第四卷 第一章：「在甜美又温柔的梦境中」 -puppets on stage-（1/2）

1.父亲与女儿

艾尔玛莉亚·蒂夫纳并不清楚自己母亲的相貌。

在她记事时开始，家里就只有她父亲一个亲人。

并且，就是那个父亲，她自己也并不太了解。

他的父亲基本上很少回家。白天作为一个钱庄商人赚钱，晚上去他爱人的地方过夜。

偶尔的回到自己女儿住的公寓确认近况，确认是否还活着。那时，就当顺带的，在桌子上留下最低限度的必要生活费。这就是这两人之间仅有的交流。

所以，幼小的少女只好一个人生活。

谁也无法依靠，也没任何人提供依靠的生活下去。

在少女七岁之后的某一天。

因为双手沾染了某种犯罪的父亲，被他的同伙刺死了。

之后当然， 少女被赶出了公寓。

身无长物的少女，就这样被送到了歌马可市的市营的管教设施——本来应该是这样。然而某个貌似是调查她父亲犯罪的老人（大概）却说了一些话。简而言之，就是因为这个女孩子跟自己有某些缘分，所以把她送到自己那里的养育院，这样。

当时在场的卫士也好职人也好，也都没有理由提出什么反对的提案。这样当然，少女自己所生活的环境自己连任何意见都没有提出的空闲内发生了激变。

†

那个老人带到的地方，有着一座古老的木质建筑物。

从今天开始，这里就是你的家了——老人这么说着，然而艾尔玛莉亚并没有听进去。

顺便里面的那些家伙，也都是你的家人——老人接下去说着。当然，少女也没有听进去。对于少女来说自己的家就只有那狭小的公寓，家族也只有基本上见不到面的父亲而已。突然的从今天开始有什么会把那些代替掉，少女到现在也没有理解。

之后有个少年发现了这两个人，并且向这边靠近。

少年打量着少女的面相。

——你这家伙，顶着一张很无聊的脸啊。

少女瞥了少年一眼，然后立刻移开了目光。那时的少女，并没有什么可以随意与其他人对话的心境。更别说是刚见面就说一些过分的话的某个人。

——啊喂，我说你几岁了。

无视。

——嘛，多少都好了。反正在这里我才是前辈。

无视。

——听好了，到这里之后，你就是我的家人了。又是家人又是前辈的话，这就到表我是的大哥了。我可以特别准许你叫我欧尼酱哦。

无视。

——真是的，一点都不可爱。

就这样无视他一段时间后，少年放弃了对少女的纠缠，感觉很无聊的走掉了。斜了一眼少年离开的背影后，少女重新把视线转回到自己的脚尖。

希望不要管我。少女这么想着。

家族什么的并不需要。要是被强制的押付过来，少女并不知道要如何处理。只要放着自己不管，自己就能随便的生存下去。

那么，这就是那个晚上的事情了。

由于环境的突变，一直紧绷着的神经，以及还是幼小的气力与体格。

结果很是当然的，少女病倒了。

发着高烧，只能安安静静的躺在床上。

头很重，呼吸不顺畅，胸口也很疼。

在朦胧的意识里，艾尔玛莉亚思考着是不是会就这样死掉。

虽然理解是因为病倒的原因导致自己变得软弱了起来。但是在此之上，真的这样也不错的想法涌了上来。说起来，自己求生欲望本来就不强烈。即使继续下去也没有什么特别意义的人生，就这样消失掉也好。

额头上，感觉放上了什么冰凉的东西。

由于朦胧的意识，并没有发觉这是浸湿的毛巾。不过有一点点的，感觉到了舒适。

——哼。

——明明一点都不可爱，还这么爱惹麻烦。

这样恶劣的态度，也基本上没听见。

吸收热量的毛巾，被态度恶劣的人不断的替换掉。并且为了替换桶中的水，这个人在黑暗中的水井旁不断的来回。

在此期间，少女的意识不断的鲜明了起来。

自己身边有个人存在，少女模模糊糊的认知到了。

——呜哇，已经这么晚了。

不知道是谁的人，好像被吓到一样的说着。

——糟糕啊，我要是再不睡的话，早上可起不来了。

感觉到某人站了起来。虽然没有听全这自言自语，不过已经了解了这个人要从这里离开。

手，擅自的动了起来。

手指抓住了这个人的袖口。

「——父——亲。」

嘴巴，也擅自的动了起来。

「——不要——开——父——亲。」

用着颤抖的声音，用着连自己都听不清的音量，再诉求着什么。

站起来准备离开的某人，产生了迷惑。

稍微烦恼了一阵，某人重新坐了下来。

——放心吧。

——你的『父亲』就在这里。哪里都不会去的。

这是显而易见的谎言。

艾尔玛莉亚的父亲已经死了。即使他生前也没有和他的女儿有过像样的对话。更别说像这样温柔的语气和行为。

即使这样，少女也没有察觉到。

将存在那里的『父亲』的手掌，探索并且拼命的抓住。正是因为想要有一个人陪在自己身边，所以把自己的全部，都拜托给了身边的某个人。向着虚假的父亲，寻求着真正的温暖。

然后，那温暖的手掌，温柔的握住了少女的手。

「父……亲……」

——哦。

有谁回应了。

感觉，很开心。

需要某人在身边时候，就会有某人在身边。这是十分幸福的事情，或者说没有比这还要幸福的事情——就这样，好像哪里不太对的思考着。

过了几天，那个少年不经意的说起了那一晚的事情。

简单说，像养育院这种场所，这样的事情并不罕见。因为丧失了父母和生活环境的突变等原因，经常有新的家族在进来的时候病倒了。像这样的孩子们，少年经历了很多次。【蛋壳cen：像这样的孩子们，少年见的多了。蛤】

再者，在病倒之际呼唤父母的孩子，也是很多的。

自己所熟知的家人都不见了，来到了完全陌生的地方。并不是谁都那么容易接受。也并不是谁都能振作的起来。所以，身心都十分贫弱的人在这种什么都做不成的晚上，都会无意间露出这些话，如同家常便饭。这是在养育院里的任何人都会经历的一件事情。

所以，并不需要感觉到害羞或者是丢脸。我很快就会忘了的，你也赶紧忘了吧……少年这么说着，挥着手要她不要在意。

「……不要。」

艾尔玛莉亚自己都很惊讶自己会拒绝这样的好意。

因为，毕竟那么的温暖。那么的使人坚强。感到那么的开心。即使是家常便饭也好还是十分正常也好，凭那种怎样都好的理由不可能就放弃如此重要的回忆。

「我可绝对不会忘掉的……父亲。」

少年表现出一副十分讨厌的表情。

不我说你既然这样倒不如叫我欧尼酱来的好我现在这种年纪可不想成为一个人的父亲——少年巴拉巴拉说着软弱的话。这样的少年的确没有任何可以称作父亲的威严。不过。

「毕竟威廉先生你，根本没有任何兄长的感觉。」

不我说你要这么说的话我也再怎么想也没有父亲的感觉吧！？

「一码归一码，这是另外一件事了。」

这是同样一件事吧！？为什么要这么坚持把我当成父亲啊！？

「为什么？因为……」

稍微的思考了一下，

「秘·密」【蛋壳cen：点是我加的，说真的我想加个星。】

就好像撒娇那样闭上眼睛对他伸出舌头。

†

——————睁开眼睛。

†

在黑暗之中，呆呆的看着天花板。

随着时间的流逝，隐约的听见了窗外的鸟叫声。想着貌似天就快亮了。

「嗯……」

感觉自己做了一个很长的梦。

感觉自己好像还没有从梦中醒过来。

好像并不是什么噩梦……这么感觉到。最起码，和从小就打搅自己的噩梦是完全不同的什么东西。

感觉头好沉。无法正常的思考。

从床上起身，轻轻甩

着头穿上拖鞋。保持着做梦一样的感觉离开了房间，向楼下走去。嘎吱嘎吱，木造的地板发出响声。

然后……。

「啊」

在那个房间里，发现了那个人的身影。

看习惯的黑发和温和的表情。纤细的身体，挤在稍微狭小的古旧的沙发上。

「……父、亲？」

在那个瞬间，意识有如夜明前的薄雾那样迅速的清晰了起来。

自己是什么人，为什么要到这个房间来，之后要做一些什么必要的事情，一齐的想了起来。

「不好不好。」

拖鞋响起啪踏啪踏的声音，重新回到了走廊。

养育院的早晨可是很忙的。有很多必须要做的事情。在太阳升起之前要打开窗户，要在小家伙们醒来之前准备好早餐。并且那个早餐，也想要为了在意料之外的时间回来的家族做的稍微的豪华一点。

今天大概是难得的忙碌的一天。

「要回来的话起码要事先联系一下啊，这个笨蛋父亲。」

在这时他醒了过来。说的第一句话就是肚子饿了。

一如往常。虽然怀疑是不是真的饿了，这个『父亲』一直以来，在回来的时候都会先要求先吃饭。就好像，把离开自己的日常，十分着急的取回来那样。

「好！接下来就要认真了。」

呵呵的小声笑着，拿出了自己中意的围裙。

2.异邦人们

自己已经不需要再战斗下去了，威廉明白到。

要是强制的趋往战场自己就会死掉。这样的觉悟，都也定好了。

这些事情，自己也已经看开了。目送着向着战场离去的少女们的背影，自己留在安全的场所。——连这样的事情，都也能好好的接受了。

虽然都已经这样决定了。

飞空艇《普兰塔基尼斯特》被兽袭击的那时，自己十分自然的，选择了战斗。从昏睡的柯朵莉身边离开，忍受着燃烧魔力的痛楚，全身心投入到对敌人的作战里。

在战场上遇见兰朵露可的时候，她评价威廉「对柯朵莉撒了谎后准备自杀」这样。并且，大概在和也是十分正确的评价，那时候的他做不出任何反驳。

下定了要守护少女们的决心，并且将之外的所有东西都要放弃掉。

因为这样擅自的心愿，利用了这个战场。将自己会等待着少女们归来的这个决心，整个的踩在了脚底下。

不仅做了一些自己还能做的事情。连自己基本上做不到的事情都做过了。

全力燃烧了很久都没有燃烧的魔力。听见了自己血液变得浑浊，筋肉燃烧崩落的声音。反正自己只要战斗了就会死，根本不需要留任何之后的余地。然后，反正自己以后也不能再战斗了，就无所谓痛苦。来一次至今为止都没有过的超大暴走好了。

再然后，愿望应该是达成了。

护翼军的二位技官，并且作为妖精仓库的责任者，威廉·克梅修应该就这样在激烈的战斗中丧失了生命。

†

听见了叽叽喳喳的鸟鸣。这是感觉很不错的早上。

「呼啊……唔」

威廉坐在养育院墙角，抑制住了自己的呵欠。

张着充满呵欠眼泪的双眼，就这样环视着周围。

看惯了的街道，就如同看惯了的那样，不断向着远方。

在前方看见的那片绿色，是阿多姆先生的集合农场。在其不远的前方，是错落有致的圆圆的教堂。在其附近有着炼瓦房顶的那些，是一个个租金便宜的公寓。在公寓的尽头，有一面迎风摇摆的红色旗帜的那里是冒险者公会。在公会的对面，越过公用水道，最后到达的是歌马可市的中心区域。

耸立着的烟囱之中有几个冒出了炊烟。

这是因为住在这里的人们，开始准备自家的早饭。

对。人们。为了活在今天继续的行动着。

当然，这一切都不可能是真实的。

地面，曾经在这里繁荣昌盛的人类族这么一个物种，在很久之前就已经消失了。

这已经是五百年以前的事情，史书上如此记载。在当时人类帝国的正中央，王城的附近，被称作兽的侵略者们出现了。

他们有着压倒性的力量，并且数量十分的庞大，而且速度极其之快。他们用着比历史上任何军队都要快的速度，将一切侵蚀殆尽。仅仅数日，构成帝国的主要都市国家有好几个都消失了。

被消灭的，不仅仅是人类。他们将大地上存在的一切，毫无区别的全部吞噬干净。无论是花草树木，虫鱼鸟兽。即使古灵族【注音是elf】之类的种族奋起抗之，却就好像是存在即为罪孽那样的，将所有的东西抹消的一干二净。

本来现在的地面，只是不断呼啸着灰色沙尘暴的枯涩荒野。

极少数生存下来的家伙们，经由伟大的大贤者引导，逃离到了飘在天空上的浮游岛上去了。然后，在这片岛屿上创建起了纤细与脆弱的文明。自然，那些连极少数都没生存下来的种族，无法迈向这连接天际的道路。

「混蛋」

威廉用自己都几乎听不见的声音咒骂道。

人类已经毁灭了。我的故乡已经不这里了。对的，自己对自己说了很多很多遍。这幅景象，简单说，就如同日记那般的存在。换醒自己曾经遥远的记忆，能让自己稍微沉浸在怀念的气氛而已。

自己应该回去的地方，并不是这里。应该是，那遥远的天空之上。

『真宽广。』

从旁边。

在身边坐下的涅芙莲，用着浮游大陆群公用语喃喃着。

『这里，是几号岛屿？』

『为什么问我啊。』

『因为这里是哪里，看样子你是知道的。』

既不是肯定也不是否定的很微妙的回答。

『……这里是帝国领域的歌马可市，你所在的这个地方叫做弗礼纳纪念养育院。本应该是曾经伟大的第十八代正规勇者尼尔斯·D·弗礼纳自营的，感激不尽的养育院。』

平时总是无表情的涅芙莲，很难得的一脸惊讶。

『勇者来，运营？这种事情根本没听说过……说的帝国难道是第六号岛屿？』

『浮游大陆群怎么会有勇者啊。这里是地面啊，地面。』

涅芙莲的表情，变得越来越纠结。威廉稍微感觉到有趣。

『勇者已经不存在了，地上也不是一样的吗？』

『你问的是这个啊。是在五百年前同地面一起灭绝了』威廉一边回答，一边看着周围『不过，这里毫无疑问的，就是我记忆中故乡的景色。』

涅芙莲的视线，追着威廉一起打量着周围。

『……这里，是曾经的地面。』

『啊啊』

『这个地面，下面应该不会再有个地面吧？』

『这是当然了。』

虽然都是问的一些漏洞百出的提问。不过，嘛，威廉明白她要说的是什么。

涅芙莲是在浮游大陆群上出生成长的现代的生命。自然的，这样的景色，个人常识会自然认为这里是比某些比较狭小的岛屿更加宽旷的另外一座岛屿。稍微的走一走就会走到边缘，向下观望的话，就会看到无限延伸的灰色地面。这样的感觉，已经深入内心。

广阔无际的肥沃土地，即使从知识上了解到了这一点，自己的想像力也无法形容出来。

『那边的山。虽然看上去离这里有十分遥远的距离。』

威廉指着远方。

『啊，对了。这之间的距离大概有68号岛屿那么大吧。』

『再往那边，地面也是连续的吗？』

『连续的。坐着马车用大概两天，就会到达一个相对较大的城镇。再往那边。』脑袋里展开帝国的地图『稍微经过一段谷仓地带，再往外走就有河川，有一片巨大的森林，有一座山脉……在那附近，就是与古灵族之间的战争区域了。』

『……稍微，觉的大的有些难受。』

『啊啊，我明白。在了解到超过常识的广大后，就会变得这样。』

『不过，地面已经毁灭了。』

『是啊。』

『那么，这到底是怎样的惊喜？』

『这个嘛，大概是……』

威廉一边回答，一边确认了一下自己的胸口。在纽扣的下方，有一个闪着萤火一样魔力光的东西。

这个是用作语言理解的护符。只要一些微小的魔力，就会将用户语言中的意义毫无保留的传达给其他人的物品。

虽然十分的方

便，但是也有些缺点。

交流同样的语言并不是任何时候都能有好的结果。谎言与痛骂之类的，在传达的时候就变成本意那样变成『攻击』的意义，在理解各种各样语言的时候会转换成其『攻击』的意思并且直击对方。在这个护符起作用的时间里，会毫无节制的将外界信息全部接收进来，会极端的减少精神系攻击的耐性。由于在浮游大陆群上并没有这类的问题，所以很干脆的忘掉了。【蛋壳cen：其实这就是个精神耐性的debuff】

现在，这个护符无视威廉的意志，正在擅自的启动中。那么，这到底意味着什么。

『……大概，这是梦。』

突然看到身边冰冷的视线。

『不你先等等，当然这并不只是单纯的梦，大概是遭受这类特殊攻击才变成这样。』

威廉自己曾经在作为准勇者在大陆上活跃的时候，曾经和这类恶魔战斗过。

说起恶魔，那是高洁的人类在堕落的时候所产生的特别一种精神体种族。那些东西用尽各种手段诱惑人类，使其抛弃自己的自制心与信念等。在那些手段之中，也有像这样使用梦的世界来进行精神攻击存在。

『将目标的记忆进行印象化，并且做成十分靠近对于目标对象最期望现实情景的梦幻世界。他们的目的只有一个，就是让目标完全沉浸在这个世界里。要是完全丧失了从这里逃脱的信念，那么在那个瞬间就是对面的胜利。』

『那么，这个梦和曾经的地面上一样的话』

『大概，这片景色是为了击坠我而做的吧。』

实际上这的确是很有效的攻击。就像现在这样只是呆着，心就好像被怀念和爱意所融化掉一样。……但，只要有了自觉，自己就能地扛得住。自己并不会被诱惑所屈服。

『梦的世界……』

涅芙莲轻轻的念着，掐着自己的脸。

在手指的作用力下，脸颊好像很柔软那样拉起。

『好痛。这真的是梦吗？』

在眼角，泛出了些许的泪花。

『毕竟就是为了不让人醒过来的呐，不可能这么简单就被破掉。』

『那么，我们要是什么都不做的话，会怎样？』

『对面的想法是让我们完全的沉浸在这个世界里啊。为了这个目的，会将这个世界扭曲掉，对我们出手。』

『世界，扭曲？』

『再怎么说也是这个世界的创造者啊。除了对我们直接出手以外，会将记忆中的任何素材使用做点什么。

也要专门用这类的手段进行诱惑的恶魔族呢。他们做的方式也有各种各样的不同。尸魔会将登场人物全部变成徘徊的尸体，争魔会不断地找东西袭击过来，财魔会让你得到大量的金钱啊宝石啊什么的。我自己也曾与魅魔打过一次……。』【蛋壳cen：原文尸魔[尸恶魔（Aēšma）]，争魔[争恶魔（Pruflas）]，财魔[金恶魔（Mammon）]，魅魔[色恶魔（Succubus）]，尼玛真是一堆迷之注音。查起来真烦。】

魅魔的话，会专门煽动起目标性的欲望，使其堕落。就因为这样，当时困住威廉的那个梦到处都是那种诱惑景象。

怎么说呢，对女孩子说明这些问题，实在是有些困难。

（在那件事之后，基本上无法正视莉莉娅和艾米萨的脸啊……）

『嘛，这件事情就先放一边。』

『魅魔，看到怎样不得了的东西？』

涅芙莲歪着头问道。拜托了，不要对这种事情感兴趣。

『这就先放一边。』

威廉强行改变了话题。

『虽然不知道对手是谁。但目标十有八九是我。』

涅芙莲的话……，她应该不是这个梦所做出来的赝品。这个梦是用过去的地上作为舞台，她根本并不合适。这十有八九是被卷进来的本人才对。

『所以，无论经过多久只要我想要脱离的这个意志没有断的话，对面肯定会增加一些更大的挑战才对。就趁那一瞬间，突击到敌人的本体那里进行反击。』

『反击的必要，真的有吗？』

『这肯定有的啊。要是一直这么下去的话，可是无法离开的。』

『离开的必要，真的有吗？』

……………………

『从这里离开的话，我和威廉，肯定，马上就会死掉。』

这个，大概，的确是这样。

将现实中已经踏进鬼门关的两个人的精神一同捕捉，放到这个世界里来。就是说，现实中的两人已经是两具尸体的可能性特别高。

或者说，在梦中所经过的时间，相对于现实仅仅是短暂的一瞬。那么，从这里离开后精神回归到还未死亡的肉体里也不是没有可能。但即使是这种场合，大概数秒内也会落得同样下场也是可以想像的到的。

『无论哪里，都回不去了。』

『……又不是这种问题，不是嘛。』

就好像对着自己说着，威廉进行了反对。

『不要想些奇怪的东西。要是没有从这里离开的想法，就会永远的困在这里。即使敌人的目标是我，你也不一定很安全。』

『……嗯。』

涅芙莲点了点头，沉默了下来。

她到底是怎么了？

本来涅芙莲就有些脱离常世，经常会做一些不可思议的言行——不过，现在这个女孩散发出的违和感，和一直以来有些不太一样。虽然还是一副呆呆的表情，不过，在这表情下面所翻涌的感情，自己大概能看的出来。

涅芙莲现在，不知道在迷惘些什么。

喂——！父亲——！

从下面传过来，帝国语的呼唤。

即使只听到这个声音，就产生了如同绞心一般的错觉。

探出身体往下看，发现从站在玄关前的艾尔玛莉亚……有着艾尔玛莉亚身形的什么东西，向着这边不断的挥着手。

胸口，就好像被什么东西啃食一样。

艾尔玛莉亚。那个身姿。那个声音。在失去这些的时候，自己曾是多么的悲伤。为了放弃这一切，自己曾是多么痛苦的努力过。即使没有将一切都舍弃掉，但只要能稍微的缓和这样的痛楚，对威廉来说也是极上的救赎。然而将威廉这两年来的苦痛一口气否定的，是在这里的，她的身影。以及她的声音。

在那里做什么——！早饭已经做好了！快点下来！

『说了些什么？』

涅芙莲只懂得浮游大陆群的公用语。

『说是早饭已经准备好了。总而言之，一切都等吃饭完再讨论好了。』

『……嗯。』

涅芙莲点了点头。

『不用担心，艾尔做的饭可是很棒的哦。即使是妮戈兰特的料理，也没有这么让人回味哟……』

说到这里，威廉小声的补充了一句『除了肉类料理以外』。毕竟食人鬼对肉食的理解与执着超越了智能。自己再怎么偏向艾尔玛莉亚，这也是赢不了。或者说，根本不希望能赢。

『没事，又没有在意这种事情。』

『嗯？那么，你是在意些什么？』

稍微随便的问了一下，涅芙莲并没有回答。就这样一言不发的燃烧起魔力，展开了闪耀著白灰色的幻翼，从屋顶上降了下去。

妖精之翼并没有实体，当然原理也不好说明，就这样能无视物理法则。连扇动的动作都没有就可以飞翔，当降落在地面上，翅膀就消失了。

哇呀！听见了艾尔玛莉亚的悲鸣声。这哦难怪。不是勇者不是冒险者不是骑士的一般人，并没有见过从天上飞下来一个女孩子这样的景象。

诶呀诶呀，真的是。

挠挠自己的后脑勺，威廉也同样稍微的燃烧了魔力。

响起了些许的爆发音，威廉跳了起来。经过强化的脚力，超越了一般人无法承受的界限，将威廉推了起来。

然后在空中稍微调整一下姿势，在涅芙莲旁边着陆。

自己的鞋底深深的印在了地面上。扬起了大量的灰尘。

『威廉……！』

『不用担心。』

制止了一副担心表情的涅芙莲，确认了一下自己的身体状况。

并没有感觉到疼痛。

在原地稍微的蹦跶了几下。没有任何问题。燃烧的魔力，一如以前那样，将威廉·克梅修全身都赋予了极大的活力。

原来如此。这样的话，看上去就是他们还保留现实里拥有的力量，而肉体上的伤害都一并移除了。这样的话，本来是因为旧伤无法使用的，用来当做准勇者所培养出来的力量，威廉本来都已然放弃，看来现在是可以任意使用了。

『对了，说起来刚才说的一些话。』

『啊？』

『魅魔，跟这样的恶魔对战的梦，都发生了什么？』

『……忘了吧。』

†

歌马可市的外围，有一个建筑物。

正式名称是，帝国领域歌马可市，弗礼纳纪念养育院。为曾经伟大的第十八代正规勇者尼尔斯·D·弗礼纳自费建设的，感激不尽的养育院……大概是这样。虽然听名字和经历好像很气派的样子，然而除此之外一点也不气派。

一言蔽之就是破旧不堪。多言蔽之也还是破旧不堪。

上了年岁的木质建筑，有着巨大面积的二楼。被一些手生的工人胡乱的进行修复，墙壁上房檐上都钉的乱七八糟。这里被购买前就是一座即将预定拆除的幼年学校后经改装而成，他的历史如同那边那些石造建筑物一样久远。要是吹一次暴风雨的话好像连地基都会被吹翻，怎样都说不上可靠。

毕竟，这里是私营的养育院。

在这里生活的孩子，现在有二十一人。与并没有作为的大人们断绝关系，吵吵闹闹的，坚强的过着每一天。

威廉·克梅修也是这里的居住者。

虽然这么说，大概五年来回来的次数寥寥无几。为了成为勇者所进行的修行，并且实行成为准勇者的使命，并没有太多的空闲。但即使是这样，他本人，现在依旧是养育院的一员一直不会变。

来日尚浅的一些孩子们，看到一张并不熟悉的比自己年龄大的男性面孔，大部分都感觉到了害怕。但是，威廉露出一口银牙冲他们微笑的话，很快他们就解除了警戒。一点都没有威严的面孔，总算在这种时候派上了用场。

然后，知道威廉存在的年长组（一些大概十岁左右的孩子们）的反应也是相当好懂的。

「什么啊老爸回来了啊—！」

「喂—，教我剑术吧—，上次不是说好了等你回来后再教我的嘛—」

「这次是在哪里战斗？精灵什么的砍了一堆吗？」

一堆都围了上来，问了一大堆问题。

「诶哟你们这些家伙，还是很精神的嘛。」

无论男女任何一个人都被他抱了起来，蹭了脸颊，抓了头发。

小孩子们欢乐的尖叫不止。

「喂喂喂，父亲也好你们也好，在吃饭时间不要做这种事情。很不礼貌。」

被艾尔玛莉亚骂了，老老实实的坐会座位上，乖乖吃饭。

在苦味的色拉里浇上酸甜的色拉酱。这是好不容易才忘掉的味道，感觉到自己的胃稍微的抽搐了一下。

自己想要守护的东西。

自己想要归来的场所。

想要再一次相见的人们。

想要再一次倾听的声音。

这是让自己继续挥舞着并不是很厉害的剑的理由。

这所有的一切都在这里，之类的话说不出来。但是，曾经自己所失去的，是自己感觉到十分痛苦的，嚎啕痛哭后所放弃的大多数，毫无疑问的就存在在这里。一大群孩子们的身影，现在，就在自己的眼前。

但是，即使这样，这也不是真实。让自己心如此摇摆不定的，只有是对艾尔玛莉亚他们……五百二十七年前死掉的孩子们的，辜负了他们的心情。

光是这样子与他们对话，自己都好像要哭出来一样。想要紧紧抱着他们。

突然，自己思考了起来。要是自己抑制不住自己的冲动的话，到底会变成什么样。被突然抱住的这个女儿，到底会作何反应。

——等下等下等下！喂喂我说你，他们在看啊！小家伙们还在看着啊！

大概最开始会讨厌的吧。不过并不会抵抗。再然后，

——真是的。真让人感觉到丢脸的父亲呢。

——即使身体再怎么长大，内心还是个孩子呢。

就像这样，接受自己的拥抱。

虽然脸上一副受不了的表情，但是会用温柔的声音，轻轻的抱回来。

很简单就能想像的到。要是真的做了出来，只是徒增悲伤。

「父亲。」

「怎么了。」

「你那百面相，感觉很恶心。」

真过分啊喂。你那稍微认真的表情我可是感觉有些受伤啊。

「父亲你啊，你回来的时候总是很突然的吧？」

艾尔玛莉亚用很不高兴的语气，如同责备那样说着。

「爷爷也是这样，我也明白勇者这个职业就是这么个样子，但事情总会有个限度哦？」

巴拉巴拉说着很愚蠢的话，但表情却是很明亮，脚步也很轻快。

这个女儿在很多方面都是不那么直率，威廉很清楚。所以，好像很不满的那些话，就直接这样的接受了。

威廉重新在椅子上直起了自己的腰，重新斜着眼打量着艾尔玛莉亚。

记忆中的这个少女，好像比现在还要小上些许——不对，肯定是要小一圈。到底是为什么呢。

答案很快就找到了。简单的自己都想笑出来。

只是自己把现实已经经过五百多年这种非常识的概念混进来了而已，威廉·克梅修在最后与艾尔玛莉亚相处的那个晚上，威廉那时的威廉还只有十六岁。在那之后，威廉在浮游大陆群上生活了近两年的时间。这段时间内自己长个子了。

在这五百二十七年中，威廉成长了两年的分量。肉体从十六岁成长到了十八岁。这个艾尔玛莉亚却完全的没变化。就是这样的差别，感觉到了违和感。【蛋壳Cen：前面说的变小了是因为威廉长高后看上去变小的。其实没有变化。】

并且，这已经表明了，现在的她只是一个赝品。

「……呐。你看看今天的我，有没有感觉很奇怪？」

「恩。」

「哪里？」

「像是问这种问题就很奇怪。」

原来如此。无法反驳。

「然后就是，看着菲尔可一边哭着说『做了个噩梦——』的时候，我自己也奇怪的感觉有些坐立不住之类的？」

……这样啊。就只有这些吗。

稍微让自己冷静的思考一下。

之前威廉自己看艾尔玛莉亚感觉她变小了。换句话说，艾尔玛莉亚看自己应该是觉得自己成长了一些才对。要是真正的艾尔玛莉亚的话，这样的变化肯定会注意得到，并且指出来吧。

这些都没有，这正说明。这个少女毫无疑问的是赝品。【蛋壳cen：道理我都懂，但这不是你拖字数的理由。】

「喂，喂，爸爸。」有一个女孩子拽了拽他的袖子「那个人，是谁？」

涅夫莲现在还不懂他们之间说的语言。但是这样也还是察觉到了看向她的视线。稍微的擡起目光，就像问『怎么了』那样歪了歪头。

「爸爸你这次是在北方战斗的吧？是那边国家的孩子吗？」

「恩，啊……」

稍微思考一下也是没有想到什么比较适合的借口，就先「嘛，就是这样」适当的回答了一下。

『怎么了？』

『在询问关于你的事情。又不能把真实的情况说出来。想着到底要怎样才能糊弄过去。』

『……明白了。』

涅夫莲点了点头，继续吃着东西。

「有着一头漂亮的头发呢，这个孩子。和银发还稍微有些不一样。」

「嘛……是呢。」

拥有很多奇特颜色的妖精里，涅夫莲的发色看上去比较沉稳一些。就因为如此，只会稍微感觉到违和感，并不会暴露出「并不是人类」这样的程度。

「所以？这个孩子到底是哪里的人？」

重新换了一盆色拉的艾尔玛莉亚继续问道。

「突然就带了回来，刚开始还以为是预留在这里的孩子……刚在，飞起来了，不是吗？」

「啊—……」

这个养育院虽然是靠着歌马可市的支持在持续运营，但集中的孩子并不只限于歌马可市里。威廉的师傅同事也是这帮小孩子们的「爷爷」的院长在各处的战场上各处，捡了相当数量的孤儿回来。

「并不是要留在这里啦。这家伙，嘛，是我的后辈。」

「后辈。」

艾尔玛莉亚惊讶的重复了一遍。

「什么的？」

「那肯定只有一个了吧。准勇者啊。」

「勇者！？」

「明明比我还要小！？」

「真的假的！？」

男孩子们如同野兽的视线，一同聚集到了涅夫莲身上。

涅夫莲不自觉的就蜷起了身子，却被孩子们拽了起来。

毕竟她

出身是只有女性的妖精仓库呢。有过接触的男性，也只是军队爬虫种那些人。被与自己种族相近的男孩子们注目，这可是头一回。

「喂！跟我决斗吧决斗！」

「啊，犯规啊你！我可是先来的，我先来！」

涅夫莲被抓住两只手臂拖向了走廊。

『虽然听不太明白，但是好像有一堆珂珑一样。』

用大陆公用语说出来的这句话，从远处飘来，慢慢的消失在空气中。这比喻实在恰当，威廉有些同感。

「我说你们！既然吃完了就要好好的说我吃饱了！」

艾尔玛莉亚向着走廊的深处责骂到。之后传来很多男孩子们很精神的「我吃饱了！」的回音。

「不懂礼仪，真是的。」

艾尔玛莉亚鼓起了自己的脸颊。

「她明明还是那幺小的孩子……那么，像之前父亲你给我看的那把很大的剑，她也能很轻松的使用吗？」

「别看外表是那样，比起我来，她能成为勇者的素质要高上不少。」【蛋壳cen：我知道你们在想高到哪里去了。】

说到这里，补上了一些自己突然想到的东西。

「……啊啊，还有啊。别看她看上去这幺小。其实年龄跟艾尔你差不了多少。」

「呜哇，这可真是被吓到了。本来还以为跟纳妮提差不多大呢。」

在桌子的一角，刚刚十岁的纳妮提在嗯嗯的点着头。

这也不是不能理解。毕竟涅夫莲是小个子。不过现在说的这些话可不能对本人说，威廉暗暗决定着。

——父……亲……——

「……恩？」

不经意间，好像听到了不知道从哪里来的声音。

「刚才，有谁说了什么吗？」

「诶？都说了，那个孩子，看上去和纳妮提一样大。」

「不，并不是这个，在那之后。怎么说呢，好像听到了很遥远的声音那样……。」

「我也是，认为我们，是一样大！」

很精神的挥着自己的手，纳妮提这么说着。这大概，和刚才听到的声音并不相同。

……嘛，怎样都好了。

……应该是自己，听错了。

（糟了，自己有些开始大意了。）

并不能像如预想的那样让自己一直保持着紧张感。这个梦，可真是超乎想像的麻烦。这里是某个不明的敌人的所施展的场所，威廉这么跟自己说着绷紧了神经。

3.回来的准勇者

从那之后，又过了三天。

在这期间，并没有出现像异变之类的异变。最起码，养育院内并没有出现染血的惨剧或者是孩子们齐声对威廉进行苛责这样的显而易见的事件。

艾尔玛莉亚精神的一如往常在家里啪嗒啪嗒的四处走着。

「我回来啦—！」

回来啦啊啊啊真是怎么沾了这么多泥回来毛巾毛巾呢。

「姐姐——要尿尿——。」

好的好的你先等下马上去就。

「肚子饿了——要点心——。」

刚吃过午饭不是嘛给我等一会。

从左到右从上到下。啪嗒啪嗒走啊走啊走啊走。

攥着铁钉坐在庭院前的威廉，呆呆的看着那个跑来跑去的背影。

「嘛……精神足是好事儿。」

念叨着这些，开始挥起了锤子。当，响起了苍白的声音。

「你在，做什么？」

察觉到自己被搭话，擡起头就看到了涅夫莲站在旁边。

「就像你看的这样。修理坏了的栅栏。」

「骗人。明明的在一脸笑眯眯的看着艾尔玛莉亚。」

「这只是在一旁微笑的守护着而已。」

「哼。」

涅夫莲的表情很微妙的看不懂是不是相信了他说的话，绕到了威廉的身后。然后靠着他的后背坐了下来，打开了从养育院借来的书。

「喂。你妨碍我工作了。」

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