第三六八章 毁灭与开始（2/2）

但更高调的还在后面呢，只听嘉靖帝笑眯眯道：「苏松巡抚曹邦辅，已经被调走；苏州知府王崇古，也调到松江去，朕也不会再派人担任这两个职务了，知道这意味着什么吗？」

沉默的脑袋嗡嗡直响，咽口吐沫道：「这意味着……这意味着……」说着苦笑一声道：「陛下恕罪，微臣脑子有点乱，啥都想不明白了。」

嘉靖帝哈哈大笑道：「人之常情，何罪之有啊？」说着为他分解道：「新任东南总督胡宗宪，给朕提了三个要求。其一，是允许他便宜行事，不定条条框框；其二是暂不设苏松巡抚，以便统一指挥，防止相互掣肘；其三，便是要钱……明年军费短缺一百万两，这个窟窿要朕给他补上。知道朕怎么回复他的吗？」

沉默茫然摇头……其实他已经从惊喜状态中摆脱出来，只是乐得继续装傻充愣罢了。

「朕说，别的都答应，就是要钱没有。」嘉靖笑道：「你知道他怎么答复的吗？」这次不等沉默回答，皇帝便道：「他便说，不给钱，也行，给个人吧。」说着指指沉默道：「胡宗宪跟朕点名要你，想让你给他当浙江巡抚。」

沉默干笑道：「这个跨度太大了吧。」他知道以胡宗宪的智能，不会真干这种没谱的事儿，之所以提这样的要求，不过是漫天要价就地还钱罢了。

嘉靖点头道：「你太年轻了，又才中进士不到一年，巡抚是想都不要想。而且回本乡任官多有避讳，所以浙江你也不能回了。」说着嘴角泛起一丝苦笑道：「朕本来想让你当个苏州知府，谁知二位阁老齐声说『荒唐』，哪有二十岁的知府？」

只听皇帝用一种拐骗儿童的语气道：「朕为你据理力争，说你与一般进士不同，历任浙江巡察，巡按监军道，虽然那时候一直没有授品，但已经是仪同正六品了，现在你中了状元，点了翰林，升任右中允，又有内阁司值的经验，外放个知府，并不过分。」

说到这，皇帝看一眼沉默，见他已经感动的泪流满脸了，很满意的点点头，心说：『总算没白费一番表情。』便一脸惋惜道：「可惜啊，严阁老已经答应了，但徐阁老太倔，无论如何不答应让你当这个知府。最后没办法，只好先委屈你当个同知了。」

沉默一边一把鼻涕一把泪的谢恩，一边心说：『委屈我当个同志？怎么这么别扭啊？』

只听嘉靖又道：「不过你放心，朕是不会再派苏州知府了，在整个苏州城里，你这个副职就是最大的。」

「臣，臣惶恐莫名，臣担当不起……」除了这个，沉默也没法说别的了。

「呵呵……」嘉靖终于收起那副造作的『礼贤下士』的样子，坐回到他的蒲团上，缓缓道：「你能先想到担当，就证明朕没有看错人。」说着对沉默道：「知道为什么朕要提拔你吗？」

沉默擦擦眼泪道：「因为，臣的那篇奏疏，那次奏对。」

「不错，」嘉靖点点头道：「还是很清醒的嘛，没有冲昏头脑。」

沉默腼腆笑笑道：「臣实在想不出，自己还有什么可取之处。」

「呵呵……」嘉靖帝被他逗笑了，斜倚在大靠枕上道：「你虽然是自谦，但朕用你，确实是为了解决财税问题。」说着叹口气道：「这半年把你放在内阁，就是让你了解，大明的财政已经到了何等局面……」说完，定定看沉默一眼道：「你说说，造成这一切的原因是什么？有没有解决之道。」

沉默刚要开口，皇帝却又一摆手道：「这里没有第三个人，今曰之话也不会记入起居注，你不必担心有人找你麻烦。所以朕恩准你可以无所禁忌一次，就是指责朕花销无度，指责祖宗法度，朕也不会怪你。」说着定定看他一眼道：「说实话，朕知道，你有这个能力。」

沉默叹口气道：「其实陛下一不大起宫室，二不出游巡行，能花多少钱？可大明朝以天下奉陛下一人，竟然还是如此捉襟见肘，这说明，在根源上就出了问题。」

「讲下去。」嘉靖帝沉声道。

沉默点点头道：「一个国家没钱，问题只可能出在两方面，收入萎缩，支出膨胀，入不敷出，自然会出现现在的情况。」他很清楚，虽然皇帝让他畅所欲言，但真要说说出什么攻击祖制，指责皇帝的话，自己一定会躲得了初一，躲不开十五的。

但老生常谈也不行……「这个谁都知道，朕问你为什么？」嘉靖道。

这应该是上岗前的最后一道面试吧，沉默心说，便轻声答道：「不讨论支出问题，因为这几年国家缺钱，已经将支出一缩再缩，不能再缩了。」他深知嘉靖帝怕麻烦的心理，所以干脆把那些牵扯甚重的东西一语带过，道：「从收入方面看，我大明的税收主要集中在农税上，而且王公官绅的土地是不交税的，偏偏这些人的土地，占了全国的八成要强。换言之，我大明要用两成不到的耕地，养活上亿子民，提供国家税收，这就是收入太少的原因……如果解决掉这个问题，我大明便再不愁没钱了。」

「继续说。」嘉靖帝微微点头道。这个问题他当然知道，但他没有与世界为敌的决心，所以只能忽视。

沉默心中轻叹一声，继续道：「对于其他税种的征收，基本流于形式……比如说商税，在山西、两淮、两浙、福建、广东，这些省份，财富十万两的加起来有上万家，过百万两也有上百家。自古都是无商不富，这些大家如果单靠土地，是绝不可能积攒这么多财富的，他们必然都有经商。」说着两手一摊道：「但每年才征收五十万两不到的商税……这个问题如果解决掉，我大明更不愁没钱。」

「你说的有道理。」嘉靖摇头道：「但太不现实……其实十年前朕就想提高商税，可那些大臣们异口同声的反对，说『士农工商』，商在最末，如果对他们多收税，就是提高他们的地位了。」说着骂一声道：「这种狗屁理由，鬼都不信，但他们就能众口一词，知道这是为什么吗？」

「官员家族里，或多或少都有商铺产业，供应着他们在京的花销，当然不愿意陛下多收税了。」沉默笑道。

「对，」嘉靖点头道：「朕强要施行，却阳奉阴违，阻力重重，最后只能不了了之……」

沉默当然知道，嘉靖帝肯定会否定自己前两个说法的，他之所以故意这样说，是为了那最后也是唯一的选择，能争取最大的主动。

「那就只有海上贸易了，倭国人傻钱多，西洋佛朗机、西班牙人钱多人傻，又对我国所产充满仰慕，愿意出高价购入，」沉默图穷匕见道：「所以只有把我国的出产卖出去，换回真金白银了。」

「不错，」嘉靖帝起身道：「这就是朕用你的原因所在。」说着清清嗓子道：「沉默听旨！」

「臣在。」沉默赶紧行礼道。

「命你兼任江南市舶提举司提举，全权负责与夷人通商事宜。」说着意味深长的看他一眼道：「江南制造局由朕身边的黄锦负责，江南茶马局，由新任杭州知府唐汝辑负责，你要和他们两个配合好。」

「臣遵旨。」沉默也只能领命。

「今年快完了，就算了，」嘉靖也终于图穷匕见道：「明年，嘉靖三十六年，朕要二百万两，之后每年递增二百万，直到你说的年入一千万两。如果你做不到，方才一切都算是白说，回去内阁当你的司直郎。」说着深深望他一眼道：「如果做得到，朕保你两朝的前程！」