第四零四章 和合（1/2）

松江漕帮，德高堂。

一身男装的若菡，面对着一群老朽，侃侃而谈，势如破竹：「归根结底，苏州城是那些人的，不是我相公的！」若菡双手一拍，十分笃定道：「到时候烂摊子还得那些人收拾，肯定要把囤积的大米低价、甚至免费放出来！」说着无比自信道：「我很负责任的说，如果不肯相帮，不用到五月，您的二十万石粮食，就得连十万都卖不了！」

众老者无不变了脸色，纷纷窃窃私语起来，他们感觉若菡说的没错，一旦民乱起了，大户们肯定是要放粮的，到那时粮价肯定应声大跌。

感受到风向的转变，龙三老爷面上有些挂不住，咳嗽几声，止住搔动的人群，眯眼望着若菡道：「夫人好个牙尖嘴利啊，就算你说的可以成真，那也是五月份的事儿了，咱们不会四月里便把粮食处理掉？」说着顾盼自雄道：「本帮弟兄上万，船只过千，可以同时将这二十万石粮食，运往苏松各个府县去，同时分销的话，未必不能赚上百万两！」

这纯属擡杠了，别说马五，就连那些向来唯龙三老爷马首是瞻的老头子们，也都大感脸红，心说：『三老爷怎么这样胡搅蛮缠啊？』

若菡却不在意，只见她柳眉一挑，淡淡一笑道：「那敢问三老爷，您为何到现在还不卖呢？」

「这个么……」龙三老爷老脸通红道：「原来不想卖，现在又想了，反正是我们的粮食，你管得着吗？」

「那咱们再来说道说道现在卖粮。」若菡清声道：「假使贵帮真的可以跑赢物价，在降价前把大米卖出去，赚到个百八十万两。」说着拱手笑笑道：「这么多粮食投到市面上去，怎么也能把粮价打压下两三成去，那也算是帮了我家老爷，小女子在这里多谢三老爷了。」

「好说，好说。」龙三老爷干笑道：「既然皆大欢喜，那就这么办吧。」

「怎么可能皆大欢喜？」若菡声调微微提高道：「那些粮食如果按照您老的法子入市，就好像往快要开的锅里加一瓢水，只不过是将鼎沸的时间推迟——只要没有釜底抽薪，把那些坏人的阴谋挫败，价钱还会涨上去的！」说着一脸探究的问道：「试问老人家，等到了七月份漕米起运，您准备怎么交差呢？」

「呃……」龙三老爷彻底噎住了，漕运是不能延误的，但大运河几十年未曾疏浚，淤塞的很厉害，但河面上往来的船只，却比国初的时候多了数倍，自然要多耗费许多时曰在路上。如果等到把新米收上来再起运，黄花菜都耽误了。

所以漕帮才提前存够粮食，提前两个月发运，换言之，每一期发送的粮草，都是上一次存下的，如此循环下来，倒也可以交差。

龙三老爷打的主意是，先高价卖出，然后趁着粮价被大量的出货冲低，再以低价买进，如此便可以赚得差价，两不耽误，倒也是个很妙的主意。

但他的如意算盘，必须创建在粮价会大幅下降的前提下，如果粮价真如若菡所说，会在小幅下降后回升，那他可就偷鸡不成蚀把米了。

龙三老爷的汗登时下来了，心说怎么被个小媳妇逼到墙角上去了呢？

他在这儿陷入了窘境，边上一直没有插言的马五突然问道：「照沈夫人这样说，我们把米卖给贵方，也一样没法买到低价米，岂不是同样没法交差？」他发现对方这五十万两银子其实没什么太大意思，心里不禁有些失落。

沉默与若菡对视一眼，便哈哈大笑着拍了拍马五的胳膊道：「五爷，咱们从始至终，可说过要买那些粮食了？」

「那这五十万两银子？」马五爷想想还真是这么回事儿，人家确实没有说过要买米，是自己提出来给他们的……不过一方出钱，一方出米，这跟买卖有区别吗？马五不禁有些糊涂了。

只听沉默为他释疑道：「兄弟我只是想借一借咱们漕帮的粮食，等到七月起运的时候，原样奉还，一粒米都不少你们的。你们直接从苏州城往燕京送，还省了一段距离呢！」

「啊？」马五爷没想到沉默的要求竟然这么低，吃惊无比道：「这怎么使得呢？」

「怎么使不得？」沉默笑道：「待会咱们拟个合约，把这事儿白纸黑字写下来，我签名用印。到时候如果出了问题，你只管拿着它向漕督交代，一应责任由我承担，与你们漕帮无干！」

「我怎么会信不过……」马五爷又一次被沉默给感动了。

但话音未落，却被龙三老爷打断道：「哎呀呀，大人怎么不早说？让我们费这些吐沫，」说着一推马五道：「小五，去前面跟大人拟个合约，然后代我们这些老不休，招待一下沈大人！」

马五觉着这样实在不当人子，踯躅着不吭声，沉默却豪爽道：「这个契约是必须的，五爷还是得以漕帮为重啊！」漂亮话全让他一人儿说了。

马五更觉着臊得慌，看一眼龙三老爷道：「哎，三叔，咱们今天可丢死了人。」

龙三老爷也臊得慌，挥挥手道：「后面的事儿，你们看着弄行了，不用过问我们这些老糊涂了。」

听出老头面上有些挂不住，如果只打算做一锤子买卖，当然不用管他，但沉默是有长远打算的，知道不能逞一时之快，赶紧拱手道：「咱们是一码归一码，事情该怎么谈怎么谈，若果坏了交情，可就得不偿失了。」说着对若菡佯装严厉道：「还不给三老爷赔罪！」

若菡吐吐舌头，朝着龙三老爷福一福，怯生生道：「小女子头发长见识短，嘴上还没有把门的，给您来赔不是了。」

龙三老爷哭笑不得道：「你可不是头发长见识短，你是头发长见识更长。」说着赞叹道：「真是巾帼不让须眉啊，沈大人，也只有这样的佳偶，才能配得上您！」他一个七老八十的老头子，若是跟一个小女子过不去，那才真叫人笑掉大牙呢。

有道是『人敬我一尺，我敬人一丈』，人家府尊夫妇都向他赔不是了，敬他何止一丈？所以龙三老爷芥蒂尽消，也向两人赔了不是，还反复叮嘱马五要好好招待沈大人伉俪，显然是已经被折服了。

三人辞别了龙三老爷等人，离开德高堂，重回漕帮大厅时，便见已经摆上了丰盛的筵席。

马五爷请沈大人夫妇入席，沉默道：「还是先把约书签了吧。」

「若是别人，肯定要签的。」马五爷却摇头道：「但沈大人你不用，除非你不把我当兄弟！」

「一码归一码……」沉默还没说完，便被马五爷拦住道：「我信的是你沈拙言这个人，不是什么苏州府同知，在我马五看来，你的一句话，比那劳什子大红印章管用！」

话都说到这份儿上了，沉默郑重点点头道：「如果我沉默有半点毁诺，人神共弃，五雷轰顶！」

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