第一卷 第七章（2/2）

「再看一次电影果然是值回票价……来吧，一定要过关喔！」

在画面里可以看到〈美优〉和〈千鹤〉两人乘坐在背后有一对羽翼的白马马车上，从夜空中降临到舞台上。然后载着两人的马车就这样洒着细雪重新飞回空中。马车回到空中后，就闪烁出点点星光，消失在夜空里，被丢到夜空当中的〈美优〉和〈千鹤〉背后出现一对发出银白色光芒的羽翼，在圣夜的空中自由飞翔。原本在舞台下的观众，终于转变成她们眼底看见的街景灯光，以及在宇宙中闪烁的点点星光。

飞舞在夜空中的细雪以及发出光芒的群星，变成游戏使用的音符，静静降临在〈美优〉和〈千鹤〉身上。

「这是怎样啊，音符的速度变得好慢……咦！」

我们根本无法按出「PERFECT！」判定，只能获得低两阶的「NICE」判定。

「为什么！为什么没有按出完美判定？」

我明明应该是在完全正确的时机按下按钮啊，但是显示在〈美优〉目标记号上的字样却是「NICE」。这样只能获得低分，也无法增加连段数——得分增加的速度就会减缓！

就算没千鹤那么出色，我对自己的节奏感还是颇有自信。平常在演唱会时，我都可以安定获得「PERFECT！」或「GREAT」判定才对啊……又是什么机关吗？

「……不对，这并不是什么机关。只是你稍微『慢了』一点而已。」

「『慢了』？」

千鹤一边移动手指一边回答我的疑问：

「从按下按钮，到机台接收到信号之间，虽然是零点几秒的世界，但是却会稍微出现一些时差。在平常的判定基准下，就算是这样还是能获得完美判定，但是现在的判定基准却严格到连如此细微的偏差都不允许出现……可以说是如果没有等同于真正音乐家的节奏感就无法获得完美判定。」

「……真的假的？」

这家伙真的很厉害，当然在平常的演唱会，她也几乎都是以「PERFECT！」判定拿下完全连段……但没想到居然对于节奏感讲究到如此严格。

虽然我为了锻炼自己的节奏感，也是每天晚上都使用节拍器来练习……但就算是这样，我果然还是太天真了啊。

「哎呀，你是因为自己太没用，所以丧气了吗？」

「完全没有这回事。反而让我更加兴奋了……！」

太猛了，闪亮偶像真是一款有趣的游戏……！

原本我以为自己在节奏感上，应该已经登峰造极了才对，但没想到居然还有必须克服的障碍。

「实在是太深奥啦……！」

我伸出舌头舔嘴唇，把所有注意力都集中在游戏机台上。在目标记号和音符就要互相重叠的那一瞬间，死命盯着液晶屏幕。在像素和像素要重叠起来的那一刻，果断按下按钮。

「很好……！是完美判定！」

「你的学习速度还不差嘛，应该对你重新评价才行。」

「能和你搭档的人，做到这点事应该是理所当然吧？」

我的上臂不时会接触到千鹤的肩头。千鹤呼吸的节奏都从我手臂上传来。而我就配合这个节奏，持续不断按下按钮。

我把视线转向体力计量表。

虽然已经被扣掉不少了，但是还剩下大概三成左右。

没问题。

剩下的问题就是分数能不能超过40000分。现在我们合计得分是36230分。

「不要掉以轻心喔。我们最熟悉的『那个』就要来了！」

然后，它终于来了。

集合了天上繁星光芒的〈美优〉和〈千鹤〉身上的装扮开始闪起七彩光辉。月亮的光芒令人觉得诡异。然后画面突然转为一片漆黑。

是明星转换的演出特效。

在画面右端，显示出明星转换需要维持的时间。

让我不禁倒抽一口冷气。

「……啊。」

千鹤原本因为兴奋而显得满脸通红的幼嫩脸蛋也突然变得一片惨白。

通常是显示出「10」的维持时间，现在显示出的数字是「30」。

千鹤以快哭出来的声音说了：

「必、必须连按按钮三十秒

才行吗……？」

这实在是令人绝望无比的数字，令千鹤小小的肩头不停颤抖。她和我一样，都已经察觉到了。这并不是表示我们可以用更长的时间来尽量提高得分。玩了闪亮偶像这么久，所以我可以了解。在按下按钮之前就了解了。因为连按持续时间变成三十秒，所以可以获得的分数恐怕也只有原本的三分之一而已。我没说错吧？营运小组们。我很清楚，特高难度的存在意义，就是要彻底恶搞我们这些废人级玩家。要不然就不能算是「挑战书」了。

「……也许不行了吧……」

「才没有这回事。」

我们现在已经没有足以撑过三十秒连按的精神和体力了。但是，就是因为如此，我才要为现在和我靠在一起，居然胆怯到一点也不像她的千鹤打气，让她能鼓起勇气。

「现在正是好机会……！我们要趁现在一口气获得大量得分！你一定可以做到！」

为了弥补〈美优〉和〈千鹤〉装扮上的劣势，明星转换正是我们获得高分的最好机会。

——也是我们最后必须克服的难关。

「……没错！」

千鹤的眼神里重新燃起热情。

「那就让我们来大干一场吧……！」

我踢开椅子站在游戏机台前，卷起制服袖子，露出经过百般锻炼的右臂。

然后握起正拳。

「……一定要获胜。」

千鹤好像是被我带动了一样，静静从椅子上站起来。她刚才那一句话，到底是在对谁说呢？是对我、对这款游戏，还是对她自己？我想应该是全部都有吧。

「上吧，千鹤。」

「当然啦，翔吾。」

我闭上双眼，蹲低腰身，把拳头尖端放在红色按钮上。

千鹤则是弯腰向前，鼻头差一点就要贴到机台屏幕上，放上四根手指在红色按钮上。

然后——

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

「嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯嗯！」

我变身成一台人型钻地机，而千鹤则是化身为自古相传的大妖怪。

我的正拳连按法可以说是状况绝佳，不断快速敲打在红色按钮上。从肩膀到指尖的所有肌肉，都因为负担过大而发出惨叫。但是没关系，只要能拿到SSR卡片，送它一只手臂又算得上什么呢？

至于千鹤的钢琴连按法，她那正在高速移动的四根手指，因为实在太快了，在一般人眼中看起来就像是静止不动一样。动作已经完全超越正常人类的范围。显示在画面上的分数，也呼应我和千鹤恐怕就连诸神都无法预料到的人类机能美，以十分夸张的速度不断提升。画面上正在上升的数字，看起来就像是游戏机台都无法完全接收到在我和千鹤的连按之下所产生的电子信号，所以陷入恐慌一样，就连〈美优〉和〈千鹤〉的3D模块都开始出现掉格的现象。

但是——

「不、不行了！」

还剩下16秒，千鹤终于在此用光所有的力气。她那四根小小的手指，现在看起来就像垂死的蜘蛛一样抽动，从机台按钮上滑开，整个人就这样直接跪倒在地。

「千鹤！」

就在她那张小脸差点要撞在机台控制面板上时，我赶忙伸手扶住她纤细的腰肢，把她整个人撑起来。

「……拜托你了。」

没问题，交给我吧。

还剩下14秒，我把右手放在2P玩家侧空出来的按钮上，两只手都握紧正拳。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

还剩下12秒。完全超越常识的连按次数，让我开始产生自己手指已经是皮开肉绽，骨头外露，甚至是脑袋里血管全都已经爆开的错觉。汗水就像瀑布一样从全身上下流出，因为用力过头，连双眼都快要翻起白眼。让我觉得自己好像深陷在一个永无止尽的地狱里。但是却不知道为什么，我居然会觉得如此舒畅，这种感觉还是生平第一次。

差不多该结束了吧。再不结束的话，我大概就快死了。脑袋已经开始缺氧，想大口呼吸新鲜空气。

在我越来越窄的视野当中，捕捉到「剩下8秒」这个数字。

——居然还有8秒之久……！

在知道现实以后，原本已经快要感受不到的实际痛苦，又再次袭击我的身体。

到底还剩下几秒？我看不见了。真想呼吸，只要一口就好，让我吸一口新鲜空气吧。要我做什么都可以，拜托，眼前已经快变成一片黑暗。

在我已经逐渐模糊的意识当中，过去花费在闪亮偶像上的时间就像走马灯一样浮现在我脑海里。

我一直以来都是孤单一人，只为了自己而连按。

但是现在我站在1P玩家这一边，而在2P玩家那一边，我是为了已经用尽力气，整个人瘫倒在机台上的千鹤在连按。

想想还真讽刺，我原本是完全为了自己而锻炼出来的右手臂现在却为了别人在使用。

而且还是为了一个打破了我唯一能够自豪的最高分纪录，让人打从心底不爽，一点也不亲切，还很讨人厌，自我中心又很任性的小女孩。

不对，不是这样。

搞不好——

我这努力锻炼出来的右手臂，就是为了这一刻而存在的吧？

啊……

眼前突然化为一片白茫茫的世界。

什么也没有。

……可以听见有种声音。

从远方传来非常细微的声响。那是我的手指连按在按钮上发出的声音。

只要这样就好了。

这声响，为我带来自己的确还活在这个世界上的真实感，是生命之音。

不——

并不是只有这样。

就在我身边，还可以听到有个小小的声音在对我说话。

——加油喔。

交给我吧。

「喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我终于撑过了长达30秒的明星转换。画面上显示出我在明星转换中，获得的分数是5760分。等于每秒钟连按19下，连我自己都不敢相信，简直就是奇迹般的数字。

「呼、呼～～呼、呼……呼、呼、呼……呼……！」

我瞪大双眼，双手靠在游戏机台控制面板上，重新开始呼吸，却无法好好呼吸。明明很需要新鲜空气，却吸不进身体里。视野就像潜入海中一样充满水气。身体里还传出从来没有听过的声响，让我累积在大脑里的血液重新回到身体里。

等到终于有办法顺利呼吸后，我擡起头，从湿润的视野当中，勉强可以看到终于撑过地狱级演唱会舞台的〈美优〉和〈千鹤〉。她们两人不知何时已经突破大气层，现在背向月球浮在宇宙空间，一边接受满天繁星的光芒照射，同时还以笑容，回应从已经被萤光棒大海覆盖的地球传出的爆炸性欢呼声。

我和千鹤获得的分数，合计为41990分。已经完全进入会掉落SSR圣诞装扮的乱数表范围。

能做的事情，我们全都做了。

现在终于要轮到命运对我们做出最后判决的时刻。

「我绝对、不放弃……！」

千鹤已经快要失去意识，用尽剩下所有力气，睁开快要完全闭上的眼皮盯着屏幕。为了不要真的倒下去，还把小小的下巴靠在游戏机台上。

「拜托，出来吧……！」

我把手肘靠在控制面板上，取代已经完全使不上力的膝盖，把全身重量靠在上面。就像要用视线刺破屏幕一样盯着游戏画面不放。

几率是二分之一。

会出，或不会出。

我把双手手指交缠在一起向上天祈愿。

游戏画面发出眩目的光芒，以从天而降的神秘光线为背景，穿着圣诞装扮的琪可降临。

琪可伸出手递给我们两个大大的礼物箱。绑在上面的缎带一点一点慢慢解开。

「……来吧！」

从箱子里面飞出来的是闪闪发光的——

「……拜托了！」

SSR的圣诞装扮。

「「太好啦——————————————！」」

我和千鹤两眼都一样盯着游戏机台的屏幕不放，并且忍不住互相击掌称庆。

现在我掌心接触到的千鹤手掌的触感，以及在耳边响起的轻脆声响，直到我人生走到尽头，灵魂即将熄灭的那一瞬间为止，一定都不会忘记吧。

我现在真的就是有这么开心。

「终于，拿到了……」

我现在被深厚的安全感和幸福所包围。突然觉得眼眶一热，等我回过神来眼泪已经流得像是溃堤的河水一样。因为太高兴所以哭出来，这还是我人生第一次的经验。过去从来不知道，原来是这么舒服的一件事。

「喂！太好了！我们办到了！」

我以还带着兴奋的双手，从机台掉落口取出才刚印刷好的卡片。现在我手上，有两张闪闪动人的SSR圣诞装扮。真想马上就让千鹤看看，和她一起分享这份幸福。

「千鹤……？」

我转头看向旁边——发现千鹤她也不知道是因为已经用尽了那小小身体里所有的精神力和体力，还是因为经历过幸福巅峰而放松了。搞不好是两者同时都有吧——把身体靠在游戏机台上，闭上双眼，发出微弱的呼吸声，就这样走进梦乡。

＊＊＊

「夏希！」

晚上八点三十分。在获得SSR圣诞装后两个小时半，我离开欢乐园地，来到位于自家附近的剑道场前，确定身穿剑道服的夏希的确在道场里面后，马上跳下自行车跑过去。

「……翔吾。」

我跑到交抱双臂靠在大门上的夏希面前，把双手撑在膝盖上，拚命调整自己气喘吁吁的呼吸节奏。

「……怎么了？突然传消息过来……你不是去欢乐园地了吗？」

「呼……呼……我是……」

不过呼吸一时还调整不过来。

「……那个……我是有事想向你道歉啦。」

「咦？」

夏希听到我这句话，露出似乎很困惑的表情。我擡起头对她说：

「你那么努力邀我去派对，我却半途就跑出来……真的很对不起。」

她似乎被我的道歉吓到，表情有点吃惊，但是马上又黯淡下来。

「没关系啦……反正我在那之后也马上就离开了……因为想练练剑……」

夏希在说话时低着头，一边拨弄自己左手上练剑练出的茧。

我擦拭额头上流出的汗水，把手上这个印有欢乐园地商标的纸袋递给夏希。

「？这是什么？」

「虽然也不是说要拿这个来收买你……不过至少当作赔罪吧。」

她有些困惑地收下我递出的纸袋，打开来一看，表情马上变得很开心。

「翔吾，这个……！难不成是你去夹的吗？」

夏希看着从纸袋里拿出来的熊猫布娃娃，声音里带有疑问和惊讶的语气。

她呆呆站在原地一会儿，然后用双手抱紧熊猫布娃娃。

「……你不是说绝对夹不出来吗？」

「是啊，我硬把它夹出来的。」

在第一百零一次时，机械手臂奇迹似的勾住了缝在熊猫耳朵上的标签，才终于让它掉进取物口。在超过五十次时，会田小姐原本正在照顾因为过度劳累而睡死的千鹤，也受不了而开口问我需不需要帮忙，但我还是拒绝了。因为感觉这样好像就没有意义了。也因为这样，所以当我从取物口拿出布娃娃的时候，已经秏尽我所有精力和财产。

「这样啊。」

夏希十分宝贵地抱紧布娃娃，还很开心地用脸颊磨蹭。

然后在把脸埋进布娃娃的同时，露出眼睛看着我。

「……我还是一样，没办法了解翔吾你到底想做什么，也不知道那款游戏好玩在哪……但是下次去欢乐园地时，你可以教我怎么夹娃娃吗？……芽衣也说希望翔吾你可以教她更多有关游戏的事情。」

「咦？噢……当然好啊。」

如果是闪亮偶像当然没问题，可是夹娃娃机啊……我只不过是靠着砸钱和毅力碰巧夹到，其实没有什么技术可言……但是夏希都这样说了，我还是找机会去练一下吧。

「啊，对了！」

「怎么了？」

「清盛要对你说：『也教我玩闪亮偶像吧！』」

「清盛？」

「翔吾……你真的完全不记得同班同学的名字耶……就是那个喜欢偶像的爆炸头啦。」

「啊。」

他在派对会场上真是帮了我大忙。

因为有他引开大冢的注意力，所以我才能够顺利离开去找千鹤。

他在派对会场上对我比着「快去吧」的手势，那时充满男子气概的表情浮现在我脑海。

名字我记起来了，叫清盛。

下次要和他道谢，就由我主动和他搭话吧。

「虽然结果还是中途就离席了……」

「咦？」

夏希歪着头搞不懂我在说什么，我抓抓脸继续说下去。

「……如果下次还有机会，我会好好出席。」

「……！」

她先是看似在细细品味我这句话，然后开心地用力在我背上拍打。

「翔吾！了不起！」

「很、很痛耶！你以为自己力道多大啊！」

「那好！我们现在就两个人继续开派对吧！就在翔吾的仓库里！」

「你、你认真的……？就算要开也找个适合一点的地方……」

「我说那间仓库就是那间仓库！我会拿我爱用的卡拉OK麦克风过去！来开个只有我一个人的独唱会！让我们唱到天亮！」

「……还请你手下留情啊。」

在月光映照下，夏希一直用力拍着我的背，拍了好一段时间。

虽然背上不断传来刺痛的感觉，但是内心觉得好像有点温暖。