣遗迹攻略；评价圣位时，也把重心放在实力，而非家世或人种上。团员之间的士气也始终维持在很高的水准……听说这一切都是从他当上团长之后出现的改变。」
「别看他那样，他其实也是个责任感很强的人呢。」
也就是说，他早就想好了等他离开之后，骑士团该怎么办。
「只是……没有索久特•希古姆索斯的圣树骑士团，我到底还要不要留下呢？这也是很微妙的地方。」
迪亚列斯先生露出一抹浅浅的阴笑。
「——毕竟没有目标的人生，比什么都来得无趣。」
没有目标的人生，比什么都来得无趣啊。
我对这句话也颇有同感。
「总之，我衷心期待着相乐•黑彦和裘莉叶•贝尔斯汀入团的那一天。请你们好好考虑入团的事啰？」
迪亚列斯先生刻意缓和气氛，对我们微笑。
「好了，我再不走，又会被骂了。打扰这么久，真是抱歉。学园长，圣遗迹调查的事，不久之后团员就会提出报告了。」
「好的，麻烦你了。」
「那么我先告辞了。今天辛苦各位了。」
迪亚列斯先生爽朗地点头示意后，便离开了房间。
顺带一提，根据原来的计划，负责调查学园圣遗迹的圣树骑士团，应该还要找与巨人及小型种战斗过的人问话。
但是赛希莉同学已经把巨人的事整理成一份报告书，通过哥哥迪亚列斯先生交给圣树骑士团了，因此他们就不用特地来进行调查访谈了。
真不愧是赛希莉同学，该说她做事很仔细还是什么呢？
裘莉叶同学从椅子上站了起来。
「看来调查已经结束了。那我也可以先离开了吗？」
没错。大概从团长离开的时候开始，裘莉叶同学就一直显得坐立难安。感觉上迪亚列斯先生说的话，她似乎也没什么听进去。该说她心不在焉吧？
「呃，裘莉叶同学。等等我们一起去学生餐厅喝杯茶怎么样？」
「嗯……现在吗？抱歉，我今天有个一定要赴的约。」
「约？该不会是——」
「……我跟赛希莉有点事。」
果、果然是赛希莉同学。她的优先级比我还要高啊……不，这也是理所当然的吧。
跟赛希莉同学相比，我这种人……
「抱歉了，黑彦。」
裘莉叶同学急急忙忙地走出了房间。
我用双手撑住地板，深深地垂下头。我受到了莫名的冲击。
总觉得……只是觉得啦，我本来以为只要我约她，她就一定会答应的。但是结果却变成她一脸尴尬地向我道歉。我是不是做了什么不该做的事？不，还是裘莉叶同学和赛希莉同学真的正在热恋……？
「你没事吧？」
坐在椅子上的玛奇娜小姐担心地问我。我擡起头来。
「玛、玛奇娜小姐……」
「对了，有关刚刚的事。」
「刚刚的事？」
「我要向你道谢……谢谢你那样说。」
喔，她是指四凶灾的事啊。
「你何必这么客气呢。我和玛奇娜小姐是什么关系了？玛奇娜小姐完全不用在意我，你只要拍拍手，用一句《去给我做好！》来命令我就好了。」
玛奇娜小姐的眉毛皱成八字，表情和缓了下来。
「你很擅长在奇怪的地方做出结论耶。真的是……看起来单纯，实际上却很难掌握呢。」
「先别说这个了。倒是你姊姊的事，我不知道该怎么说才好。」
「不，是我不好，我一直没讲。其实我应该早点告诉你才对。」
她的小脸上浮现一抹寂寥而虚无飘渺的微笑。
「说不定我是害怕假如让你以为我是为了报仇而利用你呢……不过，我利用你的这个事实依然没变就是了。」
玛奇娜小姐用手指梳整一下头发。
「说到底，我只是一个胆小鬼。」
「没那种事。不但如此，我甚至觉得玛奇娜小姐一心为国家着想，没有被感情牵着走，很了不起呢。」
因为假如换成我，眼里大概只有自己周遭的人吧。
「也不尽然啦。别看我这样，我刚听到姊姊的死讯时，连续哭了三天三夜呢。啊，这件事只有我家人知道，你要帮我保密喔？」
「玛奇娜小姐竟然……」
「你觉得很意外吗？」
「的确和玛奇娜小姐在我心里的形象有点差距。」
「也就是说，我还有你不知道的一面。」
她轻描淡写地用一种成熟大人的态度回答我。顺带一提，我把「当时你几岁？」这个问题忍了下来。毕竟我没有勇气故意去
踩一个显而易见的地雷。
「总而言之，四凶灾的事情，你都还不用烦恼。一切都是等到把禁咒收集齐全、你把禁咒练熟，而且判断你有机会打赢四凶灾之后的事。当然，我也会尽可能地召募实力足以对抗四凶灾的伙伴。所以，你目前只要好好享受学园生活就好。」
「我知道了。」
四凶灾吗？我虽然觉得，为了赢过希比加米，他们很适合当作我必须先超越的对手，但他们可能比我想像的还要难缠。
嗯，就连希比加米都说他们《可能比我强》，可见四凶灾或许不是那么容对付。这么一来，现在只能一边等待禁咒的咒语书收集齐全，一边思考还有什么方法可以变强了啊……首先，我一定会继续和裘莉叶同学一起练剑，那除此之外呢？不知道有没有办法能请索久特团长陪我练剑。毕竟他的名字连希比加米都曾经提起，而且他又有实际和四凶灾战斗的经验。要是能请这个人陪我练习，我一定会变得更强。
问题是这有没有可能呢——
不过在这之前，我眼前还有一个更重要的难题。
没错，就是裘莉叶同学的事。
「对了，玛奇娜小姐，我有一件事想和你好好谈一下。」
我下定决心，把我的烦恼——最近裘莉叶同学似乎一直避着我的事情坦白地告诉玛奇娜小姐。玛奇娜小姐听完后，一脸认真地陷入了沉思。
过了不久，玛奇娜小姐缓缓地睁开眼睛。
「这一天终于到了呢。」
「终于到了？什么东西？」
「我早就知道了，黑彦。」
她好像理解了些什么……玛奇娜小姐怎么了？
「我从很久以前就这么觉得了。」
玛奇娜小姐从椅子上下来，鞋子踏在地面的声音响遍室内。
「你知道你缺少的是什么吗？」
「我、我缺少的东西？实力、财力和对异性的魅力吗？」
「是自信和积极性。」
「自信和积极性？呃，那是什么意思——」
「就是这个！」
玛奇娜小姐将手指指向我的鼻头。
「这、这个？什么？」
「《那个》、《这个》、《呃》，你这种不够确切的回答太多了！」
「你、你说什么！？」
「还有这种畏畏缩缩的说话方式也是！」
「怎、怎么会——」
「你看，又来了！」
「唔！？」
玛奇娜小姐将双手轻轻抱在胸前，切换到人生导师模式。
「你这种因为太顾虑对方而没办法把话说得斩钉截铁的个性，从某种角度来看，我认为是优点没错。但是有时候在女生眼中，这种个性也可能成为致命的缺点唷。」
「你——说什么！」
好险。
我差一点就又像平常一样，脱口而出《你、你说什么？》了。
「她们说不定是厌烦了你那种优柔寡断的态度……你回想看看？你能不能挺起胸膛说，每当她们表现积极的时候，你都有全心全意回应她们的行动和决心？」
「我、我——」
不，或许真的是这样。裘莉叶同学和赛希莉同学可能真的是因为对我采取行动，也没有得到反应，所以渐渐地觉得厌烦了。现在回头想想，我也许确实缺乏积极性。而我每次回答问题的时候，好像也吞吞吐吐的。
原来是这样啊。我一直觉得那种悠闲自在的感觉（比如说像在慰劳会的时候）很舒服，难道她们寻求的是更积极的相乐黑彦吗……而当她们两人已经无奈到觉得无法再期待，便闯入了令人目眩神迷、专属于纯情少女的秘密花园——
「如果真是这样，那我就等于做出了不可挽回的事啊。」
「假如你要我站在女性的立场说实话，我希望男人更稳重，不管什么事都积极行动。黑彦，你或许真的很温柔体贴，但是在温柔变成了消极的瞬间——」
玛奇娜小姐的睫毛缓缓垂下。
「这一刻，你就注定输了唷。」
「我就注定输了……」
不，非但如此，我连自己注定会输的这件事都没发现，我……我——
「可恶！」
我用紧握的拳头用力敲桌，垂头丧气。
原来我早就失败了。不知不觉中，我已经变成禁咒王（这么说来，他最近都没出现呢）口中的《迟钝的家伙》了。
「你总算明白了。不过，现在还不算太迟唷。」
我的眼前出现一道充满希望的光芒。这是玛奇娜•露诺史菲亚成为光之女神的瞬间。
还没结束？
「我看得很清楚，刚才你叫住裘莉叶的时候，她露出了犹豫的神色。」
「真——的吗！？」
好险。我差点又说出《真、真的吗？》了。
「……嗯，真的。」
玛奇娜小姐也是认真的。但我——
「我到底该怎么办才好呢，玛奇娜小姐！」
「一决胜负的时机，就是下个休圣日的前一天，去希拉斯浴场的时候。」
「希拉斯浴场……」
刚才和玛奇娜小姐谈的时候，我也顺便把希拉斯浴场的事告诉她了。
「未来你在悠古德拉希耶的人生会怎么发展，端看你到时候对她们的态度而定——就算这么说也不为过唷。」
「咕——喝啊——咳、咳咳！」
我本来想充满气势地喊出《喝啊》一声，以掩饰吞口水的咕噜声，结果一不小心呛到了……咳咳。
「你、你不用这么勉强没关系啦！」
「是、是咳咳。」
悲惨的我，不小心把《是的》和《咳咳》混在一起了。玛奇娜小姐用她两只小手包住我的手，用真挚的眼神注视着我。
「没有必要勉强自己与过去的自己划清界线，假使你只依照自己独断的想法，人格没来由地突然剧烈转变，反而会让对方感到不舒服，这场戏一瞬间就会落幕，再也没机会重新揭幕了。」
「我学起来了。」
另外，你到底是什么何方神圣啊，玛奇娜小姐。
「你喜欢她们吗？」
「喜欢。」
「那接下来就是换你主动出击的时候了。现在的状况对你不利，可是并不代表你完全没有胜算。从现在开始，你要对自己更有自信，而且要更积极地去接触她们。耍心机是没用的，不要犹豫不决，直接向她们传达你的心情。」
「我明白了，我会试试看的……不，我一定会做到的！」
玛奇娜小姐「呵」地笑了出来，满意地颔首。
「这个回答很好。」
我会做到——不，我非做不可。这可能是最后的机会了。
由我主动出击。
「我能对你说的，大概就是这些了。结果如何，就等到休圣日下午，我们去逛街的时候再听你说啰。我很期待能听到好消息唷，黑彦。」
我学裘莉叶同学用鼻子发出「哼」的一声，扬起嘴角。
「好的，敬请期待。我一定不会辜负你的期望……嗯？怎么了吗？」
「我已经站在女性了立场告诉你这些了，相对地，我也有个问题想问问看身为男性的你。」
玛奇娜小姐将双手放在自己的胸前。
她的脸颊微微泛红，转开了视线。
「男、男性是不是真的……不喜欢太小的？」
「咦？」
「我、我是说……………………比如说，胸部之类的。」
如果是平常的我，这时候可能会回答《才、才没那种事呢。玛奇娜小姐是个很棒的人唷！》吧。但是现在的我不同了。不同于以往的我这么说：
「一样米养百样人，人各有所好，千差万别……世上充满了各式各样的价值观。不管在哪个世界，都是一样的。而正是因为具有这种多样性，人类才能孕育出丰富的文化。」
我将双手放在玛奇娜小姐的肩上。
要是在这时候害臊，我就注定会输了。
「每个人都不同是一件好事，你不用在意。我喜欢的不是玛奇娜小姐的胸部，而是你的精神面。至于胸部，你现在这样就很好了。」
我努力以真挚而温柔的态度说。
「……黑彦。」
玛奇娜小姐将她放在胸前的小手紧紧握拳。
这样就可以了吧，玛奇娜小姐？所谓的积极性，就是这么一回事，对吧？
我挺起身。
「那么，玛奇娜小姐，今天就先这样了。你的建议非常值得参考，谢谢你。」
「喔，好……」
玛奇娜小姐用手摀着粉桃色的脸颊，带着一脸惊讶的表情呆立在原处。我向她道别后，便飒爽地离开了房间。
就在我离开的瞬间，我彷佛听见房里传来玛奇娜小姐说：「是不是做得太过火了？」的声音，但我不知道她是指谁太过火了。
我走在走廊上，做出了新的决定。
我不会再让她们失望了。最重要的是，现在的我拥有连玛奇娜小姐都挂保证的脚底按摩功夫，还有蜜雅小姐亲自传授的快乐按摩技巧。
我找不到任何失败的因素了。
决战就在希拉斯浴场。等着看吧，接下来就——
「换我大显身手了。」
◇
圣树骑士团访查后两天。
今天就是爱拉队的成员们一起前往希拉斯浴场的日子。
裘莉叶在放学后先回女生宿舍一趟，迅速做好准备后，便前往停在正门口的马车停车场，和已经在那里等着的赛希莉会合。
两人坐上马车后，马车就驶向目的地——亚克莱特家。
现在的时间是即将进入双蛇之刻（下午两点）。今天大家约好先各自准备，等到狮子之刻（下午四点），再到大钟楼前集合。
之后，大家再一起前往希拉斯浴场。放学后先解散、再集合，是赛希莉提出的建议。她表示：「女孩子需要时间准备一下嘛。」
裘莉叶的心情很复杂。以往的她，只需要大约半杰姆耶克（三十分钟）准备，就绰绰有余了。但唯有今天不同。
没错，唯有今天。
马车抵达了亚克莱特家。赛希莉把裘莉叶推进家门后，女仆哈娜便出来迎接她们。在哈娜的协助下，她们两人合力完成了准备。
准备完毕后，裘莉叶和赛希莉便再次走出宅邸，坐上马车。
「啊，裘莉叶。你要小心别踩到裙摆唷？」
「我、我知道啦。可是，裙摆这么长，到底有什么意义啊？这样在战斗的时候，很难行动——」
「好好好，因为我们今天不是去战斗啊〜不……从某个角度来说，或许也是一种战斗吧。」
「你说什么？会有什么危险人物吗？」
难道这次的希拉斯浴场之行，还隐藏着什么自己不知道的目的吗？
「对呀。与其说是危险人物，倒不如说是强敌呢。」
「那我应该带着剑去比较好吧？」
「不不不，对方并不是需要用剑来对付的人。这个强敌，是我们都非〜常熟悉的人。」
「什么？」
「好了，我们走吧。前往希拉斯浴场啰〜！」
赛希莉把裘莉叶推上马车。车夫班顿挥鞭策马，马车往前进。窗外的景色开始缓缓流动。
两人面对面坐下之后，裘莉叶的心情才总算稳定下来。因为昨晚下了点小雨，因此本来还担心今天天气会不会很差，幸好今天是个晴朗舒适的好天气。
顺带一提，平常多和赛希莉一起行动的吉克贝尔特，今天却不在。听说是因为他今天有一件很重要的事。
他好像晚上才会来和大家会合。另外，希尔吉丝则因为是基尔耶斯家的亲戚，所以她也要到晚上才能加入。看来这件事对吉克贝尔特来说真的非常重要，所以赛希莉也只能苦笑着接受。
「这次的事情真的没办法呢。」
裘莉叶虽然没多问，不过好像是有重要的客人突然来访的样子。
阳光断断续续地从窗外洒进马车内，在这忽明忽灭的光线下，赛希莉看了看怀表。
「好像会迟到一下子，不过也没办法啰。」
「……对不起。」
裘莉叶也知道是自己花了太多时间准备，才会迟到的。
「我是不在意啦，不过假如你真的觉得抱歉，那你今天就一定要把学到的东西全部发挥出来唷？」
最近这阵子——更明确地说，从决定要去希拉斯浴场的那一天起，一直到今天为止，裘莉叶和赛希莉就一直在为今天做《某种准备》。
最后总算赶上了。
不过，最辛苦的是要瞒着黑彦，不让他察觉。
从慰劳会到今天，裘莉叶都很注意自己的行为举止，努力不让黑彦察觉她的意图。裘莉叶当然也能理解赛希莉对当天那份惊喜的重视，只是以结果来说，裘莉叶对黑彦似乎太冷漠了。
裘莉叶没办法像赛希莉那样展现出一派从容的模样，在经过一番迷惘后，她在黑彦面前表现的态度大多变成了冷淡。
黑彦每次都会露出寂寞的神情。
裘莉叶很厌恶自己的笨拙，也对他感到抱歉。
只不过，从圣树骑士团来访的那天起，黑彦似乎也出现了一些改变。
他在上课时自言自语着：「决战的日子还早……还不是时候……哇哈哈……」在战斗课程中，他也一边和自己对打，一边像是在暗示着什么似地，喊着：「积极性……积极性！积极性！」感觉上心不在焉的。
他该不会是发疯了吧。
我可能就是让他变成这样的原因——裘莉叶自我反省着。
在黑彦的眼中，他可能觉得自己的态度一夕之间改变了吧。毕竟他那么敏感，很有可能因为不断反复扪心自问他到底做错了什么，而使得精神耗损。这么说来，他会这么可怜，都是裘莉叶自己害的。
现在回头想想，自己当初应该对他说些什么，让他放心的。
不过，今天放学的时候，他精神饱满地说：「那待会在大钟楼前见啰——换我大显身手了！」（虽然我完全不明白他要大显什么身手）或许他的精神并没有异常，只是自己多心吧。
裘莉叶一边这么想，一边望向坐在她对面惹人怜爱的少女。
或许是因为打扮的关系，坐在眼前的赛希莉散发出的气质和平常不同。
其实她们两个人今天都刻意打扮得很有女人味。
但裘莉叶此刻心中却充满了不安。
——赛希莉就算了……
她再次确认自己身上的服装。
——这未免也太不像我了吧……
某种准备——其中的一项，就是服装。
在赛希莉的协助下，裘莉叶为了今天特别订做了这套衣服。裘莉叶本来想穿平常的便服去，但在赛希莉半强迫的游说下，她终于慢慢接受穿这套新衣服前往希拉斯浴场。
不过《某种准备》还不止这个。
关于当天的言行举止，她也从赛希莉的母亲那里受到了一些薰陶。赛希莉的母亲果然是赛希莉的母亲，是一位几乎完全感觉不到年龄的美女。但是话说回来，她也并没有和赛希莉像是一个模子刻出来的。或许赛希莉比较像父亲吧。
裘莉叶前几天询问赛希莉的母亲该怎么跟黑彦相处，于是得到了这样的答案：
『假如我们对男士太好的话，有时候会突然发现他们的心已经远离了——这就是男士这种生物的天性。我们必须一进一退，不停反复。想要永远掌握男士的心，秘诀就是不要把甜蜜和严厉弄错了。因此你并没有做错。先在对方的心中埋下不安的种子，等到一决胜负那天，再一口气让安心的花朵盛开。这样一来，一定就能立刻拉近男士的心。把自己从不安的海中救起的，就是这名女性——只要让对方有这种错觉，就获胜了。』
攻守进退。如果是战场上的攻守进退就算了，没想到男女关系中竟然也有攻守进退。
『话说回来，看到赛希莉终于有喜欢的人，妈妈也总算放心了一点呢。一开始你说要介绍朋友给我，却带了裘莉叶回来时，妈妈还心想：《啊，这孩子朝那个方向发展了？》没想到你们竟然是情敌呀。』
我们是情『友』——面对女儿的订正，赛希莉的母亲满足地点点头，接着收起扇子，伸向两人中间。
『听清楚啰？第一决战地就在希拉斯浴场。不要忘记我教你们的东西。我不是站在赛希莉•亚克莱特的母亲的立场，而是以一个女人的立场，对你们两个充满期待喔？』
这名女性虽然有点令人摸不着头绪，但根据赛希莉的说法，讲到该怎么掌握男人的心，确实无人能出其右。『能让我那个严肃又有洁癖的爸爸迷恋上，她真的很了不起唷』赛希莉如此评价自己的母亲。
——可是，男人真的会因为那种东西开心吗？
直到现在，裘莉叶依然对赛希莉的母亲所传授的男士攻略术抱着疑问。
最重要的是，裘莉叶对自己是否是个具有魅力的《恋爱对象》这一点很没信心。说得更白一点，就是她并不觉得世上会有人喜欢自己的《内在》。
在6院的时候，裘莉叶也觉得只有自己和大家格格不
入。
或许6院的人，都觉得裘莉叶•贝尔斯汀的内在很奇特吧。
不过，裘莉叶觉得自己应该一直都有维持着某种程度的女人味。
因为这样在旅行的时候比较方便。
在6院的时候虽然没有特别意识到，但是离开6院，开始旅行后，裘莉叶便渐渐明白自己是个会吸引异性眼光的人。有不少接近她的人，都露骨地展现出他们龌龊的欲望。不过，如果是那样的人，裘莉叶便可以毫不犹豫地把他们击倒。
她经常向这些被她打倒的人强行索取《抚慰金》，作为旅费。
那些人投向裘莉叶的视线，总是带有色欲的。
他们只把自己当作想要宣泄欲望的对象——裘莉叶不时会袒露在这种眼神之下，有时甚至觉得6院的家伙还比较好。
毕竟6院的家伙们对彼此从来不会抱有恋爱的感情。或许是因为从小彼此的距离就太近了吧，他们认为对方是异性的意识非常淡薄。
大家都觉得彼此像是兄弟姊妹。
虽然彼此都不愿意当兄弟姊妹。
总而言之，裘莉叶•贝尔斯汀虽然能理解自己被视为发泄性欲的对象，然而对恋爱却几乎是一无所知。直到那个时候，在赛希莉的指摘之下，裘莉叶才发现自己所抱有的感情可能就是《恋爱》。
一直以来，裘莉叶对《他》的感觉都是疑惑。
相乐•黑彦投向她的视线，打从一开始就充满善意。
她不懂那是为什么。他为什么能对一个认识不久的人付出那么纯粹的善意呢？当他得知裘莉叶来自第6院后，不但一点也不害怕，甚至更积极地向她攀谈。她不懂那是为什么。
不，黑彦并非从来不曾露出有色的视线，但奇怪的是，她并不会像在旅程中感受到的那么厌恶。裘莉叶自从遇见他之后，便不断思考为什么。到底是哪里不同呢？最后，她找到了一个可以说服自己的答案。
说不定相乐•黑彦没有试图伤害对方、让对方屈服、征服对方的想法。他一定只是单纯地《喜欢》对方而已。
裘莉叶同学、裘莉叶同学、裘莉叶同学——
她有时甚至觉得这家伙就像只天真又亲人的狗似的。
相对地，有时候他又会像是故意设计好似地，说些令人评然心动的话。
可是根据赛希莉的说法，站在异性的角度，黑彦有一个致命的缺点——
「你怎么了吗？裘莉叶。」
「没有，我只是觉得你母亲教我的这些东西，就算我去实践了，好像也没什么意义。老实说，我到现在都还没做好心理准备。」
「可是，只要我们不主动出击，黑彦就不会照我们所想要的主动采取攻势唷？」
「我没关系啊。」
的确，虽然黑彦缺少了一点积极主动，但裘莉叶并不讨厌现在两人之间的距离感。
「就算被别人抢走也没关系吗？」
「抢……你说什么？」
「我是这么觉得啦——」
赛希莉望向窗外。
「他对别人善意的抵抗力似乎很弱。」
「对善意的抵抗力？」
「对呀。我觉得他对恶意的忍受力比一般人强，面对恶意，他从来不会胆怯……看起来像是这样。但是一旦别人对他发布善意，他就会对这个对他示好的人异常包容。」
「我大概也知道你在指谁啦。」
「所以——」赛希莉竖起食指。
虽然已经慢慢习惯了，但直到现在，赛希莉的某些小动作，还是会令裘莉叶脸红心跳。
连身为女生的自己都这样了，男性一定更受不了吧。
「我们两个必须对黑彦发布更大的善意，让他把注意力转向我们才行。」
「这样没有哪里不对吗？」
「没有。再这样下去，我们不能保证不会出现一些坏人，以善意为诱饵，试图滥用他的力量。既然如此——我们只要让他沉迷于我们到除了我们两个之外，完全不会将其他女生当作恋爱对象就好。」
「最后那句好像还是不太对劲……」
「呵呵……总而言之，就是想办法让那个迟钝的黑彦再更往我们这里靠啰。请不要想得太复杂。今天难得要去希拉斯浴场，我们就好好地享受吧。好吗？」
赛希莉露出一个令人心生爱怜的笑容，裘莉叶只好苦笑。
就算迷倒了我这个女生，也没有用吧。
不过——裘莉叶把手放在窗框上，眺望着窗外。
假如有一天相乐•黑彦必须从我们当中选择一个。
他应该选择的果然还是赛希莉•亚克莱特吧。
露诺史蕾德的宝石。
比谁都美丽，文武兼备，懂得人情世故。社交能力也没话说。家世背景当然也无可挑剔。作为一个妻子，一定也能顺利地支持丈夫吧。
相对地，裘莉叶•贝尔斯汀呢？
首先，自己在美貌上就不如赛希莉•亚克莱特了。先不论武，说到文，她也只拥有某些领域的相关知识。更重要的是，在和平安稳的日子里，根本就不需要武。虽然很熟悉社会的黑暗面，但是却完全没有贵族社会所需的知识和社交能力。家世背景就别提了。作为一个妻子……自己能做些什么呢？自己也不知道。
赛希莉的妈妈说她们是情敌，但事实上她们打从一开始就差太多了。
那时——她们在图书馆门口被学园长骂，接着黑彦离开之后……
她们两人一起去学生餐厅聊了一会儿。当时自己和赛希莉•亚克莱特这个人还没有这么熟稔，因此自己对她抱有某种异样的竞争意识。
现在呢？
不——裘莉叶在心里摇摇头。
无论如何，自己都会离开露诺史蕾德。至少不会在学园里待到毕业吧。毕竟再怎么说，找诺伊丝也不用花上三年。
根据洛齐亚的个性，他虽然嘴上说可能会变成长期抗战，但他应该是打算在半年——最迟一年内，就要做个了断才对。所以自己也会在一年以内离开学园。
在一年的时间里，身为战士所需要懂的东西，自己都可以传授完。自己的任务就到此为止。
无论如何，在不久的将来，自己一定会离开相乐•黑彦。
他应该会留在学园，而且这样对他来说应该也比较好。
更重要的是，裘莉叶不认为自己能带给黑彦幸福。
相乐•黑彦。
在他身为禁咒使的事曝光之前，他在狮子班里很明显地与其他人格格不入。
感觉上像是无论到哪里都无法融入。
对——那模样就宛如以前的某个人。
而他所说的话……当自己问他对死的看法时，他的回答和《那个人》一样。
若说裘莉叶一点都不高兴，是骗人的。自己连在第6院里都很特异，尤其是那个女人——诺伊丝的话，直到现在都还烙印在裘莉叶的心中，挥之不去。
『你真的特异到有点诡异耶。正因为如此，你在孤儿院里也比任何人都戏剧化，而且最吸引人。裘莉叶，在这座孤儿院里，我最喜欢的就是你。哎呀？哎呀呀？哎呀呀呀？莫非，以戏剧性的方式杀了我的……哎呀呀？会〜不〜会〜就〜是〜你〜呀〜？』
特异到有点诡异——她心知肚明。不管身在何处，自己都是格格不入的。所以裘莉叶在6院的那段时间，每天都抱着剑睡觉。因为能和自己合为一体的，就只有剑了；因为除了剑之外，就没有能和自己融合的了。
『无论是活着还是死去，我认为最重要的……就是自己能不能接受这一切，或是是否已经接受这一切。』
她很惊讶世上竟然有人和自己拥有相同的想法。
她很惊讶他和自己很像。或许就是因为这样——自己才会被他吸引也说不定。
不，其实在第一次见面的时候，自己可能就已经感觉到什么了。
黑彦本人似乎已经不记得了，但当他失去意识、倒卧在学园大门口的时候，脸颊上流着一行泪。当裘莉叶看见那个发亮的东西顺着他的脸颊滑落时，她感受到一种彷佛心里破了一个洞似的孤独感。
而随之涌上的，则是一股无法言喻的感情。这真是不可思议。只因为别人的表情，就会让人感到这么深沉的《寂寞》吗？
也许从那时候起——
自己就已经对相乐•黑彦有好感了。
「裘莉叶。」
就在裘莉叶陷入沉思的时候，赛希莉对她说道：
「嗯？」
「老实说，我很羡慕你。」
「我？」
为什么突然说这个？
裘莉叶的脸上浮现一丝困惑的神色，赛希莉则对她报以一抹豁达的微笑。
「因为黑彦对你的感情和对我的感情，有着决定性的不同。」
「对啊，当然不同。所以我不懂你有什么好羡慕的。」
「呵呵，我真的很羡慕你这一点。因为你拥有一种我绝对无法得到的东西。」
「哼，就算我擅长战斗又怎么样。说到底，在表面上的强大后面等着的，只是死路而已。」
赛希莉将双手叠放在膝上，垂下睫毛。
「你的这点和黑彦很像。你们对自己的评价都很低……而且都没发现最重要的一点。」
「赛希莉？你在说什么？」
「这一点，我真是比不上你呢。不过，裘莉叶，我啊……如果我是你——」
赛希莉说到这里便忽然停了下来。
「开玩笑的啦！」
赛希莉露出一个灿烂的笑容，双手合掌，靠在脸颊旁。
「演出这种看起来很严重的样子，就是吸引男士的第一步！你还记得吗？」
「咦？有学到这一招吗……？」
「真是的，当然有啊！」
赛希莉气呼呼地嘟起嘴。但是裘莉叶再怎么回想，都想不起来她们学过。
「嗯〜」地一声，赛希莉将双手往天花板伸。
「好啦，先不管这个了！我刚才也说了，今天大家就开心地玩吧。不要再想那么复杂的事了！没问题吧！？」
「嗯……对啊。」
裘莉叶忽然害臊了起来。
「赛希莉……那个，对不起。」
「嗯？什么事？」
赛希莉保持着微笑，歪着头。裘莉叶之所以道歉，是因为她知道自己让赛希莉操心了——自己刚才大概露出了复杂的表情吧。
裘莉叶在内心苦笑。
——我真的比不上你呢，赛希莉。
一瞬间，裘莉叶感到心中的疙瘩消失了。
没错，为了不辜负安排今天这个活动的爱拉，她们也应该好好享受。所以复杂的事，就等到之后再想吧。今天……只有今天，自己要忘记枝微末节的事，好好享受。
因为对自己而言，这一天一定也将成为无可取代的日子。
话虽如此，裘莉叶再次想起了自己的打扮。
原本已经没有罣碍的心里，立刻又涌现了令人焦虑的感觉。
「欸，赛希莉。你、你现在能不能从哪里弄一套别的衣服来啊？」
「不行。这套衣服非常适合你，所以你就穿这样去。」
裘莉叶望向车窗玻璃上映出的自己，她觉得很不开心。好像会露出奇怪的笑容。
裘莉叶重新转向赛希莉，将手左右挥动。
「不行不行，这样真的不行！至、至少这个——」
「嘿，不可以拆掉蝴蝶结！不行喔！？」
赛希莉用指尖戳了戳裘莉叶的额头。
「唔、唔……」
「啊，大钟楼快到了呢。」
「咦？这么快！？」
裘莉叶将手攀在窗户上，确认外面的景色。
「哇、哇——不行啦！对了，我们回去好了！」
「呵呵呵，很遗憾，现在已经回不去了。」
「我、我要下车！我要一个人在这里下车！」
「喔——？你想在这里下车，引起众人的注目吗？我不介意唷？」
「不——不是，还是不要在这里下车好了！怎、怎么办……」
「呵呵，你就觉悟吧？」
已经无计可施了。
就这样，载着裘莉叶和赛希莉两人的马车，便抵达了大钟楼前。