第三卷 第八话 获封西远江与德川信康（2/2）

氏康摸不透光辉真正的用意。若只是为了削减武田家的存粮以求限制住武田家战时的动向，感觉效果并不令人满意。

「把盐大量卖到关东，信玄最终还是得到粮食与

金钱。新地不顾亏损卖了这么多盐给武田，到底有什么打算？」

氏康怎么也料不到光辉有能力以接近零成本的方式大量生产盐。

不能怪他，是光辉私下持有神奈川号这点太犯规。

就连信长也以为光辉不惜亏损贱卖盐巴只为对付武田家。没有人想到真正的原因。

把大量低价盐输出至关东，信玄借此赚得劣钱与粮食。这些资源又通过交换永乐通宝的方式流入新地领内。新地家将劣钱重新铸成永乐通宝便有了利润。信玄便宜卖盐到关东而尝到甜头，以为这是门有赚头的生意，让更多武田领内的人收购新地产的盐。总结来看，武田家愈是积极交易，自有愈多武田领地与关东的财富流入新地家。

除了北条家麾下那般优秀的忍者外，没人有办法察觉到大批低成本盐其实产自新地。

关东地区自产盐的诸侯或做盐巴买卖的商人们因此恨透了武田家。并且推测那些盐都是从骏河地区抢来的，导致武田家的信誉一败涂地。

「可恶的信玄！攻打骏河、破坏甲相骏三国的同盟。现在又不把我们北条家看在眼里了！」

氏政火冒三丈，立刻就想派兵攻打武田领地以示报复。而氏康则再度好言相劝。

「现在不是削弱武田家势力的好时机。武田家一旦灭亡，织田家下一个要铲除的目标就是我们了。」

氏康言下之意，更重要的是北条家该如何应付权势急速扩张的织田家。在确定立场之前，不可无谓与武田家引起事端。

而且需要对付的还是那个让人摸不透底细的新地光辉。

「我方还能做远观焉。等武田家不行了，再把骏河捞过来。」

「事情有那么简单吗？」

如此冲动行事，万一不得不与新地军正面对峙就惨了。更何况北条家在关东还有好多敌人。

保留与织田家联手，或者视情况成为织田家附属家臣的选项能替北条家留下一条生路。氏康如是想。

「父亲，我们可是四代称霸关东的北条家。只会用蛮力的草莽之徒织田，甚至那个不知从哪儿冒出来的新地，哪能任他们嚣张。」

无论氏康如何苦口婆心，氏政都听不进去。经历的几代的承袭，北条家逐渐走向其他名门的末路──凭恃家世却门道中落。

而眼下的氏康却无从阻止此情况发生。

「我就先整顿好军队，看武田跟新地互咬。运气好的话，我还能捞点渔翁之利。」

氏政笑着如是说，飒爽离开氏康跟前。

「叔父，我大概是活不过今年啦。之后的事只能拜托你了。」

「老身恐怕也随时寿终正寝啊……」

如今氏康能想到的办法也只有请托叔父兼族内长老的幻庵辅佐氏政。

「也该认老退出前线，做些低调工作了。」

幻庵暗自祈祷这回织田家与武田家的纷争不会有定胜负的一天。

「盐还是卖不出去？」

上杉家同样受害于武田家倾销盐的举动，不过家主上杉谦信十分冷静。

因为受雇于上杉家，俗称轩辕的忍者已掌握信玄卖到关东的低成本盐出自何方。

「盐不怕腐坏。收进仓库，别沾染湿气。盐的交易金额千万别降。」

「臣惶恐推测盐的价格恐怕持续低迷。」

「不可能。」

谦信已经察觉光辉不只剥削武田家更考量到未来发展而蚕食关东的货币。毕竟越后国内本有多处矿脉，地处北陆海运航线要冲的直江津也在自家领地内，加上强夺苎麻商业公会利润之举。这些丰富经历让谦信本身就对金钱动向特别敏感，才有办法注意到。

「如此夸张的倾销只会维持到新地与武田决战前。待大战结束，冷却一段时间，盐的价格自然会恢复。」

谦信的直觉是正确的。

「用这种方法制造出来的盐流通到全日本，只会让所有制盐业者倒闭。」

低成本盐限于武田领地及关东地区流通，并且仅维持至下次作战前。这是光辉早就决定好的事。

『话说回来，信玄的表现有违我至今几次对峙苦战所见之风貌哩。』

『不管怎么说，打起仗来还是武田军厉害。』

『不计素质累积兵马根本不像信玄以往的强势作风。彷佛准备背水一战，状态十分紧绷。』

武田家动用大军搜刮粮食以备即将来临的大战，但是受到新地家计策的影响，只能勉强维持现状。而且愈是挣扎，钱财流失愈是严重。

『盐的存量充足，但是储备超乎需要的量没有意义。武田军确实占有士兵素质居于织田家之上的优势。信玄故意释放难民来新地家消耗存粮这招白费了。』

反而诱使新地家发动经济战，武田家的财富平白流失。

「信玄只会越来越衰弱。这么说来，用钱跟盐巴就让武田家大受打击，就跟蛞蝓没两样嘛。」

谦信如此笑着打趣，内心同时油然生起对光辉的警戒心。

「（新地光辉这男人的想法太过与众不同。正面冲突风险极高。暂且静观其变为上）。」

在新地家与武田家打完生死决战之前，谦信决定按兵不动，谨慎观战。

「大人的计策似乎进展顺利。对了，听说今日子夫人来访？」

「听说是带刚出生的女儿来见新地大人。」

「喔！可喜可贺。」

今日子平安生下光辉的第五个孩子，是个女儿。

说是带来给光辉取名，或许也好奇前线的状况。

虽然现在一派贤妻良母貌，实际上可是能力遥胜光辉的前菁英军人。

「小光，是个女孩喔。」

「今日子夫人的打扮真奇特。」

「来这种地方当然要穿轻便一点喽。」

今日子身穿未来所谓的野战军服，初次目睹这等设计的正信大为诧异。

那套服装乃是今日子原本收在神奈川号住房里的秋津洲联邦军队正式军服。

「我想应该不会有事，只是保险起见。」

「今日子夫人就是不一样。」

不只是武才马马虎虎的正信，新地家其他骁勇善战的家臣们也都明白今日子有多厉害。

新兵放话『女人哪来的本事！』主动挑战今日子却反被撂倒的景象已成了迎新惯例。

「今日子夫人在战场肯定也能有贡献。」

「我也觉得会有。但是指挥官在前线打倒几名前锋对战况没啥影响吧？」

「说来也是。」

「比起强大的战士，强大的军队更重要呢。个人强出头的时代早就结束了。」

官拜校将且功绩辉煌的今日子替新地军编撰训练准则，更不时亲自指挥训练，把新地的士兵们锻炼成强力的精兵。

连家臣之间都常说『今日子才是新地家中最了不起的实力派』。

「那也是事实啊。像我就敌不过今日子嘛。」

而光辉公开承认现实的态度更让正信为首的众多家臣惊讶。

嘴上说不擅长，光辉依然果敢率兵挺进各大战场，因此博得家臣与士兵们的深厚信赖。

「小光，女儿的名字怎么办？」

「A＝爱！I＝伊织！U＝……想不出来跳过。E＝绘里！」（注：日文五十音首行。绘里日文读音为ERI）

「不错耶。虽然顺序使用元音的方法让人不敢苟同。」

光辉第三个女儿的名字就此定为绘里。

「阿市也快生产了，记得先想好名字喔。」

「我会的。女儿真惹人疼呢。都不想让她们嫁出去了。」

「这也是为了新地家的发展，还请忍耐。」

正信起初无法理解光辉的想法，如今已习以为常，能够适当回应。

「对了。其实信康公也准备过来这边探访。」

「确实有听到这个消息。为了视察？」

「是的。据闻是来见习滨松城的扩建工程，作为修建冈崎城的参考。」

要一个十二岁的孩子独力指挥城池改建工程怎么想都不可能，八成是为求将来的成长而来。对于信康的教育，数正确实花了不少心思。

「大人，短期间有此成果真不得了啊。」

「好雄伟的城池呢，数正。」

德川信康与石川数正依照预定现身滨松城。

同行的数正试图与信康讨论，不过年幼的信康对滨松城的改建状态似乎没啥兴趣。反倒是兴致浓厚似地眺望新地军的装备等其他物品。

「（毕竟只有十二岁，算虚岁也才十三啊……）」

信康看似对大部分新地士兵手持的附刺枪种子岛很有兴趣。

只见他看得眼神蕴满光芒。

「数正，我们家也有这些就好了呢。」

「是啊……」

目前德川家持有的无刺枪种子岛合计应该不到二十把。

经历那场冲动决战且吃了败仗，绝大多数都被武田军抢走了。

「种子岛非常地昂贵。火药也是一样。还需要实弹训练才能形成有效战力。」

「新地家很有钱呢。想办法弄一些吧。」

「臣会努力。」

听闻信康的愿望，数正仅在表面上予以接纳。

即使收到命令，然实际上难以入手，所以只能当作努力的目标。

「务必拿下信玄老头的首级，替父亲报仇。」

无论信康如何勇猛起誓，终究还只是个孩子。

没能理解到以德川家眼下的状况而言，对外征讨根本是无力可为之事。

「这位女性是何等人物？这里可是前线，还不退下。」

「承蒙大人关心。我是新地光辉的妻子，名为今日子。」

今日子谨慎守礼地向关心自己安危的信康请安。

话中难免感觉出对女性的轻视，不过今日子当作是小孩乱讲话，没有动怒。

只有数正的表情稍微僵了一下。

「我听说过你。能力匹敌男性是吗？跟我比个高下吧。」

今日子的评价，信康似有耳闻。

并且对今日子的实力深感好奇，扬言要跟今日子较劲。

「大人突然做此要求，恐怕对今日子夫人失礼……」

「无所谓吧。比一般人稍微强一点也是敌不过我的。」

在场的新地家家臣们霎时面色凝重。

这些人均一度看轻今日子的女性身分而提出决斗，最后输得体无完肤才理解到她真正的实力。更不愿眼睁睁看着同样情况在信康身上重现。

毕竟德川家至今在名义上仍是织田家的盟友。

织田家家臣的妻子与德川家家主较劲武艺还把人家打得落花流水，消息传出去该有多么不堪。

「石川大人，你的意思呢？」

「无妨。不要受重伤就好了……」

意外的是数正竟然允许信康与今日子决斗。

信康年轻气盛，难免成天热衷于武道或军事。数正也希望借此机会稍微转移信康的注意力，提升他对内政工作的关注。

同时抱持微渺希望，期待信康承受惨败的打击之后，能较有意愿聆听自己的建议。

「我是无所谓。千万别弄伤自己喔。」

「哼。我可不像新地家成天想着赚钱。日日锻炼不曾懈怠。」

「挺有自信的嘛。那就跟我来吧……」

由今日子带路，一行人来到滨松城内增建的训练用道场。

信康手持木刀与今日子对峙，后者则赤手空拳。

「你的武器呢？」

「很遗憾的，与信康大人对打不需要武器。」

「你可别后悔！」

今日子简单的挑衅引发信康的怒火。

见此光景，数正深感头疼。只能认为信康还年轻，难免有脾气。

「（今日子，手下留情啊。）」

「（我不会跟小孩子认真的啦。）」

光辉私下叮嘱，今日子笑着回应。

「准备──开始！」

「喝啊────！」

口号一下，信康立刻挥舞木刀出招，然而今日子的身影却瞬间从视野里消失。回神时指头已吃下一记手刀，木刀随之落地。

「信康大人，木刀要握紧才行喔。」

「啧！」

今日子拾起木刀递给信康，信康霎时气冲脑门。

信康怒得满脸通红，反观数正则是一脸胜负底定的淡漠表情。

「嘿呀───！」

信康的木刀连续挥斩，却未能伤到今日子一根汗毛。

今日子摸透了木刀的动向，轻松躲过所有攻击。

紧接着，信康的身体无预警被甩过半空，压制在地。

信康一时无法理解发生了什么事。

「就信康大人的年纪，算是挺行的。」

正巧在道场自主训练的岛清兴冷静估计信康的技艺，对光辉表达自己的评论。

「清兴公，今日子夫人究竟是……」

「石川大人，新地家的家臣可没有人赢得过今日子夫人喔。」

今日子赤手空拳，躲过所有招式，更在不知觉间甩飞对手，准确锁定关节处压制，最后一记勒颈俐落解决。

「用武器也一样厉害。」

今日子惯用长度约同自己身高的轻型金属棒，总能迅速击飞对方手里的武器，紧接着把人击倒在地。偶尔陪同今日子练习，也一次都没打赢过。清兴对数正如此叙述。

「原来是新地家首席强者。」

「就连新地大人也敌不过，确实堪称首席。」

其后约三十分钟，信康被扔远、压制、绞首、投降的流程重复了好几次。

直到信康耗尽体力，横卧在地气喘吁吁。反观今日子却是呼息稳定，一滴汗也没流。

「世上竟有如此强者……」

「不过在战场上没啥用处呀。」

「什么？」

「我丈夫恐怕比我还不会打架。但是他懂得赚钱整顿新地军的装备，认真建设领地、获得百姓支持。所以他不比信玄弱势。信康大人方才说想要种子岛，大人认为该如何取得呢？种子岛还需要火药与子弹才能击发，这些又该如何弄到手？」

「这个嘛……」

信康只说了想要种子岛。

这才发现自己根本没想过取得方法，只把问题推托给数正。

「武艺固然重要，不过单论武功，在前线挥舞长枪的前锋部队也很行。就算稍微厉害了点，多杀了几个人，对整体战况几乎毫无影响。信康大人目前最需要努力的应该是在治理三河之上力求发展，善用增加的税金收入整顿军备、储蓄战力。当然也有必要与织田家维持紧密关系。身为德川家家主，不觉得还有更多可以学习的事情吗？」

「……」

最具自信的武才任今日子压制得毫无反击空间，甚至还被训了一顿。信康霸气全失。

「幸运的是，还有石川大人在。可以跟他多学些武艺之外的技能喔。」

「……一语惊醒梦中人。我会尽力治理三河，誓言讨得信玄首级。数正，劳你辅助了。」

「遵命！」

数正衷心认为让信康与今日子一战真是太好了。

「不过，新地公有此强势妻子，难免辛劳吧。」

「信康公是在担心即将与德姬成婚之事？」

「正是。信长公将成我岳父。」

「丈夫确实需要在表面上维持威严，不过私底下多给老婆面子，夫妇关系会比较圆满喔。」

没错，我只是很给老婆面子而已。

绝对不是彻底受妻子控制。光辉暗自重申，一边劝告信康。

「原来如此，幸好在成亲之前学到了。」

其后不久，信康便与德姬结成姻缘，并在自己可行范围内尽全力治理三河国。