第一卷 大排长龙的魔王食堂 第二章 四艳公莅临──引爆香气的魔界风炸弹肝酱三明治（2/2）

芙萝蕾从小就很了解亚丝塔。要是一一纠正她的一举一动，对话就没办法继续下去了。

她淡淡回答道：

「送到人界的斥侯们，据传感受到了和魔王大人魔力相似的波动。因此，我们也定期施展探测魔法……但是，万万没想到您是转生成人类了。」

原来如此……因为吾决定暂时不要太明目张胆，所以之前都没有被探测到，是由于香料店事件散发出来的愤怒魔力，才会被找到。

侧着身子坐的露琪，像是要把丰满的胸部沉沉放到桌子上一样，向前探出上半身。

「找到您真的是太好了呢……人家可没办法接受侍奉魔王大人以外的人喔！」

亚丝塔冷笑了一声。

「还真敢说。明明之前还打算巴结路西法。」

「啊哈！那想也知道是演技啊！人家是商人，有机会赚到钱的肥羊，当然要先下手为强。」

「真让人不舒服……」

「呵呵，对纯洁的小亚丝塔来说，大概无法理解？」

「我也不想要理解！」

两个人像这样吵吵闹闹，贝尔感到很怀念。就像经过一晚熟成咖喱般的浓郁感在心中扩散开来……接着，他对这样的自己有点不知所措。明明过去不曾有过被吃东西以外的事触动的记忆。或许都是因为转生成了人类，才会变得这么感性。

「路西法公开说我们无能，没能帮到王。等同于杀了魔王大人。」

这么说道的芙萝蕾语气还是同样冷静，但表情上隐约流露出不快。她平常面无表情，所以细微的变化也会很明显。

「唯独不想被那家伙这么说呢。」

梅菲一副觉得很无趣的样子接着说道。

「这可不是开玩笑，他还说要没收人家的财产……不论是谁，我都不会让他对金库出手的！」

露琪难得会用这么气愤的语气说话。

亚丝塔悔恨地咬紧下唇说：

「……可是，我们没能及时赶到也是事实。」

实在不难想像她因为那件事有多么苦恼……

「……但那家伙，把陛下的性命当做自己成功的道具！实在不可原谅！」

亚丝塔两手撑在柜台上，一瞬间贴近贝尔的脸说道。

「陛下，快点和我们一起回魔界吧！这次……这次一定！我一定会守护您的！」

贝尔瞬间闭上眼。

他手扠腰擡起头。

「原来如此，吾知道状况了。那么，暴食王命令你们……」

「是……是的！」

所有人神经紧绷。要下什么命令呢？从对话脉络来看，要和路西法全面开战也不奇怪吧。

「试吃！」

「……咦？」

贝尔一边依序看向亚丝塔和另外三人，一边说道：

「刚好。吾有个想尝试的食谱构想。」

「那……那个？」

「你们吃过午餐了吗？」

「还、还没……因为没有闲情吃……」

亚丝塔说完，四人疑惑地面面相觑。

「那样更好。等吾一下。」

贝尔单手提起放在旁边的购物篮，朝吧台左边深处的厨房区域移动。

我之前就想试试看了。魔界风的调味。

转生成人类之后吾第一次注意到，魔界的食材和人界的食材相比有点臭。不是不能吃的那种臭味，而是像发酵食品那种味道。

试着思考原因后，得到了「不就是因为魔界充满称为瘴气的弱毒性气体吗？」的结论。由于瘴气是魔法的来源，吸取越多，体内的魔力越高。所以魔族才会在瘴气浓厚的地方盖住处，或是号称修行窝在那。从吸取魔力的习性来推敲……也就是说，魔族喜欢有臭味的东西？

正好有负责试吃的四个人在，这是一定要试试看的吧。

……应该要放进魔法式冰箱的肝酱，不知为什么会放在厨房的砧板上。还稍微被切下来一些……

贝尔脸颊抽搐。

「……混蛋阿多尼斯。」

擅自进入清洁第一的厨房，不可原谅。等等要痛骂他一顿，还要加倍计到帐上。为了狠狠处罚他，今天就用这个来试看看吧……

贝尔把买回来放了一阵子的食材分类，将生的东西放进魔法式冰箱中。在他仔细洗手时，四艳公们探头进来一探究竟。

「……陛下？」

对于亚丝塔轻声呼唤的声音，贝尔没有回头直接回答：

「怎么？」

「您在做什么？」

「这里是食堂，吾是厨师，会做的事情只有一个吧。」

「不……不会吧！在这种时候！」

「笨蛋，这种时候才更该……做料理！」

「这种时候才更该……什么！」

亚丝塔瞪大了眼。

「这、这样啊……肚子饿了就无法战斗！真不愧是陛下……那是像我这种肤浅的想法，无论如何都无法到达的境界……」

虽然只是随便说说，但亚丝塔不知为何好像深受感动。

「喵！陛下的料理？好期待！」

继梅菲开朗的声音之后，听见了芙萝蕾的叹气。她好像察觉到什么了。她从以前就是个善于观察的女孩。

「哎呀……人家不太喜欢人类的料理喔……虽然很难得。」

露琪说道。真不愧是大商人，连在魔界不容易入手的人界口味都清楚。

「总之你们就等一下吧！」

贝尔一喊，用手摆出驱赶的动作。

继续集中精神调理。话虽如此，这也不是那么纤细的东西就是了。

贝尔拿出两条法国面包，用切面包的刀子切下去。酥脆爽脆的触感。太阳的香气，以及烤好小麦的芬芳香味弥漫开来。他将上下个别涂上奶油、上半部放上生菜、洋葱丝、橄榄。下半部抹上些许颗粒芥末酱。

这时轮到空中楼阁亭的特制田园风肉酱登场。被网油包裹住猪肝和鸡肝的味道，会被控制在能感觉到臭味的微妙界线，在越界与不越界之间，升华成危险的美味。说不准有点像痛苦和快乐之间的关系。

将切成厚片的肝酱，放在下半部当基底……

「──呵呵呵……呵哈哈哈……！」

贝尔兴奋地大笑。同时他也注意不要让口水飞溅出去。

尽情品尝……暴食王的料理吧！

贝尔拿起采买来食材的其中一样──炸弹松露。他用湿布将脏污擦拭掉后，再用小刀切片，炸弹松露便「砰！」的爆发出香气。几乎要让人醉倒的香味充满整个厨房。

本来，松露香气最强的时间是冬天，换句话说，冬天才是最好吃的时候，但这种炸弹松露反而是要在夏天的时候吃。因为冬天的炸弹松露香气太强烈，切开的瞬间，半径三十公尺内的人类都会昏倒。是名副其实的炸弹。

直接切成数片放到肝酱上，再将另一部分的炸弹松露用奶油拌炒过，让风味更突出，重叠放在那上面后，洒上调味料。最后把上下部分合起来将材料夹在一起……

──完成。

好，端出去之前先试吃……啊姆……

「咕吧！」

不由自主地发出怪声。就像嘴巴里发生了爆炸一样。

好吃……太好吃了！这是香味的加法……不对，是乘法！两种强烈的特质不但没有互相破坏，反而调合在一起，这可以说得上是奇迹的同台演出。比原本预计的还美味……这个，是吾的最高杰作！

好，再吃一口……嚼嚼……

「嗯咕哦……！」

好吃得不得了！喂！叫做这个的主厨过来……哎呀，不就是吾吗！

好，再吃一口……

「呼哈！」

不行！再这样下去有可能会不小心全部吃完！好险、好险……

切分好后摆到四个盘子上，贝尔一只手臂各放上两盘回到外面。

「──久等啦。」

料理过程中，香味也传到大厅了吧。

「咕嘟……请问，那是什么？」

亚丝塔即使心里想着不可以，但期待的心情已经写在脸上了。她的双眼闪烁着炽热的光芒。

贝尔在四人面前摆放好盘子介绍：「这是引爆香气的魔界风炸弹肝酱三明治。」

「喵喵！这是什么喵，这是什么喵！」

梅菲连话都说不清楚了。她野性解放过头，从嘴里不断滴滴答答流出口水来。

「啊、啊嗯……怎么回事，这个香气？好像快要升天了……」

露琪微微颤抖着。

「……要用什么餐具？」

原本以为芙萝蕾依旧面无表情……不料，却发现她的脸颊变得有些红润。果然一有变化就很显眼。

「王的命令，直接大口咬。那样最好吃。」

虽然梅菲和露琪应该不在意，但正统魔贵族的亚丝塔和芙萝蕾或多或少会有点抗拒吧。所以吾才说是命令。并非想要藐视礼节，但料理是有各自合适吃法的东西。

「是……是的！」

「喵呜！」

「……我明白了。」

「啊嗯……好兴奋……」

四人都双手拿起三明治，张大嘴咬下去……刹那间，时间停止……随后，爆炸！爆炸了！

解放野性的梅菲速度最快，露琪、芙萝蕾则几乎是同样的速度。出乎意料的，亚丝塔速度最慢。因为她每吃一口都会挺直了背、激烈地扭来扭去。

「──好好吃喔喔喔喔喔喔！」

少女们脸颊泛起潮红，因为体内爆炸开来的爆发力而被震得衣衫不整。宛如真的受到轰炸一样……

「嗯咕……喏、喏，魔王大人……可以教人家这个食谱吗……？」

露琪用心荡神驰的表情说道。

「为什么？」

「这个，我觉得在魔界卖的话一定能大赚一笔喔……！」

看来是激起了她商人精神的样子。

「啊，不过，那样的话就需要人界的食材，所以必须要确保贸易通路……次元间的贸易啊……」

在露琪碎碎念时，贝尔在意的是亚丝塔手停下来了。

「……嗯，亚丝怎么了，不合胃口吗？」

「咦？不、不是！很好吃！非常的浓郁！那个……很浓郁！」

用字遣词很单调。

「为什么不吃？」

「没有，那个……因为我想说是陛下做的，觉得很舍不得、没办法吃……」

「吃下去才不浪费吧。」

「唔……我一直在烦恼……要用什么方法保存，准备当作传家之宝……」

贝尔目瞪口呆。

「之后会常常做给你吃的。吃吧。」

「噗通」的谜之声响起，亚丝塔脸颊染上红晕。

「常、常常……？为了我，会常常做料理……那……那那……那个意思难道是……求、求、求呼……！」

「好了你快吃──」

贝尔从亚丝塔的手上抢过三明治……

「不吃吗！」

滋噗！塞进她嘴里。

「呣咕……呣咕……好、好……」

「你快说，说出来。诚实面对自己的感觉就好……」

在亚丝塔耳边说出诱人低语的魔王。

「唔、唔唔……唔！」

最多不过一瞬间，亚丝塔紧紧用两手抓住三明治。

「好好吃啊啊啊啊啊咿咿咿！」

她开始用惊人的气势进食，贝尔心满意足地点头。

斜眼看着沉醉在快乐中的女骑士，芙萝蕾优雅地用手帕擦拭嘴角说道：

「……魔王大人，您暂时不打算回魔界了对吗？」

贝尔嘴角往上一撇。

「你看得出来啊。」

「是的。」

芙萝蕾果然很会察言观色。她吃了料理，就明了贝尔现在在做什么，以及想要做什么了吧。

「咦？什么意思……咳咳、咳咳咳、呜咿……！」

亚丝塔太过惊讶而呛到了。

贝尔收拾掉四个人的盘子，在流理台开始洗碗。旧城墙外的下层区，还是以手压帮浦式的井为主流，但空中楼阁亭却牵有管道供水。由于水是料理的生命，所以公会小路的大家一起帮忙设置好了。

「啊，洗碗的话就交给我吧！」

贝尔单手制止了慌忙站起身的亚丝塔。

「吾现在正在研究人界的食材和料理。」

「这、这样啊……」

「吾打算把魔界的食物和人界的食物，两种结合在一起，打开通往前所未见的美食世界大门。没有余裕插手魔界的政情。」

亚丝塔一脸错愕。

「怎么会……这样下去魔界就会落入路西法的手中了！」

「没关系。」

贝尔接下来，开始着手晚餐时间的准备。各种事情占用了不少时间，不快点不行。

「呜……呜呜……！」

亚丝塔像是在求救似的看向同事们。

「……大、大家也快点！说出自己的心情！」

芙萝蕾一副事不关己的样子说：

「事到如今，说什么都没用。你也明白吧？」

梅菲大概是吃饱想睡了，她一边打哈欠一边说：

「毕竟陛下就是那样的人呢。」

露琪摇晃着胸部耸肩说：

「虽然很想惩治路西法……但要说服魔王大人可是很难的喔！」

「咕……搞什么，说得好像我是最搞不清楚状况的人一样……！」

亚丝塔在被反驳后，转身面向敲击出富节奏感切菜声的贝尔。

「……别西卜大人！恕我冒昧！」

亚丝塔「咚」的一声双手拍向桌子。

「人民都在盼望着您！期待比谁都还要强大！品格高尚！温柔的王再临！」

「吾的温柔，只会用在美食身上而已。」

亚丝塔以外的三人表示认同地点头。

「没有这回事！」

平常就已经很吵的亚丝塔，格外强调地断言道。她将手放在胸前拼命倾诉。

「您是个温柔的人！亚丝塔一直都知道！」

「……不论你说什么，吾都不会回去。」

贝尔一边为火力变小的炉灶添加柴火，一边说：

「吾没有打算放弃担任贸易都市的厨师这样千载难逢的环境。现在这家店对吾来说就是魔王城。」

穷途末路般的寂静飘然落下。

「……陛、陛下……」

这时，玄关的门被「磅」地粗暴打开。

亚丝塔瞬间摆好架势，芙萝蕾和梅菲起身离开椅子，露琪维持坐着的姿势移动屁股转过去。

进来的是三个人影。走在前面的是穿著作工精良的外套、七三分发型的男子，配戴着剑、身穿轻装盔甲，看起来身强力壮的两名男性随侍在后。对于会有形形色色客层来访的空中楼阁来说，这并非罕见的场景，但这些人却是生面孔。贝尔以为是第一次来的客人。

「不好意思，现在还在准备中。」

他从厨房走出来迎接的同时说道。

「你要在店里等吗？那也可以，只不过……」

七三分发型的男子，用轻蔑的视线扫过周围后，看向贝尔。

「……老板吉恩先生，是哪一个啊？」

以享用晚餐为目的来说，是相当强硬的口吻。武装的两人身上也没有惬意的氛围，不动如山地守在男子左右。看来也不是来闲聊的样子。

「他现在不在。由我代理。」

男子目不转睛地看着贝尔。

「你是他儿子吗？」

「没错。」

「哼，还真年轻啊……」

「就算年轻，要用料理让你感动也是小事一桩。」

对于毫不掩饰这么说道的贝尔，男子从喉咙深处发出笑声。那是一种带有黏着感的笑声。

「真不错啊，那种毫无根据的自信是年轻人的特权……那边的四个人你认识？」

他用下巴向吧台桌子示意说道。亚丝塔双脚与肩同宽，威风凛凛地站着，芙萝蕾侧着身保持警戒环视四周，梅菲不知为何一脸期待，露琪一个人继续坐着，用手撑着头。

贝尔稍微想了一下。

「那些人……嗯，是啊……她们是服务生。」

「原来如此，生意真好。」

「你们是来做什么的？不是客人吗？那就立刻离开。现在没空应付你们。」

经他这么一说，男子再次笑了，接着缓缓从怀里拿出文档。他边将被卷成筒状的文档用两手上下拉开展示，边清了清喉咙高声说道：

「上层公会联盟书记──卡内尔．柯林斯。以富商会议之名，宣布予以空中楼阁亭停业处分。请立即搬迁。」

Ψ

擡头看向逐渐染上绯红的天空，亚格特已经束手无策。就这么卡在植栽里面。

魔力极度不足。

虽然他靠着自然回复量一点一点地再生，但四肢就不用说了，连胸部都还没回复。如果是在魔界的话，就能借呼吸来吸收更多，会回复得更快吧。

……四艳公她们应该已经找到魔王大人了吧？真是让人心烦气躁……不管怎么说，要是被人类发现的话就糟了……

很不巧的，传来了脚步声。还有沙沙沙拨开草丛的声音。

「唔……！」

亚格特身为魔军师的脑细胞满档运转。没办法好好移动，也没有魔力……他思索着摆脱这个困境的对策……好，只能这么办了！

他翻起白眼，吐出舌头。

……装死。这是现在能用的最好方法了。

「……喂，你没事吧？」

结果出现的，是一名身穿朴素服装看起来像是乞丐的老人。老人疑似行动不便，拄着一根拐杖。他白色的眉毛和胡子十分茂密，挡住了表情。

「喂……还活着吗？」

他是痴呆了吗？这怎么看都死了吧！我都只剩头了耶！

老人靠近，低头看着亚格特说：「魔力都漏出来了喔。」

「！」

糟、糟了，这家伙……难道是魔法师吗！

「哎呀，不要有危险的想法喔。」

大概是察觉到亚格特脸色变化，老人婉转地说道。

「人类的魔法师的确是有着感知魔力的技术。但所谓技术……并非像感觉那样能感受到。几乎没有人能理解这之中差异……」

明白老人即将说出口的事，亚格特两只眼睛瞪得老大。

「你……你难道……！」

亚格特终于开口了，老人摸摸胡子笑了笑。

「喔喔，果然还活着啊……呵呵呵。」

「你……是魔族吗！」

他连像是魔族的特征一个都没有。应该是变身了吧。

「没错……照这样看来，你是雷普塔家的人吧？」

尽管魔界之大，但只剩头都还没死的，大概只有雷普塔家的人了。仅靠着那份韧性，在魔贵族中出人头地的一族。

「……是的，我是雷普塔家的当家，亚格特．雷普塔。」

听到他报上姓名，老人苍白的眉毛上扬。像是感到惊讶的样子。

「竟然……！高等魔族的大人为什么会来人界？」

亚格特一阵沉默。在还不知道这名身份不明的老魔族属于哪个阵营之前，不能随便回答。如果他是路西法部下的话，那就实在太糟糕了。绝不能让他知道魔王大人还活着这件事……

片刻寂静后──

「嗯……算了，就这样吧……」

老人用摇晃颤抖的手，从怀中拿出拳头大的石头。漆黑且带有光泽感，像是由特殊的结晶组成，尖刺一般的形状。

「……那是什么？」

「一种叫做魔法石的东西，是蕴含魔力的石头喔。虽然在魔界并不少见，但在人界是魔法师用来提升魔力用的。就给你吧……」

老人一边说，一边将石头使劲往亚格特的脸钻去。

「呜喔！痛！」

尖刺陷入皮肤的触感……啊啊，我想起来了……被魔王大人强迫剥除魔界刺栗皮时的事情……啊啊……

「……痛、痛痛痛痛！快住手，不要刺到鼻孔里面！那种东西放不进去啦！」

差一点就要觉得很舒服了！

「紧密贴合比较好不是吗……」

老人不得已地将石头像要种下去般地插下后说道：

「那就这样了。」

接着他快步转身离去。

「请……请留步！」

亚格特朝着老人背影呼喊。

「……嗯？」

老人转动上半身回头。

「你到底是来人界做什么的？」

「我只是单纯地住在这里而已。」

「住在这里？魔族，住在人界吗？」

老人举起拐杖，指向盖在树丛对面简陋的住家。住家旁长着苹果树，在初夏的阳光

下翠绿而茂密。

「那就是我家，这里是庭园。你运气不错。」

「……你……难道是逃亡者吗？」

尽管很少见，也不是没有逃兵或重罪犯等的魔族逃到人界落脚。然而在那之后状况如何，就不知道了。

「在这座城市有很多人流浪至此定居……就是这么回事。」

「……为什么帮我？」

老人撩起白花花的胡子，像是在微笑。

「……因为很久没有遇到同胞了，总觉得很高兴啊。再说见死不救也只会觉得过意不去而已。本来以为你和我有同样遭遇，但没想到居然是贵族大人呢……」

老人再次背对亚格特。

「如果你多少觉得感谢的话，就忘了我的事吧。」

他摇摇晃晃地漫步离开。从他那衰老佝偻的背影中，能清楚感受到他一路走过的风风雨雨。隐姓埋名，躲藏在社会的角落生存着，可以想见其孤独与辛苦。

亚格特冷笑了一声，像是觉得无趣地低声说道：

「……哼，真是个怪人。」