第一卷 第四话 各自的想法（1/2）

那是——五年前的某一天所发生的事情。

当时，空太一如往常地在老家附近的深山里勤奋地修练剑术。

「……师父，我究竟要进行这个修行到什么时候啊？」

「当然是到你成功的时候啊。」

他的师父·皋羽铁心将身旁弟子的抱怨当作耳边风，待在岩场的阴影处，沉浸在艰深的魔术书籍之中。

对于空太来说，师父是一位又近又远——难以捉摸的存在，就像倒映在水面上的月亮。

这位男人并不常谈及自己的事情。

他平常会很热心地指导空太兄妹剑术——

但下一刻，他又会突然从两人眼前消失无踪，离家超过一个星期。

就算空太兄妹逼问他：「你到底跑去哪里，做了些什么？」，他也从来不曾好好回答两人。

因此，面对这位坚持不主动坦白的继父，空太感到一抹不安。

「可恶！你也差不多一点啦！你已经让我连续两周都一直呆站在洞窟前了！再不赶快锻炼身体，我的剑术就要退步了啦！」

「不要推卸责任。就算剑术退步也是你的问题。谁叫你锻炼的成果一直没有进步。」

「……哼。只要用常识来思考，每个人都能明白『根本不可能砍得到风』这种道理吧！」

两星期之前，空太便一直站在这个洞窟前方，进行这个『劈砍吹出洞穴的风』的修行。

在他开始这个修行之前，铁心曾经实际表演给他看，然而，对于当时的空太来说，『砍风』这件事情，就像抓取天上的云朵一样，都是办不到的。

这两个星期，他确实也只是一直呆站在洞窟前方，不时有风吹过来时，朝风挥刀——

但他只持续在空挥着手中的刀，完全没有掌握到进步的诀窍。

「……真拿你没办法。就让我来告诉你一个窍门吧。」

算准了空太的不满差不多要到达临界点，铁心轻轻阖上手中的书，给他建议。

「确实如你所述，你没有办法砍向自然吹过的风，但从这个洞穴吹出来的风十分特别。这整座洞穴能够发挥宛如魔术基盘的功能，所以吹过来的风，其实跟魔术遵循着一样的法则喔？我之前教过你吧？不管是什么样的物体，只要与魔术有关，你就一定能砍得到。全国各地都存在着这种能量景点。」

「风是……魔术……？」

「是啊。你是不是认为自己看不到风，所以砍不到它？空太，你听好了。你试着把风想做一个块状物。你的肌肤至今感受到的风，其实似风非风……那是以一定的逻辑为基础所构成的魔力元素集合体。」

「…………」

听了铁心的建议，空太悄悄闭上眼睛，等候着下一个机会。

过了一段时间后——当空太就快要失去集中力时，洞窟深处突然吹出一阵风。

「…………！？」

映入空太眼帘的景象，就和铁心所说的一模一样。

似风非风——那是由无数的线条串连在一起，大小不同的魔晶物集合体。

看到空太的反应，铁心难掩心中的不安。

(这家伙该不会……已经可以看到了吧……？比我预计的时间还要早上两个月。就连我……都花了一年才在这个领域立足​​……)

跟以往完全不同的世界。

简直就像突然被抛进宇宙之中，从地球外眺望群星一样——令人难以想像那是这个世界中的物体。当空太看到如此不可思议的画面之后，他一直茫然地伫立在原地。

「……对不起，师父。我们先休息一下，趁机吃顿午饭吧。」

「为什么啊。你放弃啦？」

「不，总觉得现在这把刀很不顺手，或着该说是感觉不太对劲……我的脑海中想像不出这把刀砍向『那个』的画面。我先回道场换把刀。」

「可以是可以，但这已经是你这个月第几次换刀了？虽然说讲究自己使用的刀具并非坏事啦。」

「…………」

——如果不珍惜生财工具，一辈子都无法成为该领域的专家。

回想起来，当铁心一开始教导空太修行剑术的时候，空太便一直把这句话放在心里。

空太的兴趣逐渐转移到铁心插在腰际的陈旧刀具上。

「师父，话说回来那把刀……你使用了多久？」

「我吗？我已经使用它超过十年啰。」

「那么久啊！？」

「是啊。只要长时间担任剑士，总有一天会找到最棒的搭档喔。」

「……真的是这样吗？」

看到空太依然一副无法释怀的模样，铁心露出了做出某种觉悟般的表情。

「空太，我问你，你有听过一个传闻吗？」

「……你怎么突然转移话题啊？」

「当我年纪还小的时候，父亲常常跟我讲述一个神话中的传说——只要你想要变强的欲望不输给任何人，就可以得到那把刀——那把刀是贯穿各种绝望的矛。只要得到它，就可以驾驭世界上的森罗万象——获得成为霸主的资格。」

「……神话？师父，你会相信这种超自然的东西啊？」

「——那把刀叫做《圣剑》。只有最强的剑士才能得到它。长久以来，我一直在寻找着这把利刃。」

那个时候，为什么老爹会突然提起这件事呢？

空太尚未找到答案。

「……师父，虽然我听不太懂，但这个故事还真可笑呢。既然那是一把赋予最强剑士的刀，为什么你还在寻找它呢？」

就算到了现在，他的脑海中还是能清晰地浮现出继父带着一抹忧伤的眼神。

「呵呵……为什么上天没有赏给我那把刀，我终于知道原因了。很简单，到头来……上天选中的人不是我，而是你啊……」

「……师父，你在说什么啊……等到我有办法赢过你的那一天，大概就是你到另一个世界的时候了。」

「喂喂，我是认真的喔。空太，你有一天会成为比我更高明的剑士。一定会……」

「……」

╳ ╳╳

「……空太，喂，空太。你有在听吗？」

隔天，为了保养神机，空太和费莉西雅正在用抹布擦拭器材。

「……啊，嗯。我在听喔。」

「等一下！你可不要发呆喔！你自己看看这些堆积如山的器材！呜呜……为什么人家非得做这种工作才行呀……」

「没办法啊。你的想法应该更正向一点啦。我们违背了静流老师的命令，却只受到这点程度的惩罚喔。」

「唉……人家真羡慕你那正向过头的神经耶。如果有空做这种杂事，人家更想把时间花在修行魔术上呢，就算只是多一秒钟也好……」

自从上次决斗之后——

费莉西雅对空太的态度明显软化了。

契机就在于空太的『剑术』打败了费莉西雅的『魔术』，因此她现在对空太充满了『赞赏』和『兴趣』。

有一句话叫做『刀剑赢不过手枪，手枪胜不了魔术』，只要生活在现代社会之中，就连小学生都理解这个常识。

前一天的决斗到了最后关头那一刻，空太用剑术单方面消除了费莉西雅施放的魔术，那时的光景一直残留在费莉西雅的脑海，挥之不去。

——运用剑术打败魔术。

真的有可能办得到吗？

假设眼前的少年真的有办法这么做，他等于是同时打破了世界中的两个常识。

究竟要经过多少钻研，才有办法引发这种奇迹呢？

自从昨天那场对决结束之后，费莉西雅便对空太感到兴致盎然。

她想要更近距离地看这个人作战——

随着时间流逝，这样的念头也愈来愈强烈。

因此，她决定要和空太……商量一件大事。

「空太，不好意思，这么问有些突然……」

「嗯，怎么了？」

「你愿意成为人家专属的守护骑士吗？」

「……？守护骑士？」

空太一脸茫然，仿佛首次听说这个词汇。

「原来如此。我得先从这一点开始解释才行啊……」

费莉西雅自言自语似地低喃后，开口说：

「让我换个方式问吧。空太，你听过世界魔术决斗舞台吗？」

「嗯〜我只听过这个名称，不知道详细状况。」

世界魔术决斗舞台。

那是空装骑士们的战斗祭典，每五年举办一次。

担任前锋的守护骑士与担任后卫的攻魔骑士组成一队，

为了赢得世界最强称号而互相竞争。

优胜者将获得莫大的财富与权力，足以成为统治世界的霸主，举办此大会时，从世界各国精挑细选出的骑士将齐聚一堂。

「太好了。那人家就不用多费唇舌了。简单来说，世界魔术决斗舞台是最大规模的空装骑士赛事，需要两人一组进行参赛。担任前锋的人称为守护骑士，担任后卫的人称为攻魔骑士。」

「嗯？等一下喔。你刚刚会那么问……是希望我和你两人一起参加世界魔术决斗舞台吗？」

「简单来说就是这么一回事。你觉得如何？人家希望你能好好考虑一下……」

「……你为什么选我？很多人的能力都可以配得上你吧？」

「……不。从守护骑士的角度来看，没有人的资质比得过你。」

费莉西雅以这句话作为开场白，继续对空太解释守护骑士的职责。

据她所述，守护骑士的职责大致分为两种。

第一种是使用近〜中距离战斗，崩毁搅乱对手的阵形。

第二种是保护搭档攻魔骑士不受到敌方攻击，帮攻魔骑士多赚取一些构筑魔术的时间。

「空太，人家一直对某件事感到很好奇……当你和人家决斗时，最后使用的那个技巧……你的剑术该不会，可以单方面消除对手构筑的魔术吧？」

「……虽然需具备许多必要条件，但如果你问我办不办得到，答案是办得到。」

「………」

他能使用剑术消除魔术。

尽管费莉西雅已经猜想到这一点，然而实际听到这番话，她依然感受到背后一阵发凉。如果让全国虔诚的魔术信仰者听到，他们一定会马上大力谴责空太吧。

「如果方便的话，希望你能告诉人家。为什么你的剑术能办得到如此特殊的事？」

「……简单来说，我修行的剑术与一般剑术有些许不同。相比之下，我们流派更擅于观察周遭《气》的流动。」

「观察气的流动……？」

「在现代社会之中，气其实就是魔力。总之，我修行的流派最重视的技术，就是观察周遭魔力的流动。所以我有办法仔细分析对手构筑的魔术内容，找出那个魔术的关键要点。

找出来后，只要用刀破坏那个关键要点，就可以消除对方构筑的魔术了。」

空太说出的道理听起来很单纯。但对于稍微使用过魔术的人来说，应该马上就能知道这是纸上谈兵。

魔术是由遵循一定规则的逻辑所组成的魔力元素集合体，关键要点则是构筑魔术时的内核。只要能够破坏它，理论上就可以从根本崩毁破坏这个逻辑。

在关键要点之中，有着宛如电脑软件中安全漏洞般的存在，不管魔术构筑得多幺正确，某处一定存在着弱点。

然而，就一般的常识来思考，人类不可能用肉眼看见关键要点。

举例来说，那就跟人类无法用肉眼捕捉到空气中含有的无数元素一样，都是相同的道理。

但是，费莉西雅亲眼目睹了空太的行径，她没有办法质疑对方。

空太习得的终新·二之太刀《破鬼皇剑》，其实并非皋羽流剑术的正统剑技，然而，空太认为将这件事告诉费莉西雅，反而会让她更混乱，所以他没有说明这一点。

「谢谢你解释这么多……人家更加坚信不疑了。空太，人家认为你的才能足以让你成为世界最强的守护骑士。没错呀，毕竟守护骑士最大的职责就是保护担任后卫的攻魔骑士。你能消除对手的魔术，这就是一个超强的优势唷。」

「嗯〜是这样吗？」

「拜托你了！成为人家专属的守护骑士吧！人家拥有的世界最强炎魔术，搭配你的世界最强剑术，我们一定能成为无敌的组合！」

「………」

费莉西雅用感情丰沛的声音自顾自地喋喋不休。

看着这样的她，空太的心中浮现一个疑问。

「在这之前，你可以告诉我一件事吗？你为什么会这么执著于世界魔术决斗舞台？」

「……那是因为——」

听到空太的疑问，费莉西雅的表情似乎变得有些阴郁。她开始阐述起自己的童年。

「虽然人家现在住在日本，但其实……人家本来是欧洲某小国的王族。」

「呃，费莉西雅……你该不会……是某国的公主殿下吧？」

「……是呀。以前他们确实是这么看待人家的。」

「真的假的啊!?呃……该怎么说呢，我觉得很抱歉。仔细想想，我……似乎对一国的公主殿下说了许多失礼的话。」

「不会！你不需要在意这种事情！人家反而很讨厌别人对我小心翼翼！而且……你听了可能会感到失望，但人家现在跟你们一样都是普通市民喔。」

「……这样啊？」

「是啊。在七年前的大灾厄之中，人家的家人和亲戚几乎都罹难了。我们的家族因而失去力量，家道中落，家臣们夺走了政治实权。」

「……！？」

「从大灾厄发生的那一刻开始……人家每天都像活在地狱之中。政权移交之后，国民每天都因政府的恶政而暴动……直到今日，整个国家依然一片混乱。弱者遭到欺凌、恶者蛮横跋扈。」

「这样啊。原来发生了这些事情……」

大灾厄发生时，一天之中的丧生者便多达数百万人。现在世界各地依然存在着大灾厄所遗留下来的凄惨和悔恨。

大灾厄也让空太失去了重要的人，因此费莉西雅说的话能让他感同身受。

「双亲过世之后，人家为了变得更强，每一天几乎都是在修练魔术之中度过。

空太，你知道世界魔术决斗舞台的优胜奖品是什么吗？那是莫大的财富与荣耀，听说可以让人成为统治世界的霸主呢！

所以人家绝对要站上那个舞台，取得优胜！人家要把那场竞赛的优胜当作踏脚石，夺回一族的权力，让故乡获得重生。因为^家就是为了这个理由而成为骑士的！」

「………」

空太将费莉西雅说的话，与自己的过去重叠在一起。

尽管两人的际遇不同，但费莉西雅却莫名地让他感到亲近。

(……这么说起来，我也是从帮不了冬华的那一天起，就拼命想要变得更强呢。)

若是看到有人陷入困境，空太就非常想要伸出援手。

不过，因为费莉西雅这个要求比较持别，所以他很清楚地知道自己没办法轻易接受对方的提议。

「……抱歉，我没办法马上答复你，可以给我一点考虑的时间吗？」

「这样啊。不要紧，人家也是突然问你这件事，所以也不认为你会马上给出肯定的答复。」

「嗯，对不起啊。」

空太希望自己能进行更多空装骑士的练习，等到实力可与对方并驾齐驱之后——他打算毫不迟疑地接受对方的提议。

然而，空太现在还不知道。

由于他这个时候没有清楚传达自己的心情，日后将会有各式各样的女孩要他成为自己的搭档，让他的日子变得相当苦闷——

╳ ╳╳

两人结束了劳动服务，空太和费莉西雅道别后，没过几分钟——

「嘿嘿，哥哥，爱海听说了喔。」

不知道从哪里突然冒出了空太熟悉的声音。

「……喝！」

有人猛地打开天花板上安装的铁格窗，宛如忍者一般现身——是爱海。

「你的嗜好还真下流。你该不会……把我们刚刚交谈的内容全都听得一清二楚吧？」

「呵呵。有什么关系呢？世界上每位妹妹角色的义务，就是支持不擅长谈恋爱的哥哥唷。」

「……什么？你说谁在谈恋爱啊？先说一声，我和那家伙之间什么都没有。」

「这爱海可就不知道啰〜哥哥，就算你没有那个意思，但费莉西雅小姐说不定已经对你沉迷不已了呢。」

「哈哈哈，不会啦。她更不可能会喜欢上我。」

空太这么说后，放声大笑。他的语气相当狂妄。

「唉……哥哥，你长期待在山里，日夜修行，这样的你的确难以理解思春期的少女心。费莉西雅小姐真可怜呀……」

「……所以，你到底来这里做什么啊？没事的话，我也想赶快回房间了……」

「呵呵呵，别这么着急嘛。爱海过来这里的原因——是为了将这个东西拿给你！」

「……？」

爱海这么说后，递给空太一个用爱心贴纸封口的信封。在现在这个时代，这种东西已经相当罕见了。

空太讶

异地打开信封后——里面装着两张相连的票券。

「嗯？这是什么啊……？」

空太询问后，爱海轻轻咳了几声。

「咳咳，那爱海就老实说了……后天，也就是星期六的时候，有一家大型购物商场将在奥克塔薇亚全新开幕，这是优先入场券。」

「我要问的不是这个……在这个时间点，你为什么要拿这种东西给我？」

「当然是要请哥哥和费莉西雅小姐去约会呀！」

「…………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………什么？」

听到妹妹突如其来的提议，空太茫然地瞠目结舌。

「为什么我必须要和费莉西雅约会啊！？」

「哥哥，你听好了。根据爱海的判断，费莉西雅小姐现在正进入了所谓的『娇羞期』。只要你在这个时候加把劲，费莉西雅小姐一定会马上喜欢上你！比起让她讨厌你，让她喜欢上你比较好吧？」

「你说得或许没错……可是，你的发言全都太极端了吧。」

「哎呀哎呀，哥哥，你不用把约会想得太困难啦。你才刚抵达天空都市没多久，你们一起出去的时候，就当作是让朋友在假日为你介绍这座城市嘛。倘若你一直把对方当作异性看待，可能会影响你们的同居生活喔？」

「……嗯〜是这样吗？」

在妹妹的哄骗之下，空太也愈来愈感兴趣。

反正空太明天本来就预定要在天空都市中四处奔走，购买日用品。

由于空太会搬到天空都市是突然做出的决定，他必须买齐内裤、洗衣精等不足的物资。

如果能拜托费莉西雅为自己带路，应该就能有效率地买齐各种必要的物品了。

可是，听到妹妹的提议……有一件事情让空太感到无法理解。

「……为什么你要强行撮合我和费莉西雅？假如不把你的阴谋告诉我，我就不接受你的提议。」

尽管空太不想承认，但他知道亲妹妹对自己怀抱着男女之间的情愫。

对于爱海而言，费莉西雅应该是情敌才对，她怎么会为对方加油呢？

听到空太的疑问，爱海阐述了主张。

「哥哥，你听好啰。为了以防万一，爱海才会跟你这么说。如你所见，爱海现在还是超级喜欢你喔？就算*让你进入爱海眼中……不，就算进入爱海下半身，也不会感觉痛，爱海就是如此溺爱着你。不但不会痛，应该还很舒服吧-……真害羞。」(译注：目に入れても痛くない。日本的谚语，就算放入眼中也不会感到疼痛，意指相当溺爱对方。)

「你突然鬼扯些什么啊！？你就不能正常一点，只说出谚语原本的用法就好了吗！」

「咦？哥哥，你想要进入爱海的眼中吗？好意外呢。没想到你有这种特殊性癖好……就连爱海都感到有点不敢恭维呢。」

「真是巧……你的发言也让我相当不敢恭维喔……」

「………」

「………」

爱海说了句「对不起，爱海让话题偏离主题了」后，重新进入正题。

「……老实说，明天爱海很想要代替费莉西雅，带你认识这个城市。

不过，自从前几天对你展开夜袭之后，爱海察觉到了一件事。

我们是血脉相连的亲兄妹，这真是一件残酷的事情……不论展开什么样的攻势，你都不会回应爱海的心意……」

爱海吐露出自己的想法，她的眼神带着一抹空虚。

「……你太晚察觉到这一点了。」

这一句话已经道尽了空太的立场。

「但是，爱海并没有放弃你喔！如果放弃的话，恋情就会结束！」

「……我很佩服你的努力，不过，有的时候人还是要学会放手喔？」

爱海无视于空太的牵制，继续说了下去。

「总而言之！再这样下去，不管爱海多么努力，和你之间的关系永远都只是两条平行线。为了让我们坠入爱河，爱海该怎么做呢……爱海认为我们需要一个契机。」

「……契机？所以你才会盯上费莉西雅吗？」

「呵呵。不只费莉西雅小姐唷。爱海就直接说了！为了让你成为爱海的囊中物，爱海打算把全校学生当做自己的棋子！」

爱海竖起手指，娓娓道出自己定案的计划。

「爱海平时就一直在思索。哥哥你……因为长期待在山中生活，所以才会对女性漠不关心。爱海甚至……不确定你是否有性欲。现在这个时代，就连超过六十岁的大叔都会因为性骚扰女高中生而遭到逮捕，你却……」

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