第一卷 大排长龙的魔王食堂 第一章 欢迎来我家──母奶前菜（2/2）

「……嗯？咦……小老板不知道吗？」

听到阿多尼斯的话，米莫莎轻轻点头。

「因为我们希望尽量不要让他接触到那种事情，所以我和吉恩都尽量不去提。」

「啊……真是对不起呢。」

「没事，没关系喔。也差不多该谈谈了，我才说的……」

「喂，到底怎么回事？」

贝尔再次询问后，米莫莎再次面有难色地开口说道：

「那个……爸爸他，不是很得厨师公会的人心。我们有时会被威胁要关门大吉，偶尔也会遭遇一些像是妨碍经营的事情……」

吉恩本来隶属于旧城墙内上层区的厨师公会，听说他曾是被看好成为下任会长候补，手艺高超的厨师。

当时，这个公会小路的居民们虽然很忙碌，但也想要吃美味的料理，所以试着和厨师公会探询开分店一事，但一直都没办法实现。据说吉恩为此退出了厨师公会，开了这家店。他说，想要去期望吃美味食物的人那里。

各公会深深被吉恩的想法感动，分别送上了礼物。木工师傅们建造了店面、铁匠们铸造了招牌、裁缝师们缝制布制品、炼金术师们打造了打扫魔像迪杰罗和小型魔法式冰箱等，好几样有用的道具。

「──这间店啊，是我和下层公会的大家之间羁绊的证明！」

曾几何时，吉恩曾骄傲地这么说道。

吉恩身为厨师，的确有着惊人的技术。那个味道在这十六年间，平静了贝尔体内暴食王的灵魂，而且是能持续安抚下去的程度。魔精族的料理精准且仔细，但和吉恩的料理不太一样。虽然他不知道是哪里不一样……

「……居然还妨碍经营？为什么要做那种没有意义的事情？」

贝尔这么回问道，阿多尼斯耸了耸肩膀。

「原本我们下层公会就和上层公会处得不太好。因为对方态度很傲慢，而我们也有自己的坚持。吉恩先生对他们来说就好比眼中钉啦。」

「真无聊。」

贝尔抛下这句话，阿多尼斯苦笑了一下。

「是啊，真的是非常无聊啊……总之，那些人最近经常到下层区闲晃。该多加留心喽。」

米莫莎道谢，阿多尼斯在说完他们自己也会小心后，就漫步离开了。

过没多久，就到了米莫莎去探望吉恩的时间。吉恩本人已经很有精神，但两只手没办法活动，还是需要协助。

「──你一个人真的没问题吗？」

出门前米莫莎说道。

「没问题。交给吾吧，妈妈大人。」

就算贝尔这么回答，米莫莎也没有任何动作。

「……嗳，贝尔。」

「什么事？」

「你其实是想去学校的吧？果然还是现在就复学比较……」

「……妈妈大人。」

贝尔一边继续准备，一边婉转打断米莫莎的发言。

「吾想要这么做。不是因为不得已，也不是因为没有其他选择。而是因为吾乐在其中。」

「可是……」

「吾想要做料理。」

贝尔明确地这么说道后，米莫莎像是看到了很怀念的东西似地微笑着。

「……你果然是爸爸的孩子。简直一模一样呢。」

「是吗？可是吾肌肉没有那么发达……」

「吉恩他就是那身肌肉很帅气喔。每次看到他认真做料理时的侧脸，我都会小鹿乱撞呢。」

「可以不要在儿子面前晒恩爱吗？」

「呵呵呵！」

米莫莎笑脸盈盈地微笑着。贝尔看着她额头上那道快要藏进头发里的小小伤痕，他也笑眯了眼。

那是在贝尔还小时，米莫莎从棚架上掉落的大锅底下保护贝尔时弄伤的。

……保护其他人？为什么？保护料理的话吾还能理解……米莫莎说，是因为爱。难以理解。所谓爱这种东西，吾从来没有关心过。

在魔王时代时也有擅自保护自己的部下，但吾能理解原因。他们都畏惧魔王的力量。这么说来，妈妈大人也是仰慕吾的力量喽？但又觉得不是那样。

每当贝尔看到米莫莎额头上的伤痕，就会有种难以言喻的感受。就像是尝到苦橙酱汁一样的苦涩和甘甜，满满在心中扩散开来……

「……吾是不是也该练点肌肉？说不定那样比较能做出美味的料理。」

米莫莎温柔笑着。

「你只要做你自己就好喽。不勉强自己做能力外的事也没关系。」

「吾没有勉强。」

「你也有你自己的优点喔。」

「……是这样吗？」

「是喔。」

米莫莎看起来很开心地再次展露笑容。

「……那么，我出门喽！」

「嗯……路上小心啊。」

米莫莎挥挥小手出门后，餐厅内安静了下来，被寂静所包围。被火加热的锅子中，刚做好的猪肉汤咕嘟咕嘟炖煮着。从窗外飘进了公会小路充满活力的热闹声响。

过了一会儿，贝尔开始煮饭。为了能提供刚煮好的饭，必须注意时间。今天的本日特餐是特制酱汁的蒸鸡肉定食。加上沙拉和猪肉味噌汤，营养均衡堪称完美。

为了满足多国籍都市哈博斯特的胃，空中楼阁亭提供的料理也是多国籍。没有东西南北或贵贱差异，将所有的美味通通端上桌。

「……呵、呵呵。」

把米放到炉火上后，贝尔小声笑着。

「呵呵呵……呵哈哈……哈哈哈哈……！」

小小的笑声，像是煮饭的火候大小一样，越来越强。

「终于……终于进入能做料理的环境！学校那种地方吾绝对不会回去啦！」

吾现在想要做料理。想要制作料理、掌握所有人界的食材和技法……为此，这个环境再适合也不过。不管怎么说，每天都会有人来当试吃人员，还会顺便付钱呢。

「然后总有一天，吾……吾，一定……」

握紧拳头的贝尔眼中，燃烧起比炸食材时更旺的熊熊烈火。

「要让暴食王的全餐，重新在这个世界复活！」

那份梦幻的菜单，吾要再次用这双手……不对，学会人界料理之后，就能做出比那还多，各式各样的料理吧。吾小时候感觉到，魔精族和吉恩的料理的确不太一样。这就代表着魔族和人类的料理有所不同……虽然吾还不知道真正原因是什么，但要是能学会那个的话……

至今为止吾渴望的一切就能成为囊中之物了。就算转生成人类，吾想做的事情还是一样。

「……呵呵呵……哈哈哈哈……哈啊──哈哈哈！」

「哞。」

对爆发出被称为魔王三段式爆笑、魔族相传的正统笑声的贝尔，早就结束打扫回到固定位置的迪杰罗回应道。

「嗯……迪杰罗，你也懂吗？吾的野心有多高贵……很好，笑吧！」

「哞哞哞……」

「哇哈──哈哈哈哈哈！」

「哞──哞哞哞哞……！」

在完成开店准备的干净店里，两种狂笑回荡其中。

午餐时间。

公会的工匠、冒险者、滞留在旧城墙外的旅行商人们组成了饥饿大军，迎战他们的是孤军奋斗的战士……

今天总算从战场存活下来的贝尔，坐在柜台后的某个角落，靠在墙壁上。

「──就和平常一样生意很好呢。」

在人潮散去的店里，尽管门上挂着ＣＬＯＳＥ的木牌仍赖着不走的常客阿多尼斯说道。然后他到柜台的另一边坐下。

「啊啊……」

连赶他走的力气都没有。

每次在午餐时间后都会看到精疲力尽的吉恩，也曾觉得他是个没出息的家伙，但现在的话吾很能理解。爸爸大人真的很厉害。

阿多尼斯伸长了手拿起放在桌子另一边的咖啡壶，擅自倒了续杯的咖啡。

「哎呀，我也觉得很满足啊！不过就是个蒸鸡肉，怎么可以变得那么好吃？多汁又柔软呢。」

「吾没做什么特别的处理。」

贝尔一副伤兵的样子站起身来。

「关于肉的部分，只有在备料的阶段调节保水性而已。然后用酒去腥。最后加上酱汁的味道，就是这道料理的全部了。」

「那个双色酱汁吗？」

「嗯。一半是酱油、砂糖、蚝油煮成的甜酱油。还有另一半是用爸爸大人特制酱汁做成的辣味噌。吃的时候混在一起也是种乐趣吧。」

阿多尼斯眉头紧紧皱在一起。

「……只有这样吗？不对，应该不只这样才对。你用了什么东西提味吧？」

「哦？你很懂嘛。」

贝尔有点感动。想来是从以前就一直常来光顾吾等家，才能养出那么懂吃的嘴。

「当然……好在意是什么，告诉我吧，看在我是常客的份上。」

「商业机密。如果知道的话，你就不会想再吃蒸鸡肉了吧……」

「你加了什么？快说！」

「哼哼哼……秘密。」

其实只是加了几滴梅子醋而已。逗他一下，反应倒是满有趣的。

「嗯、嗯……不过，是真的很好吃……」

「嗯，有的事情不知道比较好。」

阿多尼斯摸摸肚子。

「问了之后，我肚子又饿了……」

贝尔从椅子上站起来，「嗯──」的伸了个懒腰。

「阿多尼斯，有工作委托。」

「嗯？工作？」

「你稍微顾一下店。吾去把食材买齐。」

贝尔脱下围裙交代完后，阿多尼斯耸了耸肩。

「喂喂，小老板，我好歹也是个专业人士喔！无偿工作就饶了我吧。」

「你喝了咖啡吧。那就不许抱怨喔。」

「咦……那个，不是午餐附赠的吗？」

「午餐时间早就结束了。」

贝尔从装有营收的袋子里抽出几张纸币，放进买东西的篮子里说道。

阿多尼斯再次耸耸肩膀。

「你还真是不吃亏啊……好啦好啦，我知道了啦。」

出门前，贝尔对在店里角落的迪杰罗喊道。

「帮吾监视阿多尼斯有没有偷懒。」

「哞。」

「……什么，不觉得奇怪吗？那直接让魔像顾店不就好了？喂……你也说点什么啊！」

「哞哞。」

「你看，它都说哞哞了喔……喂，你看啦，小老板？」

贝尔无视阿多尼斯的话出门了。店员当然是人数多一点比较好吧。你们就好好工作吧。

下层区，和旧城墙内的上层区比起来，相对混乱且脏乱。

狭小的数栋住宅并排，马车飞也似地来往在叫卖声、醉汉的怒吼、婴儿的哭声中，十分喧闹。但这般充满活力的空间，才正让人觉得是哈博斯特的真正样貌。

贝尔所前往的，是广布在斜斜贯穿市区的河流──瓦克姆斯河岸的商业区。从流域用船运来多元的各种商品，充满缤纷的色彩。从有名的大型商店到小贩、路边摊，大大小小、形形色色的店栉比鳞次，如果是早市的时候，更是到了热闹非凡的盛况，现在还算安静的了。

贝尔一开始为了买到稍微便宜且品质良好的食材而逛起摊贩，就陆续被叫住。

「──喔，小老板！你看你看，这只火箭鲑鱼！很帅气吧？」

「外表的确看起来不错。」

「因为这种鱼贯穿力太强，所以很少有机会进货喔。而且不受季节影响，很肥美喔！」

「好，吾要了。」

「等等，小老板，也来看一下我家的水果吧！」

「……哦？阿尔蒂瓜啊。熟度刚刚好。」

「这是从农业大国迈亚直接进口的喔！」

「那就这个和……那边的迈亚莓，还有可可沛利桃也要几个……」

「哦──小老板，这个炸弹松露如何？现在正是产季喔！」

「嗯，的确是个好东西……但钱有点不太够了……直接贡献上来吧。」

「啊哈哈饶了我吧，会算你便宜点的。」

「……嗯，好吧。吾买了。」

「嗳，小老板，店里用这个盘子如何？料理摆在这上面的话会更耀眼喔！」

「真漂亮啊……」

……暴食王无法无视和美食相关的事物。

除了目标外还不小心买过头的贝尔，用手提着装得满满的购物篮，一边在脑中烦恼着单品料理要做什么，一边前往常去的香料店。虽然没有紧急需要的东西，但既然来了就想顺便买齐。

当他来到了有着让人深呼吸就会快呼吸困难的香料大洪水，摆了无数装满辛香料袋子的店前，极具南方人风格的小麦色肌肤店长正在准备打烊。

「……喂，店主？」

「啊，小老板先生，你好──！」

「怎么回事？今天已经要打烊了吗？」

店长眉毛无力地往下低垂。

「那个……我要把这间店收掉了。」

「什……什么？」

贝尔一脸错愕。

「你……不是说过『我要让我的香料在全世界大受欢迎喔』之类的吗？为什么要这么做！」

「啊哈哈，你学得真像啊！」

「吾在问你原因！」

「嗯──事实上……」

根据店长所言，他是突然被来自上层公会联盟的那群人下令搬迁。当然他一开始拒绝了，但他们好像展示了有富商会议签名的运行文档的样子。

所谓富商会议，是由在哈博斯特掌握强权的大商人们所组成的一种联盟。

「为什么会这样……没有其他店在卖这么高品质的香料了啊！一群蠢货！」

「听你这么说我很高兴，不过……」

听到贝尔的话，店长搔了搔头说道。

「没办法……外地人没什么立场说话……」

「这里消失的话，吾也很困扰！等着吾料理的居民也会很伤脑筋！」

「我也很舍不得，但没办法违抗富商会议呢。」

店长像是放弃了似地微笑摇头。

「虽然很遗憾，但没办法……等新店铺的地点决定后，我会再通知你的！到时再请你多多关照了。」

虽然店长说是要收店的特价，把所有的品项用半价出售，帮了大忙，但贝尔却完全开心不起来。在回空中楼阁亭的路上，贝尔心情差到了极点。就像是烧焦黏在锅底的炖菜一样苦涩的感觉。

……上层公会联盟……到底打算做什么……！

以人类身份生活的十六年，贝尔也开始对这座都市和居民有了感情。那是他在当魔王时不曾感受过，不可思议的温暖心情。

但现在，他深切感觉到暴食王的坏脾气蠢动。唯独妨碍美食的人，暴食王绝对不会轻易放过。

「唔……居然弄倒那么高品质的香料店……那吾就反过来击溃你们！」

贝尔太过愤怒导致魔力流泄出来、头发倒竖，他每踩一步石板就被翻起，怎么样都压抑不下来。

……要就这么往旧城墙走去，毁灭上层公会吗……连富商会议一起……

不行，要是做了那种事，会带给妈妈大人和爸爸大人麻烦的……少说，会连现在这个安稳的环境都失去吧。想要没有遗憾地学遍人界的料理，复活暴食王全餐的梦想也会变得遥不可及……

贝尔回想起为了美食，日以继夜不停战斗的魔王时代。他去采集魔界海燕的巢时，才打飞袭击而来的海魔，接着又来了一群，再把他们全部打倒后，燕子的巢也破破烂烂的碎了满地……暴力就是这样的东西。比弄干净烧焦的锅子还更困难。

吾不想重蹈覆辙。并不是因为吾想战斗，而是在魔界追求美食，就必须战斗而已。这样的话，该怎么做才好……

……贝尔思索着，就在怀抱着愤怒和烦恼

的状态下向前走，当他路过总觉得脏乱的小巷时──

「飒」的吹起一阵风，一个人影挡住了他的去路。

那人承受从背后照射过来的夏天阳光，向前拉出一条漆黑的长影。就在要踩到那道影子前，贝尔停住了脚步。

没有影子那么高的纤瘦身形。虽然斗篷的兜帽压得很低，看不出长相，但他知道对方正注意着这里。不是什么带有好意的气息。

「你……想做什么？」

延续着方才的怒气，贝尔用带有压迫感的声音一问。

「……！你……你才是……！」

随即听到了「吱哩」……咬紧牙关的声音。那是被压抑住的怒吼。尽管如此，听起来却像是清澈的上等清汤一样。

这家伙……是女的？

「──你才是，到底在搞什么！」

突然气势爆发，人影冲了过来。翻飞起来的斗篷下，可以窥见轻装的盔甲。

「唔……！」

贝尔不禁低吟。那是异于常人的速度。

在他还是魔族时，所有能力都因魔力而被提升水平。连动态视力也有所强化，比方要看见飞行中蜜蜂翅膀重叠的一瞬间也是小事一桩。但人类的肉体却没办法那样。就在他几乎无法反应时，窥见了眼前逼近的斗篷深处，那对闪烁着红色光辉，充满杀意的双眼。

急速拉近距离的同时，人影的右手往旁边一挥。令人窒息的魔力满溢出来凝结住，一把剑出现了。连壮汉都不知道拿不拿得动，厚实到诡异的剑刃，上头有着凹凸不平浮雕，剑柄是将龙形象化的美丽作品。

──武装召唤！

贝尔大吃一惊。

将自己的精神当作武器具体化，是相当高等的魔法。居然在人界有人不用咏唱就能运行……在他于魔法学校学习的九年间，明明连听都没有听过。

……记忆在翻腾。不是身为人类的记忆，而是他身为魔王时的记忆。那把威风堂堂的剑上头的装饰，确实觉得很眼熟。那把剑是……「龙剑亚斯塔露」！

「难道……！」

冲撞上的瞬间，贝尔呐喊道：

「你……是亚丝吗？」