第一卷 第十话 墨俣之战前夜（2/2）

基于双方兵力差距，该场战役由斋藤家取胜，但却失去日比野清实与长井卫安两位大臣。对龙兴来说，初次上阵的成果并不那么值得庆贺。

反观织田军虽告落败仍无太大损害，待斋藤军收队离开，再度派人离间地方武士势力。

情势发展至此，斋藤家前次出兵等于毫无意义。

「又左兄跟泷川兄都大显身手喔。」

「真是好消息。」

利家果敢讨伐了誉称为『猎头六兵卫』的猛将足立六兵卫，一益拿下长井卫安的功绩更是锦上添花。

「所以这回我也该奋发努力。」

于此情况下，藤吉郎想到的计划便是在美浓的墨俣盖一座付城。（注：除了本城之外用作重要据点的城池）

「尽快于该地盖好付城，就能牵制西美浓的三人众（注：日本战国时代美浓斋藤手下的稻叶良通、安藤守就、氏家直元），同时离间稻叶山城（注：位于现今日本岐阜县岐阜市，信长统治后改名岐阜城）方面的关系。虽然这是主公的意思……」

付城的建造乃是当时作战的基本。

能在对手的势力范围内搅乱军情，逐步拉拢周遭的村落或地方武士团。

「这个策略是将军给藤吉郎下的命令吗？」

「那倒不是。本来是要让权六大人负责的……」

纵然藤吉郎如今已站到独自统率一只小军队的立场，还是不敢无视于诸位大臣而擅自运行信长的计划。

据闻预定由权六，也就是柴田胜家带上三千兵力运行。

「计划有办法达成吗？」

「端看做法如何。」

嗯，说是这样说没错。光辉暗想。

「援军？不需要！」

柴田胜家领头的墨俣付城计划即将展开。

藤吉郎与光辉基于情面向胜家表示出兵意愿，却被拒绝得不留余地。

胜家对自己拥有的武力极具信心，在他眼里，不屑于出身农民的藤吉郎以及出身商人的光辉伸出援手。

胜家对藤吉郎看不顺眼，也跟着讨厌与藤吉郎颇有交情的光辉。

「新地兄，都怪我连累你。」

「不必介意。经过这次，我也不想跟他好了。」

基本上非体育系性情的光辉，受不了横冲直撞且热情过度的胜家。

或许评论得有点过分，不过讨厌他人的理由大抵不出这类。

「既然不需要支持了，去跟一益打个招呼吧。新领地就在附近嘛。」

「也好。」

藤吉郎与光辉拜访一益的领地，才发现他忙得不可开交。

为替入侵美浓助势而获颁领地虽是好事，新领地的收税、管理乃至培养兵力的工作可不简单。

得清楚掌握生产状况，选定需要纳税的人，接着如实收取。

倘若办不到，获得的领地如同画在纸上的大饼，看得到吃不到。

「是藤吉郎跟新地啊。我现在特别忙……可以向你们商借人手吗？」

或许听来野蛮，不过决定领地内高端支配者的要素，通常全看当事人有多少力量或武力。

木下军与新地军合计八百人，尤其新地士兵全军配备火绳枪。

一益带着家臣们巡视领地一圈，众人老实遵从泷川家的领导。

仿佛被胁迫似的感觉值得同情，但好歹不是侵略谋取，这样已经算很好了。光辉如是想。

「新地、藤吉郎，多亏你们帮忙。」

胜家作战期间，两人就在一益领地帮忙办事打发时间。今天则三人一起举办茶会。

采取户外形式，尚有各家家臣一同列席。

为了不被对方瞧不起，光辉特地找来素有教养的吉晴与一丰。

「多亏你们，下次出征就能拿出像样的兵力。帮了大忙。居民们也都很满意。」

「一益兄见外了，我们都什么交情啦。」

光辉用现金向外围地区收购供给士兵们需求的粮食。

一听说新地军一律使用永乐通宝付帐，不仅一益领地内，连斋藤家那边的百姓与地方武士亦连忙贡献食物。

同时通过一益允许，于境内开放劣钱交换永乐通宝的服务，提升了不少利润。

不过利润提升这件事，就算是好朋友，也不得不对藤吉郎与一益保密。

「话说回来，权六大人那边不晓得怎么样了？」

「我想他应该不会失败啦。」

有胆摆出那么大的架子拒绝援军，应该没问题。光辉如此回答一益。

然而没过多久，传出胜家建筑付城计划失败并撤离当地的消息。

据传在建设途中遭遇斋藤军进犯，胜家大举应战。木材等诸多任务程材料均在战时烧毁殆尽。

军力而言是斋藤军的损失比较大。不过没能盖起付城就算是败北。

「权六大人搞错优先级啦。」

「新地兄，此话怎讲？」

「照情况说应该以盖好付城为第一优先，不该跟他打。」

「原来如此。确实有理。」

听闻光辉的意见，藤吉郎表示同感。

纵能稍微削减敌方的兵力，对整体战况却无任何影响。

「听说佐久间大人将接手挑战。」

一益接着告知下一任挑战者为佐久间信盛之情报。

「佐久间大人应该就不会出差错了吧？」

作战技巧属于中上，并且一般认为他很聪明。于是光辉认为他应能成事。

「希望他能顺利运行。」

遗憾的是一益的愿望很快落空，佐久间信盛又没能盖好付城。

追加传来信长因此大为光火的报告。

「这回要换泷川兄上场吗？」

「领地事务都还没上轨道呢。」

面对藤吉郎的询问，一益回答自己尚不足以胜任。

毕竟此地正位于织田家与斋藤家势力范围夹击之处。

斋藤家随时可能来犯，一益不可任意瓜分军势。

「泷川兄，是否有其他人志愿参加？」

「权六大人跟佐久间大人连续失手的情况下，假如志愿参与且达成目标，恐怕遭致那两个人的怨恨。因为没人敢接手，主公大人气得不得了。」

针对藤吉郎的追问，一益老实道出所知情报。

「这样的话，已经被权六大人讨厌的我恰好适任。我立刻前去拜见将军。」

心动不如马上行动，藤吉郎立刻将军队委托给弟弟小一郎管理，动身前往信长所在的清须。

藤吉郎挺身而出的结果，得到信长的允许『可以的话你就试试』。

「权六大人好像不太高兴，还说：『一只野猴子哪可能做到！』结果就被将军大骂：『失败了还敢那么大口气！』。假如成功，将军就会把墨俣城连同周遭的土地都封给我喔。究竟农民之子能否坐上城主之位，尽全力一搏喽！」

于是木下藤吉郎着手运行建设墨俣付城的计划。