第四零五章 富可敌国（2/2）
「沈大人用得找这样拐弯抹角吗？」王夫人惊奇道：「只要把名一报，咱们还不得大开中门迎接？」
「当然是有他的原因了。」王崇古低声道：「不说别的，单独『擅离职守』一条罪，就麻烦的很。」这时候衣服穿好，他对夫人道：「可能会很晚，你先睡吧，别等我了。」
「是。」到了正事儿上，王夫人是不会拖后腿的。
当王崇古迈步进入书房时，便见沉默一身蓝色夹纱直裰，正坐在客座上神态悠闲的喝茶。
反手关上门，王崇古压低声音笑道：「哎呦我的沈大人，您这是唱的哪一出？从苏州跑到我们松江来了？」
「唱的你们山西梆子『小借年』，」沉默呵呵一笑道：「鉴川公，你可要拉兄弟一把呀。」
王崇古笑着请他坐下道：「倒是想帮帮你，可我现在是泥菩萨过河，自身难保，除了为你摇旗呐喊之外，一点办法也没有的。」他自然知道沉默是来干什么的，是以抢先把口子堵住。
「鉴川公是明白人，应该知道这场事故起源于苏州，苏州定则松江定，苏州不定松江亦不定，」沉默苦下脸道：「帮人就是帮自己，看在我巴巴的上百里路跑过来，王大人还请施以援手。」
「拙言老弟，我承认你说的对。」王崇古苦笑道：「可我松江虽然出粮，但也出大地主，能收上来的粮食本就不多，还得筹备漕粮，以及前线的军粮。」说着两手一摊道：「我就算浑身是铁打得多少钉儿？实在是有心无力，请大人见谅啊。」
「哎，难道真的不能帮忙吗？」沉默一脸苦涩道。
几句漂亮话，王崇古还是要说的：「拙言此言谬矣！你我乃是临府，当然要相互扶持了……」说着一拍胸脯道：「这样吧！你先在我这住下，我明天就去帮你借借看！」
沉默正色道：「多谢老哥的美意」说着摇头道：「不过借粮食这事儿，还是我自己来吧，你是本地父母官，欠下子民的人情，将来不好御下。」
见他如此替人着想，王崇古反而不好意思了，讪讪道：「没关系，没关系。」但沉默主意很正，执意不让他求人，王崇古也就顺水推舟道：「那好，松江府境内随便你借，借到多少你都全拿走！我一粒粮食也不留！」
这才是沉默这番做作的用意所在……他跑到人家王崇古的地盘上，一下拉走十几、几十万石粮食，若是不提前打声招呼，取得他的同意，王大人肯定是要不快的，这样就太不好了——因为一个王崇古虽然不算什么，但他若隐若现的那个背后庞大集团，却是沉默必须正视和重视的。
「有老哥这句话，我心里就踏实多了。」沉默笑道：「放心吧，只要苏州的麻烦解决了，松江的困境也就不攻自破了。」
「但愿如此吧！」王崇古沉默片刻，才幽幽道：「拙言，你想过没有，事情为什么会到今天这步田地？」
「因为我要开端口，」沉默冷笑道：「市舶司碍了这些人的眼呗。」
「有人说，为官应当三思，」王崇古道：「你听说过这句话没有？」
「思危，思变，思退。」沉默点点头道。
「对，」王崇古颔首道：「那你想过自己的退路吗？」
「我没有退路。」沉默呵呵一笑道：「只有一条路，就是一直走下去。」
「年轻气盛！」王崇古叹口气道：「那帮人不是你一个人能应付过来的，你要是继续单枪匹马的搞下去，纵使这次侥幸过关，也总有折戟沉沙的一天。」
「大人这话什么意思？」沉默正色道：「要我现在就放弃，乞骸骨、告老还乡吗？」
「呵呵……」王崇古扑哧一笑道：「你才多大，就告老还乡。」然后分解道：「我是说，你应该联合一些强援，并肩作战，这样胜算才会大些。」
「鉴川公这话是至理。」沉默心头一动道：「只是不知，从哪里求得强援呢？」
「这个么……」王崇古缓缓道：「我倒是认识几个，可以给你引见一下。」说着又笑道：「不过现在说什么都太早，还是等你过了这一关，再找个机会慢慢说吧。」
沉默面色平静的点点头，虽然王崇古没有明说，但他知道对方指的是什么人！
那就是赫赫有名、势大财雄，远在天边也近在眼前的——晋商！
所谓晋商，就是山西商帮，他们是农耕思想占绝对主导地位的北方中国的异类，其重商文化之浓重，甚至要超过最不安分的闽广一带。
能让他们放弃千年以来对土地的眷恋的，还是土地——近二百年来，山西的植被严重退化，土地愈发贫瘠，再加之常年干旱少雨，土地已经无法哺育三晋大地的子民了。如果不想被全家饿死，只好想办法、找出路。当决定要出去闯出一条活路时，他们选择了往西！
因为山西人知道，如果脱离土地，就只有经商，而最好的商机，就如注定一般，出现在他们身边！
当时为了防御蒙古，朝廷立九边，驻大军于宣大一线，大军耗费粮米巨大，运输费用巨大，朝廷负担不起，便采用『开中之法』，允许商人们向边镇军队提供粮米、布匹，以及各种所需，作为对价，可以换取盐引，到指定盐场支盐和贩运盐斤。至少在一定时期内，朝廷通过这一办法的实施，既解决了北方边镇军饷，又收到了盐税，而山西商人也因此而兴起。
在走西口的过程中，山西也形成了一批富晋大户，他们培养子弟读书，官商结合，进一步巩固自己的地位，以至于近年的扬州盐商，原籍几乎全是山西——将其余竞争对手挤出扬州，可不是仅靠商业手段能做到的，而晋商们所依靠的，正是他们自己培养出来的读书人。
多少年来，山西商帮出身的官员，已经在朝堂深深扎根，枝繁叶茂，抱团打天下！比如老的有兵部尚书杨博，中年的有这为王崇古、年轻的还有张四维，老中青三代结合，其战斗力不容小觑。
更让沉默感兴趣的是，这帮人十分的低调，不显山不露水，几乎在所有的争端中保持中立，仿佛他们存在的目的，就是为了维护那曰益庞大的晋商集团的利益……究竟什么样的利益，能让这些『高贵』的官员心甘情愿为带着铜臭味的商人服务呢？
深谙此道的若菡给沉默算过一笔帐……西边那块她不摸底，仅就眼前的扬州说，山西盐商的资本在三千万两，每年可获利九百万两，这些利润用在输帑税银上一百万两；施舍给僧道丐贫、建造桥梁楼宇、捐资助学、以及疏通打点等方面大概是三百万两……这当然不是脑子进水，而是精明的山西商人，明白树大招风，钱多惹人眼红的道理，他们固定花出这笔巨款，一方面培养倾向自己的读书人，另一方面也是在给自己积攒人品，博取老百姓的好感，再通过贿赂结交上下官员，三管齐下之下，地位无比稳固，无人可以撼动。
而且就算一年花三百万两，还剩五百万两的纯利润——仅仅一个扬州，一群山西盐商的纯收入，便跟大明朝的岁入相当！若再加上宣大、张家口的那些驻边晋商，他们每年的总利润是多少？
若菡说，应该不下于七百万两。
请注意，是每年。
也就不难理解，王崇古们的意趣为何迥异于同僚了。