第二卷 第十四话 长岛日暮（2/2）

面对杂贺孙一指挥纪伊国人联军的强劲攻势，新宫驻军只能一味防守。

「趁这段空档攻击……应该行不通吧。」

「总算是来啦！那个叫作新地光辉的小鬼。」

杂贺孙一语调粗俗，没有一个武士的样子。然其作战能力可是挂保证的。

孙一原本认为自方兵力虽居于劣势但能靠火绳枪扳回一成……却只见己方遭受人数好几倍分量的子弹袭击，死伤状况不断扩散。

「怎么可能！」

新地家改良量产的种子岛，性能优于杂贺众自行改良、制造的火绳枪。

只见杂贺众士兵一个接着一个应声倒下，其他士兵仍坚守孙一的命令，努力反击。

然而杂贺众这方的损伤已是新地军的数十倍。

「使用种子岛的战术，我方怎么可能输！」

「就臣所见，无论射程、命中的精准度、击发速度、装备数量，我军全都占了劣势。」

孙一身旁的老臣冷静观察，指出自军战况不利的原因。

新地军装备望远镜仔细测量，采取从杂贺众手中火绳枪攻击可达范围外发动枪击的策略。

杂贺众靠近一步，新地军亦维持稳定阵线，随之后退一步。

就算后退行动有所延迟，新地军的前线部队也有硬化铝合金制的盾牌保护。

当中不乏倒楣被射中的士兵，死伤程度依然远不及杂贺这方。

「怎么会这样……」

至今投入大量预算与时间培育出来的杂贺众火枪队，却被十年前还名不见经传的新地军打得落花流水。

长此以往，由各方人士组成的杂贺众恐将产生分裂，孙一感受到强大的危机。

「不准退缩！继续发射！」

失去了冷静判断的孙一发出最不该运行的命令。

假使孙一悬崖勒马地撤退还能保住更多力量。如今孙一的命令只是徒增自方士兵的严重牺牲。

当战死者累积超过两千人之时，孙一带着因强烈懊悔而扭曲的表情，下令撤退。

「往哪里逃！」

眼见敌方撤退动向，众多新地军将领立刻追击。

其后于半途撤军放弃追杀，然而当时纪伊国人联军的死者已超过四千人。

一千五百支以上的火绳枪被遗弃在战场。全数被新地军回收。

这是为了带回新地铸熔，好用作新制火枪的材料。

「杂贺众的火绳枪果然出众。」

堀尾方泰观察杂贺众自行改良的火绳枪，深表佩服。

然而此等感想亦逃不了新地家火绳枪性能较佳的前提。

「杂贺众本无向心力。想必短时间内难以再犯新宫。紧急调头，回去跟长岛决战吧。」

就方泰看来，新地家早该优先与多年小规模纷争不断的长岛一分高下。

毕竟新地家已经花了那么多时间杀害派出的间谍，通过商业手法弱化长岛的经济能力。

供给长岛僧侣们喜欢的干香菇与蜂蜜，但是食物吃了就会消失。

中国制的瓷器等物品，仅限装饰寺庙或者收进仓库之用途，对长岛的经济毫无贡献。

反而成为长岛资金流失的原因。

以捐款及税金名义从百姓身上榨取而得的财富竟被如此盲目使用，难免失去百姓们的支持。

「寺庙每年都得承受雷击天谴甚至烧毁，早已失去过往的威势。」

借由光辉与清縻等人私下进行的阴谋，加上那等情况于当代人们眼里诚如天谴，长岛最近几年变得十分萧条。

这回的起义行动似乎也没能征募到多少兵力。

基于总宗主本愿寺的命令，由宇治、山田、大凑等几个自治城市，派遣包含男女老少的一向宗信徒，持续运送物资到长岛作为支持。

然而此举正合新地家的意。

此等作为被看作叛国证据，参与物资补给的商人与相关团体主事者，乃至协助一向宗的寺院全数受到举发。寺院失去领地，商人则面临全财产充公并遭流放的悲惨下场。

当中绝大多数的人都是两袖清风地逃到长岛。

而新地军就以总数两万五千名大军持续包围长岛。

长岛方面的船只亦全数被九鬼澄隆指挥的新地水军烧个精光。

「大人，还要继续包围吗？」

「没错。继续削弱敌方势力，减少我方攻击时的损伤。」

目前长岛内部的人包括特从石山本愿寺派来指挥叛乱行动的僧官、长岛当地僧侣、服部左京进等本地国人势力、前北畠家家臣、长岛普通老百姓、坐船送来凑人数的农民兵。素质七零八落。

「谅他们也弄不到多少粮食。」

负责统率长岛包围行动的日根野弘就最是明白长岛境内的粮食所剩无几。

期间数度逮捕并处罚暗中补给粮食的商人，并将其仓库内的食材搜刮一空。击沉好几艘物资船，并捉拿多数船员。

「等他们粮食见底就玩完儿了吧？」

「还可以再压榨得彻底一点。」

新地军更进一步派遣伊贺出身者运行任务，暗中用小船载粮食前往贩卖。

为粮食不足的情况甚是担忧的长岛僧侣们甘愿以高于市价几倍的价格购买，耗费大笔金钱。

多进行几次，长岛储备的金钱势必迅速见底。

「最近几年开销庞大，现在还买得起那些食物。还真有钱呢。」

目睹粮食交换而来的现金与金银子，光辉与日根野弘就再度惊异于一向宗的财力之雄厚。

近来光辉把许多任务作分派给忠实并精进于内政工作的泰晴，以及擅长军事与谋略的弘就。

虽然不乏为此做法表达担忧意见的人，毕竟弘就可是以往忠心服侍龙兴直到斋藤家灭亡。

相信他一旦认定了自己的工作就不会有背叛的念头。

这就是光辉对日根野弘就的评价。

所以那方面的任务最适合由弘就来负责。而弘就亦与本多正信相同，如鱼得水般的精进于自己的工作上。

「通过交换粮食的方式榨取他们的金钱，而粮食只会越吃越少。」

「此外还可以制造不平等的风气。」

长岛的高层人士绝对不可能平均分配粮食给被困在长岛城内的所有人。

在粮食不足的情况下，肯定是越底层的人分到的粮食越少。

僧侣缩减自己的食物分量分给民众，这种情况只会发生在故事里面。

「那种善良僧侣只会在老旧寺庙里面，低调进行传教活动啦。」

「或许真是如此吧……」

此乃在超未来认识到各种低劣宗教或宗教人士的光辉，对一向宗的独到见解。

「所以最后会把所有人都杀了？」

「我还没办法做出那么残酷的决定啊……」

包围策略施行一个月，新地军这头架设长岛城内之人都能看清楚的大招牌。

『愿意改宗者，农民可获土地，其他人可适才任用』。这道主张诱使众多一向宗农民兵纷纷趁夜逃来新地阵营投降。

这些人参加军队单纯出于贫穷，替他们保证食衣住的自由，就能让他们放弃继续参与这场鲁莽的造反行动。

由男女老少组成的一向宗农民军本为长岛的主要战力，如今人数骤减。

此外，就连前北畠家家臣也陆续前来投效。

「我们不信一向宗，只是被迫参加。」

主公家灭亡导致贫困生活而勉为其难来到长岛混口饭吃的人们，毫不犹豫地叛逃。

至此，长岛的军队几乎全盘崩溃。

「即使如此，我等更要坚守信仰之道！」

部分狂热信徒，以及无路可退的人们开始虚张声势，贬抑新地军。

然而手上资金几乎耗尽，粮食也随时可能告罄。

不仅如此，也没有船只能够用来攻击新地军。

箭矢已用尽，

本来期待应允援军的杂贺众能发挥火绳枪威力协助作战。然而那头在新宫吃了败仗，蒙受严重损害，根本无力顾及长岛。

「诸位不可畏惧当下的死亡威胁。务必将佛敌织田信长之手下新地光辉打入地狱。」

残留于长岛的所有人，利用仅存的几艘小船，部分人游泳渡河，联手前来奇袭新地军营。

当中很多人因长期营养不足而缺乏体力，还没游过对岸就被急流吞没。

再加上新地军祭出青铜大炮部队，联合火枪队同时发动攻击，只有极少数的人成功登陆。

天可怜见，就连这些人也拖着疲累的身子，很快被新地军给解决掉。

「新地光辉！你夺走了我的一切！」

「你这话说太重了吧？跟我无关喔。」

「何等戏言！我要带你一起下地狱！」

成功登陆者亦包含了服部左京进，随后光辉击发种子岛射穿他的额头，取了他的性命。

与光辉抗争多年的男人，死得如此没有价值。

「大人干得漂亮。」

「这种场合是不是应该用长枪讨伐才对啊？」

「不过凭大人的技术恐怕……总之，这样也好。」

「弘就武艺高强，让人好生羡慕啊。」

「再怎么厉害还是敌不过年龄的增长。」

长岛被攻陷之时，已然化为无人之地。

新地家迅速占领此地。然考量到长岛位于河岛的地理位置，为避免木曾川带来的洪水灾害，计划运行河道工程，很快又将此地设为禁入区域。直到好几年后，长岛才开始有了新的居民。

至此，伊势志摩全土已由新地军一手平定。