第二卷 第十一话 策动与河豚（2/2）

那么一来，就有办法让妻儿们过上好一点的日子。

「今天到此为止。」

「休息一下吧？」

两人率领的军队挥汗整顿延历寺的残骸以及港口拓宽工程，期间光辉则向光秀认真学习升殿所需的基本礼法。

每次课程结束后，光辉总会拿出茶与点心招待，并将吃不完的大量点心塞给光秀带回去。

「大人用的方法真够迂回的。」

「光秀兄个性严谨嘛。假如说是礼物肯定不收。以喜欢甜食的太太与孩子们为由，他就愿意收了。」

「原来如此。明智大人真是个正派的好人。」

正信对光辉的体贴十分感动。

『光，甜品不够了。送过来。』

另一方面，以追踪比睿山暨坂本地区现况之名义定期寄信过来的信长总会在信末添上一句要求点心的命令。

「正信，那你觉得主公算是正派的好人吗？」

「关于这个问题的答案，容我保留作为自己一辈子的课题。」

光辉有能力轻松合成甜品，因此随时寄送这些东西也不痛不痒。至于信长算不算是个正派的好人。

实有难以定论之处。

「这事务必想想办法才行。」

主仆两人口中的「好人」光秀有一个烦恼。

那就是自己共享连歌（注：日本传统诗歌形式之一）乐趣的同好细川藤孝与光辉互相交恶的状况。

「有没有什么办法能让两个人修复交情呢……」

「大人，带新地大人参加连歌聚会恐怕没有作用吧？」

「我想也是。」

借由近来与光辉频繁交流的感想，光秀不认为光辉对连歌聚会有兴趣。

恐怕更是避之唯恐不及。光秀对手下重臣斋藤利三如此断言。

「利三可有好点子？」

「料理或许能同时引起双方的兴致。」

「料理吗……」

就当代风俗而言，下厨亦为男性的教养之一。而利三提议或许能借由料理让两人交好。

「听说藤孝大人将在三天后到访坂本。」

藤孝此行的目的乃是前来视察义昭下令讨伐之延历寺的遗迹现况，以及交达将坂本一地赏赐给光秀的印命。

事态会演变得如此棘手全因光秀同时侍命义昭与信长的缘故。

「通过大人主办的宴席消除双方的隔阂。此计甚是平庸，我深感惭愧。」

「哪儿的话，除此之外没有更好的办法了。」

于是三天之后，光秀设宴欢迎藤孝的到访。

光秀尽可能地准备各式菜色，列席其中的藤孝与光辉大啖美食，偶尔交谈几句。

双方都是为了给宴席主人的光秀面子。

「这道味噌炖鲤鱼真好吃。」

仔细处理之后的鲤鱼用新地生产的味噌炖煮，对光辉而言是熟悉的美味。

「新地公领内生产的味噌最是美味。」

光秀为了祭出最棒的料理，花了许多钱购得新地生产的调味料与食材。

「鲤鱼煮成红烧口味也很不错喔。加酱油、酒、砂糖下去煮。」

「听起来很下饭又适合配酒呢。新地产的酱油与食材都很棒。只是有点贵。」

「以后生产量增加，价格就会降一点了。」

光秀与光辉热切讨论了一阵子，藤孝扔出别的话题。

「光秀最近尝过最美味的是什么东西？」

「应该是新地公送来的豆沙包吧。藤孝兄呢？」

不胜酒力的光秀每天都很期待下午茶时间出现的小点。

然而他直率的回答反让藤孝更不开心。

因为听到光秀亲口称赞光辉。

「最近收到舞鹤那边的高级甜鲷，用酒清蒸非常好吃。」

很风雅的选择，果然像是住在京都的藤孝会做的事。光辉心想。

「新地大人可否尝过？」

但又立刻感受到藤孝的恶意而心情颓丧。

『像你这种乡巴佬肯定没吃过甜鲷吧？』藤孝的表情早已呈现出他的言外之意。

「次数不多，但还是吃过的。」

「真是不得了。」

光秀纯粹佩服光辉尽揽美食的经历，却让藤孝暗自产生光秀难以察觉的懊悔情绪。

没想到对料理颇有研究的自己竟与光辉同等级。

「你都是怎么料理的？」

「这个嘛……」

早先是今日子提出想吃甜鲷，光辉才特地请新地家的厨师进货。

于产地捕捉到之后放入小型冰柜保存，快马策鞭运回新地。

「生鱼片、昆布冷渍、一夜干。方法对了的话，甜鲷不用去皮去麟，整只烧烤就很好吃。鱼肉放进和式清汤当配料，烤过的骨头熬汤煮出来的白饭也不错。茶碗蒸、生煎、炖煮都对味。不过甜鲷还是做成芜蒸最好吃。」

「芜蒸……？」

「是的。」

甜鲷鱼肉切片，芜菁泥加入蛋白一起稍为打发后盛在鱼片上一起蒸熟，最后倒上太白粉制成的勾芡，这就是所谓的芜蒸做法。光秀如是向藤孝说明。

「（我可没听过此等料理！）」

此道料理乃是以往夫妻在观光行星「新京都」的餐厅吃到，后由今日子亲手重现而来，这个时代理当尚未存在此等菜色。

听闻光辉提及自己不晓得的料理，藤孝心生妒忌。

本打算嘲笑光辉品尝的料理上不了台面，偏偏调理手法听来讲究，感觉确是美食。

「新地公最近尝过最美味的料理为何？」

「我想想喔，应该是出兵前吃的河豚吧。」

「河豚！带刺有毒的那个河豚！」

「新地公，你身体没问题吗？」

听闻光辉吃了河豚，光秀担心起他的身体状况。

虽然光辉赞颂其美味，也有不少人私下享用河豚，然终归是种让许多人中毒而死的鱼类。

「没事啊。」

因为光辉吃的河豚乃是由神奈川号上的料理机器人处理。

机器人内置所有可食用种类河豚的数据，有能力精准切割开食用与有毒的部位。这些知识同时制作成册，用来教育厨师。

这些人经历长达数年的严谨训练，通过艰难的考试即可获得新地家颁发的河豚调理证照。

根据新地领内的规定，未具备河豚调理证照者私下料理河豚给其他人吃，最高可判等同于谋杀的罪刑。

「河豚带毒的部位其实随种类而不同。处理得不好很容易混到毒素。所以我们只发证照给有能力通过困难考验的人。」

目前取得证照的人还不多，但当中越来越多的人受雇于新地家，于领地内专门负责处理河豚维持生计。

虽然不乏几个用假证照开业而被斩首的例子。

「至今吃过好几次，我还是活得好好的。」

「原来如此。新地领内研究得很深入嘛。听你这么一说，我也想尝试了。」

重视理论的光秀很快被光辉给说服。

光秀十分能理解光辉设立严格考试的做法。可以保证厨师有能力依照河豚种类判别哪个部位可供食用、哪个部位不能，避免毒素混入食物当中。

「改天请你吃。」

「哼，我看是你瞎说吧。」

无预警地，藤孝突然开口找光辉麻烦。

因为藤孝认为光辉说自己吃过河豚乃是谎言。

就连对料理甚有兴趣的藤孝也晓得河豚非常危险，而从未品尝过。

他不相信光辉当真吃过河豚，所以才用改天请客的说词敷衍。

「不，只是因为食材没有办法马上拿到。」

「从舞鹤那边弄来就得了。我有人脉。」

藤孝主动说要帮忙准备河豚。

心里盘算着要把河豚塞到光辉眼前，逼他承认自己不会处理，耻笑他的窘境。

「我是无所谓，新鲜度没问题吗？」

「别小看我对料理的讲究程度！」

光辉提出的担忧令藤孝怒声回应。他误以为光辉发言出自轻视之意。

「（随便他吧。记得日本海确实抓得到河豚。别搞错弄来虎河豚就好……）」

三天后，藤孝实现承诺，入手来自舞鹤的河豚。

即使看他不顺眼，光辉依然不得不承认藤孝是个交游广阔之人。

「新地公要自己料理吗？」

「那倒不用。文隆！」

「在！」

「文隆在咱家的炊事部队工作，他也有河豚调理证照。」

光辉早料到可能有需求，没忘记在炊事部队里安排优秀厨师。

「这里有只河豚。没问题吧？」

「遵命。这河豚品质相当好呢。」

文隆出身武家，更是具备河豚调理证照的厨师当中，手艺数一数二之人。

前身是个学不好武艺而受尽双亲奚落的年轻人，目前借由其优异料理技术，负责处理新地家的饮食。

诸侯家中的厨师假使不小心让主人吃坏肚子甚至引起食物中毒，必得切腹谢罪。

理所当然地，也不能粗心让食材混入毒素。此职位的责任重大，相对地，文隆拿到的薪水也很优渥。

「看起来很年轻啊。当真没问题？」

目睹外貌仍嫌稚嫩的文隆，藤孝担忧似的确认。

「料理的手腕可不能用年龄判定喔？」

「小的岩见文隆不才，若有失败自当切腹。」

胆敢在藤孝面前夸下海口的这个年轻人，以其优异技术完美处理好河豚。

紧接着快手准备生鱼片、川烫鱼皮丝、烤河豚肉、炸河豚、烤白子（注：精巢）、河豚锅等菜色。

更事先热好日本酒，放入烤过的鱼鳍，做成河豚酒蒸。

「看起来令人食指大动呢。」

「可以开动了。要是有勇气吃的话。」

「这点不用你担心。」

藤孝可不想被光辉当成胆小鬼，做好初尝河豚的觉悟。

三人以河豚酒蒸干杯，接着一一品尝各式河豚料理。

「片过的生肉看起来单调，尝起来竟然如此美味。几乎令人感动。白子也是口感绝妙。」

光秀一边想着改天也要让妻儿尝尝，一边大快朵颐河豚料理。

「细川大人，感想如何？」

「还可以啦。」

真心话是极度的美味，不过向光辉吐实会让自己有落败的感觉，藤孝故意随便敷衍。

「锅吃得差不多，可以做杂炊了。」

满桌的河豚料理几乎都进了三人的肚子，文隆上前利用河豚锅的高汤料理杂炊。

煮滚后关火，接着打蛋下去，最后撒上细葱即告完成。

「河豚锅的汤汁渗入米饭中，鲜甜美味。」

光秀与光辉这餐吃得十分满足，而藤孝却是满心懊悔。

像河豚这么棒的美食，只有自己害怕有毒不敢吃，光辉却建构出安全享用的手法。

本对料理颇有研究的藤孝，怀着悲惨的劣等感，沮丧地归返京城。

「没想到河豚这么好吃。」

「大人，臣实在难以启齿……不过起初要让新地大人与细川大人修复交情的计划以失败告终。」

「对喔，我都给忘了……」

有能之人明智光秀，百年难得一见地败给河豚的美味魔力而导致计策失败。