第一卷 Ch.2 西方之星～过长袖的女孩～（2/2）

我向至今帮了大忙的向导道谢，他顺其自然问我电话号码，我也告诉他了。和久留美距离够远，不必担心这段不自然的对话被她听见。

「加油吧。」

他细长的双眼终于隔着厚厚的镜片看向我。这一瞬间，无声的世界扩展开来。当我回神，他已经消失无踪。

「…………」

真是一场神奇的邂逅。喜欢制服的怪男生。没想到他最后会露出那种眼神。

他特地为我做这么多，我一定得做些什么，才不枉费他的这份恩情。不过从大河久留美的角度来看，我现在独自待在这里的状况确实很奇怪。

她专注沉迷在机器人的世界，甚至没发现这边剩下我一人。我静静走向泳池畔。蹑手蹑脚慢慢接近过去，察觉气息的久留美看向我，然后连忙将机器人捞上岸。我注视着这样的她，继续缩短距离。

「那……那台机器人真棒。」

「…………」

「敝姓东，来自城州东高中。」

「…………」

「你正在做什么？方便的话，请稍微让我观摩……」

「等……等一下。」

她打断对话，像是不准我继续接近。

「突然这样是怎么回事？」

她将双手举到面前抓啊抓的，朝我露出困惑的表情。

「那个，我不是可疑人物。只是对机器人有点兴趣才会来这里，但也完全不算是对这方面很熟……」

「唔～～总觉得搞不懂状况。对不起，先告辞了。」

她以悠闲的语气断然说完，一把抱起刚才操作的机器，放在位于附近的推车。我连忙叫住她却徒劳无功，她头也不回就离开泳池。

「失败……吗……」

我的学校背包里，小心翼翼摆着一套原本想在后来给她看的「机器人组装新手包」。在Amazon售价六万圆，为了这一天，我从五百圆硬币扑满呼出部分储蓄买下来，不过看来白花钱了。按照预定计划，我会表明「说明书比想像的难懂，不知道该怎么办」，请她一起和我组装。明明知道事情不可能这么顺利，却怀抱一丝期待。我没察觉理想与期待的差异。理想是自己所描绘，期待是寄托于他人。今后别怀抱期待吧。

擡头一看，天空是蓝黑色。生苔的绿色池畔与褐色的水很适合现在的我。我将耳机硬塞进耳朵，强行擡起沉重如铅的双脚。今天已经不想再见到任何人。我逐字品尝入耳歌词的含意，尽可能进入歌曲的世界，心无旁骛踏上归途。

＊4＊

脱掉鞋子踩在木质地板，双腿的疲劳逐渐由地板吸收。返家后的流程一如往常，今天也坐在自己房间的书桌前。即使不想回顾，大脑也自然为这一天进行反省。

接下来该怎么做？也可以将目标转移到西方的其他高中。但是还有其他人会令我这么渴望获得吗？我觉得就算找也找不到。

和今天关照我的那个男生商量看看吗？我只是单方面告诉他电话号码，不过现在有一个应用程序很方便，只要对方登录电话号码，我的帐号也会自动收到通知。「真司」已经加入我的好友名单。

（今天谢谢你。后来久留美小姐没多久就走了……都是因为我害她不高兴。对不起。）

收到这么消沉的报告，他应该也吓一跳吧。在收到回应之前，我看着「真司」的头像打发时间。他的主画面是美丽的夜空。我原本猜想是穿制服的二次元少女图，总觉得期待落空。首页是缺省图像。到头来，关于他的个人情报，我只知道「真司」这个名字。

回到聊天页面，我传的消息成为已读。上方字段立刻显示我有新消息。

（我才要说今天谢谢你。其实我一到家就收到久留美的联系，她问我刚才一起过去的那个女生其实是谁。）

在这种时候，如果是心上人传消息过来，应该会算准不太快又不太慢的时间点回话吧。我毫不犹豫回应。

（这样啊。抱歉害你夹在中间两难。）

真司到底是怎么回答久留美的？我打字想问个清楚，但他继续传消息过来。

（关于你的身份，我自认巧妙向她说明了。久留美好像也希望你改天再来，说下次会好好拿机器人给你看。）

我大约六点半离开高专，现在时间是八点四十七分。这短短的两个多小时究竟发生了什么事？状况瞬息万变令我不知所措。大概是消沉与开心的落差太大，看完这段消息之后的喜悦混入些许焦急。

（谢谢。我后天去拜访。）

原本觉得尽快比较好，但气象预报明天下雨。而且我想利用这一天恶补机器人大赛相关的知识。食欲随着安心造访，到饭厅吃个

蟹肉奶油可乐饼之后轮到睡魔来袭。我抱持小睡一小时的心态躺在沙发，但是我醒来的时候，窗帘缝隙射入明亮的阳光。

＊5＊

「啊，东小姐。」

她在泳池畔挥手，我也挥手回应。完全是欢迎光临的气氛。眼尾比平常垂得更低，露出洁白牙齿的那张笑容，仿佛加上小花朵朵开的特效。今天她的左侧也摆着无机质的物体。

久留美邀我到右侧，我和她并肩而坐。今天的应对和上次差太多，使我感觉有点不好意思，此时她先开口了。

「上次的态度那么失礼，对不起。」

「不，是我突然搭话，我才该道歉。」

「东小姐没有错。我听阿真说了，你今天也是搭一个多小时的电车专程过来吧？你对机器人的热情，我最初听到的时候有点吓到……但是这份热情传达给我了。」

真司大概把我设置为机器人迷吧，这个设置奏效，所以如今我不会责备，但他要是预先告知「我是这么设置的」该有多好。话是这么说，不过真司贴心接棒给我，我可不能搞砸。我提醒自己沟通的时候要比以往更慎重，以免露出马脚。

「喜欢机器人的女生很少见，所以我一直想找时间见久留美小姐一面。因为你很有名。」

「…………」

久留美表情微微扭曲。看来她果然不乐见自己广为人知。

「我是单方面知道久留美小姐，甚至跑来找你，对不起。我先自己介绍。」

我简单向久留美做个自我介绍。喜欢偶像；小时候学过古典芭蕾，但现在没学了；不久之前去唱歌，第一次唱出一百分；在田宫（TAMIYA）买了机器人却组不好……这一切我都以自己擅长的英语说明。只有最后那段是我无论如何都想加入「机器人」这个词而撒的漫天大谎。

「好厉害～～！超流利的！是久留美听错吗？你在田宫买了机器人？」

「是的。」

「好好喔～～久留美都没去过！」

她说完再度露出小花朵朵开的笑容，看着这样的她，我不禁觉得干脆就这么立志当个真正的机器人迷也不错。

久留美的言行举止很文雅。完全没有先前和真司说话时感觉到的犀利语气。或许这才是她平常的样子。但我隐约感觉到她对真司的冷漠是某种情感使然。

「那个，我从上次就在意一件事，方便问一下吗？」

「好的。」

「你为什么在泳池？」

机器人研究会的据点好像在别的地方，而且他们在机器人界是强校，社员肯定也不少，那她为什么独自待在这里？

「因为正在吵架。」

「吵架？」

「是的。说来话长，但我觉得你会听久留美说。」

「如果我可以的话，我完全不在意。请告诉我吧。」

「谢谢。我们学校在去年的机器人大赛，以『蹦蹦跳跳的兔子机器人』获得最佳设计奖，而且就这么获得评审的推荐名额，参加全国大赛。社员们说今年也要让大家一起打进全国大赛，正在集思广益想拿下最佳设计奖…………久留美不要这样。因为久留美无论如何都想制作在比赛夺冠的机器人。」

「做出设计优良又能在比赛夺冠的机器人不就好了？」

「很难兼顾。因为要是注重性能，多余的装饰会碍事。久留美这年也学会更多编程语言，所以想尝试使用C＋＋或Java的可能性……」

「居然会写C＋＋，好厉害。我们年纪差不多，但我好尊敬你。」

「是吗？真开心。」

她说的C＋＋与Java叫做「面向对象编程语言」，非常难学。连专业用语都能应对，看来我的预习成果不错。

「就算得到最佳设计奖，也不一定能参加全国大赛。毕竟能不能获得推荐端看评审喜好。不过拿到冠军就一定能进全国大赛。虽然去年在第一轮就淘汰，但我今年想在国技馆战斗。」

她一边说，一边目不转睛看着身旁的机器人。

「那是？」

「今年参赛用，请机械组试作的机器人。虽然还在实验阶段，不过足以测试自己写的程序是否能好好控制。现在只有久留美擅自这么做，不过顺利的话或许也能得到大家的认同。各校可以报名两队参赛，只要再两人愿意帮我就好了。」

日本人喜欢辛苦努力的人。要是看到这样的美少女全神贯注努力的样子更不用说，当然不可能不为她加油。至今我以为高专女生应该都是让男生们以热脸贴冷屁股捧上天，我好想臭骂抱持这种偏见的自己。

「只不过，今年的主题满难的，伤脑筋。」

她视线落在褐色的泳池。

「今年是水上竞赛。好像是首度尝试，公布题目的时候，大家都不知所措。至今从来没想过要在国技馆设置水池，所以感觉很奇妙。」

「用这座脏脏的泳池，感觉很辛苦。」

「嗯，老实说，问题多多。」

看着久留美为难的表情，我想到一个妙计。

「要不要在我学校申请使用泳池看看？」

久留美张大眼睛与嘴巴停止约四秒，然后就这么睁着眼睛大幅点头。这么一来，我就可以再度和久留美见面了。

「我回来了。」

「由宇，你又这么晚回家，去了哪里？」

「留在学校念书。喔，今天是高丽菜卷耶。」

我以爱吃的食物举办单人庆功宴的时候，手机亮了。

（今天怎么样？）

传讯的是真司。

「成功和久留美好好聊了……发送。」

（成功了啊！太好了！）

虽然是短短几个字，不过惊叹号浮现真司开心的表情。

「由宇，不要一边吃饭一边滑手机。」

「OK～～我吃饱了。」

我躺在沙发，思考要怎么回复真司。

───为什么对我这么亲切？

这个问题很沉重吧。最后我没送出消息就关掉手机屏幕。

洗完澡，久留美传消息给我。句号替换成非缺省字体的可爱颜文本或是兔子与爱心排列的图片，看来这个人果然知道自己的强项。内文是希望我确定哪天能使用泳池就告诉她。我回复「交给我吧！」然后拟定从游泳社抢走泳池的计划。完全忘记写的作业，就等明天早上再说吧。