第三卷 第二话 织田方第二度的四面楚歌（2/2）

「接下来要先处理河内……」

大和国虽有松永久秀派驻，但是他必须带兵援助摄津。

据闻他是基于对旧主君三好义继的担忧，而主动请求信长允许他前往支持。

「我怎么不觉得他是那么重情义的人？」

针对松永久秀的行动，一丰感到疑惑。

不知为何，世间对久秀的评价总是贬多于褒。

还在三好长庆麾下担任家臣时，一度谣传他参与谋害三好家嫡长子三好义兴及其弟弟安宅冬康、三好实休等人致死，实情不外乎是硬冠上的罪名。

就光辉认为，久秀不过是因为像光辉这样无名分又突然窜起，这才遭人恶意抹黑。

实际上，直到三好长庆过世之前，久秀并无任何违忠之举。

「大人，该增派多少援军？」

更让人担心的是信长分派而来的浅井长政主仆组。

长政早先因北近江领地遭到没收而赋闲，信长似乎是打算让他于此战立功，好取回原本的地位。

「可不能让那两位没命。」

「那是确实。」

堀尾吉晴与其叔父方泰则担心万一信长看重的长政战死沙场，恐怕导致信长不悦而降罪。

「大哥，能否洗清浅井家的污名全看这一战。即使我不幸战死

，家有小孩，不必担心后继无人。毋需多虑。」

「明白了。既然长政兄说到这个份上，我无法阻止。」

「多谢大哥。」

于是，新地•浅井联军以怒涛之势涌入河内。

首先镇压试图趁隙侵略纪伊的畠山高政一票势力。游佐信教、丹下盛知、安见宗房各自于居城遭受猛烈攻击并战死，族内人士全数自杀，至此灭门。

在高屋城里躲到最后的畠山高政也抵挡不住浅井军激烈攻势，终究失去了项上人头。家中年轻男性自杀、女性则被送到寺庙。尾州畠山家就此绝了后。

「方泰，河内的治安就麻烦你维持了。」

将平定下来的河内交付给方泰管理，光辉与长政紧接着朝摄津急行军。

「大哥，我们的胜利之势无人能挡。」

配合长政构思的战术，新地军举兵攻打石山盖在腹地周围的附城。以激烈的火枪兼青铜制大炮轰炸攻势，一天之内便打下三座附城。本愿寺麾下的僧侣官、下间一族内几名有力人士也都受到讨伐。

「大哥，我们不用动兵吗？」

「守好这里，敌人马上就会自己出现。」

「原来如此。好像挺有道理的。」

光辉下令修复三座附城，设置卫兵，强化三城之间的联系。

虽遭长政质疑应当乘胜追击，然倘使放置不管，附城马上会被敌人抢回去。

光辉认为，占此地利，同时应付石山方面派出的援军，以及于石山外围活动的摄津国人众更加重要。

「还真的来了耶……」

以夺回附城为目的，石山方面的下间赖照，加上荒木村重与中川清秀所指挥的三方军势大举来袭。

然而此动向早在光辉预料之中。

「尽量射！不用省！」

设置在附城上的青铜制大炮同时释放出散弹，子弹如骤雨般落下。

新地军运用最拿手的大量种子岛战术压制住石山一向宗民兵集团，下间赖照惨遭射杀之后，士兵们便做鸟兽散，纷纷撤退躲回石山。

然而炮击与枪击紧追不舍，过没多久，敌方死亡人数已达千人。

「谋害赖旦大人，如今连赖照大人也不放过！可恶的佛敌•新地！」

僧侣官带领残存兵力撤退，想到继遣任长岛的下间赖旦之后，又有强势僧侣官死在新地军手里，无法不感到惊吓。

「暂且撤退！」

一向宗民兵队还能躲回石山保命，待在外围的荒木村重与中川清秀的军队无路可走。

一向宗民兵队抢先退兵，留下另外两方军势接续承受大量炮击与枪击。

「再这样下去只能等死啦！」

荒木村重与中川清秀的军队当中，火枪持有量远不如一向宗民兵队。包含家臣暨其家人，死亡人数迅速攀升。很快地，兵力已被削减至三分之一以下。

「上啊！」

此时，浅井与新地双方的精锐部队冲进战场，渡边守纲手刃荒木村重，旧伤刚康复不久的蜂屋贞次讨伐中川清秀，同时也没放过其他奔逃的敌兵。

苟活的家臣纷纷投降，陷入绝境的荒木与中川一门举家自尽，以茨木城（注：位于现今日本大阪府茨木市）为首，摄津地区的各反织田势力全随着城池付之一炬。

「石山打得下来吗？」

「就连我也难以断言……」

光辉与长政站在建于收服之附城内、具备军事要塞功能的建筑物上，仰望着石山。

虽然新地•浅井联军连战连胜，整体战况却迟迟没有起色。

位居俯视天下的要害地形，储备无数财富与粮食，聚集来自全国各地的兵力，甚至还能自制火枪。据此雄威的石山，即使织田主力军队六万人马进攻，依然屹立不摇。

畠山高政、荒木村重、中川清秀惨遭讨伐也不受影响。

一向宗力量如此强大，那种程度的棋子要多少有多少。

例如目前以与一向宗采敌对立场的吉利支丹（注：战国时代对天主教徒的称呼）──高山友照与其子右近。

纵然宗教信仰不同，单靠权力利害关系的谈判，还是可能让高山父子投靠石山阵营。

「大人，据报伊丹亲兴大人战死。」

我方战况占了上风，光辉等人却突然收到坏消息。

据来报，松永久秀前往支持的战在线，与三好义继并肩作战的伊丹亲兴不幸战死，弱冠十九岁的伊丹忠亲子承父业，继续带兵抗战。

「我们去救援吧。」

「遵命。」

光辉表达意向，长政亦不反对。

行军途中顺路拔掉几波一向宗民兵势力，快要到达目标阵营时又遭遇高山父子阻挠。

「突破阵线！」

子弹如雨下在高山军队头顶，浅井军的远藤直经拿下父辈友照，儿子右近则被本多正重取走脑袋。

不仅如此，一向宗民兵势力当中多位摄津国人亦于此战丧命，家族纷纷走向没落或灭亡的命运。

新地•浅井联军加入战场，连同松永、伊丹、三好军队围攻一向宗民兵队，逼得他们往石山方向撤退。

「光！长政！来得好！」

光辉与长政拜访负责包围石山的织田主力军队，信长为两人的辉煌战绩大表欣喜，赏赐长政金块、刀剑、茶器，乃至旧有的北近江领地，全部还到长政手里。

光辉也获颁大量劣钱、砂金以及金块。

奖励仅限于钱币与金块乃是因为双方已有共识，再有领地让渡之情事对彼此都没好处。

「猴子跟光秀似乎也干得不错。」

丹波方面，秀吉与光秀联手讨伐波多野秀治、秀尚、秀香三兄弟，赤井直正再度投降。战事就此划下句点。

「然信玄老头的威势依然挡不住。」

获得援军的德川家康不顾手下诸多将领的反对，果敢野战武田二万五千大军。虽然双方兵力势均力敌，德川家康最后还是落败，逃回滨松城。（注：位于日本静冈县滨松市）

平手泛秀则于撤退期间战死。

由于温存了不少兵力，德川军以滨松为据点采取防卫态势，勉为其难暂与武田军互成牵制。而东美浓方面却陷入苦战。

秋山虎繁带领的五千人分支部队顺利攻下明智城。一益则死守岩村城，正与敌方背水一战。

「石山勉强镇得住。光到东美浓去。」

「遵命！」

光辉随后率领大军出发前往东美浓。