第三卷 第十四话 葡萄与风土病（2/2）

『对了，这些药锭拿去发给所有人吃。』

今日子让新地军所有关系人吃下某种药锭。

药锭其实是内含增生机能的纳米杀虫机器，吞入之后可在人体内持续增殖同时扼杀血吸虫长达半年。今日子如是叙述。

『幸好之前有让清麿量产备用。还得尽快替所有居民安排检查与发放药锭……』

继续深入调查的同时，罹病患者的检查、投药乃至重症患者的治疗也都在进行中。不过重症患者基本上已无手段可医。

血吸虫进入人体内繁殖并产卵，滞留肝脏恐导致肝衰竭、肝硬化、肝癌等症状。也有可能堵塞静脉导致肝门静脉的血压上升直至血管壁破裂。也曾出现过因虫卵累积在大脑内而引发各类脑部症状的案例。

『必须优先治疗早期患者，还有防止感染者的增加……』

今日子将这部分的工作托给军医处理，自己穿上全套装备以预防感染，着手寻找血吸虫的原始宿主。

她直接涉入河川或沼泽，仔细寻找可能成为宿主的对象，准备采样。

『夫人，根据本地老人们所言，在河川游玩的孩童们时常在抓到萤火虫或鹡鸰之后就腹部膨胀而死。』

『在河里游玩……抓萤火虫……难道是诱饵的川蜷螺？』

今日子立刻捕捞许多川蜷螺并进一步调查，但未发现血吸虫寄生的迹象。

接着捕捉其他水生动物采样检查，迟迟找不到正确目标。

『果然还是经由皮肤感染的吧。』

病例频发地区的沼泽水里都有检验出血吸虫，今日子首先警告农民们别涉水。

『哪门子要求啊。不踏进水田，叫我们怎么讨生活……』

农民们仰赖水田种稻维生，无法彻底远离感染环境。

但是也不可能一眨眼就把血吸虫全部杀光。

『夫人！找到宿主了！』

多亏军医们的努力，总算发现血吸虫的宿主乃是类似川蜷螺的小型贝类。

然而此种贝类大量遍布于发病率高的区域，要想全数歼灭着实困难。

『依我看，只剩喷洒能杀死贝类跟血吸虫的药剂这个办法了吧？』

光辉对前来回报进度的今日子提出自己的意见。

『范围太广啦。而且这里也快不归我们管了。』

『好像真是这样耶。』

目前新地军暂时统治甲斐只为了等羽柴秀吉忙完北信浓善后工作之后来接收领地。而那头已预定数日后带兵移师甲斐。

＊＊＊

「非常小的虫子利用贝类大量繁殖，通过水接触到人的手脚就会钻进体内，造成疾病产生……」

听闻今日子针对血吸虫病的报告内容，正信为该疾病的恐怖程度而战栗。

「大人持有的药可以防止感染，效果为半年。但是贝类多到几乎捞不完……这部分只能交给羽柴兄处理了。」

「我想这是正确的做法……」

反正几天后秀吉到达之后，光辉就不能再干涉甲斐境内的任何事情了。

秀吉会接任甲斐的领主之位，此时光辉再插手就是统治权侵害之罪。

「单独贩卖药锭如何？」

听闻正信提出淡漠却实际的意见，当事人秀吉即刻发言恳求今日子。

「别啊……我好不容易成为一国之主，帮帮我吧。半兵卫，你也帮忙拜托今日子夫人啊。」

最近因拢络人心之手腕高明而知名的秀吉，眼下抛开一切顾忌，泫然欲泣地以跪拜礼恳求今日子提供对策。

面对一般武士绝对不可能有的举动，光辉与今日子实在很难拒绝。

「今

日子夫人，唯恐甲斐其他地方也会出现同样的状况。不如就当作为新地家顺利治理而预先演练如何？」

另一位在场人士，本次将美浓领地让渡给小弟并正式加入秀吉麾下的竹中半兵卫则主张新地家可借此累积应付风土病的经验，以极度正当的理由请求今日子。

「能力范围内，我尽量协助。」

「太感激了！」

秀吉执起今日子的手，满脸欣喜地道谢。

「那么我们该怎么作？」

「这个嘛……」

首先得阻止感染者增加的趋势。

这方面由秀吉向光辉采购可置入体内扼杀血吸虫的药锭解决，光辉则提供便宜许多的价格。早期感染的人吞下此药应该很快就能奏效。

然而药效结束之后涉水还是会感染。

向领内居民们宣导疾病相关知识则是秀吉的工作。

接着宣导高危险区域的居民们极力避免直接涉入河川、沼泽或者接触水田的水。

填埋无用的湿地以期剥夺贝类的栖息区域。指导农民们放弃种稻，改种葡萄、桃子、桑树等等。

民生用水的水道或小河内定期投入石灰阻止贝类生长，饲养贝类天敌的鸭子，同时计划用水泥重铺民生水道以降低贝类栖息的机会。

「要想彻底扑灭恐怕得花费很长的时间。只能耐心应付了。」

即使如此，得知感染初期能够靠投药治愈，居民们已安心许多。

新任甲斐领主的秀吉致力运行血吸虫宿主之贝类的扑灭工作，减少水田面积，同时推广其他农作物的生产量，稳定减少感染血吸虫病的人数。

来不及治疗而病情恶化甚至死亡的案例几乎不再出现这点特别值得庆贺。

不过当地的血吸虫病实际上直到两个世纪之后才彻底根绝。

「虽然药锭以超低价采购，仍需要特定的库存量。水道与治水工程所需的灰泥销耗量也很惊人。幸好甲斐现有的钱勉强能够支付。不过新地光辉果然是个令人畏惧的家伙……千万不可与此人作对。」

经历此事，竹中半兵卫再次体认到新地光辉的恐怖之处。