第一卷 程序三（2/2）

想着想着，教练猛一拍手，学生们同时起跑。

阿健命令四号跟在小咲后面，于是四号轻快地摆动沉重的身躯，追着小咲。

这群女孩子不愧是田径好手，速度快得惊人；刚才的嬉闹感已消失无踪，每个人都专注地奔跑。阿健看着屏幕里的景色，听着耳机里的风声，沉浸在一股无法言喻的畅快之中。

虽然跑的人不是自己，但阿健似乎明白小咲喜欢跑步的原因了。如果自己亲自下去跑，想必畅快感更胜一筹吧。

每踏出一步，脚底便传来令人舒畅的冲击力；呼吸与心脏的跳动融为一体；冷风；近在眼前的终点；加油声……

不知不觉中，阿健也化身为跑者，指示四号继续奔跑。小咲发现四号还在跑，频频瞥向它。

小咲不愧是小咲，嘴上说好久没运动，却轻松跟着学生们跑。这是四百公尺跑道，五千公尺是十二圈半。眼下已跑了一半，小咲却不愿让现任田径选手专美于前，似乎打算跑完全程。

「佐藤先生，你体力满好的嘛。」

小咲边跑边向四号搭话。

「嗯，毕竟以前待过运动社团……」

ＡＩ机器人当然不会累。一半的原因是新鲜感，另一半原因则是想在小咲面前耍帅。

「那要不要来比赛？」

「比赛？」

「看谁先跑到终点，如果我赢了，就请我吃饭。」

「那如果我赢了呢？」

「我就答应你一个要求。」

语毕，小咲突然提高速度，一举超前学生们。

小咲的声音差点被风声盖过，阿健原本以为听错了，但看来并非如此。了解这句话的含意后，阿健顿时干劲十足。这下子非赢不可。

「四号，你听见了吗？电量还很充足，回来我再好好保养你，使出全力吧！」

寂静无声的应用部办公室，唯有阿健对着耳麦兴奋大叫。

同一时间，四号也提高速度。发出指令时，四号似乎面露困惑，是错觉吗？个头高大的四号动作凌厉地超越学生，追上一马当先的小咲。

小咲跟四号并肩进入比赛的后半段。这是现任田径选手的本日最后练习，练了一整天，当然体力已下滑不少，速度不比以往──不过现任选手就是现任选手，不可能输给退居幕后的校友与外行人。

然而，选手们却追不上这两人的速度，差距越拉越大。跑道旁的教练大声激励选手，而他们也开始议论纷纷。

「这是怎样啊，那两个人……」

「太快了吧？」

终于来到最后一圈，小咲即将迈入最后阶段。从小咲的脚程看来，她退出田径圈后

肯定还是持续练跑。四号紧跟在后，不让自己被小咲甩开。

如果速度太快，恐怕启人疑窦，所以阿健一直让四号跑在小咲后面，但差不多该使出全力了。

「四号，最后一圈飙速吧！」

刹那间，四号超越小咲，朝着终点飙速狂奔。

小咲顿时一愣，但也只能眼巴巴望着四号的背影。

四号抵达终点，在旁等候的教练同时按下码表，然后被上头的时间吓得大叫。

哪有人随便跑跑就跑出这种成绩？

小咲、在场的选手与教练，个个都哑口无言。

「快到不行耶！比女子奥运参赛门槛还快！」

所有人都抵达终点后，队员们团团围住四号。

「小咲学姐也好快喔，你现在还是有练跑习惯吧？」

「算是吧，放假时我会在家附近慢跑。」

「干嘛那么谦虚呀！这哪是慢跑练得出来的速度！」

「话说回来，佐藤先生也好厉害喔。你不是没练过田径吗？」

「这个嘛……」

教练瞠目结舌地注视着四号，学生们也态度一变，不再嘻笑打闹。

又闯祸了！

阿健的坏习惯就是容易得意忘形，这点从以前巡逻时就看得出来。

再怎么说，外行人跑得跟奥运选手一样快，实在太奇怪了。

一点小意外就足以使谎言露馅，假如大家发现四号是机器人……

届时，恐怕就不是调职能解决的了。

「当警卫实在太可惜了，干脆来练田径吧？」

「不不不，你们太看得起我了。码表坏掉了啦。」

大伙儿你一言我一句，阿健不时感受到小咲的视线。她似乎比学生们还惊讶，眼中满是尊敬与钦羡。

教练命令选手们集合，大骂她们不该输给小咲跟四号。刚才嬉皮笑脸的选手，如今一个个垂头丧气。

「佐藤先生，我吓了一跳呢。想不到你跑得这么快。」

小咲与选手们拉开距离，对四号说道。

「我、我也吓了一跳。看来我还满能跑的嘛。」

四号搔着后脑勺，随口蒙混过去。仔细一瞧，小咲垂着头，脸上泛起红晕。

对了。阿健想起跑步时的打赌，小咲大概正烦恼该怎么面对四号的要求。

「我说话算话，佐藤先生，你尽管开口吧。」

小咲腼腆地呢喃，而阿健则毫不犹豫说道：

「那么，请你跟我约会。」

小咲双眼圆睁，满面通红地点点头。

23

三天后，四号前往那座以老鼠角色闻名的游乐园。

自从定下约定后，直到星期天小咲放假，两人才出来约会。

当然，基本上不能为了这种理由派出四号，因此阿健的名目是「保护假日上班的雅典娜公司职员」。这借口真的很烂，但反正是特殊任务，所以没差。

造访桃花大学那天，小咲在回程途中向四号要手机号码。她说要在电话中讨论约会详情。

小咲说的没错，但阿健一时不知该怎么回答。他跟四号都是靠着无线电耳麦联系，因此四号不需要手机，只要能连上服务器就好。

但是，总不能这样回答小咲吧？情急之下，阿健说出自己的手机号码，反正也没人会打电话来，倒不如暂时借给四号。

阿健从未跟女孩约会，左思右想，他决定将约会地点定在这座游乐园。记得小时候，小咲曾要求阳一郎带她去游乐园；就算长大了，她应该也一样喜欢童话世界吧？

今天阿健起了个大早，在员工出入口刷识别卡进研究所。机器人警备项目是全年无休的，因此即使是假日，应用部办公室也有人在，只是人数比平日减少许多。想也知道，辻课长不在。

阿健立刻命令四号开车赴约，赶在约定时间的半小时前抵达附近车站的验票口，然后等待。

四号的服装会不会怪怪的？发型ＯＫ吗？

不，服装仪容倒是其次，重点是阿健得包办今天所有的谈话。

今天的话题能逗小咲开心吗？

阿健边等边胡思乱想，紧张得静不下心。

现在还不到早上十点，门口却有一大堆人等着游乐园开门。仔细一瞧，他们多半是情侣，甜蜜地牵手走向游乐园大门。

（我跟小咲能发展到那一步吗……）

「早安。」

此时，小咲蓦然从人群中现身。

「早安。」

「人好多喔。我不知道你在哪里，所以刚刚打了手机，幸好找到你了。」

四号赶紧检查手机，确实有未接来电。

「对不起，我没注意到。」

「没什么好道歉的呀，我们快走吧。好久没来游乐园，好期待唷！你怎么知道我喜欢这座游乐园？是轰先生告诉你的？」

「啊，嗯……不是。」

千万不能说「我早就知道了」。

「是第六感告诉我的。」

「喔？好厉害唷。学生时期我很喜欢来游乐园，大概半年来一次，可是开始工作后就很难抽出时间了。佐藤先生，你呢？」

「啊，其实我是第一次来。」

「真的吗？那我来带路吧。有很多不同的玩法，好好期待吧！」

「好。」

「接下来玩这个！」小咲拉着四号的袖子说道。

这项游乐设施，是两人乘坐小船在丛林探险。说是小船，其实也只是搭上轨道的交通工具，一切都是借由远程操控。

这座游乐园的主题来自于某则知名童话，人类被魔法变成老鼠，必须一一打倒敌人，想办法恢复人形；而这项设施的主要目的，就是寻找敌人。

从早上到现在，不知搭了多少游乐设施。园内人山人海，因此每项设施都得排队超过一小时；从早被小咲拉着在偌大的游乐园东奔西跑，算来算去竟也玩了五项设施。至于这第六项，排队的人并不多，很快就轮到四号跟小咲。

为了增加气氛，工作人员递给两人探险帽。不知为何，脚边有一块卷起来的塑料布。

「这是什么？」四号发问，小咲却贼笑着卖关子。小船开始启动，河流沿岸的森林顿时出现各种鲜艳的鸟类与野兽，高声啼叫怒吼，而船身也猛力晃动，逼得小咲扑向四号。她一边尖叫，脸上却洋溢着笑容。

屏幕上出现小咲的脸部特写。阿健完全将风景抛在脑后，定睛望着小咲。

「真亏你还能一脸镇定！」

船头高高翘起，水花飞溅在脸上。水面上猛然窜出一条传说中的巨鱼，这好像是设置好的桥段吧。「佐藤先生，快来帮忙！」小咲边说边用船上的木桨拼命打鱼。老实说，阿健不确定用力打机械鱼会不会引发什么问题，但还是吩咐四号照着小咲的话做（前提是不要把鱼打坏）。

过了半天，两人相处起来自然许多，小咲的语气较不拘谨，笑容也变多了。虽然这场约会是打赌赢来的，但阿健不禁心想：说不定有机会？

今天的小咲与工作时不同，看起来真的很开心，令他想起小咲小时候。腮帮子微微泛起红晕，小咲一笑，清爽的发丝便随之摇曳。

然而，阿健看着四号传来的那些晃得乱七八糟的画面，一股厌恶感油然而生。

阿健正思忖厌恶感从何而来时，小咲大喊：「快摊开！」他一时不知该如何反应，说时迟那时快，小船滑入瀑布下方，水柱迎头浇下，这应该是至今最大的水花。

四号被淋成落汤鸡，旁边的小咲却俐落地摊开脚边的塑料布，逃过一劫。

「我不是叫你快摊开吗……」

小咲愧疚地对湿漉漉的四号低语。

「原来塑料布是用在这时候啊。」

尽管为时已晚，四号还是摊开塑料布，结果上头开了个大洞。

「摊开也一样嘛。」

阿健嘀咕着，此时耳麦传来两人的欢笑声。

之后，两人肚子饿了，而且也想把衣服弄干，因此决定吃饭。

他们边玩边吃点心，午餐也没好好吃，四号暂且不管，想必小咲肚子一定饿了。太阳已开始下山，因此这餐不像午餐，倒像提早吃的晚餐。两人商量过后，决定在意大利餐厅的露天雅座吃饭，一边欣赏游乐园的象征性建筑──老鼠城堡。

吃着吃着，四号的衣服很快就干了。换成是人类，恐怕早就感冒了吧。

一般来说，此时应该要浪漫地饮酒谈天，小咲却两三下吃得清洁溜溜。

「该迎接今天的压轴啰，我们去搭我最想搭的那个！」

小咲匆匆拉着四号去排园内最刺激的游乐设施。

现场

已大排长龙，这项设施将重现故事最后的魔王战，也难怪最受游客欢迎。

「我最喜欢这种了，最高纪录曾经一天搭十次呢！」

「你花了几小时？」

「除了吃饭之外，从早上到回家之前都在排这个！」

「太扯了吧！」

阿健吐槽，小咲咯咯笑了。

「佐藤先生，你敢玩云霄飞车吗？」

快轮到小咲跟四号时，小咲如此问道。现在才问？尽管内心暗自吐槽，阿健还是回答：「安啦。」四号是机器人，因此不会害怕，也不可能有惧高症。刚才的水花还比较可怕，毕竟机器会生锈，也可能短路。

「好可靠喔。不过你还是小心点喔，第一次搭的人多半都会吓死。」

小咲若无其事地吓唬四号。等着等着，轮到两人了；很幸运的，他们坐在最前排，安全护栏降下，警笛高声作响。

说时迟那时快，机台猛地向前冲，四号的头往后一倒。屏幕上并没有显示数值，但Ｇ值（重力加速度）肯定不小。

喂喂，又不是在训练太空人！在内心吐槽也没用，机台的速度越来越快，上下颠倒、眼花缭乱，连屏幕另一端的阿健也看得一头雾水。他觉得自己仿佛就坐在上头，晕眩了起来。

反观旁边的小咲，正高举双手、又笑又叫。

终于到最后阶段了。机台忽然变慢，刚才的高速宛如一场梦；只见它缓缓爬上陡峭的斜坡，视野越来越高，整座游乐园尽收眼底。两人坐在最前排，因此轨道前方一览无遗；登到最高处后，前方的轨道将从眼前消失，接着就是自由落体。

「这就是粉丝津津乐道的自由落体喔。」

「自由……不就是掉下来而已吗！」四号僵硬地说道。

小咲咯咯一笑。

「听说距离地面有五十公尺呢。好好期待吧──来了来了来了！」

然而，小咲跟四号所乘坐的机台抵达最高点后，当！突然卡住了。原本阿健以为这是故意设计的桥段，但似乎不大对劲。

「怎么了？以前从来没在这种地方停下来过啊……」

游乐园常客小咲咕哝着。静止一分钟后，大家越来越担心，后方的乘客也开始议论纷纷。

「欸，该不会故障了吧？」

「在这种地方停下来，有没有搞错啊。根本下不去啊。」

旁边的小咲也开始不安。

「怎么回事呀？」

「别担心，这种时候千万别慌张，等待工作人员指示吧。」

难得出来玩，却在最后关头遇到麻烦，真倒楣。不过，阿健跟四号可是处理这种麻烦的专家。不久，阿健的屏幕闪出「紧急状况发生」几个红字。他多希望这次跟以前一样只是些无聊的小问题，但知道详情后，紧张顿时升到最高点。

阿健将四号的显示画面缩小，打开新闻。现在正在播傍晚的信息节目，通过直升机从某座城市上空进行现场直播。阿健听着主播紧张的嗓音，发现原来他们就在四号跟小咲所在的游乐园上空。

「四号，你看八点钟方向。」

阿健一声令下，四号马上在机台中转动身体。画面上映出游乐园的北侧一隅，那是一栋冰冷的建筑物，隐身于森林之中，一般游客不会发觉它的存在。阿健赶紧调查，原来那是变电设施，控制着园内所有用电量庞大的游乐器材。

黑烟冉冉上升，不久，爆炸声轰然作响，冒出火舌。

新闻播出与四号视角截然不同的画面，主播激动地说出「恐怖攻击」四字。

「佐藤先生，那阵烟……跟机台停下来有关吗？」

「不清楚耶，说不定待会就修好了。」

总部传来的消息跟新闻差不多，很有可能是恐怖攻击。这种时候不能扩大民众的不安，但也不能使人们过于乐观。看看下方，人潮正匆匆流向与变电设施反方向的出入口，似乎有点陷入恐慌。

来游乐园大半天，四号也逛了许多地方，但恐怖分子探测机能并没有反应。

回头一望，停在顶端附近的机台共有六排十二人，多半都是年轻情侣，而四号后面的乘客是年轻妈妈与约莫九岁的女儿。机台停在半空中，令小女孩吓得嚎啕大哭。

「妈妈，好可怕！」

「放心，很快就能动了，你乖喔。」

说归说，母亲的表情却是僵硬、恐惧。

小咲闻言，扭动上半身转向小女孩，从口袋中掏出某物。

「这是我刚刚在礼品店买的巧克力，你边吃边等吧。妹妹叫什么名字？」

「华莲……」

「好可爱的名字喔。机器的心情不大好，所以工作人员在想办法解决，等一下就能修好啰。」

语毕，小咲嫣然一笑，小女孩也边吃巧克力边点头。

小咲真厉害，明明自己也很害怕，却能安慰别人。假如今天坐在上面的不是四号而是阿健，一定自顾不暇。

话说回来，真的能依小咲所言，就这样一直等下去吗？如果不是意外而是恐怖攻击，情况可是相当危急。

假如在场只有大人也罢，既然有小孩，那就没办法了。阿健下定决心，向四号说道：

「四号，你不怕高吧？你下去找控制室，如果停电了，就用自己的电池接电，让机台降下来。」

小咲就在旁边，四号不方便说话，只能在屏幕送出「了解」两字。

「小咲，我要稍微下去一下。」

「咦？怎么可能下得去呀，这里距离地面五十公尺耶。」

「放心吧，我做过相关训练。」

一般警卫怎么可能做这种训练？

阿健在内心吐槽，一边向小咲解释。

「变电所失火导致停电，所以机器无法动，我过去看一下。」

小咲以为四号是活生生的人类，因此完全不懂他的意思。去了又能干嘛？况且这么高要怎么下去？疯了吗？

换作是阿健本人，就算有人逼他做，他也没胆，但既然是四号出马就没差。四号强行擡高护栏，站起来踏到机台外。

后方乘客吓得大叫，劝他别做傻事，但四号还是将手伸向轨道。

换成是一般人，早就吓得不敢动弹，而四号却面无表情地默默攀爬，一步步踩着格子状的轨道，稳健地爬下去。

上头传来小咲的关心，但她的声音也越来越小，消失在风中。攀爬约三十分钟后，四号平安无事地抵达地面。

搭上机台前大排长龙，如今四周一片寂静。

「喂，你没事吧？」

一抵达地面，警察旋即上前关心。许多警察与消防车赶至爆炸现场，这里只剩下两名警察。事情才刚发生没多久，因此警消一时忙不过来。

「不要乱来啊！」

警察见四号平安无事，先是松了口气，接着训诫了一番。当然，他们绝不可能知道四号是机器人。

阿健先指示四号向警察低头致歉，然后要它紧急前往控制室。

几名工作人员正在跟控制盘奋战。

「不好意思，还没修好吗？上头有小朋友啊。」

「我们也无能为力，因为停电了。」

看来，他们并不知道四号是自行从机台上爬下来的。

「我知道您很担心小朋友，但还是请您再稍等一下。」

他们似乎以为四号是孩子的父亲。

「没有备用电池吗？」

「有是有，可是爆炸害得电池的电量流光，完全没电了。」

「爆炸？」

「是的。变电所爆炸了。」

「备用电源呢？」

「在那后面。」

工作人员束手无策、一片混乱，导致四号问什么他们就答什么。四号前往放置备用电池的房间，切断连接变电设施的电缆，然后拉起自己的衬衫，将手绕到背后并往旁边一滑，打开生体盖子。四号的外观完全看不出来是机器人，唯有藏在衣服底下的此处例外（这是为了方便替换电池）。它改装电缆，接上自己的电池，接着阿健再敲打手边的键盘，启动紧急应变系统。

为了防止警备机器人在执勤时缺电，每天都充饱电才出勤，容电量也特意设计成大容量。

即使如此，阿健一按下Enter键，电量随即一口气下滑。本来电量超过百分之八十，转眼间却降到只剩百分之二十几。

「好，这样就行了吧。希望电量足以让机台降下来。」

四号卸下电缆，到隔壁房间通知工作人员，只见他们啧啧称奇，电量居然不知不觉间恢复了一些。

「请你们在电量再度流失前降下机台。」

四号语毕，工作人员赶紧按下控制盘的按扭。

到外头一看，「嗡──」机器伴随着轻微的驱动声，开始启动。机台原本就快进入轨道的最后阶段，因此很快就回到控制室前了。

「小咲小姐！幸好你平安无事。」

「佐藤先生，你也是。自己下去实在太乱来了啦。」

语毕，小咲泪汪汪地抱住四号。看来她真的很害怕。阿健固然高兴，但更是松了口气。刚才哭泣的小女孩，也开心地跟母亲抱在一起。

「话说回来，为什么又能动了？」

小咲抱着四号，一边擡起头来。哭成泪人儿的她，看起来既安心又信任四号，但还是直觉地提出疑问。

「不是没电了吗？」

「听说是换上了备用电池。我下来时，刚好备用电源启动了。」

「喔？」小咲似乎不大满意这个答案。

「不知道接下来会发生什么事，还是赶快回家吧，免得你哥哥担心。」

阿健不希望小咲再追问下去，于是提议回家。既然这是特殊任务，爆炸的原因当然值得关心，不过在场还有警方跟其他警备机器人，阿健决定交给他们善后，自己先护送小咲回家。

四号扶着小咲走向车站。回头一望，变电设施的黑烟正冉冉升上染红的天空。

＊ 原文为「駅伝」，源自日本的多人长距离接力赛跑。