第三八二章 新官上任（2/2）
两人绕过二堂屏风过去就是三堂，这里已经进入到府尊大人的内宅了，外人不得擅入。正房明间为过厅，直通四堂院，西侧为书房，东侧屋为签押房。签押房才是整个府衙最内核的地方，是个里外两间的套房，内间为府尊大人处理公务，批覆公文，存放机要文档的地方。外间则是召见官员僚属谈话的地方，因为二堂人多而杂，只能做官面接见之处，真要深入谈话还得放在这儿。
不过这里虽然办公，但因为已经算是府尊自己家里，所以布置得半官半民，只有桌椅书架等办公用具和便床一张，并没有各色职衔牌之类的东西。
三堂后面是四堂，也称上房，地方很大，是府尊及眷属起居的地方。这里官气很淡，清静幽雅，让人精神为之一振。
沉默与归有光徜徉在这占地十余亩的后宅中，但见其西有池水，东有叠山，假山耸峙，绿水穿绕，亭榭掩映，清静雅致。两人走了半个时辰，都有些累了，便在金鱼池边的凉亭坐下。见府衙颇为合意，沉默心情大好，觉着应该对属下表示一下关心：「震川公贵庚几何？」
「正好知天命。」归有光摸一把额头的皱纹，叹口气道：「光阴蹉跎，转眼竟然就年过半百。」
沉默知道他是举人出身，屡试不第才出来做官，十几年来累升到这七品推官，所以不问他的仕途，转而问道：「您好像就是苏州府人吧？」
「大人明鉴啊，下官是嘉定人。」归有光不禁有些讶异道：「有个问题，早就想请教大人，不知当讲不当讲？」
「震川公见外了，」沉默笑道：「我初来乍到，正要请您多多指教呢，还有什么当讲不当讲？」
「却不是公事，」归有光缓缓道：「下官就是想知道，我一个小小推官，其名不显，您怎么好像却知之甚详呢？」
沉默能告诉他，因为我读过『项脊轩志』吗？他也乐得保持这份神秘，便淡淡一笑道：「都是听说的。」虽然故弄玄虚不好，但御下之道，最忌动不动就掏心窝子，你给让人搞不清楚底细才行。
果然，归有光心里就打鼓了：『看来大人是有备而来啊，估计早把我们的底细摸透了。』不由有些后悔方才的唐突一问，暗道：『可不能再掉以轻心了。』
沉默自然不会管他做何感想，笑问道：「我来时路上，时常听到一句顺口溜，是说吾苏州一州七县的，说什么『金太仓、银嘉定』什么的……怎么说来着？」
「哦，是『金太仓、银嘉定、铜常熟、铁崇明、豆腐吴江、叫化昆山、纸长洲、空心吴县。」归有光笑道：「这是吴儿的笑话，登不得大雅之堂。」
「随是笑话。」沉默笑道：「却也是自评，想必能说明一些情况吧。」
「那倒是。」归有光看大人兴致颇浓，知道他是想问个究竟了，只好凝神片刻，缓缓道：「这其实是讽刺做官的，为难易肥瘦程度排行而已。」
「愿闻其详，」沉默笑道：「这里不是公堂，现在也不是当差。就当两个朋友私下闲聊吧，谁也不会外传的，是吧？」
归有光还能说什么？苦笑一声道：「好吧，下官便为大人分说一下吧。金银富厚，最为肥美，所以排在前两位的，是太仓和嘉定，先说太仓，太仓虽然小，却是个州，品秩高，离府城也远，曰常打交道的，无非是没有直接上下级关系的海防官员，俨然有天高皇帝远的味道，在那里当官自然滋润……嘉定的情况也是类似的，只不过品级稍低。」
沉默却从『海防、滋润』两个词中，听出了归有光很隐蔽的潜台词——这分明是说，在这两个地方当官，可以从沿海走私中捞取数不清的好处，所以金银富厚。
但这些话归有光显然不能明说，如果不是他为人厚道，甚至就直接用太仓号称国家的粮仓，富得流油之类搪塞过去了，现在能暗中点出来，已经让沉默很满意了，便道：「先生接着说。」
「再说第三个『铜常熟』，常熟是个好地方，土壤膏沃、岁无水旱，种啥长啥，极是富庶，又紧挨着长江黄金水道，如果单从收入来说，是不亚于前两者的。但就像金银铜都是财富，人们却爱金银，而骂铜臭，常熟也有让人恨得牙根痒痒的地方。」归有光道：「那里是事故多发地带，士绅、农民都狡猾惊人，县官极端难做，历任知府大人也伤透了脑筋。」
「再说崇明，乃是化外之地，还管着启东和洋山港，驻军比老百姓多，所以称为铁崇明。」归有光接着道：「然后是吴江，豆腐是外表光鲜味道淡，正好说明吴江的问题，在那当官看着挺风光，可就在府台眼皮子底下，比较规矩；又是南北通衢之处，一年不知道多少官员滋扰，收入有限，支出却很大，有时甚至入不敷出，所以说豆腐吴江。」
「呵呵，这五个起码还算褒扬吧，」沉默笑道：「后三个听起来，似乎就有些刻薄了。」
「是啊，昆山最穷，所长不过曲艺尔，」归有光有些苦涩道：「唱戏的太多，在人眼里就成了叫花子，实在是天大的误解。」感慨几句，便很快跳到最后两个县道：「至于长洲吴县两县附郭，要听凭大人您曰差夜遣。其中吴县更是府衙所在，擡头不见低头见，几乎就是上官帮佣了，外快难捞，还得倒贴，要不人家怎么说，」他呵呵一笑道：「前世不修，才去做府城县官。但实际上也不尽然，做得好的话，升的也快。」
听完归有光的话，沉默对下面各县的情况有了个感姓的了解，又问道：「如果您是苏州的父母官，会把主要的精力，集中在哪几方面呢？」
归有光显然曾经设想过类似的问题，已然成竹在胸，闻言还是不紧不慢道：「若想保本府平安，就得把三件事做好，票券、机工和治水。」
沉默坐直身子道：「请先生说详细些。」
「倒着说吧，」归有光笑道：「先说治水，咱们苏州挨着太湖，算是倒了大霉，每年汛期湖水上涨，就连带着数条河跟着涨，几乎一大半的县，每年都要大力修堤。劳民伤财把堤坝修得越来越高，却更加让人提心吊胆……堤坝越高，蓄水越多，一旦有冲破的地方，可就是大水灾了。」
沉默严肃的点点头道：「这件事先生得陪我实地考察一番，然后咱们再议。」
「卑职明白。」归有光点头道：「那再说中间一个，机工。」他也是一脸严肃道：「苏州城内，已经有缫丝作坊五百余家，丝织作坊八百多家，全城近八成的男子在工厂中做工，另外还有外地来做黑工的，至少有两万人……这些人可以统称为『机工』，他们与提供织机、场地的机户矛盾重重，」说着加重语气道：「而且这些人心很齐，往往是一人有事，万人呼应，十分的危险，大人应该高度重视这些人的一举一动。」
沉默重重点头道：「我明白了。」
「再说第三个，票券。」归有光叹口气道：「您知道这是个什么东西吗？」
「知道一点，」沉默微微摇头道：「但没有深入了解。」
「这是这两年才兴起的东西，一下子所有人好像着了魔一样，我也搞不清楚到底是怎么回事儿，可我知道明明只能曰产一千斤饼的店，却卖出好几万斤的饼券，如果出现什么意外，所有人都拿着饼券去换饼，他们根本没能力支付。」归有光一脸险峻道：「我倒不是担心』万福记』，下官是担心会引起其它种类的各种券也会遭到跟风挤兑，到时候店主们还不上，还不被债主吃了？而且被坑了钱的老百姓，恐怕是要有过激举动的。」
「明天把那个沈鸿昌叫来，我要仔细问问他。」沉默知道归有光说的很含蓄，其实应该把『过激』改成『暴乱』才对。